晨光透过林间缝隙洒落在三人肩头，王沐阳走在最前方，手中玉简被阳光映出一道微弱的光晕。他没有回头，但能感觉到身后的李欣烨和黄文杰脚步稳健，显然已从之前的异象中恢复过来。
“这玉简上的地图很模糊。”李欣烨轻声说道，语气中带着一丝凝重，“像是刻意隐藏了什么。”
“也许不是隐藏，而是我们还没找到正确的解读方式。”王沐阳回应，语调沉稳，“老者说过，第一重试炼是智勇。”
“那我们现在是在‘勇’的路上？”黄文杰笑着问了一句，语气轻松了些。
王沐阳点头，“至少先要活着抵达玄渊谷。”
他们沿着山势缓行，进入一片密林地带。林中雾气未散，空气中弥漫着潮湿的泥土味与草木气息。树影斑驳，鸟鸣稀疏，气氛虽宁静，却隐隐透着一股压抑。
走了约莫半个时辰，前方地势渐窄，两侧山壁陡峭，形成一条天然的通道。王沐阳抬手示意众人放缓脚步，目光在四周扫视一圈后才继续前行。
刚踏入狭窄地带，空气忽然一滞，紧接着，几支符箭破空而来，尖锐的呼啸声划破寂静。
“小心！”王沐阳低喝一声，身形一闪，横移两步避开正面袭击。
几乎同时，李欣烨双手结印，一层淡青色灵罩瞬间张开，将飞来的符箭尽数挡下。符箭撞击护罩，炸裂成点点火光，在地上留下焦黑痕迹。
“有埋伏！”黄文杰迅速拔出腰间短刃，眼神凌厉。
三面山壁间，十几道身影悄然浮现，皆穿着深色劲装，手持法器，修为均在筑基后期以上。为首一人站在高处，披风猎猎，眼神冷冽如刀。
“看来我们成了香饽饽。”李欣烨低声冷笑，手指已经搭上袖中的符箓。
“别恋战，先突围！”王沐阳沉声道，桃花仙子传承之力在他体内流转，脚下一踏，身形化作一道残影，直冲侧翼敌人而去。
李欣烨紧随其后，手中符箓接连甩出，火光与冰霜交织，逼得敌人连连后退。王沐阳趁机跃至一处岩石之上，俯瞰战场局势，目光一凝。
“他们在拖延时间。”他低声道，“有人想从背后包抄。”
话音未落，远处传来一阵轻微的脚步声，果然有一队人正绕过山壁，试图封堵他们的退路。
“我去拦住他们。”李欣烨眼神一寒，掌心凝聚灵力，脚下轻点，身形如燕般掠出。
王沐阳则转身迎向前方敌人，剑锋出鞘，寒光乍现。他一剑斩落一名敌人的法器，顺势翻转手腕，剑柄横击对方胸口，将其震退数步。
战斗迅速升级，双方在狭窄的山谷中激烈交锋。敌人数量众多，且战术默契，不断以轮番进攻的方式消耗王沐阳等人体力。更棘手的是，其中一人操控着一具傀儡，动作灵活，力量惊人，几次险些将黄文杰逼入死角。
“这傀儡有点意思。”黄文杰咬牙，手中火焰法术连连轰出，逼得傀儡连连后退，但并未真正伤到它。
“别硬拼，找弱点！”王沐阳提醒，一边挥剑格挡袭来的攻击，一边观察傀儡的动作。
终于，在一次傀儡扑来时，王沐阳注意到它胸口处隐约露出一角玉牌，上面刻着一个模糊的印记。
“那是……”他心头一动，但来不及细看，便被一名敌人缠住。
李欣烨此时已解决掉侧面敌人，回身支援王沐阳，两人配合默契，一攻一守，很快便压制住领头之人。对方见状不妙，猛地捏碎一枚符箓，顿时烟雾弥漫，遮蔽视线。
“别让他们逃了！”王沐阳怒喝，追着最后一名敌人奔去。
那人拼命奔跑，却被王沐阳的速度更快一步截住。他挣扎反抗，最终还是被王沐阳制服。王沐阳一手按住他的肩膀，另一只手迅速搜身，在其怀中摸出一枚令牌。
令牌通体漆黑，表面刻着一个奇异图腾，背面依稀可见一个“玄”字，材质非金非玉，散发出淡淡黑光。
“这是……”王沐阳眉头微皱，心中升起一丝不安。
李欣烨走来，看了眼令牌，也是一脸疑惑：“看起来不像普通势力的标志。”
黄文杰拍了拍衣服上的尘土，喘着气回来，“不管是谁派来的，他们肯定没打算让我们活着离开。”
“任务已完成。”就在这时，一名倒下的敌人低声呢喃，声音极小，几乎被风吹散。
王沐阳猛然回头，循声望去，那人已经气息全无。
“他说什么？”李欣烨皱眉。
“任务已完成。”王沐阳重复了一遍，语气低沉，“这不是一场单纯的伏击，而是一次有计划的拦截。”
空气仿佛凝固了一瞬。
远处山风呼啸，吹起地上的落叶与碎石，发出沙沙声响。
王沐阳低头看着手中的令牌，指尖轻轻摩挲那个“玄”字，眼中闪过一抹冷意。
“看来，我们真的被人盯上了。”
他抬头望向远方，天边乌云渐聚，仿佛预示着更大的风暴即将来临。
剑锋在手中微微颤动，仿佛也在回应主人的心绪。
他缓缓收剑入鞘，转身看向同伴，“继续前进吧，玄渊谷就在前面。”
李欣烨点头，黄文杰握紧拳头，眼中燃起战意。
三人并肩而行，踏入更深的未知之中。
身后，战场残留的血迹尚未干涸，一枚断落的令牌静静躺在尘埃中，黑光微闪，如同窥视的眼睛，等待着某个时刻的到来。