雪终于停了，铅灰色的云层裂开一道缝隙，洒下几缕冬日的暖阳。
今日，卫莲扶着床头，第一次独自撑起身体。
一股微弱却切实存在的暖流如解冻的溪水，缓慢地冲刷着他全身的经脉。
他尝试着调动那点微薄的内力。
指尖细微地动弹了一下。
紧接着，手腕，小臂……
一股混杂着狂喜与狠戾的情绪瞬间冲上卫莲的头顶——力量，他正在重新夺回控制身体的力量！
他用力一撑，从榻上坐起。
卫莲低头，看着自己已能自主屈伸的手掌，胸腔里那口憋闷了许久的浊气被他狠狠呼出。
够了。
虽然丹田气海依旧被药物压制，内力运转仍不通畅，但这微弱的力量已经足够他在绝境中撕开一条血路，而不是像一摊任人摆布的烂泥。
该走了。
卫莲掀开棉被，双脚落地时依稀有些发软，他稳住身形走到窗边，推开一道缝隙。
窗外，西安府的街道银装素裹，行人稀少。
但是，罗刹教的人，锦绣山庄的眼线，或许就藏在这片茫茫雪色之下。
他必须离开这座客栈，重新潜入暗影。
门轴发出轻微的“吱呀”声。
脚步声停在门口，带着几分犹疑。
是司玉衡。
他刚刚结束清晨的例行吐纳，察觉到了这间房内气息的变化——不再是病榻上的沉滞萎靡，而是一种压抑着，却即将破土而出的蓬勃。
司玉衡的目光扫过床上掀开的锦被，落在窗边正在收拾行囊的卫莲的背影上。
寒风从未关严的窗缝吹进来，卷动着少年墨色的发梢，仅仅是站在那里，一股冷冽而肃杀的气息便无声地弥漫开来，取代了前几日病弱屈辱的颓废。
无人说话，只有窗外呼啸的风雪声，以及卫莲整理衣物时布料摩擦的窸窣。
司玉衡看着他的背影，感受到那份无声却坚定的去意——卫莲甚至没有转身看他一眼，仿佛他只是一个即将被随手扔掉的无关紧要的物件。
一股极其陌生的，类似于“被抛弃”的憋闷感撞上司玉衡素来古井无波的心湖。
这感觉来得突兀且毫无道理，却异常深刻。
就在卫莲将最后一件衣物塞入行囊，准备系紧袋口的瞬间——
“……你要不要，” 司玉衡的声音响起，打破了沉默，他眼神清冷，语气平缓，身体却带着一丝连他自己都未曾意识到的紧绷，“和我去武当？”
窗边的背影骤然僵住。
卫莲系袋口的手指停在半空。
他缓缓转过身，眼神中是毫不掩饰的诧异，直刺向门口一袭白衣的司玉衡。
卫莲的目光在他脸上逡巡，仿佛要穿透那层冰封的外壳看清里面是否真的换了一个灵魂。
若非这几日亲身经历了那细致入微的照料，卫莲几乎要立刻断定眼前之人是被罗刹教的易容高手掉了包！
去武当？
视污秽如仇，恨不得离所有人三丈远的司玉衡竟然主动邀请一个身负“屠戮锦绣山庄弟子”血案嫌疑、麻烦缠身的人回他的师门？！
司玉衡显然也被自己脱口而出的话语惊住了。
在话音落下的瞬间，他整个人都极其明显地僵硬了一瞬。
那是一种超乎他掌控的失态，他下意识地抿紧唇，甚至想要收回那句话，但终究只是挺直了本就一丝不苟的背脊。
司玉衡犹如冷玉雕琢般的面容上短暂掠过一丝茫然，随即被一种强行压制情绪的冷漠所覆盖。
短暂的沉默之后，司玉衡再次开口，声音已经重新恢复平静：“你并不打算回唐门。”
不是疑问，而是笃定的陈述。
这几日看似刻板的照料，他早已将卫莲眼底深处盘算的每一步都看得分明。
卫莲眼中的惊愕迅速褪去，化做一片深沉的戒备，他扯了扯嘴角，语气漠然：“窝藏一个杀人嫌犯，你的师父……”
他刻意加重了那个称谓，“武当的玄真子前辈，能同意？”
卫莲特意将“武当”和“玄真子”咬得很重，既是试探，也是提醒司玉衡此举可能带来的巨大麻烦。
