御书房内。
太后身边的宫女走进来，跪在地上恭敬道：“启禀陛下，太后娘娘派奴婢来传喜。”
皇帝正在批阅奏折，连眼神都没有分给她一个，淡淡道：“说吧，什么事？”
“回陛下，瑞王妃有孕了。”
皇帝手里的毛笔一顿，他身边的大太监李全福连忙挥了挥手，示意宫女退出去。
等到人走了以后，李全福才讨好地笑道：“贤妃娘娘多年心事，如今也总算得偿所愿了。”
皇帝放下笔，把奏折合起来，扔到一旁，道：“拿下去吧，朕不想看了。”
“是。”
李全福抱着一打奏折，正准备从屏风后离开，却又突然被皇帝叫住：“你等一下。”
李全福停住了脚步：“哎，陛下。”
“把奏折交给其他人，你过来，朕有话要问你。”
李全福一愣，把奏折放在一旁的桌子上，恭敬地走过来，跪在了方才宫女跪着的位置：“陛下请问，奴才一定知无不言，言无不尽。”
皇帝居高临下地俯视着他，端起茶盏，慢慢地吹着水面上的浮沫，并不着急问话。
李全福心里暗道不好，连忙俯身下去，磕了一个头：“陛下恕奴才愚钝，不知道自己做错了什么，还望陛下给个明示。”
皇帝笑了起来：“既然你这么说，那朕也不遮着瞒着了。李全福，贤妃是不是对你很好啊？”
“贤妃娘娘宅心仁厚，是难得的好主子。”
“那你的意思是说，朕对你不好咯？”
李全福大惊，连忙又磕了两个响头：“奴才从没没有这样说过！请陛下开恩！”
“那……”皇帝微微皱眉，有些疑惑道：“那你为何要偷拿奏折给贤妃看呢？”
他放下茶盏，站起身来，走到李全福旁边：“除了想要另投明主以外，朕也实在是找不到其他理由给你开脱了。贤妃跟了朕这么多年，她是个懂事人，朕知道。”
“她肯定也晓得，后宫女子不得干政的规矩。”
“所以你把那几本奏折送到贤妃那儿去，是想让她长长见识，还是想……”
皇帝突然怒起，一脚把李全福踢翻：“……把奏折拿给瑞王看？！”
他力气不小，李全福措不及防被踢开，滚了半圈，“砰”地一下子撞到了御案上。
然而李全福顾不得肩膀疼痛，立刻爬起来重新跪下，磕头道：“陛下恕罪！奴才绝无此意，请陛下明鉴！”
皇帝坐到了旁边的议事桌前面，笑道：“李全福啊，你和贤妃一样，也跟了朕这么多年。”
“相处时间久了，就容易变得君不君臣不臣，揣摩朕的心思，再做出一些不恰当的行为来。”
他取下手腕上的佛珠，一颗一颗地捻动：“朕还没老呢，个个都上书要求朕早日立太子，你们这是要撺掇储君，把朕赶下皇位？”
李全福什么也不敢再说，只是用力地磕着头。
一时间，御书房里只能听见皮肉骨头和地板“咚咚”的撞击声。
直到李全福的额头见了血，皇帝才开口道：“可以了，磕得朕心烦。”
他站起身子，来到御案前，提笔写下几行字。
写完，皇帝拿起黄纸，把上面的墨迹轻轻抖干，然后拿起玉玺，用力地盖在了最后一个字上面。
他随手扔到了李全福的身上：“传旨，立五皇子秦瑞楚为太子，择日举行册封仪式，赐东宫。”
血顺着李全福的额头流了下来，划过鼻梁，带起一阵痒意。
但是此刻，李全福顾不上去擦拭，手忙脚乱地接过黄纸，定睛一看。
——授五皇子秦瑞楚以册、宝，立为皇太子。
黄纸黑字，金口玉言。
他颤抖着手，张嘴半天，才说出一句：“请陛下三思。”
“三思？这已经是朕三思之后的结果了。”
皇帝坐回御案前，笑道：“朕知道你们在想什么。想让瑞王当太子，是不是？”
这话说得很轻，但是其中的分量重到让人无法忽视。
李全福冷静下来，用双手把黄纸举过头顶，重复道：“请陛下三思。”
皇帝的脸色阴沉下来。
