“清儿，你回来了，苍羽说又要事相商——”不多时，沈淮南便赶了过来，见到谢凌，他话锋一转，有些不悦，“小妹，他怎么也在这儿！”
“哥哥别担心，我二人奉旨联查，等事情告一段落，我再向哥哥细细解释。”沈清枝看了眼谢凌，往一旁小小地挪了两步，笑着同沈淮南说道。
沈淮南这才面色稍霁，挡在沈清枝、谢凌之间，拉着沈清枝进了屋。
“事情发展到现在这样，势必会选出个替罪羊抗下所有错，与其让他们推出人顶罪，不如我们先下手为强，先从他们中选出个人，赶在他们之前报给皇上。”
关好门窗，留苍羽在外警戒，沈清枝将先前收集的证据摆到桌上。
“没想到，竟然牵扯到镇远将军，此事确实棘手，眼下东边尚且不算安定，朝中武将不足，他暂且还不能动......”翻看着桌上那些卷轴、账册等，沈淮南不禁皱起眉头，“这也确实是......不好办——”
“是的，或许正因为东边还需要他，他才有恃无恐的坚信自己不会被治罪，这才动了贪污军饷的心。”谢凌点头，至少按照如今展现出来的证据，这镇远将军便是军饷贪污一事的主谋，但......
谢凌的话还未说完，“叩叩叩......”一阵急促的敲门声打断了他的话。
随后苍羽领着一名女子进来，那人进屋快步走到沈清枝身旁，低下头，小声在她耳边说道：“楼主，旧书铺那边出事了。”
“旧书铺”是风楼在城西的一个隐秘联络点，平日里伪装成一家收藏旧书及孤本残卷的小铺子。
“城西？”沈清枝目光微微一凛，接过女子带来的消息，示意她“继续说”，手上动作没停，将消息递给沈淮南。
“亥时三刻，一队玄衣卫突袭了旧书铺，带走了掌柜的和所有伙计。铺子被封，看守严密。”霁红语速极快，却条理清晰，“我们的人在外围接应，却未能靠近，只知带队的是玄衣卫指挥佥事，‘血手’屠枭。”
“屠枭！”
这个名字一出，房间内的空气瞬间又冷了几分，沈清枝看了眼谢凌，阴阳怪气道：“果然不愧是曾经谢公子的人，真是能力出众啊。”
“可曾查明原因？是你们的人暴露了，还是另有缘由？”一旁的沈淮南问道。
霁红摇了摇头：“事发突然，屠枭行事又素来不留痕迹。不过，最近旧书铺接过一桩生意，是关于江南漕运舞弊案的线索，据说牵扯到几位重臣。属下担心，是这个消息走漏了风声。”
沈清枝的目光落在窗外，近来雨季，这雨接连不断的下着，雨丝被风吹得斜斜打在窗棂上，发出“沙沙”的声响。
她目光冷了冷，声音却依旧平静：“玄衣卫那边既然动手，想必是掌握了些什么。‘旧书铺’那条线，暂时断了。传令下去，所有与城西联络点有过接触的人员，立刻蛰伏，切断一切联系，务必不能让玄衣卫顺藤摸瓜。”
“是。”霁红应下。
“另外，”沈清枝轻轻叩了叩桌面，继续道：“让楼里查清楚，这条漕运舞弊的线索，最初是从何处而来，又卖给了谁。此事应当不是屠枭所主，他背后的人想必不会无的放矢，他想要的，绝不仅仅是一个小小的‘旧书铺’！”
“属下明白。”霁红领命，又道，“楼主，屠枭此番出手，来势汹汹，我们是否要暂避锋芒？”
沈清枝缓缓摇头，唇边泛起一抹几不可察的冷笑：“避锋芒？为何要避？这长安城，本就是滩浑水。他屠枭能断我一处，我沈清枝自然也能。通知楼里，将玄衣卫夜袭书铺，恐有滥捕文人之嫌的消息，不着痕迹地散出去。”
霁红眼底闪过一丝了然：“是，楼主。如此一来，朝中那些言官御史，定然会议论纷纷，给玄衣卫施加些压力。”
“不过是略施薄惩，让他们行事收敛些罢了。”沈清枝端起桌上半凉的清茶，抿了一口，“屠枭这个人，空有一身蛮力，却缺乏谋略。此番恐也是听命行事，背后之人尚未露面，暂不能让人知晓‘旧书铺’与风楼有关。”
安排好事情，沈清枝转头看向谢凌，微微一笑，“谢公子，我们之间的账，是不是也该算一算了？”
谢凌嘴角微微上扬，竟是还莫名有些小期待：“好啊，洗耳恭听......”
翌日，皇宫，紫宸殿。
沈清枝将搜集到的所有证据，包括卷轴、赌场得到的文书、将军府内的账簿以及谢凌从李师爷那里搜出的账本，全部呈递给皇帝。
皇帝接过证据，迅速扫过，脸色便瞬间阴沉下来，“这......大胆！”
皇帝猛地拍案而起，震得殿内烛火乱晃，“这些个所谓忠臣、廉臣，竟敢如此胆大妄为，欺君罔上！”
沈清枝静静地立在台下，待皇帝情绪发的差不多了，又再度开口：“启禀皇上，据臣调查，前些日子，镇国公之女失踪一事也与卷轴上所写之人有关。”
“什么！”皇帝大惊，“竟连镇国公也牵扯进去了吗，既如此，是否知晓镇国公家那孩子的踪迹？”
“回禀皇上，臣能力不足，只知道林小姐是由一位名为‘扶光’的书生送离京城，此人似乎是与左相有仇，因此不乐意见到左相府与镇国公两家结亲。臣循着消息查到此人家中，却发现这人已在家暴毙身亡，死状惨烈。”
沈清枝说着，拿出一样用手帕包裹着的物什，“这是臣在那书生家中寻到的，还请皇上过目。”
“这是......”皇上接过由小德子递上来的物什，随后看向沈清枝，“谢家宗族玉牌怎会出现在那儿？”
“臣也不知，臣办事不力，未能查到此人与谢家之间的关系，但臣怀疑，此事应与谢家中人有关。”
闻言，皇帝意味深长的看着沈清枝，似乎是想看出什么来。