锁妖塔的石门在身后闭合，最后一缕金光被厚重的石壁吞没。秦九霄站在墨山山腰的悬桥上，望着远处翻涌的云海，镇世剑的剑柄还残留着混沌巨兽的温热气息。楚瑶的冰刃斜挎在背上，左臂的紫色纹路随着呼吸微微发亮，她将黑色鳞片凑近阳光下，鳞片上的红色漩涡正在缓慢旋转，边缘的锯齿状纹路不时闪过银光。
“根据鳞片地图的比例，这片海域距离墨山至少有三千里。” 楚瑶用冰刃在地面画出简易地图，冰晶勾勒出的海岸线旁，密密麻麻标注着漩涡的位置，“最奇怪的是，守剑盟的典籍里从未记载过这片海域有异常，仿佛这漩涡是突然出现的。” 她的指尖点在漩涡中心，那里的红色最深，隐约能看到个扭曲的符号，“这符号和深渊核心表面的裂痕形状相同，赵峰说的大军，恐怕就是从这里登陆。”
秦九霄的双瞳望向东方的海平面，左眼的紫色纹路在阳光下格外清晰。他能看到云层下方的海面上，漂浮着无数具鲸鱼的尸体，那些尸体的腹部都裂开个整齐的切口，里面的内脏不翼而飞，只剩下缠绕着黑色菌丝的骨架。“不是突然出现。” 他的声音低沉，镇世剑突然指向海面，“是有人用深渊能量掩盖了漩涡的存在，那些鲸鱼…… 是被当作开启通道的祭品。”
悬桥下方传来翅膀拍打的声响。三只青鸾鸟落在桥头的石柱上，鸟喙中衔着的布条上，用守剑盟的秘文写着 “总坛急报”。楚瑶解开布条的瞬间，脸色骤然变得苍白 —— 布上的字迹潦草而混乱，显然是在极度紧急的情况下写就，内容只有短短一句话：“长老团异动，总坛结界遭内部破坏。”
“果然如此。” 秦九霄的剑气劈开迎面吹来的海风，将一只试图啄食布条的海鸟斩成两半，“赵峰只是明面上的棋子，长老团里还有更深的内鬼。” 他突然想起李执事脖颈上的勒痕，那些痕迹与守剑盟长老的玄铁戒指尺寸完全吻合，“他们故意让赵峰吸引我们的注意力，趁机在总坛动手。”
楚瑶的冰刃在掌心转了个圈，冰晶在悬桥的木板上凝结成船的形状：“那我们现在怎么办？回总坛还是继续去海域？” 她的异能感知到青鸾鸟的腿上还缠着根细丝线，线的另一端连着张微型符咒，符咒上的符文正在缓慢燃烧，“这些青鸾是被人控制的，消息未必是真的，可能是调虎离山计。”
秦九霄接过青鸾鸟腿上的符咒，指尖的金光让符咒瞬间显形 —— 那是守剑盟的 “传讯符”，但符纸的边缘被涂抹了深渊能量，一旦持有者相信消息，符咒就会引爆藏在体内的菌丝。“确实是陷阱。” 他将符咒捏碎，黑色的粉末在掌心化作只小蝎子，被镇世剑的金光烧成灰烬，“但总坛一定出事了，长老团里至少有三位长老修炼过‘噬灵术’，能吸收他人的灵力，一旦他们联手，圆脸弟子根本拦不住。”
楚瑶的冰船突然解体，冰晶在她周身组成旋转的护盾：“那我们兵分两路？” 她的声音带着犹豫，左臂的紫色纹路突然亮起，与鳞片地图产生共鸣，“我回总坛，你去海域，用鳞片保持联系。”
“不行。” 秦九霄抓住她的手腕，双瞳中闪过罕见的慌乱，“赵峰说过深渊大军已经在路上，海域的漩涡里很可能有更强的存在，你一个人……”
“我不是一个人。” 楚瑶打断他的话，冰刃挑起片飘落的羽毛，“守剑盟的弟子们虽然年轻，但经过这次的事，已经成长起来了。” 她的冰蓝色瞳孔映出秦九霄的身影，“而且，你忘了我的冰系异能能克制深渊菌丝？总坛的情况我去更合适。” 她突然踮起脚尖，在他脸颊印下冰凉的吻，“放心，我不会让你独自面对危险的。”
秦九霄的镇世剑剧烈震颤，金光在他掌心流转成圈。他知道楚瑶说得对，如今时间紧迫，分头行动是最好的选择，但心底的担忧却像藤蔓般疯狂生长。“拿着这个。” 他将父亲留下的匕首塞进楚瑶手中，刃身的搏动与她的心跳逐渐同步，“这匕首能感应深渊能量，一旦遇到危险就注入冰系异能，它会……”
