凛冽的北风卷着沙石，发出鬼哭般的呜咽，狠狠抽打在落雁峡斑驳的城墙上。这座扼守北境咽喉的要塞，此刻笼罩在一片肃杀与血腥之中。
“轰！轰！轰！”
沉闷而巨大的撞击声伴随着城墙的震颤，如同重锤狠狠砸在每一个守城士兵的心头。城墙下，北苍狼师的黑铁撞城车，在厚实牛皮和浸水棉被的掩护下，正一次次疯狂地冲击着沉重的包铁城门。每一次撞击，都引得城门剧烈呻吟，灰尘簌簌落下。
“放箭！给老子放箭！射死那些推车的杂碎！” 落雁峡守将、威远侯麾下参将赵奎，声嘶力竭地吼叫着，肥胖的脸上满是油汗和惊惶。他躲在垛口后面，只敢探出半个脑袋向下张望。
城头上箭如雨下，夹杂着滚烫的金汁和巨大的擂石。惨叫声此起彼伏，不断有推车的北苍士兵倒下，但立刻又有新的面孔带着狼一般的凶悍扑上来填补空缺。狼师悍不畏死的冲锋，让城头的守军也感到阵阵胆寒。
“将军！这样下去不行啊！城门快顶不住了！” 一个满脸血污的校尉冲到赵奎身边，急声喊道，“末将请求带一队敢死之士，出城毁掉那该死的撞城车！”
“出去？你疯了！” 赵奎像被踩了尾巴的猫一样跳起来，唾沫星子喷了校尉一脸，“外面是五千狼师精骑！出去就是送死！给老子守住！守住！侯爷的援兵很快就到！” 他色厉内荏地咆哮着，心里却一点底都没有。威远侯的主力远在数百里之外，鞭长莫及！
就在城头守军被撞城车吸引大部分注意力时，落雁峡两侧陡峭的山壁上，数十个如同壁虎般紧贴着岩壁的黑影，正借助钩索和岩缝，悄无声息地向上攀爬。他们动作迅捷而专业，正是北苍“夜枭”小队的精锐！他们的目标，是山顶烽燧！只要拿下烽燧，点燃错误的狼烟信号，就能彻底扰乱后方判断，为鹰愁涧的奇袭创造最佳时机！
城头一片混乱，竟无人察觉这致命的威胁正在逼近山顶。
距离落雁峡数十里外的鹰愁涧，气氛同样凝重。
鹰愁涧守将陈锋，一个面容坚毅、鬓角微霜的老将，正带着副将和亲卫，沿着狭窄险峻的栈道巡视。寒风如刀，刮得人脸颊生疼。脚下是万丈深渊，水声轰鸣如雷。
“将军，落雁峡那边烽烟起了！看情形，打得很激烈！” 副将指着远处天际隐约可见的几道浓烟。
陈锋眉头紧锁，鹰隼般的目光扫视着对面鬼哭林方向那如同刀劈斧削般的千仞绝壁：“狼师主力在落雁峡，这里反倒安静得过分……事出反常必有妖！传令下去，各隘口、烽燧，加倍警戒！尤其是对面鬼哭林方向，给我瞪大眼睛盯着！一只鸟飞过来，也要看清楚公母！”
“是！” 副将领命，却又迟疑道，“将军，鬼哭林绝壁飞鸟难渡，北苍人应该不会……”
“应该？” 陈锋猛地打断他，声音严厉，“打仗没有‘应该’！只有‘可能’和‘必须防备’！告诉弟兄们，都给我打起十二分精神！咱们鹰愁涧，就是钉在北境大门上的一颗钉子！钉死了，北境安！钉松了，国门破！明白吗？！”
“明白！” 副将肃然，连忙派人传令。
陈锋走到栈道尽头，手扶冰冷的铁索，目光死死锁住鬼哭林那片在暮色中显得更加阴森恐怖的绝壁。多年的戎马生涯让他嗅到了一丝不同寻常的危险气息。落雁峡是佯攻？那北苍真正的杀招会落在哪里？这鹰愁涧……真的万无一失吗？
千里之外的京城，肃穆的紫宸殿内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
一封插着三根染血翎毛的八百里加急军报，被内侍总管王德全颤抖着双手，呈送到御案之上。龙椅上，皇帝君弘毅的脸色阴沉得能滴出水来。殿内侍立的几位重臣——兵部尚书周正、户部尚书钱谦、威远侯李承弼、以及被临时召见的九皇子君临渊，无不屏息凝神。
“念！” 皇帝的声音冰冷。
王德全展开军报，尖细的嗓音带着难以抑制的颤抖：
