随着陈天佑的一声令下，清军迅速列阵，盾牌手在前，长枪兵在后，弓箭手则在两翼待命，准备迎接土匪的攻击。然而，他们低估了土匪火器的威力。
“点火！” 随着土匪营地里一声大喊，瞬间，数十支火铳同时喷出火焰，铅弹如雨点般向清军射来。“砰砰砰！” 火铳的轰鸣声震耳欲聋，打破了清晨的宁静。铅弹击中盾牌，发出 “铛铛” 的声响，溅起一串串火花。一些清军士兵躲避不及，被铅弹射中，惨叫着倒下，鲜血染红了脚下的土地。
陈天佑瞳孔骤缩，他清晰地看到前排的盾牌手老张闷哼一声，整个人被铅弹的冲击力带得向后踉跄两步，盾牌上赫然出现一个拇指粗细的弹孔，鲜血顺着弹孔汩汩渗出。老张咬着牙想站稳，可刚一低头，就看到胸口的血窟窿，眼睛一翻栽倒在地。旁边的年轻士兵小李吓得浑身发抖，手里的盾牌都歪了，陈天佑扬声怒喝：“举稳盾牌！慌什么！” 话音未落，又是一轮火铳齐射，小李的盾牌被两颗铅弹同时击中，巨大的力量让他直接跪在地上，膝盖磕在石头上渗出血来，却死死咬着牙没让盾牌落地。
“妈的，这些反贼哪来这么多火器！” 副将周勇挥舞着腰刀劈飞一支射来的羽箭，脸上满是狰狞。他跟随陈天佑征战多年，剿过的土匪没有一百也有八十，从没见过装备如此精良的匪帮。只见土匪营地的栅栏后面，每隔三步就架着一支火铳，火铳手身后还站着专门的填药手，一人射击一人装弹，配合得极为熟练，火力几乎没有间隙。更让人心惊的是，栅栏两侧的土坡上还藏着不少火铳手，专门瞄准清军阵列的缝隙射击，好几名长枪兵就是被侧面射来的铅弹击中要害。
紧接着，土匪又推出了几门轻型火炮。这些火炮虽然炮身斑驳，一看就是自制的土炮，但炮口对准清军阵列时，那股狰狞的气息让人不寒而栗。“轰轰轰！” 火炮怒吼着，炮弹带着滚滚浓烟，呼啸着飞向清军阵地。离火炮最近的第三队阵列瞬间被烟尘笼罩，一名士兵被炮弹直接命中，身体当场炸成碎片，鲜血和碎肉溅得周围士兵满身都是。有个新兵蛋子从没见过这般惨状，当场就吐了出来，转身想跑，却被陈天佑的亲卫长赵虎一把揪住衣领：“临阵脱逃者，斩！” 钢刀出鞘的寒光让新兵瞬间清醒，哭着转回阵中，紧紧握着手中的长枪。
清军的阵列开始出现混乱，士兵们纷纷躲避着火器的攻击，心中充满了恐惧。“稳住！不要乱！” 陈天佑骑着赤霞追风马，在阵中来回奔驰，大声呼喊着，试图稳定军心。他的赤霞追风马是匹久经战阵的良驹，即便在炮火轰鸣中也稳如泰山，四蹄翻飞间避开了好几颗落在附近的炮弹。陈天佑挥舞着青龙偃月刀，将射向自己的铅弹劈飞，刀身与铅弹碰撞发出刺耳的声响，火星四溅。他看到左翼有士兵开始后退，立刻拍马冲过去，一刀将一名带头后退的小旗官砍落马下：“谁敢再退，这就是下场！” 冰冷的刀锋和陈天佑眼中的杀气让溃退的趋势暂时止住。
“将军，土匪的火器太厉害了，我们快顶不住了！” 副将周勇焦急地跑到陈天佑身边，大声喊道。他的左臂被弹片划伤，鲜血浸湿了半边衣袖，可脸上的焦急远胜伤痛。“你看他们的火炮！每次发射后都要等半柱香才能再射，火铳手装弹也需要时间，这是他们的弱点！” 周勇指着土匪营地，果然看到火炮手正手忙脚乱地清理炮膛，往里面填装火药和碎石。
