邛成太后去世的时候，丧事办得很仓促，官吏为了赶紧办完就向百姓强行征收财物，汉成帝听说后，认为这是丞相、御史的过错。冬天十一月己丑日，下诏书免去丞相薛宣的官职，让他成为平民，御史大夫翟方进降为执金吾。二十多天后，丞相的职位空缺，群臣大多推举翟方进；汉成帝也很看重他的才能，十一月壬子日，提拔翟方进为丞相，封他为高陵侯。任命诸吏、散骑、光禄勋孔光为御史大夫。翟方进凭借经学进入官场，他做官的时候，执法严厉苛刻，喜欢仗势树立威严；对自己忌恨厌恶的人，就用严厉的法律条文狠狠地诋毁，被他中伤的人很多。有人说他心怀私心诋毁他人，处事不公正，汉成帝因为翟方进举荐的人符合标准，就不认为他不对。孔光，是褒成君孔霸的小儿子，他兼任尚书，掌管朝廷机要十多年，遵守法令制度，遵循旧例办事，汉成帝有问题问他，他就依据经义法律，按自己内心认为合适的方式回答，不迎合皇帝的意图；如果皇帝不听从，他也不敢强行劝谏争辩，因此能长久安稳。他有时上奏言事，事后就把草稿销毁，认为把君主的过错彰显出来以显示自己的忠诚正直，这是臣子的大罪。他举荐人才，唯恐被举荐的人知道是他举荐的。休假回家的时候，和兄弟妻子聊天，始终不涉及朝廷的政事。有人问孔光：“温室殿里种的都是什么树啊？”孔光沉默不回答，转而说些别的话，他就是这样不泄露朝廷机密。
汉成帝到雍地，祭祀五畤。
卫将军王商厌恶陈汤，上奏说“陈汤乱说昌陵还会重新迁移百姓；又说黑龙冬天出现，是皇帝多次微服出行的应验。”廷尉上奏说“陈汤说的话不应该说，犯了大不敬之罪。”汉成帝下诏，因为陈汤有功劳，免去他的官职让他成为平民，流放到边疆。
汉成帝因为赵皇后能被立，淳于长出了不少力，所以很感激他，就追记并彰显他之前建议停建昌陵的功劳，让公卿们商议给淳于长封侯。光禄勋平当认为：“淳于长虽然说了好话，但不符合封侯的规定。”平当因此被贬为巨鹿太守。汉成帝于是下诏，因为常侍闳，侍中、卫尉淳于长首先提出好的计策，赐给淳于长、闳关内侯的爵位。将作大匠解万年奸佞邪恶不忠诚，他的恶行影响到众多百姓，和解汤一起被流放到敦煌。
当初，少府陈咸，卫尉逢信，他们的官位资历都在翟方进之上；翟方进当官晚，担任京兆尹的时候，和陈咸关系很好。等到御史大夫的职位空缺，他们三人都是有名的公卿，都在候选之列，结果翟方进得到了这个职位。正好丞相薛宣获罪，和翟方进有牵连，汉成帝让五位二千石官员一起审问丞相、御史，陈咸责备翟方进，希望能抓住他的把柄，翟方进心里很记恨。陈汤向来因为有才能而得到王凤和王音的赏识，陈咸、逢信都和陈汤关系很好，陈汤多次在王凤、王音面前称赞他们，他们因此当上了九卿。等到王商驱逐陈汤，翟方进就趁机上奏说“陈咸、逢信依附陈汤来谋求举荐，不择手段，毫无羞耻之心。”于是陈咸、逢信都被免官。
这一年，琅邪太守朱博担任左冯翊。朱博治理郡县，常常让下属各县任用当地的豪强做主要官吏，根据实际情况决定任用文官还是武官。县里如果有厉害的盗贼或者其他不寻常的事，朱博就发文书用欺诈的方式责备他们，如果他们尽力办事有成效，一定会给予丰厚的奖赏；要是心怀欺诈不称职，马上就会受到惩罚。因此豪强们都很害怕服从，事情没有办不成的。
评论
永始二年，西汉王朝的各种问题进一步加剧，王朝的统治愈发摇摇欲坠。
从外戚势力来看，王音去世，这使得王氏家族失去了一位相对正直且能谏言的人物，对王氏家族内部的平衡与朝廷政治生态产生了一定影响。而王商接任重要职位，其后续行为如厌恶并排挤陈汤，反映出王氏家族成员利用权力排除异己，进一步巩固自身势力，这加剧了朝廷内部的权力斗争与政治混乱。
在皇帝行为方面，汉成帝的表现令人失望。他沉迷于燕乐，微服出行与群小混在一起，不仅荒废朝政，还严重损害了皇帝的威严与形象。面对谷永恳切的谏言，他起初大怒，虽然后来气消后悔，但这种对谏言的态度反复无常，显示出他缺乏自我约束与从谏如流的品质，难以真正改变自己的行为，从而无法有效解决王朝面临的危机。
政治生态层面，官场斗争激烈且复杂。翟方进在官场的升迁过程中，凭借各种手段打击曾经的好友陈咸、逢信，以巩固自己的地位，这种行为凸显出当时官场为求上位不择手段，道德沦丧。而孔光虽谨慎守法，但过于保守，只知遵循旧例，不敢强谏，对朝廷的积弊未能起到实质性的改变作用，反映出官场风气的僵化与不思进取。
民生经济上，昌陵修建的反复折腾，以及官吏为办丧事向百姓强行征敛财物，使得百姓生活困苦不堪，民怨沸腾。这不仅加重了百姓的负担，也严重削弱了王朝的统治基础，导致百姓对朝廷失去信任，社会矛盾进一步激化。
在文化与道德方面，班伯借解读屏风画向汉成帝谏言，指出沉迷酒色的危害，然而张放等人对此不满，侧面反映出当时宫廷中不良风气盛行，正直的言论难以得到认同与重视，道德规范在宫廷中逐渐失去约束作用。
总体而言，永始二年的西汉王朝，在皇帝昏庸、外戚弄权、官场腐败、民生艰难、道德失范等多重困境交织下，已经深陷危机泥潭。