冰冷。
窒息。
沉重的黑暗从四面八方挤压过来。
卫莲的意识如同被粗暴地塞进了一个狭小的、正在急速灌满冰水的铁罐子里，刺骨的寒意针扎般穿透皮肤，直刺骨髓。
浑浊的液体疯狂地涌入口鼻，带着浓重的泥腥味，无情地剥夺着肺里残存的最后一点空气。
没有思考的余地，求生的本能瞬间接管了这具陌生的躯壳。
他猛地睁开眼，视野里只有一片模糊晃动的幽暗水光，还有一串串绝望的气泡向上翻涌。
手脚立刻遵循着求生本能，不顾一切地划动、蹬踹，对抗着巨大的水压和裹挟他下沉的暗流。
肺部像要炸开，火烧火燎的剧痛挤压着胸腔。
他死死咬住牙关，将所有力气灌注到四肢，朝着上方那片隐约透出些微光亮的方向拼命挣扎。
哗啦！
破水而出的声音格外清晰。
冰冷的空气猛地灌入灼痛的喉咙和肺腑，呛得他剧烈咳嗽起来。
他贪婪地、大口大口地喘息，寒凉刺骨的江水顺着他湿透的头发不断淌下，模糊了视线。
卫莲甩了甩头，抹去脸上的水珠，终于看清了周围——
浑浊湍急的江水裹挟着枯枝败叶奔涌向前，两岸是连绵起伏、望不到边际的幽深密林，高大浓密的树冠遮蔽了大半天空，只留下几线惨淡的天光。
近岸处怪石嶙峋，湿滑的苔藓覆盖着嶙峋的石面。
荒凉，原始，看不到任何人烟。
就在他勉强稳住身体，漂浮在水面喘息时，一股不属于他的破碎而绝望的记忆碎片，狠狠撞入脑海。
几张凶神恶煞，穿着古怪粗布短打的壮汉面孔，扭曲着逼近，粗鲁的喝骂声在耳边炸响——
“站住！！”
“小贱人还想跑？”
“打断你的腿！”
脚下是陡峭嶙峋的断崖边缘，狂风卷着沙石扑打在脸上，身后是步步紧逼的狞笑和沉重的脚步声。
退无可退的极致恐惧瞬间攫住了心脏，身体向后一仰，失重的眩晕感淹没了一切……
湍急的江水，无边的黑暗……
然后是……
彻底的沉寂。
这就是原主短暂生命的最后时刻。
卫莲狠狠闭了闭眼，压下翻涌的陌生情绪碎片。
他用力划水，朝着最近一处布满乱石的浅滩游去。
水流的力量很大，好几次几乎将他重新卷回深水区，这具身体的力量太过孱弱，导致划水的动作异常艰难，寒冷的江水不断带走体温，让他手脚开始发麻。
短短几十米的距离，竟耗尽了最后一丝力气。
当他终于踉跄着，手脚并用地爬上湿滑的石头，彻底脱离冰冷的江水时，整个人几乎虚脱。
卫莲瘫倒在粗糙的石滩上，胸口剧烈起伏，每一次喘息都牵动着脆弱的肋骨。
冰冷的石面透过湿透的粗布单衣，贪婪地吮吸着他仅存的热量，冻得他牙齿咯咯作响。
他撑着手臂，艰难地站起身，低头审视着自己。
视野离地面的高度异常的低。
映入眼帘的是一双瘦得好似芦柴棒的手臂，皮肤苍白，细小的血管在薄薄的皮肤下清晰可见，手腕纤细得仿佛一折就断。
湿透的粗布交领单袍紧紧贴在身上，勾勒出胸前清晰凸起的肋骨轮廓，像一排嶙峋的搓衣板，腹部深深凹陷下去，没有丝毫肌肉的轮廓。
他抬起手，摸了摸自己的脸——触感是少年人特有的、尚未完全长开的骨骼轮廓，带着湿滑的冰凉，指尖传来的触感异常细腻。
一个顶多十四岁，严重营养不良，瘦小得一阵风就能吹倒的少年。
