太后一愣，面色缓缓冷下来：“你以为你在玩什么？后宫不是你沈家的延续。”
“那太后呢？”沈清枝抬眸，语气忽然多了几分锋利，“这几年三皇子在外招揽旧部、安插人手，您就真的一点都不知情？”
“皇后跟他私下通信十数年，连皇帝都被瞒着，太后以为，她还能瞒过谁？”
“你——”太后脸色骤变。
“臣女进宫，不是来与太后顶嘴的。”沈清枝忽然起身，屈膝一礼，“臣女只是来送一句话。”
“谢凌，不是您能动的。”
“若三皇子还想上位，那就自己走。别再打沈家与谢家的主意。”
“否则，咱们也不是不能同归于尽。”
说完这句话，她转身便走，连头都没回。
太后死死盯着她的背影，良久，手中的茶盏“砰”一声碎在地上。
“疯了……这贱人，彻底疯了……”
与此同时，谢凌在东城老宅与一名灰衣人交谈。
“皇帝动了疑心？”谢凌斜靠在窗边，语气懒散。
灰衣人点头：“今早太傅入宫前，陛下单独召见过他。话没说明，但似乎暗示，谢公子你最近‘走得太近’。”
谢凌轻笑：“陛下啊……老狐狸。”
“那公子接下来？”
谢凌垂眼看着手里的玉佩，缓缓道：“下一局，该让我走一步了。”
“让他看看，他最怕的那件事，是不是……真的在发生。”
这一夜，东城谢家宅院灯火通明，谢凌连夜召见五路密使，将一封封密信发往边关。
第二日早朝，一道奏折如平的惊雷：
“右相谢侯旧部已自请调往边疆，请求陛下准调军政事务，补足西北战备缺额。”
紧接着，第二道奏折递上：
“谢凌，谢家小公子，特请自请出任‘京畿南道巡察使’，以整肃南部政务为名，归京辅政。”
皇帝看着这两道折子，脸色难看到了极点。
他知道，谢家开始布局了。
而谢凌，已经不打算再藏了。
他要，亲自下场。
三日后，京城风声骤紧。
谢凌的名字，几乎成了朝堂内外人人避之不及的禁词。
从他那封“请任南道巡察使”的奏折递上去之后，皇帝没第一时间回话，反而把整件事压了下来，朝堂上下都看出了其中的不对劲。
压折，不批、不驳、不理。
就是在等，看谢凌自己会不会先出招，还是会忍不住露出马脚。
而宫里宫外，也悄悄动了。
谢家的亲信被悄悄查账、跟人，几个曾经的旧部也被借题下狱，连镇国公那边都开始重新上折自清关系。
这天夜里，风月楼三楼包厢。
沈清枝换了身男装，靠窗而坐，手里拨着一串念珠，不紧不慢地数着：“一……二……三……”
门被人敲响，一名侍者低声道：“客人到了。”
话音刚落，谢凌推门而入。
他依旧一身青衣，披风上带着雨气，眉眼间透着几分疲惫。
“你果然来了。”沈清枝放下念珠，语气不轻不重。
谢凌脱下披风随手扔在一边，笑道：“你想见我，我哪敢不来。”
“你现在被皇帝盯着，连个眼神都有人揣摩，你还敢来风月楼见我？”她语气里没责怪，反倒像在调侃。
“盯着更好啊。”谢凌坐下，“我让他们盯个明明白白的。”
“你现在是在赌，赌皇帝会不会提前动手。”沈清枝看着他，话说的直白。
“对。”谢凌点头，“我逼他出手，他若不动，我再添把火。”
“可你有没有想过，你赌赢了能逼出皇帝的底线，赌输了——你可能连命都没了。”
谢凌笑了笑：“那你呢？”
“你不是也在赌吗？赌我真有心护你？赌我没把你当成诱饵？你不是一样早就猜到我是谁？”
沈清枝沉默了几息，淡淡道：“你若真是那个人——”
“那现在已经危险了。”
谢凌接过她话头，一口喝干了桌上的茶。
两人都不说话，风吹的窗纸呼呼作响。
半晌，沈清枝开口：“你什么时候开始布局的？”
“七岁那年。”谢凌语气轻松，“那年我母亲自缢，我父皇驾崩，后宫口口声声说是宠妃争斗，实则早就被太后和现在的皇帝暗中算计的干干净净。”
“我那时才明白，皇家没有亲情。”
“而你，沈清枝，第一眼看见你，我没动心。”
“但第二次，我就知道——你和我一样。”
沈清枝低头，眼神晦暗不明。
“你是想让我帮你一起篡位？”
谢凌摇头：“我不需要你帮我篡。”
“那你想要什么？”
谢凌眼神认真的看着她：“我想要你在我身边。”
“你帮我谋朝也好，不帮我也罢，我都认了。”
“但我想你活着，一直在我身边。”
沈清枝没动。
谢凌靠近，轻轻握住她的手，语气低沉：
“我见过太多人为了权势舍弃所有，我也可以。”
“但我不想再一个人了。”
“我可以不要这江山，但不能没你。”
屋里静得落针可闻。
沈清枝缓缓抬头，看着他那张说不出是玩世不恭还是藏刀藏针的脸，许久才吐出一句：
“你现在不能不要这江山。”
“而我，也不能跟你并肩。”
谢凌眼神微动，刚想说话，楼下忽然传来一阵急促脚步声。
不多时，青姨披着斗篷冲上楼，喘着气道：“小姐！出事了！”
沈清枝起身：“怎么了？”
“城东卫司的人突然围了沈府，说奉旨抄家！”
谢凌眉头一拧：“皇帝动手了。”
“不是动你，是动我。”沈清枝冷笑，“他这是杀鸡儆猴。”
她抓起披风往外走，谢凌一把拦住她。
“你不能回去。”
“我不回去，沈家名声就毁了，我兄长还在边关，若让人说我们通敌，谢凌，你知道这是什么后果。”
“我知道。”谢凌声音一沉，“我跟你一起去。”
夜里，沈府大门外火把成排，一队锦衣卫拿着旨意，正翻箱倒柜，指着老夫人怒斥：“你们沈家通敌谋逆，接下来的东西都要封，任何人不得擅动！”
老夫人气得差点晕过去：“荒唐！通敌？我们沈家代代为将，战死无数将士，你凭什么说我们通敌？”