陈天佑面色凝重，他深知此时一旦后退，就会被土匪趁机追杀，后果不堪设想。他扫了一眼阵中，虽然伤亡惨重，但主力尚存，尤其是盾牌手们虽然疲惫，却依然坚守着阵线。他突然想起出发前总督大人特意嘱咐的话，这群土匪盘踞在此三年，靠着劫掠过往商队积累了大量财富，据说还暗中勾结了海外倭寇，这些火器恐怕就是倭寇提供的。“传我命令，第一、二队盾牌手结成龟甲阵，缓慢推进！弓箭手分成三波，交替射击压制！” 陈天佑高声下令，声音透过战场的轰鸣声清晰地传到各队队长耳中。
龟甲阵是清军应对密集火力的绝技，盾牌手将盾牌两两相扣，顶部用长矛支撑，形成一个密不透风的盾墙，既能防御正面的火铳，又能挡住头顶落下的炮弹碎片。随着队长的口令，第一队盾牌手迅速调整位置，盾牌碰撞的“砰砰”声连成一片，很快就形成了一道移动的钢铁城墙。弓箭手们则分成三波，第一波射完立刻蹲下装箭，第二波紧接着射出，第三波则瞄准土匪的火炮手，专门打击他们的重火力点。
箭雨如飞蝗般掠过天空，飞向土匪。这一次的射击精准了许多，不少正在填装火药的火铳手被射中手腕，惨叫着丢下火铳。有个负责火炮点火的土匪刚拿起火折子，就被一支利箭射穿喉咙，当场倒在炮口旁。土匪头目见状大怒，亲自提着鬼头刀在阵后督战，砍死了两个后退的火铳手：“谁敢后退，老子先宰了他！再给我射！把炮弹都打出去！” 被逼急的土匪们疯狂扣动扳机，火铳的轰鸣声再次密集起来，铅弹打在龟甲阵的盾牌上，发出沉闷的“咚咚”声，却再也无法击穿盾墙。
长枪兵们紧握长枪，在龟甲阵的掩护下，艰难地向前推进。每前进一步，都要踩着同伴的尸体，脚下的土地早已被鲜血浸透，变得泥泞不堪。赵虎带着亲卫队护在陈天佑身边，一名亲卫为了挡住侧面射来的冷箭，硬生生替陈天佑挡了一下，铅弹穿透胸膛，倒在马前。陈天佑眼中泛起血丝，青龙偃月刀挥舞得更快，刀光闪过之处，将一名冲过栅栏的土匪劈成两半。“兄弟们，加把劲！再推进三十步，就能到栅栏下了！” 陈天佑高声呐喊，声音里充满了感染力。
土匪头目看到清军一步步逼近，终于慌了神，他知道一旦清军突破栅栏，凭借近身搏杀的功夫，自己这些手下根本不是对手。“把滚石和热油都推上来！给我砸！给我浇！” 土匪们立刻搬起栅栏后的滚石，朝着龟甲阵砸去，滚烫的热油顺着盾牌的缝隙往下流，不少盾牌手的手臂被烫伤，发出痛苦的呻吟，却没有一个人松手。陈天佑看到一名盾牌手的头发被热油点燃，他毫不犹豫地解下自己的披风丢过去：“灭火！坚持住！”
陈天佑手持青龙偃月刀，冲在队伍的最前面。他的眼神坚定，毫不畏惧土匪的火器。在他的带领下，清军士兵们的士气得到了极大的鼓舞，他们呐喊着，奋勇向前冲去。龟甲阵已经推进到离栅栏只有二十步的地方，弓箭手们的箭已经能直接射到栅栏后面，土匪的火力越来越弱，不少火铳手已经开始偷偷往后退。
然而，土匪的火器实在太过凶猛，就在清军即将抵达栅栏时，土匪头目突然点燃了早就埋在阵前的炸药桶。“轰！” 巨大的爆炸声震得地面都在颤抖，龟甲阵的前端被炸出一个缺口，五六个盾牌手当场牺牲。土匪头目趁机大喊：“清军败了！杀啊！” 一群悍匪举着刀枪从缺口冲了出来。
陈天佑心中暗自焦急，他知道，这样下去不是办法，必须想办法破解土匪的火器阵，否则这场战斗必败无疑。 下一章，盾牌阵推进！陈天佑破解火器阵，看陈天佑如何带领清军扭转战局，且听下回分解。