我盯着那封密信，心中隐隐作痛。马皇后……她真的还活着吗？她的影子似乎已经渗透进了整个宫廷，连最细微的角落都无法逃脱。
“娘娘，您要怎么办？”小英低声问道，眼中满是担忧。
我深吸一口气，缓缓道：“先稳住局势，不能让后宫乱了阵脚。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声。陈矩匆匆走进来，神色凝重：“娘娘，东六宫那边又有两名宫女暴毙，死状与之前相同，都是胸前绣着梅花图案。”
我的心猛地一沉。
梅花图案——这并非寻常宫女会佩戴的刺绣，而是前朝遗孤惯用的记号。这意味着，他们不仅已经深入皇宫，还在悄然扩大势力范围。
“封锁东六宫。”我立刻下令，“所有进出人员一律盘查，任何人不得擅自出入。”
陈矩点头应命，转身离去。
我站起身，走到窗前，望着夜色中的宫墙。这座宫殿，曾是我以为能安身立命的地方，如今却成了步步杀机的战场。
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次日清晨，我召集所有心腹，包括陈矩、小贵子和小英，在寝殿内议事。
“坤宁宫密室的发现只是冰山一角。”我沉声道，“地道的存在意味着，马皇后若真未死，她随时可以潜入皇宫，甚至调动外敌。”
陈矩眉头紧锁：“娘娘的意思是，她可能已经在宫中布下更多眼线？”
我缓缓点头：“不仅如此，东六宫接连出现中毒身亡的宫女，且胸前绣有梅花图案，说明前朝遗孤的人手已经渗透进宫中。更可怕的是，这些宫女被利用的方式，极可能是通过某种暗示或命令，让她们在不知情的情况下成为棋子。”
小贵子低声道：“娘娘，奴才听说最近有些嫔妃私下往来频繁，尤其是李淑妃那边。”
我目光一冷：“李淑妃？”
小贵子点头：“她表面上对娘娘恭敬有加，但暗地里却频频召见一些身份不明之人。奴才怀疑，她或许早已察觉到了什么，甚至……与某些人有勾结。”
我沉默片刻，缓缓道：“既然如此，那就让她主动露出破绽。”
小英迟疑道：“娘娘，若是她真有问题，我们为何不直接动手？”
我淡淡一笑：“因为她不是目标，而是诱饵。”
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午后，我亲自前往东六宫，巡视各处宫院。
空气中弥漫着一股淡淡的药味，几名太医正忙碌地穿梭其中，试图查明中毒原因。然而，他们的脸色皆显沉重，显然并无头绪。
我在一间宫房前停下脚步，看着地上躺着的一具尸体。那名宫女年纪不过十七八岁，面容安详，仿佛只是睡着了一般，唯有胸口那朵梅花刺绣，昭示着她死于非命。
“又是梅花。”我喃喃自语。
身后的小英轻声道：“娘娘，会不会有人故意留下这个标记，让我们误以为是前朝遗孤所为？”
我思索片刻，缓缓道：“不排除这种可能。但如果真是这样，那背后操纵者就更加危险——他不仅了解我们的调查方向，还能精准模仿前朝遗孤的手法。”
就在这时，一名宫女快步走来，躬身禀报：“娘娘，李淑妃求见。”
我微微一笑：“请她进来。”
不多时，李淑妃款步而来，一身素雅衣裙，神情温婉，仿佛只是来探望病患。
“姐姐近日辛苦了。”她柔声道，“听闻东六宫出了事，我特地过来瞧瞧，若有需要帮忙的地方，尽管开口。”
我含笑迎她：“多谢妹妹关心，只是宫中事务繁杂，恐怕让你白跑一趟了。”
李淑妃轻轻摇头：“姐姐说笑了，我们同为皇妃，理应互相扶持才是。”
她说话时语气柔和，眼神却时不时扫向那具宫女的尸体，似乎在观察我的反应。
我心中冷笑，面上却不露痕迹：“听说妹妹近日身子不适，怎么还亲自过来了？”
李淑妃微微一笑：“不过是些小事，不劳姐姐挂念。倒是姐姐，日夜操劳，也要注意身子才是。”
两人你来我往，看似客套寒暄，实则字字试探。