“会发出信号，我知道。” 楚瑶笑着握紧匕首，转身跃上青鸾鸟的背，“海域小心，我在总坛等你。” 冰雾在她身后展开，三只青鸾鸟拍打着翅膀，很快消失在西方的云层中。
秦九霄望着她消失的方向，直到再也看不见踪影，才转身走向海边。镇世剑在他掌心转了个圈，金光劈开挡路的礁石，露出底下隐藏的码头。码头上停泊着艘破旧的渔船，船帆上的补丁里，夹着片与鳞片地图材质相同的黑色羽毛。
“早就准备好了吗？” 秦九霄的双瞳闪过冷笑，跃上渔船的瞬间，船身突然剧烈晃动。舱底传来铁链拖拽的声响，他掀开舱板时，看到个被铁链锁住的鲛人 —— 她的鱼尾上布满鞭痕，鳞片脱落的地方露出粉红色的皮肉，脖颈上戴着个青铜项圈，上面刻着守剑盟的剑徽。
“你是谁？” 鲛人的声音沙哑而虚弱，她警惕地蜷缩起身体，指尖的指甲突然变得尖锐如刀，“是那些戴银甲的人派来的？”
秦九霄的剑气斩断铁链，镇世剑的金光在她项圈上扫过，青铜表面的符文瞬间黯淡：“守剑盟的敌人。” 他注意到鲛人的耳后有个蓝色的印记，那印记与鳞片地图上的漩涡符号恰好相反，“你知道海域的红色漩涡？”
鲛人的瞳孔突然收缩，鱼尾不安地拍打舱底：“那是‘深渊之门’。” 她的声音带着恐惧的颤抖，“三个月前突然出现在我们的领地，进去的族人没有一个能出来，后来那些戴银甲的人就来了，他们说……”
“说要用鲛人的精血祭祀，才能平息漩涡的狂暴？” 秦九霄接过她没说完的话，指尖抚过舱底的血迹，那些血迹中混杂着与鲸鱼尸体相同的黑色菌丝，“他们抓了多少鲛人？”
鲛人的眼泪突然滚落，滴在甲板上化作珍珠，却在接触空气的瞬间变成黑色：“整个族群…… 除了我都被带去漩涡了。” 她的指甲深深掐进掌心，“他们用项圈控制我们，让我们在漩涡周围唱歌，那些歌声能…… 能让深渊的东西变得更活跃。”
渔船突然剧烈倾斜。秦九霄冲到船头，看到海面上出现无数根黑色的触手，正从四面八方围拢过来。那些触手的顶端长着人类的眼睛，瞳孔中映着守剑盟的剑徽，只是徽记的剑尖处都缺了个小口，与赵峰的银甲剑徽完全一致。
“是‘深渊触须’。” 鲛人突然尖叫起来，鱼尾拍打着水面想要后退，“它们能模仿见过的生物形态，那些眼睛…… 是被抓的族人变的！”
秦九霄的镇世剑爆发出耀眼的金光，剑气横扫而出，将最前排的触须劈成两段。断裂的触须中涌出墨绿色的汁液，在海面上凝结成守剑盟弟子的模样，只是面容模糊，喉咙里发出 “嗬嗬” 的怪响。“模仿？” 他的双瞳同时亮起，左眼的紫色纹路穿透触须的伪装，看到里面包裹着的鲛人灵魂，“是吞噬后的融合，这些触须…… 是用鲛人的灵魂和深渊菌丝培育的！”
楚瑶的冰刃突然从他腰间的储物袋中飞出，冰晶在空中组成冰墙，挡住了从侧面偷袭的触须。秦九霄这才想起，少女在离开前悄悄将冰刃留了下来，刃身上的紫色纹路正与匕首产生共鸣，传递着微弱的安心信号。
“谢了。” 他握紧冰刃，金紫色的光芒在两柄武器间流转，“那我们就把这些灵魂解放出来。”
镇世剑的金光与冰刃的寒气交织成网，所过之处，触须如同冰雪般消融，露出里面包裹的蓝色光点。那些光点在空中盘旋片刻，最终汇入鲛人的体内，她的鱼尾上开始长出新的鳞片，颜色比之前更加鲜艳。
“是族人的灵魂……” 鲛人惊讶地抚摸着新生的鳞片，突然对着秦九霄深深鞠躬，“请让我帮忙！我知道条秘密水道，可以绕过漩涡的外围防御，直接到达……”
