草北屯的清晨是在一片喧嚣中醒来的。屯子当间的老榆树下，黑压压聚了一群人，吵嚷声惊得树梢的麻雀扑棱棱乱飞。刘二愣子穿着新鞣制的鹿皮坎肩，叉腰站在碾盘上，唾沫星子横飞地比划着：\"咱大林哥那手绝活，嘿！去年冬里那头五百斤的炮卵子，你们猜咋逮着的？就一箭！从眼眶子穿进去，半点皮子没伤着！\"
人群里发出阵阵惊叹。几个外屯来的年轻猎人抱着膀子，脸上写满了不服气。一个膀大腰圆、满脸络腮胡的汉子嗤笑一声：\"吹吧！五百斤的野猪王？俺们黑瞎子沟的老徐炮打了半辈子猎，也没见过这等稀罕物！\"
\"爱信不信！\"刘二愣子梗着脖子，\"待会大林哥出来，亮出那熊瞎子留下的疤，吓死你们！\"
屯委会的土坯房里，曹大林正带着赵春桃和曲小梅清点仓库。鹿茸、熊胆、猞猁皮分门别类摆了一地，空气中弥漫着浓郁的药材味和淡淡的腥气。
\"这张紫貂皮子成色最好，\"曲小梅抖开一张油光水滑的皮子，\"供销社的老王说了，能换三担小米呢。\"
赵春桃拿着小本本记账，眉头蹙得紧紧的：\"开春这阵子收成是好，可你们发现没？野猪獠牙比往年短了半分，鹿角叉也少了一岔。\"
曹大林蹲在地上，正用草绳捆扎熊胆的手顿了顿。他何尝没注意到这些变化？重生带来的经验告诉他，这是过度狩猎的征兆。上辈子草北屯就是因为贪多，没几年就把周边山头打秃了。
\"哥！\"曹晓云风风火火跑进来，辫梢上的红头绳一颤一颤，\"外头来了好些生面孔，非要见你不可！\"
曹大林拍拍手上的灰站起身。透过破旧的窗棂，他能看见院里院外挤满了人。除了熟识的本屯猎户，还有不少穿着狍皮袄、背着硬木弓的生面孔——都是周边屯落闻讯赶来的猎人。
\"大林，\"赵春桃担忧地拽住他衣袖，\"来者不善，要不让郑队长先去探探？\"
曲小梅却把猎刀往腰后一别：\"怕啥？咱草北屯的汉子还能让外人唬住了？\"
曹大林笑了笑，拎起墙角的猎枪：\"是福不是祸，是祸躲不过。走吧，会会这些朋友。\"
院门\"吱呀\"一声推开，喧闹声霎时静了下来。所有人的目光都聚焦在曹大林身上。这个年轻人穿着洗得发白的劳动布褂子，个子不算最高，身板不算最壮，可往那儿一站，自有一股山岳般的沉稳气度。
\"哪位是黑瞎子沟的徐炮？\"曹大林目光扫过人群，最后落在那络腮胡汉子身上，\"久仰大名。\"
徐炮愣了一下，没料到对方这么客气，抱拳回礼：\"曹当家的，俺们这回过来，就是想瞧瞧能把熊瞎子当狗养的，到底是啥样人物。\"
人群里响起几声哄笑。曹大林也不恼，从兜里掏出烟袋锅子，慢条斯理地摁上烟丝：\"熊是山神爷的看家狗，咱猎人是山神爷的伙计，本就是一家的。\"
这话说得在理，老猎人们纷纷点头。徐炮却往前迈了一步，眼睛瞪得跟铜铃似的：\"曹当家的，光耍嘴皮子可不行。俺们大老远跑来，就想讨教两手真功夫！\"
\"对！比划比划！\"几个年轻猎人跟着起哄。
刘二愣子急得要往前冲，被曹大林用眼神制止了。他吐出一口烟圈，眯眼看了看日头：\"徐大哥想咋比？\"
\"简单！\"徐炮一拍大腿，\"就比谁打的玩意儿稀罕，谁找的参苗金贵！日落为限，咋样？\"
\"成。\"曹大林磕磕烟袋锅，\"那就请各位叔伯做个见证。\"
老榆树下，吴炮手和几个屯里老人已经摆开了阵势。粗瓷碗里倒满了烧刀子，中间摆着一盘炒松子。老猎人们盘腿坐在磨盘上，吧嗒着旱烟看热闹。
\"老吴，\"一个来自夹皮沟的老猎人眯着眼笑，\"你这徒弟口气不小啊。\"
吴炮手哼了一声：\"是不是口气，山上见真章。\"
曹大林和徐炮各自收拾家伙。徐炮用的是一杆老式抬枪，枪管磨得锃亮；曹大林却只背了把硬木弓，腰后别着猎刀。
\"曹当家的，\"徐炮咧着嘴笑，\"你就用这玩意儿？别到时候连根野鸡毛都捞不着！\"
曹大林也不答话，从箭壶里抽出一支箭。箭簇在阳光下泛着冷光，尾羽是用猫头鹰翎毛制的，飞起来又稳又准。
两人一前一后出了屯子。看热闹的猎人们呼啦啦跟上去，像条长龙在山道上蜿蜒。刘二愣子急得直跺脚：\"大林哥咋不用枪呢！那抬枪一打一大片，吃亏啊！\"
曲小梅却眼睛发亮：\"你懂啥？弓是猎人的眼睛，枪是莽汉的棒槌。\"
赵春桃没说话，悄悄往曹大林的干粮袋里塞了包参须——最补气力的好东西。
山路越走越陡。徐炮显然对这片山熟悉得很，专挑兽道走。不时能看见雪窝子里新鲜的蹄印，都是些狍子、野兔的小玩意儿。
