华丽繁复、绣着百鸟朝凤纹样的宫装外裳，瞬间失去了支撑，如同凋零的沉重花瓣，顺从着地心引力，从她圆润的、线条优美的肩头悄然滑落。
丝绸摩擦过细腻肌肤的声音微不可闻，那昂贵的衣料无声地委顿在她脚边，堆叠成一圈华丽的废墟。
昏暗的光线失去了外袍的遮蔽，毫无保留地倾泻在她身上。
里面仅剩一件素色的、质地柔软的里衣，丝绸紧贴着她的身躯，清晰地勾勒出少女初绽的、玲珑有致的曲线——纤细却不失韧劲的腰肢，微微起伏的胸线，流畅的背脊线条。
白皙得晃眼的脖颈完全暴露在空气中，精致的锁骨如同白玉雕琢的蝶翼，在光线下投下诱人的阴影，脆弱得仿佛一触即碎。
林皓瞳孔骤然收缩！饶是他心志坚毅如铁，也完全没料到李清芸会用如此激烈、如此彻底的方式来剖白心迹！
李清芸的动作没有丝毫停滞。 泪水终于蓄满眼眶，沿着她光洁的脸颊滚落，在素白的里衣领口洇开深色的圆点。然而她的眼神，却在那晶莹的泪光中，呈现出一种近乎献祭般的、燃烧灵魂的虔诚。
那双曾抚琴作画、执棋点香的纤纤玉手，此刻带着一种不容置疑的坚定，继续伸向里衣纤细的系带。她的声音不再颤抖，反而变得异常平稳、清晰，每一个音节都像玉磬敲击，带着宣告神谕般的庄重与力量：
“清芸之心，天地可鉴！此身……亦为城主所驱策！愿以此……换城主……再无顾虑！”
她要用这最原始、最彻底、也最不容置疑的方式，将自己的一切——过往的荣光、世家的矜持、女子的羞怯、连同她的尊严与未来——都如同祭品般，赤裸裸地、毫无保留地呈现在林皓面前。
她要撕开所有的伪装，碾碎所有的距离，用这惊世骇俗的“献祭”，换取他心底最后一丝疑虑的彻底烟消云散。
……
当一切归于平静，空气中弥漫着一种难以言喻的、混合了未散情潮、破碎尊严与沉重誓约的粘稠气息，暧昧却又令人窒息。
李清芸默默地跪坐在冰冷的地面，一件件地、缓慢地将散落的衣衫重新拾起、穿上。
她的动作有些僵硬，甚至带着一种迟滞的笨拙，指节因为之前的用力而微微发红，系带时几次都没能找准位置，透露出身体与精神遭受巨大冲击后的麻木。
然而她的神情却是异样的平静，如同风暴过后的海面，死寂而空茫。
脸上的泪痕早已干涸，只在细腻的肌肤上留下浅浅的印记。那双曾盛满决绝与泪水的美丽凤眸，此刻失去了所有光彩，如同熄灭的星辰，只剩下深不见底的疲惫与一种尘埃落定后的虚无。
她没有再看林皓，仿佛那个刚刚发生惊心动魄一幕的空间里只剩下她一人。她只是低着头，专注地整理着最后一层衣襟，将所有的脆弱与刚刚袒露的一切都重新严严实实地包裹起来。
当她再次开口时，声音已恢复了往日的清冷质感，如同山涧寒泉，只是在那冰冷的调子底下，难以察觉地潜藏着一丝被碾磨过的沙哑：
“城主，若无其他吩咐，清芸这便去准备陨星谷的资料。您要的：历次开启的记载、已知的危险区域、可能出产的奇物名录，以及……二十年前那次开启，所有能找到的参与者名单和后续情况，清芸会尽快整理齐全，呈送过来。”
她微微屈膝行了一礼，不再等待林皓的回应，转身快步离开了议事厅。那决绝而略显仓促的背影，很快消失在门外渐浓的暮色之中。
林皓站在原地，指尖似乎还残留着她肌肤的温热和泪水的微凉，心中五味杂陈。李清芸用如此激烈的方式，在他心头刻下了无法磨灭的印记，也彻底堵死了他所有猜疑的可能。
他深吸一口气，将翻涌的心绪强行压下，目光重新投向窗外沉沉的夜幕。
……
接下来的两日，林府上下笼罩在一种忙碌却压抑的紧张氛围中。林皓谢绝了一切访客，将自己封闭在静室之内。
他的闭关有两重目标。首要任务是稳固刚刚突破至金丹境中期的修为。丹田气海内，液态真元澎湃汹涌，规模远超以往，流转间带着沉沉的轰鸣。他一遍遍运转《太虚衍天诀》，反复打磨真元，锤炼经脉，务求境界坚实无比。
同时，他潜心参悟从王家缴获的一门地阶下品身法——《流云步》。
此步法以灵动迅捷、轨迹莫测见长，尤其擅长在狭小空间与复杂地形中腾挪闪避，正契合陨星谷的环境。
借助破妄神瞳的玄妙，他成功将其补全并推演至天阶下品，威力与精妙程度不可同日而语。
此外，他仔细研读着李清芸送来的那叠厚厚的陨星谷资料。
卷宗中详述的致命危险、诡异的空间异象以及强大凶残的异化妖兽，让他对即将踏入的险地有了更清醒的认知。
他的目光尤其停留在记载二十年前那次开启的寥寥数页上。参与者名单残缺不全，后续记载更是语焉不详，字里行间透着一种被刻意抹去痕迹的阴霾，这无疑加深了他心中的疑虑。
第三日清晨，天光微熹。
林府大门前，气氛凝重肃穆。林震天、李清芸以及族中核心长老尽数到场。
“家主，此去务必珍重！”林震天声音带着一丝不易察觉的沙哑，上前一步，递过一个颇有分量的储物袋，“此中备有高阶回元丹、解毒丹、疗伤圣药，以及数枚威力强大的雷火符，乃我等长老的一点心意。”
“有劳族长，有劳诸位费心。”林皓并无推辞，颔首接过，妥善收起。
李清芸随即上前。她手中托着一个制作极为精巧、仅半个巴掌大小的银色罗盘，将其递向林皓：
“城主，这是李家秘传的‘定星盘’。”她的声音平稳，目光却紧紧锁在林皓脸上，带着一丝难以言喻的深意，
“虽在陨星谷核心区域可能失效，但在外围及空间相对稳定的地带，或可助您辨别方位，避开显见的空间陷阱。”
紧接着，她又取出一只用特殊金属丝编织的护腕，纹理细密，泛着淡淡的暗金色泽：“此乃‘避瘴金蚕丝’所制，能有效阻隔大部分毒瘴邪气侵袭，望能稍助公子。”
这两件物品，皆非凡品，一望便知是李家珍藏的底蕴，李清芸显然动用了极重的情分。
林皓深深看了她一眼，那目光复杂，似有千言万语在无声中交汇。
他伸出手，动作郑重地将两件宝物接过。在指尖触碰她递来的护腕时，他的动作有极其细微的一顿，仿佛能感受到其上残留的温度或那份沉甸甸的心意。他低声道：“清芸，费心了。”
这短短几个字，比寻常的道谢多了几分只有他们彼此才懂的重量。
李清芸迎着他的目光，眼中关切浓得化不开，那是一种超越了属下对家主、甚至超越了朋友界限的忧虑。
她微微吸了一口气，声音虽轻，却字字清晰，带着不容置疑的祈愿：“城主……定要平安归来！”