第21章：炎谷之议
白发老者目光如炬，在沈炎和灵儿身上来回打量，沈炎只觉那目光仿佛能看穿自己的灵魂，浑身不自在。火灵儿上前，将之前与黑袍人战斗以及沈炎等人相助的事情简略叙述了一遍。
老者微微颔首，声音低沉却极具穿透力：“年轻人，你修炼木灵之力，却不远万里来寻火灵残晶，勇气可嘉。但火灵残晶关乎我焚天火山的安危，不是轻易能借予他人的。”
沈炎连忙抱拳行礼：“前辈，我深知火灵残晶的重要性。如今各方势力为了灵晶不择手段，暗影教妄图集齐五块灵晶开启上古遗迹，称霸天下。若是让他们得逞，天下苍生必将陷入水深火热之中。我虽能力微薄，但也想尽一份力，阻止他们的阴谋。若能借助火灵残晶提升实力，定能多一份胜算。”
老者闻言，陷入沉思。许久，他缓缓开口：“你所言之事，我也有所耳闻。这暗影教近年来愈发猖獗，若真让他们得到火灵残晶，后果不堪设想。”
灵儿也在一旁说道：“前辈，公子他心怀天下，一心想要阻止暗影教。我们一路上历经艰险，遭遇了无数追杀，但从未想过放弃。还望前辈能成全。”
火灵儿也帮腔道：“师父，沈炎和灵儿实力不弱，且为人正直。此次若不是他们，弟子恐怕难以全身而退。或许，我们可以相信他们。”
老者看了看火灵儿，又看了看沈炎和灵儿，终于点了点头：“罢了，看在你们一片赤诚之心的份上，我可以答应让你借助火灵残晶修炼，但有两个条件。”
沈炎心中一喜，连忙道：“前辈请讲，只要晚辈能做到，绝不推辞。”
老者神色严肃：“第一，你必须在我焚天火山的监视下修炼，不得私自携带火灵残晶离开；第二，待你修炼结束，必须协助我焚天火山守护火灵残晶，抵御暗影教等各方势力的抢夺。”
沈炎毫不犹豫地答应道：“多谢前辈信任，晚辈定当遵守约定。”
老者满意地点了点头，随后他手掌一翻，一枚散发着炽热光芒的晶体出现在他手中，正是火灵残晶。火灵残晶一出现，整个洞府内的温度陡然升高，沈炎只觉一股强大的火灵力扑面而来，仿佛要将他点燃。
“此乃火灵残晶，你且上前。”老者说道。沈炎深吸一口气，缓缓走上前去。老者将火灵残晶悬浮在沈炎面前，叮嘱道：“这火灵残晶蕴含着极其狂暴的火灵力，你需小心引导，切不可操之过急，否则必将被火灵力反噬。”
沈炎点了点头，运转木灵之力，小心翼翼地靠近火灵残晶。当他的灵力触碰到火灵残晶的瞬间，一股强大的排斥力传来，他的身体不由自主地后退了几步。
“稳住心神，不要被火灵力的气势吓倒。记住，五行相克相生，你虽修炼木灵之力，但只要掌握好其中的平衡，定能驾驭这火灵残晶。”老者的声音在沈炎耳边响起，如同一股清泉，让他躁动的心渐渐平静下来。
沈炎再次运转灵力，这一次，他不再强行靠近，而是试着与火灵残晶进行沟通。他闭上眼睛，用心去感受火灵残晶的力量，渐渐地，他发现这火灵力虽然狂暴，但却有着自己的意志。
“我无意夺走你的力量，只是想借助你提升实力，去阻止暗影教的阴谋，守护天下苍生。”沈炎在心中默默说道。仿佛是感受到了沈炎的诚意，火灵残晶的排斥力渐渐减弱。
沈炎抓住机会，缓缓引导着火灵残晶的灵力进入自己的体内。一开始，那股炽热的灵力如同一条火龙，在他体内横冲直撞，让他痛苦不堪。但沈炎咬紧牙关，凭借着顽强的意志，不断运转木灵之力，将火灵力一点点地驯服。
随着火灵力的融入，沈炎能感觉到自己的实力在飞速提升，对灵力的掌控也更加得心应手。他能清晰地感受到周围环境中木灵之力与火灵之力的交织，仿佛打开了一扇全新的大门。