\"曹当家的，\"徐炮故意放慢脚步，\"要不咱就在这儿分道扬镳？别到时候你空手回去，脸上挂不住。\"
曹大林笑了笑，突然蹲下身。雪地上有几行模糊的印记，像是被什么东西拖拽过。
\"徐大哥看这是啥？\"
徐炮凑过来瞅了瞅：\"野猪拱的呗！这玩意儿满山都是，不值钱。\"
\"不对。\"曹大林用手指比划着痕迹的深浅，\"看这步距，看这拖痕，起码是三百斤往上的炮卵子。昨儿刚下过雪，这印记是新的。\"
徐炮将信将疑地趴下细看，脸色渐渐变了。他打猎二十年，竟没看出这些门道！
曹大林已经循着痕迹往林子里钻去。徐炮赶紧跟上，后头看热闹的也呼啦啦围过来。
林子里静得出奇。只有脚踩积雪的咯吱声和偶尔的鸟鸣。曹大林像只灵巧的山猫，在灌木丛中穿梭，不时蹲下查看断枝和粪便。
突然，他打了个手势。所有人立刻屏住呼吸。前方百步开外的柞树林里，传来\"咔嚓咔嚓\"的啃噬声——正是那头大野猪！
徐炮兴奋地端起抬枪，却被曹大林按住：\"别急。你看它啃的是啥？\"
众人定睛细看，那野猪竟在拱食一片枯草丛下的根茎。徐炮倒吸一口凉气：\"娘咧！是片老参地！\"
猎人们眼睛都亮了。野猪鼻子最灵，专找人参啃。这畜生拱过的地方，保不齐就有大货！
曹大林却摇头：\"让它拱。参籽早就落土了，它这是在给咱松地呢。\"
说着他张弓搭箭，却不是瞄准野猪，而是射向旁边一棵老松树。\"咄\"的一声，箭簇钉在树干上，惊得野猪猛地抬头。
就在这电光石火间，曹大林第二箭已到！这一箭又快又准，直取野猪耳后三寸的要害！
\"嗷——\"野猪惨叫一声，踉跄几步，轰然倒地。整个过程不过眨眼工夫。
人群静了一瞬，随即爆发出喝彩。徐炮张着嘴，半天合不拢。这一手箭法，这份镇定，他自问再练十年也赶不上！
\"快看！\"突然有人惊呼。野猪倒地的地方，竟被蹬开一片黑土，露出几株嫩红的参苗！
曹大林小心翼翼扒开浮土，呼吸顿时急促起来——五品叶！竟是罕见的五品叶野山参！参须完整，芦头饱满，少说也有二十年头！
\"山神爷赏饭啊...\"老猎人们纷纷摘下帽子，朝着老林子躬身行礼。
徐炮满脸通红，朝着曹大林一抱拳：\"俺服了！心服口服！\"
曹大林却摆摆手，指着参苗周围的蹄印：\"徐大哥你看，这还有别的动静。\"
雪地上，除了野猪蹄印，还有几行清晰的靴子印——明显不是猎人的千层底，而是胶底登山靴！
\"有人抢在咱前头了！\"徐炮顿时警觉起来。
曹大林循着脚印往前追，猎人们紧随其后。穿过一片红松林，眼前景象让所有人都愣住了——几个穿着劳保服的人正在砍伐一棵合抱粗的椴树！电锯声刺耳，木屑纷飞。
\"住手！\"曹大林厉声喝道，\"不知道这是水源地的护岸林吗？\"
那几人吓了一跳，看清是帮猎户，又满不在乎地笑起来：\"砍几棵树咋了？你们打猎的管得着吗？\"
徐炮性子暴，端起抬枪就要理论，被曹大林拦住。他走到伐木者面前，指着地上的脚印：\"这是国家林的树，你们有采伐证吗？\"
领头的秃顶汉子眼神闪烁：\"证...证在车上！你谁啊你？\"
\"我是山神爷的伙计。\"曹大林声音不大，却带着寒意，\"这片林子护着草北屯的水源，你们砍一棵，我就拆你们车上一块零件。\"
猎人们呼啦啦围上来，个个面色不善。伐木的见势不妙，嘟嘟囔囔地收拾工具溜了。
徐炮朝着那些人背影啐了一口，转头对曹大林竖起大拇指：\"曹当家的，是条汉子！俺黑瞎子沟的服你！\"
日落时分，两支狩猎队满载而归。曹大林猎到的野猪和五品叶参自然拔了头筹，但更难得的是，他赢得了所有猎人的尊重。
老榆树下燃起篝火，烤野猪肉的香气飘满全屯。粗瓷碗里倒满了烧刀子，猎人们唱起了苍凉的赶山号子：
\"嘿——哟——！
长白山里宝贝多呀，
兄弟齐心把山过哟！
豹狼虎豹都不怕呀，
就怕人心不一条哟！\"
曹大林和徐炮碰了碗，烈酒入喉，火辣辣地烧。望着跳跃的篝火和一张张质朴的脸，他知道，这片黑土地上的新篇章，才刚刚翻开第一页。
夜色渐深时，曹大林独自来到后院。新栽的药苗在月光下泛着微光。白爪踱过来，用大脑袋蹭他的手。
\"老伙计，\"曹大林揉着熊耳朵，\"咱们的好日子，长着呢。\"
远处山梁上，传来母熊回应般的低吼。星星点点的灯火在草北屯亮起，像撒在黑丝绒上的珍珠。而更远的山林里，那些刚刚萌芽的参苗，正在黑土下悄悄生长。