她的话被海啸般的咆哮打断。海面上的红色漩涡突然扩大，中心处浮现出艘黑色的巨舰，舰帆上的骷髅头眼眶里，燃烧着与深渊核心相同的紫色火焰。巨舰的甲板上，站着个身披黑甲的男子，左胸的剑徽缺了个口，手中的长矛直指渔船，矛尖缠绕着的黑色锁链上，挂着数十具鲛人的头骨。
“是守剑盟的‘黑甲卫’统领！” 鲛人的声音带着绝望的颤抖，“他是长老团的亲信，据说…… 据说已经半只脚踏入深渊了！”
黑甲卫的长矛突然掷出，带着撕裂空气的呼啸直取秦九霄的心脏。镇世剑与冰刃同时格挡，金紫色的光芒与黑色锁链碰撞的刹那，秦九霄突然感觉到股熟悉的气息 —— 那是赵峰身上的深渊能量，只是更加精纯，更加狂暴。
“双生瞳的持有者？” 黑甲卫的声音如同金属摩擦，他的脸上戴着青铜面具，面具的右眼位置有个孔洞，露出里面纯黑色的瞳孔，“长老团果然没猜错，你会自己送上门来。” 他的手按在巨舰的栏杆上，无数根触须从舰身涌出，在海面上组成新的漩涡，“楚瑶那丫头已经被我们困在总坛了，你现在投降，或许还能……”
秦九霄的剑气突然爆发，将黑甲卫的话斩成两半：“休想！” 他的双瞳中，左眼的紫色纹路与右眼的金色光芒同时暴涨，镇世剑与冰刃交叉成十字，“今天就让你们看看，深渊的走狗是怎么死的！”
鲛人的鱼尾拍打着水面，渔船突然加速，朝着她所说的秘密水道冲去。海面上的触须如同潮水般涌来，却在靠近渔船的瞬间被金紫色的光芒烧成灰烬。秦九霄望着越来越近的黑色巨舰，突然握紧了手中的武器 —— 他知道，这只是深渊大军的先遣队，真正的战斗，才刚刚开始。
巨舰的甲板上，黑甲卫的面具突然裂开条缝隙，露出底下嘴角诡异的笑容。他对着漩涡中心做了个手势，原本只有百米宽的漩涡，开始以肉眼可见的速度扩大，漩涡深处传来沉闷的号角声，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
秦九霄的双瞳穿透漩涡的中心，在那里看到了令他头皮发麻的景象 —— 无数艘黑色巨舰正从空间裂缝中驶出，舰帆上的骷髅头在阳光下闪烁着冰冷的光芒，而在裂缝的另一端，隐约能看到片燃烧着的大陆，大陆的中央，矗立着座与锁妖塔相似的黑色高塔。
“深渊…… 果然不止一个入口。” 秦九霄的声音带着前所未有的凝重，镇世剑的金光在他周身流转成盾，“看来我们都低估了这场危机的规模。”
渔船钻进秘密水道的瞬间，秦九霄回头望了眼总坛的方向。他仿佛能看到楚瑶正在冰雾中战斗，冰蓝色的光芒与黑色的深渊能量交织成网，那画面既美丽又危险，让他的心脏阵阵抽痛。
“等着我。” 他对着海风轻声说道，声音被水流的轰鸣吞没，“我很快就会回来。”
水道两侧的岩壁上，布满了古老的壁画，画中记载着鲛人与守剑盟初代盟主并肩作战的场景。秦九霄的镇世剑与壁画产生共鸣，金光在画中流转，让那些模糊的图案逐渐变得清晰 —— 最后一幅画中，双生瞳的持有者站在海域漩涡的中心，手中的长剑同时插在深渊与人间的土地上，形成新的平衡。
秦九霄的双瞳闪过了然的光芒。他终于明白，这场战斗从一开始就不是为了消灭谁，而是为了寻找新的平衡。就像初代盟主与混沌巨兽的共生，就像秦家与守剑盟的羁绊，深渊与人间，或许也能找到共存的方式。
只是，那些被欲望蒙蔽双眼的人，显然不会明白这个道理。
水道的尽头传来微弱的光芒，秦九霄握紧手中的武器，深吸一口气，准备迎接即将到来的挑战。他知道，无论前方有多少困难，只要心中的信念不灭，只要身边还有值得守护的人，他就永远不会退缩。
新的战斗，已经拉开序幕。