他把佛珠随手放到一旁，冷声道：“李全福，你确实是一条忠心的狗，可惜了，不是忠于朕，而是另有其人。”
“既然你一心求死，念在这么多年的情分上，朕就告诉你为什么要立五皇子为太子。”
李全福闭上眼睛，固执地举着那张能决定国朝命运的黄纸。
“五皇子的母妃早逝，朕没能见上她最后一面，一直都是朕心里的痛楚。”
“那时候，四公主温宁也才刚刚出生不久，皇后无法同时照顾两个孩子，便把五皇子送到了皇子所，由嬷嬷和太监照看。”
说到这儿，皇帝叹了一口气，道：“瑞轩有母妃，有太后，从小在朕身边长大，聪明伶俐，又孝顺懂事，朕也很疼爱他。”
“可惜，他千不该万不该，不该结党谋私，党同戈异！”
李全福再次磕头：“瑞王殿下从未有过结党谋私之举！他深受百姓百官爱戴，参政多年从无错处，曾跟随大将军远赴前线，骁勇善战。瑞王殿下成为太子，才是众望所归啊！”
皇帝被他的话激怒，拿起手边的茶盏，狠狠摔到了李全福的面前：“这还不叫结党谋私？那你告诉朕，什么才叫结党谋私？！”
“百官们日日上书，要求立他为太子，已经快不把朕放在眼里了！”
茶盏被摔在地上，碎片飞溅起来，带着几滴滚烫的茶水，划伤了李全福的侧脸。
皇帝指着他，气极反笑道：“难道非得哪天，他瑞王带着众兵逼宫，拿剑抵在朕的脖子上，叫朕不得已将皇位传给他，你们才满意了，是不是？！”
听完这些话，李全福明白了，此事已无转机。
五皇子秦瑞楚成为太子，已经是板上钉钉的事情了。
他沉默片刻，终于俯下身子，恭敬道：“奴才遵旨。”
“来人！”皇帝怒道：“大太监李全福，当庭抗旨，出言不逊，拖下去打二十大板，贬为浣衣局管事太监。”
“拖下去，立刻执行！”
禁军们鱼贯而入，架着李全福离开了御书房。
黄纸轻飘飘地落地，被禁军长捡了起来，恭敬地递给皇帝：“陛下。”
皇帝冷冷道：“你代替李全福，即刻宣旨。”
“是！”
————
奉天承运，皇帝诏曰：
幼子秦瑞楚，日表英奇，天资粹美。谨告天地、宗社、宗庙，授秦瑞楚以册、宝，立为皇太子。正位东宫，以重万年之统，以系四海之心。
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旨意传达下去，贤妃一下子跌坐在了床上。
她惊愕地抓住宫女的手，愣愣道：“你刚才说，陛下让谁当太子？”
宫女连忙跪在了地上：“回贤妃娘娘的话，是……是五皇子殿下。”
秦瑞楚！
不是她的轩儿！
贤妃只觉得两眼一黑，身子立刻软了下去。
“娘娘，娘娘！快来人啊！”
听到贤妃晕倒的消息后，太后匆匆赶了过来。
贤妃虚弱地躺在床上，双目含泪，紧紧地握住了太后的手：“母后，母后……陛下他……”
太后叹了一口气：“哀家已经知道了。”
贤妃半撑起身子，泪水从眼角滑落下来，她恨恨道：“我儿哪里比不过他五皇子！”
“不行，臣妾现在就要派人去给丞相传信，让他联合大臣们，赶在明日朝堂之前，请陛下收回成命！”
说着，贤妃掀开被子，想要从床上下来，却不想腿一软，反而“噗通”一声跪倒在地。
太后连忙去拉她：“贤妃，别意气用事。”
贤妃跪在地上不肯起身，边哭边拉住了太后的裙摆：“母后，臣妾不服啊！”
“母后，瑞王从小跟在陛下身边，也是您看着长大的，臣妾真的不知道他哪里做错了，惹了陛下不快，您帮帮他，求您了……”
太后从宫女手里取来一条干净的手帕，轻轻为贤妃擦拭起眼泪。
她皱眉道：“皇帝没有和哀家商量，自己立了储君，确实于礼不合。”
“但是你也知道，圣旨不可改，哀家也确实不能做出驳皇帝面子的事。”