“我师父……” 司玉衡的瞳孔骤然收缩了一下，垂在身侧的手指猛地蜷缩起来，手背透出青白的筋络。
那三个字出口的瞬间，司玉衡周身气息骤变，连带着房间的温度都下降了几分。
他的声音很轻，轻得几乎要被窗外的风雪声吞没，“已经不在了。”
卫莲的呼吸微微一滞。
他想起在终南山少年英雄大会的擂台下，卫听澜摇着折扇，压低声音的推测：“武当那位泰山北斗，玄真子老神仙，怕是……撑不了多久了。”
“否则，何至于如此迫切地将这位深居简出的小师叔推到台前？急于向整个江湖昭示武当后继有人……”
当时卫听澜的目光掠过擂台上那个白衣胜雪的身影，带着洞悉世情的了然。
如今，这推测竟成了现实。
玄真子，那个如同武当山本身一般巍峨的存在，就在司玉衡启程参加这场扬名立万的盛会前夕，悄然仙逝了。
武当秘不发丧，只为等待司玉衡在少年英雄大会上以碾压之姿夺魁，再用这份无可争议的荣光堵住天下悠悠众口，为他接任掌门铺平道路！
司玉衡微微抬起下颌，视线却似乎没有焦点，只是空洞地望着卫莲身后窗棂上凝结的冰花。
他眼中没有泪水，没有明显的悲伤，只有一种空茫茫、冷冰冰的凉薄，仿佛他早已将自己所有的情感都抽离，封存在一个与世隔绝的冰棺之中。
旁人永远无法靠近，更无法窥探那冰壳之下是否还有一丝属于活人的温度。
“你需要一个容身之所，” 司玉衡的声音再次响起，恢复了那种不沾尘埃的淡漠，像是在陈述一个与己无关的客观事实，“直到……足以应对罗刹教的人。”
这句话精准地戳中了卫莲此刻最核心的困境。
卫莲沉默了。
司玉衡那双漠视一切的眼睛，竟看得如此透彻。
是的，他不能回唐门。
那无疑是给唐晰和整个唐门招致无穷无尽的麻烦，甚至可能引爆唐门与锦绣山庄的全面冲突，正中罗刹教下怀。
但他更不能暴露在光天化日之下，锦绣山庄的追索，罗刹教的暗杀，那些无处不在的敌人……
他需要一个绝对安全、绝对隐蔽的“茧”，一个能让他安心蛰伏，积蓄力量直至破茧而出的地方。
而武当山——千年道门圣地，底蕴深厚，高手如云，其山门守卫之森严远非寻常门派可比。
锦绣山庄再跋扈，也绝不敢轻易上山要人，罗刹教的忍者再诡秘，想在武当山上兴风作浪也需掂量后果。
这简直是一个完美的避风港！
司玉衡的提议，确实让卫莲产生了一瞬间的动摇。
然而，多年刀头舔血的雇佣兵生涯早已将“等价交换”的法则刻入了卫莲的骨血。
越是诱人的馈赠，背后潜藏的风险和代价往往就越是致命。
他眼底刚刚泛起的一丝波动瞬间冷却。
“代价？” 卫莲的语气毫无情绪波动，他眼神凛冽地与司玉衡对视。
他需要一个明确的价码。
利用？情报？还是……在未来的某一天，成为武当手中一把指向唐门或其他目标的刀？
司玉衡的眉头困惑不解地蹙了一下，这个微表情在他那张冰雕般的脸上显得格外突兀——他似乎……有点没听懂？
清冷的眸子直视着卫莲，里面明明白白地映出他发自内心的疑问。
代价？
卫莲无处可去，流落在外随时都有可能被罗刹教毒害，而他，司玉衡，即将成为武当掌门，有能力也有意愿提供庇护。
他想做这件事，觉得应该做这件事，所以便说了出来，这过程如呼吸般自然，如雪落无声般纯粹。
这是卫莲无法体会的，在司玉衡被洁癖和道规层层包裹、近乎非黑即白的世界里，“想做”和“去做”之间，何曾需要“代价”这种充满世俗算计的词汇来连接？
而卫莲那套根深蒂固的雇佣兵逻辑——一切皆有价码，一切皆为交易。
对司玉衡而言，又是全然陌生且难以理解的领域。