“北境急报！北苍狼师五千精骑突袭落雁峡！攻势凶猛，撞城车连番冲击，城门危殆！守将赵奎率部死战，伤亡惨重，请求朝廷火速发兵增援！另，西狄赤焰军一部约万人，已抵近铁门关三十里外扎营，虎视眈眈！南诏境内亦有兵马频繁调动，疑与北苍、西狄呼应！三国联盟之势已成，北境告急！落雁峡守将赵奎，泣血拜上！”
军报念完，殿内落针可闻。只有皇帝粗重的喘息声和几位老臣倒吸冷气的声音。
“砰！” 君弘毅狠狠一掌拍在御案上，震得笔架砚台一阵乱跳：“好！好一个三国联盟！狼子野心！欺我大雍无人吗？！”
“陛下息怒！” 威远侯李承弼连忙出列，“落雁峡乃北境门户，不容有失！臣请旨，即刻率京畿大营精锐驰援！”
“京畿大营？” 兵部尚书周正皱眉，“侯爷，京畿大营拱卫京师，岂可轻动？且远水难救近火！当务之急，应命就近州府驻军驰援，并调集粮草军械，保障前线！”
“周尚书此言差矣！” 户部尚书钱谦一脸愁苦，“连年灾害，国库空虚，仓促间如何筹集足够粮草支撑大军？且大军开拔，耗费巨万……”
大臣们争论不休，核心无非是兵源、粮草和由谁挂帅的问题。威远侯想趁机夺回北境主导权，兵部想调地方军省钱，户部则哭穷。皇帝的脸色越来越难看。
一直沉默的君临渊，目光扫过御案上那份染血的军报，又望向殿外阴沉的天色。落雁峡的烽烟，比他预想的来得更快更猛！赵奎那个废物，果然不堪大用！现在就看鬼哭林那边，玄影布置的“癸”字组能否截住“夜枭”了！还有黑石谷……惊神弩！
他上前一步，朗声道：“父皇，诸位大人。儿臣以为，当务之急有三。”
争论声戛然而止，所有人的目光都聚焦在这位以冷峻铁血着称的九皇子身上。
“其一，” 君临渊声音沉稳有力，带着一种不容置疑的力量，“落雁峡必须守住！威远侯挂帅驰援之议可行，然京畿大营确不宜全数调离。可抽调三万精锐骑兵，由侯爷亲率，轻装简从，星夜兼程！同时，立刻飞鸽传令雁门、云州两郡驻军，各抽调一万步卒，火速驰援落雁峡！粮草由沿途州府接力供应，户部需即刻协调，不得延误！”
他目光如电，扫过钱谦。钱谦被那目光刺得一哆嗦，连忙躬身：“臣……遵旨！”
“其二，” 君临渊继续道，“西狄、南诏动向亦不可不防。铁门关守将张辽素来稳重，可令其坚守不出，同时加派斥候，严密监视西狄赤焰军动向。另，传旨南境镇南王，加强戒备，震慑南诏，使其不敢轻举妄动！”
“其三，” 他的声音陡然转冷，带着森然寒意，“三国联盟，必有内应传递消息，协调行动！儿臣恳请父皇下旨，由刑部、大理寺、皇城司三司会审，彻查近三月所有出入北境关卡之商队、人员，尤其是与三国有所勾连者！凡有可疑，严惩不贷！务必揪出这吃里扒外的蛀虫！”
三条建议，条理清晰，切中要害，既有雷霆手段，又有周全布局。殿内一时寂静，连威远侯李承弼都不得不承认，这位九皇子的应对，比他想的要老辣得多。
皇帝君弘毅紧锁的眉头微微舒展，看向君临渊的目光中多了几分复杂和审视。这个儿子，越来越让他看不透了。
“准奏！” 皇帝沉声道，“即刻拟旨！威远侯李承弼，加封北境行军大总管，统京畿骑兵三万，并节制雁门、云州援军，火速驰援落雁峡！兵部、户部协同办理粮草军械！三司会审之事，由九皇子君临渊……兼领督办！”
“儿臣（臣）领旨！” 君临渊与李承弼等人齐声应道。
几乎在紫宸殿议定方略的同时，昭华郡主府也收到了一封密信。
凤清歌展开信笺，上面只有一行小字：“黑石谷，子时，惊神弩部件，接应者丙三。”
她的心猛地一沉！丙三？如果她没记错，皇后沈明澜提供的、与凤远山那份名单有重叠的部分中，“丙”字序列，指向的是北境军中层将领！二皇子\/太后的人，竟已渗透到如此地步！而且时间就在今夜子时！君临渊的人能否及时赶到拦截？
她豁然起身：“冬梅，备马！去‘漱玉斋’！” 必须立刻通知君临渊！
夜色，如同浓稠的墨汁，彻底吞没了大地。北境的风，带着血腥味和硝烟味，也带着阴谋的气息，正席卷向大雍王朝的每一个角落。