这，就是系统给他安排的新“容器”。
卫莲的眼神沉了沉，掠过一丝冰冷的漠然——斐济的阳光沙滩仿佛已是上辈子的事情，那猝不及防的心脏剧痛，连同被系统彻底玩弄的愤怒，都被他牢牢压在心底。
他费力地脱下湿透之后异常沉重的上衣。
上身完全裸露出来，肋骨根根分明，锁骨高高凸起，皮肤在微凉的空气里迅速起了一层细小的鸡皮疙瘩。
裤子也湿透了，紧紧裹在腿上，粘腻冰冷，但他没有换洗的，原主身上除了这件缀满补丁、洗得发白看不出本色的单衣和一条同样破烂的裤子外，空无一物。
记忆碎片再次闪回——一个被父母随意唤作“三蛋”的可怜孩子，上头还有两个成年的双胞胎哥哥，到了能给家里卖力气挣钱的年纪。
为了凑其中一个哥哥娶媳妇的彩礼钱，这对父母毫不犹豫地把从小体弱多病、被视作拖累的“三蛋”卖给了人贩子。
人贩子看中了他这张清秀的脸，打算送去城里的风月场所，少年生性刚烈，宁死不从，才有了那绝望的一跃。
三蛋死了，活下来的是卫莲。
他将湿透的单衣拧干，搭在肩膀上。
春末夏初的风带着暖意吹过赤裸的上身，带走一些湿气，也带来微微的凉意。
他站起身，试着走了几步。
这具身体虚弱得厉害，双腿发软，腹中的饥饿感如同烧红的烙铁，灼烧着空瘪的胃。
卫莲沿着江岸，逆着水流的方向，踩着湿滑的乱石和松软的泥滩，深一脚浅一脚地向上游走去。
结合原主破碎的记忆和上一个世界积累的零散历史知识，卫莲判断现在应该处于明嘉靖年间——朝代更迭的细节或许模糊，但服饰、环境、整体的社会氛围大致吻合。
走了不知多久，双腿像灌了铅，眼前阵阵发黑。
就在体力即将耗尽时，前方的江岸豁然开朗。
一个简陋却异常繁忙的码头出现在视野中。
浑浊的江水在这里被木桩和乱石勉强围拢，形成一小片相对平静的水域。
几艘大小不一、样式古朴的木船停靠在简陋的木栈桥边，船工们光着黝黑的上身，喊着粗犷的号子，正汗流浃背地从船舱里卸下沉重的麻袋、木箱。
岸边堆满了小山般的货物，空气中掺杂着浓烈的鱼腥味、汗臭味、还有各种说不清道不明的污浊气息。
一条明显踩踏出来的土路从码头延伸出去，连接着更远处一座炊烟袅袅的集镇。
土路上人来人往，挑担的、推车的、骑驴的、步行的，喧嚣嘈杂，尘土飞扬。
卫莲赤裸着瘦骨嶙峋的上身，混在那些同样打着赤膊、搬运货物的码头苦力中间，倒也不算特别突兀。
他混入人流，走向那座集镇。
镇子入口处，早市正热闹非凡。
各种简陋的摊棚沿街排开，叫卖声、讨价还价声、鸡鸭的聒噪声混成一片嘈杂的声浪。
食物的香气钻入鼻孔——刚出笼的白面馒头蒸腾着热气，油锅里滋滋作响的油条散发着诱人的焦香，还有烤饼、煮面、卤肉的混合气味……
“咕噜噜——”
腹中一阵剧烈的肠鸣如同擂鼓，声音响亮得连旁边一个卖菜的老汉都诧异地看了他一眼。
强烈的饥饿感伴随着一阵阵眩晕袭来，卫莲下意识地扶住了旁边一个卖竹筐的摊子，才勉强站稳。
这具身体不仅瘦弱，似乎还有严重的低血糖。
他身无分文，上一个世界辛辛苦苦积攒的一百多宗师积分，在这里只是一个毫无意义的数字。