我忽然笑道：“说起宫中之事，妹妹可有听到什么风声？”
李淑妃眸光微闪，随即摇头：“宫中向来流言纷飞，妹妹一向谨言慎行，不敢妄议是非。”
我意味深长地看着她：“那就好。”
她微微欠身：“娘娘若有吩咐，妹妹一定尽力而为。”
我点点头：“很好。”
待她离开后，我低声对小英道：“她很谨慎。”
小英皱眉：“但她的眼神不对劲，像是在隐藏什么。”
我轻叹一声：“她的确知道些什么，但她不会轻易说出来。”
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回到寝宫后，我立即召见陈矩。
“我要你彻查李淑妃身边的所有人。”我沉声道，“尤其是那些近来频繁出入她寝宫的宫女和太监。”
陈矩点头：“属下明白。”
我又补充道：“另外，继续追查那些梅花图案的来源。我要知道，是谁在背后操控这一切。”
陈矩领命而去。
夜色渐深，我坐在案前，手中握着一封新收到的密信。信上依旧只有短短一句话：
“真正的棋局，才刚刚开始。”
我盯着那句话，心中警铃大作。
马皇后……你到底想做什么？
就在此时，门外传来一阵急促的脚步声。
“娘娘！”小贵子气喘吁吁地冲进来，“抓到人了！”
我猛地抬头：“谁？”
小贵子压低声音道：“一名宫女，偷偷从李淑妃寝宫出来，身上带着一封信。”
我眼神一冷：“带上来。”
片刻后，一名年轻宫女被押入殿中，神色惊惶，跪在地上瑟瑟发抖。
我冷冷地看着她：“你是谁？”
她颤抖着回答：“奴婢……名叫小翠。”
我心头一震——这个名字，竟与先前供出马皇后秘密的那名宫女相同！
我按捺住心中的震惊，缓缓道：“你为何深夜私自外出？”
小翠连连叩首：“奴婢……奴婢是奉命行事……”
“奉谁的命？”我追问。
她犹豫片刻，终于低声说出一个名字：“是……是李淑妃。”
我目光骤冷：“她说什么？”
小翠颤声道：“奴婢是奉命将一封信送往一处密点，内容……内容是关于娘娘的。”
我心中一沉：“信呢？”
小贵子立刻上前，从她袖中取出一封密信，递到我面前。
我展开信纸，只见上面写着一行字：
“朱元璋已老，成穆贵妃权势滔天，若不尽早铲除，恐难收场。”
我盯着那句话，心中怒意翻腾。
这是赤裸裸的威胁。
也是明确的挑衅。
我缓缓合上信纸，抬眼看向跪在地上的小翠：“你还知道些什么？”
小翠低头道：“奴婢……奴婢只知道，李妃一直在与某些人联系，意图……意图联合其他嫔妃，联手弹劾娘娘。”
我冷笑一声：“她倒是有胆量。”
小翠战战兢兢地抬起头：“奴婢愿意交代一切，只求娘娘饶命。”
我沉默片刻，缓缓道：“你可知，若你所说属实，等待你的将是何等结局？”
小翠连连叩首：“奴婢愿意以死谢罪，只求娘娘开恩，放过奴婢家人。”
我缓缓站起身，走到窗前，望着夜色中的宫殿。
一场风暴，正在酝酿。
而我，必须比它更快一步。
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三日后，我亲自下令拘捕三名涉事嫔妃，并命陈矩连夜审讯。
当夜，我便公布了罪证，将主谋当场处死，其余从犯贬为奴婢，发配冷宫。
此举震慑群妃，短期内无人再敢轻举妄动。
但我清楚，这只是开始。
真正的较量，还未到来。
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数日后，我命小贵子在宫中散布一则消息——“李妃已被怀疑，即将受到严惩”。
果然，不出两日，便有一名宫女偷偷前往李妃寝宫报信。
我早已设伏，趁机布控，准备下一阶段的反击。
夜色降临，我站在窗前，望着远方灯火阑珊的宫殿。
“真正的棋局，才刚刚开始。”
我低声重复着这句话，嘴角微微扬起。
这一次，我不再是被动的一方。
我要让他们，亲眼看着自己的棋子一个个被我吃掉。