司玉衡那困惑的眼神太过干净，太过直接，像一捧终年不化的高山雪，不含一丝杂质。
卫莲从中读出了司玉衡的“真心”——对方是真的认为这只是一件该做的事，一件不需要附加任何条件的事。
这种纯粹，反而让卫莲感到一种深深的无所适从。
他沉默的时间有些长。
司玉衡也没有催促，只是静静站在那里，像一尊玉琢的仙人像，周身散发着清寒的气息。
风雪拍打窗棂的声音，成了房间里唯一的背景音。
最终，卫莲郑重地点了一下头。
“好。”
权衡利弊，向来是他最擅长的领域。
武当提供的庇护，是目前最优解。
至于司玉衡此番行为是否另有深意……兵来将挡，水来土掩便是。
当务之急，是活下去，并变得更强。
……
翌日清晨，雪又下大了。
一辆青篷马车悄无声息地驶离了西安府兴隆客栈的后门。
车轮碾过积雪，发出尖锐的声响。
车厢空间狭小，萦绕着一抹淡淡的、属于司玉衡身上特有的冷冽松香，以及挥之不去的药味。
卫莲将斗笠压得很低，遮住了大半张脸，靠坐在车厢一角闭目养神。
体内滞涩的内力在《六道轮转》心法的催动下，缓慢而坚韧地运行着，一丝丝修复着受损的经脉，冲击着药力残留的桎梏。
司玉衡坐在他对面，身姿笔挺，双目微阖，似在入定。
两人之间仿佛隔着无形的屏障，空气静默得几乎凝结，只有车轮碾压冰雪的声音周而复始。
一月初的严寒足以冻裂大地，官道被厚厚的积雪覆盖，车行极为缓慢。
沿途经过的城镇、驿站，无不笼罩在一片萧瑟的银白之中。
每到歇脚打尖之时，司玉衡便会独自下车。
他戴上帷帽，遮住那张过于引人注目的面容，去采买干粮、清水，或是寻一家干净的客栈投宿。
卫莲则始终留在车厢或客房内，最大限度地减少暴露的风险——少年英雄大会上，他那张脸早已被太多人记住。
从西安府出发的第八日黄昏，风雪似乎小了些。
马车驶入了郧阳府地界，在一家名为“广源”的客栈后院停下。
此地已近武当山势力范围，连空气中都似乎多了一丝若有若无的，属于道门的清肃气息。
司玉衡照例下楼去采买食物，留下卫莲在客房内等候。
约莫半个时辰后，房门被推开。
司玉衡带着一身寒气进来，手中提着一个油纸包。
他解开系绳，食物的香气在屋内弥漫开来——几个还冒着热气的白面馒头，一包切好的酱牛肉，还有一小坛温过的米酒。
“吃点东西。”司玉衡的声音打破了室内的沉寂。
卫莲摘下斗笠，露出略显苍白却已恢复了几分锐气的面容。
他没多言，走到桌边坐下，拿起一个馒头，掰开，夹了几片酱牛肉进去。
食物入腹，驱散了体内的寒意。
司玉衡也在他对面坐下，却没有立刻动筷。
他给自己倒了一小杯米酒，修长的手指捏着瓷杯，目光落在杯中微微晃动的酒液上，似乎在斟酌词句。
片刻后，他抬起眼，看向安静进食的卫莲，如同在陈述一个与己无关的江湖传闻：“唐门的人，三天前已离开守虚剑宗，锦绣山庄的人也于昨日傍晚尽数下山。”
他顿了顿，目光似乎穿透了墙壁，望向那风雪弥漫的远方，“终南山上的血案，随着你的‘失踪’，似乎……渐渐平息了。”
卫莲咀嚼的动作微微一顿，随即恢复如常，他咽下口中的食物，端起米酒仰头灌了一口。
平息？
他唇角勾起一抹稍纵即逝的冷笑。
这所谓的平息，不过是暴风雨来临前虚假的宁静罢了——锦绣山庄不会罢休，他们只是暂时失去了目标，就像一群被激怒却找不到敌人的鬣狗。
至于罗刹教……
风间雾那双闪烁着病态兴奋的眼睛，从未在他脑海中消失。
他放下酒杯，指尖无意识地摩挲着杯壁。
窗外，夜色正浓，风雪连绵不绝。
距离武当山还有最后一程。