必须立刻找到食物，找到落脚点，找到能维持生存的方式。
他强撑着直起身，目光飞快扫过喧闹的集市，搜寻着任何可能的机会。
就在这时，身后不远处猛地爆发出一声极其突兀、粗犷又尖细的惊叫！
“哎呀——我的钱！！！”
那声音像被掐住脖子的公鸭突然拔高了调门，带着一种与声线完全不符的娇羞和惊恐。
卫莲循声猛地转头。
只见一个极其魁梧的身影正慌乱地拍打着自己身上——那人身高至少有一米九几，肩宽背厚，肌肉虬结，胳膊比卫莲的大腿还粗，穿着一件橘粉色的土布短褂，敞着怀，露出结实的胸膛。
然而此刻，这个巨汉却像个受惊的小姑娘一样跺着脚，脸上满是惊惶失措的表情。
而在巨汉身前十几步远的地方，一个穿着灰色短打、身形瘦小的家伙正攥着一个小布袋，拔腿就朝着卫莲这个方向狂奔而来！他的动作异常灵活，在拥挤的人流中左冲右突，撞翻了好几个路人，引起一片混乱和怒骂。
路上的行人纷纷惊叫着避让开去，生怕惹上麻烦，没人敢上前阻拦。
那扒手显然是个熟手，眨眼间已冲过半个街道，距离卫莲不过七八步远，脸上带着得手的狞笑，根本没把眼前这个光着上身、瘦得像竹竿似的少年放在眼里。
卫莲的眼神瞬间冷了下来。
上一个世界无数次生死搏杀锤炼出的本能，在这一刻压倒了一切饥饿和虚弱——他的身体比思维更快一步，在那扒手即将擦身而过的瞬间，左脚极其自然地、仿佛只是随意地向外探出了一步。
时机精准得毫厘不差。
狂奔中的扒手根本来不及看清脚下的变化，只觉得右脚猛地绊在了一个坚硬的物体上——巨大的惯性让他整个人腾空而起，像一只被狠狠丢出去的破麻袋，脸朝下重重地砸在布满尘土和碎石的土路上！
“砰！”
沉闷的撞击声伴随着一声短促的惨嚎。
扒手摔得七荤八素，鼻血长流，门牙似乎也磕掉了一颗，满嘴是血。
“哎哟！我的牙……操你娘的……”他挣扎着想爬起来，嘴里含糊不清地咒骂着。
卫莲面无表情地走上前，甚至没有弯腰，只是右腿势如破竹地抬起，脚掌带着一股凌厉的风声，重重踹在扒手后颈一个特定的位置。
“呃……”
扒手喉咙里发出一声短促的闷哼，刚撑起一半的身体瞬间软了下去，像一滩烂泥般彻底瘫倒在地，昏死过去。
围观的人群鸦雀无声，刚才还喧闹嘈杂的声音瞬间低了下去，无数道目光齐刷刷地聚焦在卫莲身上。
那里面充满了惊愕、难以置信，甚至还有一丝隐隐的敬畏。
一个瘦骨嶙峋、看起来风一吹就倒的少年，竟然如此轻易地放倒了一个成年人！
“嘶……”
“这……这娃儿好大的力气！”
“我的老天，刚才那一脚……”
“莫不是……哪家武馆的少侠？”
“看着不像啊，瘦成这样……”
低低的议论声如同水波般在人群中扩散开来，带着惊疑不定的猜测。
卫莲置若罔闻，他俯身，从扒手紧攥的手里，轻松地扯出了那个灰扑扑的小布袋——入手份量不轻，是铜钱碰撞的声响。
他拿着布袋，转身，朝着那个还愣在原地，表情呆滞的壮汉走去。
人群自动分开一条通道，敬畏地看着这个瘦弱却出手惊人的少年。
卫莲走到壮汉面前，将小布袋递了过去，他声音平静，带着少年人特有的清冽，却又透着一股与年龄不符的冷硬和疲惫：“给，你的钱包。”
