与此同时，远在百里之外的栖云城贺家大宅里灯火通明，主厅内的气氛尤其压抑。
贺循一把鼻涕一把泪地跪坐在地上，虽然屁股痛到快要裂开，但他还是死死咬着牙关，大气也不敢喘，只偶尔因为忍痛而控制不住地抽噎几下。
因为搞丢那个价值连城的极品炉鼎之事，他被自己的老爹贺修远用附着灵力的藤条狠抽了一顿，生怕不小心说错一个字又惹祸上身。
这个身材五短三粗的纨绔子弟现下已是萎靡不振，被家法伺候得全没了脾气，再不见往日的嚣张跋扈。
耿千河则是脸色阴沉地抱着臂站在大厅一侧，将事情的起因经过一五一十地告知了家主贺修远，等待对方定夺。
他虽只是门客身份，但金丹中期的修为别说在栖云城这种小地方已是顶尖战力，哪怕放到那些中小型宗门里，也足以担任精英弟子乃至长老的职位。
也因此贺家平时待他亦是礼遇有加，资源供奉从不短缺，贺修远本人更是不会，也不敢轻易苛责他。
当然，此时耿千河的心思早已不在丢失炉鼎这件事上了，他满脑子都被那柄气势凌人的玄黑阔剑和剑主人带来的恐惧感占据，现下只是维持着表面的镇定。
而贺修远听完耿千河的叙述后也是面如土色，摇摇晃晃地踉跄了几步，随后便瘫坐在太师椅上，半天都说不出话来。
一个时辰前他就从家仆处得知了自己儿子做下的混账事——这臭小子不仅偷走了他预备送给上宗某位长老的极品水灵根炉鼎，还欲行不轨以致弄丢了人！
当时他虽震怒，也将贺循教训了一顿，但心中并无惊慌，毕竟，极品炉鼎虽珍贵难寻，可如果实在无力挽回，也不是没有弥补的办法。
贺家经营多年，总有其他渠道能搞到替代品，无非是代价大小的问题。
可澹台信……
他光是想到这个名字就禁不住汗毛倒竖，浑身打颤。
虽说此人销声匿迹已久，他贺修远限于修为和地位也没有亲眼目睹过对方的凶残行径，可那些流传了数百年的传闻实在太过可怕和血腥。
那位无赦剑主的凶名早已深入人心，成了上界修士共同的梦魇。
他实在不敢想，自己这偏安一隅的栖云城若是被那尊剑下亡魂不知凡几的凶神盯上，会落到怎样万劫不复的下场？
“千……千河。”
贺修远手指颤抖地抠着座椅扶手，六神无主地抬头望向身边唯一能倚仗的强者耿千河，嗫嚅道：“你说……这该如何是好啊？”
他天赋有限，自修行伊始便耗费了家族大量资源，明里暗里使用了数十个炉鼎，也才勉强堆到金丹初期的修为，而且他根基不算稳固，此生再无寸进可能。
要不是贺家祖上积攒了些家业，再加上他那个惯会溜须拍马的小舅子走了狗屎运，去太清宗捞了个管后勤的闲职长老之位，能稍微扯上点虎皮，他贺修远还真没办法在栖云城一带站稳脚跟。
然而他这点倚仗面对“澹台信”三个字时根本不值一提，甚至可笑！得知那煞星来了栖云城，他只觉得天都要塌下来了。
看着贺修远这副方寸大乱的模样，耿千河心中亦是五味杂陈，还有些同病相怜的惶恐。
传闻中澹台信杀人全凭喜怒，根本不需要理由，灭门之类的事也干过不少，且手段酷烈，他深知自己当时能捡回一条命，大概率只是因为对方懒得理会。
他缓了口气，强作镇定地分析道：“家主莫急，依我之见，那澹……那个人此次现身更像是恰逢其会，顺手掳走了炉鼎，并不一定就是冲着我们来的。”
其实他说这话时自己心里也有点发怵，无论如何那毕竟是个杀人不眨眼的魔头。
几经犹豫后他把心一横，说出了一个有些冒险的对策：“如果家主实在担忧，为保万全，我们或许……可以将此事通报给……妄墟宗。”
贺修远眼神一滞，先是愣了几秒，随后便恍然大悟。
妄墟宗。
上界四大宗门之一，澹台信曾经的师门。
由于澹台信当初叛出妄墟宗时屠戮了不少内门高手，宗门实力元气大伤，但瘦死的骆驼比马大，再怎么说也有万年根基，远非其他中小门派可比。
最重要的是这二者之间横亘着不死不休的血海深仇，澹台信的弑师之罪，屠戮同门之孽，桩桩件件，妄墟宗门人莫不敢忘，更不会坐视其行踪消息而无动于衷！
祸水东引，借刀杀人。
“对，就这么办！”贺修远用力拍了一下太师椅扶手，精神抖擞地坐直了身体，“妄墟宗和那澹台信之间仇深似海，我们只要将消息递上去，自有高人去对付他！”
唯有把烫手山芋扔到别处，贺家才不用直接面对澹台信那尊杀神，说不准……还能借此机会攀上妄墟宗的高枝！
……
湖沼深处，仙山兀立，此地便是上界南域的浮玉山。
由于地处水域环境，浮玉山一带的空气湿度极高，也因此湖畔青翠欲滴的山峦终年云雾缭绕，远远看去如梦似幻，美得不可方物。
时值清晨，薄雾未散，熹微的晨光穿透枝梢洒落竹林，照亮了下方烟波浩渺的浮玉大泽，将这湖光山色的好景致晕染得如同水墨画一般，成群的仙鹤掠过水面时留下圈圈涟漪，为这清幽雅致的画面平添了几分野趣。
当然，除了这钟灵毓秀的自然风光，湖岸两边的万亩灵田亦是引人入胜，阡陌纵横间，那一畦畦形态各异的灵植泛着莹莹宝光，长势喜人。
身着青色道袍的太清宗外门弟子三三两两地分散于田间辛勤劳作，给这些珍贵的灵植除草施肥，不敢有丝毫懈怠，毕竟，这不仅关乎他们每月的例钱，还对最终考核成绩起到决定性的影响。
几名刚入门不久的新进弟子一边有气无力地拔除水田里新长出来的蚀灵草一边交头接耳发着牢骚。