正因谢莞娘曾带给谢道衡很多的惊喜和意外，谢道衡才会在遍寻谢莞娘无果的情况下，还是不愿意按照族中一些人劝说的那样，给谢莞娘办丧事、立衣冠冢。
他写信给生活在唐河沿岸以及周边村镇、州县的，自己的亲戚、友人、同窗......拜托他们帮忙留意。
之前谢莞娘和江远住客栈时随手救助过的那个人，就是收到了他信件的、他的同窗之一。
两人来往不算频繁，在谢莞娘回到谢家村的这十多年间，那人一共也只登了三回谢家的门，这也是为什么他没能在第一时间认出谢莞娘是何许人。
但在平安回到自己家后，那人却是第一时间就给谢道衡写了封信，将自己无意间遇见谢莞娘的事，一五一十全都告诉了谢道衡。
谢道衡在收到同窗的这封信后，就又悄悄派了几个嘴巴严实、做事牢靠的族中晚辈，私下打听谢莞娘的具体下落。
没有声张出去，大张旗鼓的找人，一是因为他已经从同窗口中得知，谢莞娘眼下处境还算不错，别的不说，起码衣食无忧、行动自由，二则是因为，他不想谢莞娘再被他那个脑子一团浆糊的妹妹，推进南阳王府那个火坑。
为了最大限度确保风声不会走漏，南阳王府的那一家子不会再重新找来，他甚至忍住了没去县衙托人翻查户籍名录。
他本以为，他再次听说有关谢莞娘的消息，会是在他派出去的那几个族人嘴里，却不料他的妻子和女儿，竟然无意间发现了谢莞娘在逛花灯会。
“这事儿我知道了，后续我会处理，你回去接着看花灯吧。”交代了妻子一句，谢道衡又亲自把胡氏送到了她们女眷的雅间门口。
胡氏得了他这么一句，点点头便依言回去应酬族中女眷了。
她是养母，不是亲娘，对谢莞娘的感情远不如对自己亲生女儿那般深厚。
再加上谢莞娘亲娘虽然把孩子丢给了自己娘家哥嫂养，但在大事上却还是要自己做主的，胡氏不想和她产生矛盾，在有关谢莞娘的事情上自然就愈发注意分寸。
该给谢莞娘的一应待遇她不会克扣，作为舅母兼养母，她也会关注谢莞娘的身体健康和学业进度。
现在谢莞娘失踪了，她在得到有关谢莞娘的消息之后，也会第一时间跑出来告诉谢道衡，但你让她因为谢莞娘失踪了日夜煎熬，因为找到谢莞娘了欣喜若狂，她却是做不到的。
好在她夫君也从未要求过她对谢莞娘视如己出，夫妻俩在有关谢莞娘的事情上，从未产生过任何龃龉。
把胡氏送回去后，谢道衡叫过刚刚跟着他一起从雅间里走出来，这会儿正站在一边等候吩咐的老管家，“你去......”
他如此这般交代一番，老管家点头应“是”，然后悄悄下楼。
并不知道自己暴.露了的谢莞娘，这会儿正兴致高昂的站在台下，看着台上的书生和才女们猜灯谜。
郝玉和江远对这些不感兴趣，小阳则是一直有听没有懂，根本不知道台上的那些人到底在说些什么东西。
三人的注意力，不约而同放在了那些被作为奖品悬挂起来的花灯上。
他们看灯，谢莞娘看朝气蓬勃的年轻人们比赛猜谜（孔雀开屏），四人各得其乐，谁也没提要走。
然而谢道衡派老管家去找的几个谢氏族人，却还是没能在今晚的花灯会上找到谢莞娘他们。
看灯的人太多了只是其中一个方面，另一方面，每到这种特殊时候，小偷、拐子、混混之类的家伙就都会活跃起来。
虽然县衙也派了衙役出来巡街，但衙役的人数终归有限，他们的那点子人，根本就看不过来这么大的场子。
或许是因为谢莞娘在面具摊子前露了一下脸，也或许是因为她身姿窈窕、鬓发如云，即使看不到脸也让人觉得她大概率是个美人，总之，在她看别人比赛猜灯谜时，她也被心怀不轨的某个年轻男子给盯上了。
对方一直混在人流里，遇到看着顺眼的小娘子，就挤到人家身边，看看能不能趁着人潮汹涌占些便宜。
有长辈或者兄弟护着的小娘子，他基本找不到下手的机会，但那些一不小心和家里人走散了的，他却是能趁乱做些什么的。
抱着这样的念头，他一直贼眉鼠眼的在人群里寻摸合适人选。
谢莞娘就是在这个时候被他盯上的，她虽然不是孤身一人，但却因为和江远、郝玉都没有血缘关系，所以一直和两人保持着适当距离。
再加上她身手不错，且还随身携带了一些药粉，江远和郝玉就也没有一直紧盯着她，而是只用眼角余光留意她是否跟在他们身边。
那混子观察了谢莞娘好一会儿，发现她一直津津有味的看台上的那些年轻男女猜灯谜，全程不仅没有主动和其他人交流过，而且也没人总是转头看她，或者和她说话，他顿时就兴奋起来。
费劲吧啦的穿过人群，来到谢莞娘身侧，那混子假装站立不稳，身子一歪就要朝着谢莞娘身上栽。
谢莞娘却恰在此时，嗖的一下朝着侧前方迈出一步，恰恰好的站到了江远身前。
那个想要栽到她身上，趁机占些便宜的年轻男人，则是被江远伸脚一绊，结结实实栽倒在地。
嘭的一声，他脸朝下摔了个狗啃泥，吓得原本站在谢莞娘周围的其他人，纷纷朝他投来惊疑不定的灼热视线。
那人哎呦哎呦的叫唤着，呲牙咧嘴的摇摇晃晃站起身。
他有心找茬儿，借机讹上谢莞娘，结果还没等他开口，江远和郝玉的冰冷视线就封住了他的那张臭嘴。
那人这才后知后觉反应过来——合着这两个大男人，是和这姑娘一起来的？
他讪讪一笑，灰溜溜的挤出人群，打算脚底抹油，溜之大吉。
然而谢莞娘却不想就这么放过他，这人渣既然敢打她的主意，必然就也敢再打其他女孩儿的主意。