话音刚落，卫莲就敏锐地察觉到一丝异样。
眼前这个魁梧得如铁塔一般的壮汉，在听到“钱包”两个字时，原本还带着惊吓余悸的牛眼骤然爆发出难以置信的灼热光芒！
“你、你刚才说啥？”壮汉的声音因为激动而拔得更高，带着更加明显的、与体型完全违和的娇细腔调，他甚至下意识地捏起了一个兰花指，“钱……钱包？！你也是穿来的？！”
卫莲的心脏猛地一沉，一股冰冷的警惕席卷全身，后背的汗毛都竖了起来！
他的大脑甚至出现了短暂的空白。
钱包——
这个在二十一世纪司空见惯的词，却在这个明代嘉靖年间的沅江沿岸小镇集市上，突兀得如同平地惊雷！
这个时代的人，通常管装钱的口袋叫茄袋、顺袋、荷包、褡裢，或者干脆就叫钱袋，绝不可能有人脱口而出“钱包”。
眼前这个举止怪异、声调娇细的壮汉，竟然敏锐地捕捉到了这个致命的破绽，他不仅捕捉到了，而且……他还用了“穿来的”！
卫莲瞳孔震颤，惊讶地看向眼前的壮汉，试图穿透那副魁梧的皮囊，看清里面藏着的灵魂——这个小世界，难道还有其他绑定了奇怪系统的穿越者？
他面无表情，眼神深处的惊涛骇浪被他努力压下。
再迅速环顾四周，集市上的人群还在指指点点地议论着刚才的事情，暂时没人注意到他们之间这短暂而诡异的对话。
“这里不是说话的地方。”卫莲的声音压得极低，带着警告的意味。
壮汉也立刻意识到了失态，他脸上掠过一丝紧张和后怕，连忙点头如捣蒜，脸上的横肉都跟着颤了颤：“对对对！跟我来！跟我来！”
他一把从卫莲手里接过钱袋揣进怀里，然后伸出蒲扇大手，似乎想拉卫莲的胳膊，但又犹豫了一下，最终只是做了个“快跟我走”的手势。
然后扭动着壮硕的身躯，迈开大步，朝着集市旁边一条狭窄僻静的小巷钻去。
壮汉走路的姿势带着一种与他体型格格不入的扭捏感。
卫莲立刻跟上。
他保持着几步的距离，警惕的目光扫视着巷口和两侧斑驳的墙壁。
巷子很窄，堆着些破烂的箩筐和杂物，散发着一股潮湿的霉味，阳光被两侧高墙切割成狭窄的光带，勉强照亮脚下的青石板路。
走到巷子深处，一个堆放柴草的角落，确认前后无人，壮汉才停下脚步，转过身。
他脸上依旧带着激动难抑的红晕，搓着两只大手，看向卫莲的眼神热切得如同发现了失散多年的亲人。
“好了好了，这里没人了！”壮汉迫不及待地开口，声音压低了，但那份激动和娇细的调子丝毫未减，他甚至下意识地跺了跺脚。
“哎呀妈呀，可算让我碰着老乡了！我叫徐娇娇，穿越之前是个做自媒体的吃播博主，我其实是个女的！今年……呃，穿越前二十五岁！”
她语速飞快，仿佛憋了太久的话终于找到了宣泄口：“就在一次直播吃超大份火鸡面的时候，太急了，把自己给活活呛死了！然后……然后就绑定了这个坑爹的‘厨神恋爱系统’，莫名其妙就穿到了这个鬼地方，还穿到了一个大老爷们的身体里！”
她悲愤地拍了拍自己厚实的胸膛，发出“砰砰”的闷响，一脸的生无可恋，“最要命的是，我穿过来都五年了！整整五年啊！在这个连抽水马桶都没有的破地方，浪费了五年的青春！五年！”
