水汽氤氲，模糊了视线，也模糊了思绪。她靠在光滑的池壁上，闭着眼，感受着水流温柔的抚慰。脑海中却不由自主地翻腾起纷乱的画面：末世挣扎求存的冰冷与绝望，独行者的孤寂；重生后的步步为营，与祁湛那层薄冰的微妙变化；神狱戒的惊人秘密和狱那番“归属”的宣言；银狼一族虔诚的目光和空间内蓬勃的生机……
【伙伴……】
一个清晰的词语跳了出来。
在末世，她从未有过真正的伙伴。信任意味着背叛，靠近意味着危险，独行才是生存的铁律。她习惯了孤独，习惯了用坚冰包裹自己。
可现在呢？
强大而神秘的祁湛，虽然冷着脸，却会在她遇险时出手，会因她的调侃而窘迫（虽然是被她强行解读的）。
忠诚敬畏的银狼一族，将全族的未来托付于她。
还有……那个看似高冷实则腹黑，却坦言“归属于她”的狱。
这一切，像是一场迟来的、盛大而温暖的补偿，填补着前世那深入骨髓的冰冷孤寂。
【是在弥补上一世的遗憾吗？】她无声地问自己，指尖无意识地拨弄着水面上漂浮的几片灵植花瓣。心中涌动着复杂的暖流，带着一丝不真实感，还有一份沉甸甸的、想要守护住这一切的决心。温热的泉水似乎也暖到了心底最深处，让她卸下了所有防备，沉浸在这份难得的安宁与思绪的潮涌中。
就在夜枭莺心神完全放松，几乎要在这暖意中沉沉睡去之时——
山洞入口处，那层薄薄的、用于遮蔽和警示的灵力屏障，如同被投入石子的平静水面，极其轻微地波动了一下。
有人来了！
夜枭莺瞬间惊醒，全身肌肉骤然绷紧，灵皇巅峰的力量本能地就要爆发！是谁？！能如此悄无声息地靠近，甚至没有触发她设下的强力警戒？！
她猛地从水中站起，带起一片晶莹的水花。温泉水顺着光洁的肌肤滑落，在月光和水汽的映衬下，勾勒出惊心动魄的曲线。她甚至来不及抓取岸边的衣物，只能下意识地用双臂环抱在胸前，同时厉声喝道：“谁？！”
然而，当她看清洞口逆着月光站立的身影时，所有的戒备和即将喷薄而出的灵力，瞬间凝固了。
祁湛！
他依旧是一身玄色劲装，身姿挺拔如松柏，只是此刻，他那张万年不变的“冰块脸”上，出现了前所未有的裂痕。
祁湛显然也没料到会撞见这样一幅景象。
他刚从秘境深处一处险地出来，费了些功夫才寻到几株年份极佳的固元草，又耗费心神将其炼制成最精纯的固元丹。他记得夜枭莺刚突破至灵皇巅峰，境界虽稳固，但若有此丹相助，根基将更加浑厚无匹。他一路循着她留下的微弱气息找来，感知到山洞内有她布下的屏障，但气息平稳，以为她在修炼或休息，便想悄然将丹药放下离开。
屏障波动的瞬间，他以为是夜枭莺察觉了他的到来，并未在意。可当他一步踏入山洞，视线穿透氤氲的水汽……
时间仿佛在这一刻停滞了。