贤妃哀声道：“难道就没有任何办法了吗？母后，您看看那秦瑞楚，他什么都不会，什么功绩都没有，不知礼数，从来不去给您和皇后娘娘请安。”
“如果皇帝下令，让顺王当太子，立嫡立长，顺王殿下是大皇子，占了个长，臣妾也心服口服，绝无二话。”
想到这里，她的眼泪便像断了线的珠子一样往下掉：“结果竟然是五皇子秦瑞楚！母后，臣妾不服啊……”
太后把她搂进怀里，轻拍着贤妃的背，一时间也不知道该说什么好。
她挥了挥手，示意宫女们都出去。
贤妃还在低声啜泣着，嘴里含糊不清地说些什么，不过翻来覆去也只是反复念叨着“瑞王”“五皇子”之类的字眼。
太后扶住她的肩膀，轻声道：“你也别太慌张，历史上这么多废太子，想来再多上一个，也不是什么大事。”
贤妃一愣，迅速抹干眼泪，焦急道：“您的意思是……？”
太后深呼吸几下，才道：“哀家接下来要与你说的话，天知地知，你知我知，万万不能让第三个人知道。”
贤妃连忙道：“那是当然、那是当然！臣妾恭听母后教诲，请母后为臣妾和瑞王指点一条出路。”
太后看了看周围，起身把贤妃拉到床边坐下，低声道：“你也知道，哀家没有孩子，如今的皇帝不是哀家亲生的，与哀家感情不深。”
贤妃连连点头。
这个不是秘密，当今太后是继后，还没来得及为先帝生下一儿半女，先帝就早早仙逝了。
太后握住她的手，道：“哀家也不愿看到这大好的社稷江山，最后落入五皇子那样的孩子手中。”
“你听好，从现在开始，咱们要派人紧盯着五皇子，只要他有任何错处，立刻让大臣们上书谏言。”
贤妃听懂了太后的意思，忍住了泪意，道：“臣妾明白了，臣妾这就去安排。”
太后拍了拍她的手，欣慰道：“好了，你是个聪明孩子，收拾好心情，去安慰一下瑞王吧。”
贤妃点了点头，道：“好，臣妾谨记母后教诲。”
她把太后送出宫殿，坐上步辇，目送这一行人远去，才回到了宫殿。
她吩咐宫女道：“派人去看看瑞王的情况，如果他没有让本宫帮忙，就不必打扰他了，直接回来复命。”
“是。”
宫女领命而去。
瑞王府内。
书房的大门紧闭着，王妃卢意惴惴不安地在门口来回走动，心里焦急万分。
她也听说了陛下立五皇子殿下为太子的事情，刚想要来安慰王爷一番，就被告知王爷累了，在书房休息，任何人禁止进出。
绿桃扶着她的手，担忧道：“王妃，咱们回去吧。天气太热，您的身子受不住。”
卢意回头看了一眼守在书房门口的侍卫，叹了一口气，道：“好吧，扶我回去。”
主仆二人顺着长廊往回走。
卢意百思不得其解，疑惑道：“陛下为什么突然就下旨，让五皇子当了太子呢？“
绿桃也摇了摇头：“奴婢也不知。”
“王妃快别多想了，您只需要顾好自己的身体，和肚子里的小世子，其他的事情，就交给王爷自己处理吧。”
卢意皱起了眉毛，道：“只能这样了。太后都没法左右的事情，我也实在是无能为力。”
两人绕到小花园附近，突然碰见了苏青青和她的婢女小兰。
苏青青走上前，恭敬行礼道：“见过王妃。”
卢意看了一眼小兰手里的食盒，问道：“你们这是往那儿去？“
“回王妃的话，妾身准备去王爷那儿看看。”
听了这话，卢意扯了扯嘴角，道：“王爷连我都不见，怎么可能见你。”
“起来吧，你愿意去试试也好，到时候碰一鼻子的灰，别怪本妃没有提醒你。”
说完，她就带着绿桃离开了。
小兰看了一眼王妃二人离开的背影，道：“王妃好像又瘦了，怀孕真辛苦啊。”
苏青青带着她往书房走去，边走笑道：“没办法，她是王妃，坐多高的位置，就要承担多大的责任。”