徐娇娇越说越激动，唾沫星子都快喷到卫莲脸上了：“你看我这个系统——”仿佛在展示什么高科技产品，用手指在空中虚点着，“喏，就在这儿，能看到那些关键人物对我的好感度。”
她又虚空划了几下，“灰的绿的蓝的，跟游戏似的！我的任务，就是要用我做的美食去刷那些‘高质量男性’的好感度，让他们对我死心塌地，至少得成功攻略五个以上才算完成任务！”
她喘了口气，眼神里充满了悲愤的控诉：“你说说，这破任务，让我顶着这么个比施瓦辛格还壮的身板儿，去找五个古代的高质量男人“搞基”？让他们对我死心塌地？这比让母猪上树还难啊！除非他们一个个都瞎了眼！”
卫莲面无表情地听着，心里却翻涌着一种难以言喻的荒谬感。
厨神……恋爱系统？
攻略高质量男性？还要五个？
他看着徐娇娇那比自己大腿还粗的胳膊，比自己腰还厚的胸肌，再看看对方脸上生动的、属于年轻女性的委屈表情……
这巨大的反差，让卫莲这个见惯了各种场面的雇佣兵也感到一阵强烈的无语。
他沉默了几秒，消化着这过于离奇的信息，最终只能干巴巴地吐出一句：“恕我直言，你的任务难度……确实有点大。”
这已经是极度克制的表达了。
“何止是有点大啊？简直就是地狱级别！”徐娇娇激动地挥舞着拳头，带起一阵风声，“根本就是不可能完成的任务！这破系统就是在耍我玩！”
她发泄似的抱怨了几句，突然想起什么，热切地看向卫莲：“对了老乡，你绑定的啥系统？你的任务难不难？也是这种坑爹的吗？”
卫莲的眼神瞬间恢复了冰冷和疏离。
他对徐娇娇那“老乡见老乡，两眼泪汪汪”的激动情绪没有丝毫共鸣。
同为穿越者又如何？
在他眼中，这个举止怪异、绑定着奇葩“厨神恋爱系统”的壮汉，只是一个偶遇的，带着巨大不确定性的陌生人。
他并不信任对方，更不打算透露自己“宗师系统”的任何信息。
“没什么特别的。”卫莲的声音毫无波澜，带着拒人千里的漠然，“凑合着过。”
他敷衍了一句，随即转身，不再看徐娇娇，抬步就朝着巷子口走去，没有丝毫留恋。
“哎！等等！等等老乡！”徐娇娇急了，连忙出声喊道。
卫莲脚步未停。
“你饿了吧？！”徐娇娇的声音拔高了，带着一种急切和笃定，“我都听见了！你肚子叫得那么响，跟打雷似的！”
卫莲的脚步猛地顿住了。
一股更强烈的眩晕伴随着胃部剧烈的痉挛汹涌袭来，几乎让他站立不稳——这具身体的低血糖反应在情绪波动和剧烈活动后，似乎变得更加严重了。
眼前阵阵发黑，四肢的力气正在飞速流逝。
他确实饿到了极限，饿得前胸贴后背，饿得快要晕倒。
徐娇娇快步追到他身后，声音带着一丝讨好和真诚：“我请你吃饭，真的！我开的食肆就在不远，虽然手艺不怎么样，但是量大管饱！就当……就当谢谢你帮我抢回钱袋，行不？”
卫莲背对着徐娇娇，瘦削的脊背挺得笔直。
巷子口透进来的光线勾勒出他单薄得仿佛一阵风就能吹走的轮廓。
他沉默了几秒钟，像是在进行一场激烈的内心挣扎。
最终，生存的本能压倒了所有无谓的警惕和自尊。
他缓缓转过身，眼神里带着冷淡的审视，看向徐娇娇，清晰地吐出四个字：
“说话算话。”