第17章：神秘老者
白衣老者现身，宛如神兵天降，以一股浩然正气震慑住了在场众人。那金色气浪如汹涌波涛，将十余名骑着黑甲战骑的骑士掀翻在地，他们手中的兵器也纷纷脱手，在地上发出清脆的碰撞声。
为首的骑士首领满脸震惊，从地上狼狈爬起，赤红长枪拄地，支撑着他摇摇欲坠的身体：“你……你是何人？竟敢插手我李王府的事！”老者并未理会他的质问，只是轻轻捋了捋胡须，眼神中透露出一丝不屑。
沈炎见状，心中暗自松了一口气，但同时也对这位老者的身份充满了疑惑。他恭敬地向老者行了一礼：“多谢前辈搭救，不知前辈尊姓大名？”老者微微颔首，声音沉稳而有力：“老夫玄风子，云游四海，今日路过此地，恰逢这等恶徒行凶，实在看不下去。”
玄风子？沈炎在心中默念这个名字，却毫无印象。不过看老者的实力，绝非泛泛之辈。这时，灵儿也走上前来，盈盈下拜：“多谢玄风子前辈，若不是您及时赶到，我和公子可就危险了。”
玄风子看着灵儿，眼中闪过一丝温和：“小姑娘不必多礼，你们这是要前往何处？为何会被这些人追杀？”沈炎知道隐瞒也无济于事，便将木灵残晶现世，以及自己要前往焚天火山寻找火灵残晶的事情一五一十地告诉了玄风子。
玄风子听完，眉头微微皱起：“木灵残晶和火灵残晶都是上古宝物，引得各方势力争夺也是在所难免。你们这一路可要小心了，这血煞教虽然是余孽，但背后说不定还有更强大的势力在操控。”
沈炎点了点头：“前辈所言极是，晚辈定会多加小心。只是这些人为何会与暗影教的攻击套路相似，晚辈实在想不明白。”玄风子沉吟片刻，说道：“这血煞教原本就是暗影教的分支，后来虽分裂出去，但一些功法和招式却一脉相承。看来，暗影教是想借助血煞教的力量，抢夺灵晶。”
沈炎心中一惊，没想到背后的关系如此复杂。他握紧了拳头：“不管是谁，想要抢夺灵晶，都得先问问我手中的剑！”玄风子看着沈炎，眼中露出一丝赞赏：“年轻人有骨气！老夫看你根骨不错，修炼的又是木灵之力，若是不嫌弃，老夫可以传授你一些木系功法的心得。”
沈炎大喜过望，连忙跪地拜师：“多谢前辈厚爱，沈炎愿拜前辈为师！”玄风子哈哈大笑，将沈炎扶起：“起来吧，起来吧。从今日起，你便是老夫的记名弟子了。”
随后，玄风子便在山坳中，为沈炎讲解起木系功法的精妙之处。他以天地万物为引，深入浅出地阐述着灵力的运转和掌控，沈炎听得如痴如醉，不时提出一些疑问，玄风子都耐心地一一解答。
一旁的灵儿也聚精会神地听着，虽然她修炼的并非木系功法，但玄风子的讲解却让她对灵力的理解更上一层楼。不知不觉，夜幕已经降临，山坳中燃起了熊熊篝火，玄风子的声音在夜空中回荡，仿佛为沈炎和灵儿指引着前行的方向。
经过一番教导，沈炎感觉自己对木灵之力的掌控又有了新的突破。他站起身来，运转灵力，手中出现了一把更加凝实的灵力长剑，剑身周围环绕着翠绿的藤蔓，散发出强大的气息。
“不错，不错！”玄风子满意地点了点头，“你悟性极高，假以时日，必成大器。不过，这前往焚天火山的路还很长，危险重重，你们切不可掉以轻心。”沈炎和灵儿齐声应道：“谨遵前辈教诲！”
这时，那些被玄风子打倒在地的骑士们，见玄风子和沈炎等人聊得火热，竟悄悄地爬起身来，准备偷偷溜走。玄风子冷哼一声：“想走？没那么容易！”他拂尘一挥，一道金色光芒闪过，那些骑士们便被定在了原地，动弹不得。
“这些人留着也是祸害，不如……”玄风子眼中闪过一丝杀意。沈炎却连忙说道：“前辈，且慢！或许我们可以从他们口中得知一些关于血煞教和暗影教的消息。”玄风子微微一愣，随即笑道：“还是你心思缜密，好，就依你所言。”