金光散尽。
血色的天空，如同一块被洗净的画布，恢复了澄澈的蔚蓝。
城墙之上，那十个刚刚还不可一世的血色怪物，发出了不似人类的凄厉惨嚎。他们膨胀的肌肉如同被戳破的气球，迅速干瘪下去，皮肤上渗出的血雾倒流回体内，骨骼发出不堪重负的碎裂声。
“噗通。”
第一个神眷者倒下了，变回了那副魁梧的模样，只是七窍流血，浑身抽搐，生机正在飞速流逝。
紧接着，是第二个，第三个……
转眼间，十名战神亲自赐福的勇士，尽数倒地，像一堆破败的麻袋。
“不……不可能……”祭司瘫坐在地，眼神涣散，嘴里无意识地重复着，“神力……我的神力……”
指挥官卢西乌斯僵硬地转动脖子，望向海面。
他的瞳孔，骤然缩成了最危险的针尖。
无畏号的甲板上，那个黑衣的东方帝王，向前迈出了一步。
一步，就踏出了船舷。
他没有坠落。
他的脚下，是海。金色的涟漪，以他的落足点为中心，向着四面八方扩散开去，如同在水面投下了一颗太阳。
他就那么站着，站在海面上。
然后，他开始行走。
一步，一步，不疾不徐，却仿佛缩地成寸。
五里的海面，在他脚下，宛若庭院。
整个奥古斯塔港，所有的罗马士兵，都看到了这一幕。他们忘记了呼吸，忘记了恐惧，脑海中只剩下一片空白。
那是人，还是神？
不，即便是神话中的海神尼普顿，出行也需要战车与海马。
而他，只是行走。
无畏号上，韩破虏的声音有些干涩。
“传令兵。”
“在……在！”一个年轻的书记官几乎握不住笔。
“记下来。”
“……将军，这……这该如何下笔？”
韩破虏深吸一口气，目光中是无与伦比的狂热与崇敬。
“就写，天子，踏海而行。”
城墙之下。
李彻停住了脚步，抬头仰望那数十尺高的城墙。
金色的光芒，在他身前汇聚，凝结成一条通往城头的阶梯。
光为阶，云为梯。
他拾级而上。
城头，死一般的寂静。
所有罗马士兵，都下意识地后退，给他让开了一条通路。
卢西乌斯的手按在剑柄上，却无论如何也拔不出来。那柄跟随他征战了二十年的百战之剑，此刻重若山岳。
“邪……邪术师！”祭司突然从地上跳起，面目狰狞地扑向李彻，“玛尔斯会惩罚你！”
他冲到李彻面前三尺，便再也无法寸进。
仿佛撞上了一面无形的墙壁。
李彻甚至没有看他一眼。
他的目光，落在那几个垂死的神眷者身上。
“借来的力量，用着不舒服吧。”李彻淡淡开口。
一个尚有意识的神眷者，艰难地抬起头，眼中满是祈求。
“饶……”
“朕，不饶为虎作伥之辈。”
李彻轻轻挥手。
一阵微风拂过，那十具身体，连同他们身上的铠甲，瞬间化作了飞灰，消散在空气中。
祭司的尖叫戛然而止，他两眼一翻，直挺挺地昏死过去。
李彻不再理会城墙上的任何人。
他径直穿过人群，走向城市中心。
走向那个，被他的主炮轰出的，深不见底的巨坑。
罗马士兵们如摩西分海般，为他让路。
“出来。”
李彻站在巨坑边缘，对着空无一物的深坑说。
“躲躲藏藏，算什么战神？”
一阵阴冷的风，从坑底卷起。
一个充满了怨毒与暴虐的意念，在所有人的脑海中响起。
*凡人……你……*
“朕不是凡人。”李彻打断了它，“朕是来杀你的。”
“轰——”
巨坑中，一股黑红色的雾气喷涌而出，在半空中凝聚成一个模糊的人形虚影。
它没有五官，没有实体，只有一团纯粹由愤怒、杀戮和恐惧构成的混乱能量。
玛尔斯，残存的神念。
“一个连形体都无法维持的家伙，也配称神？”
李彻笑了。
他伸出右手，掌心向上。
万千金光，从他身后的无畏号，从每一个大炎将士的身上，从遥远的东方大陆，跨越山海而来，汇聚于他掌心。
一柄古朴、威严、仿佛承载着整个文明重量的金色长剑，缓缓成型。
国运为剑，皇权为锋。
“吟——”
长剑发出一声清越的龙吟，整个奥古斯塔港的邪恶气息，为之一清。
那玛尔斯的虚影发出一声尖啸，似乎感受到了致命的威胁。
*亵渎者！你将承受永恒的诅咒！*
“诅咒？”李彻举起了剑，“朕，即是天命。”
他看着那团挣扎咆哮的虚影，声音平静。
“你自称‘战争’。”
“却不知，战争的本质，是文明的延续。”
“你依靠杀戮与恐惧，窃取信仰。”
“而朕的力量，来自四万万子民的耕耘、创造与守护。”
李彻的目光，穿透了虚影，仿佛看到了它背后，那个在未知维度中惊恐注视着这里的存在。
“你的‘神力’，是无根之水。”
“而朕的背后……”
他顿了顿。
“是江山社稷，是人间烟火。”
他一剑，斩落！
这一剑，很慢。
慢到城墙上的卢西乌斯，能清晰地看到剑身上流转的，仿佛山川河流的金色纹路。
但那玛尔斯的虚影，却根本无法躲闪。
仿佛整个世界，都成了它的囚笼。
*不——！！！*
一声不甘的尖啸，响彻天地。
金色的剑锋，没有受到任何阻碍，轻而易举地，将那团黑红色的虚影，一分为二。
没有爆炸，没有巨响。
被斩开的虚影，如同被烈阳照射的黑雾，无声地，彻底地，湮灭了。
广场上，风停了。
笼罩在城市上空数日的阴霾与压抑，一扫而空。
阳光，温暖而明亮地洒下。
天地间，一片清明。
李彻收剑，金色的长剑化作光点消散。
他转身，面向城墙上那些呆若木鸡的罗马人，面向港口外那艘巨舰上，早已跪倒一片的大炎将士。
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“在朕面前，没有神。”
一句话，让卢西乌斯感觉自己的信仰，连同脊梁骨，一起碎了。
李彻的声音，再次响起，带着不容置疑的威严，传遍四方。
“从今日起，日月所照，皆为炎土！”
“神，亦不可挡！”
短暂的寂静后，无畏号上，爆发出山呼海啸般的狂吼。
“万岁！万岁！万万岁！”
声浪滚滚，直冲云霄。
城墙上，“当啷”一声，一个罗马士兵手中的盾牌滑落。
紧接着，是第二个，第三个……
兵器坠地的声音，此起彼伏。
无数罗马士兵，丢盔弃甲，跪倒在地，不是祈祷，也不是臣服，而是在那股他们无法理解的，如同天威般的力量面前，彻底丧失了站立的勇气。
总督卡西乌斯，两眼一翻，软软地倒了下去。
指挥官卢西乌斯，看着那个独自站在广场中央的背影，苦涩地闭上了眼，单膝跪地。
他知道，罗马的东方，败了。
不是败给了一支军队，也不是败给了一个帝国。
是败给了，一个活着的……真神。
李彻的身影一闪，下一刻，已经回到了城墙之上，站在了卢西乌斯的面前。
“现在。”李彻看着这个跪地的罗马指挥官，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“我们来谈谈投降的事。”
他顿了顿，问道。
“或者，你想再换个神，祈祷一下试试？”