一阵急促的脚步声打破了寂静。
小贵子冲进殿内，气喘吁吁，“娘娘，不好了！坤宁宫那边，有人偷换了马皇后的药！”
我猛然起身，“什么？”
他压低声音，“据说是小莲干的，有人亲眼看见她偷偷换药瓶，意图毒害马皇后！”
我心头一震，随即冷静下来，“此事必须马上上报陛下。”
小贵子点头，“我已经让人去通知陈矩。”
我迅速整理思绪，心中隐隐觉得不对劲。
这不是马皇后会做的事。
她一向谨慎，怎会让自己的贴身宫女做出如此蠢事？
除非……
这是她设的一个局。
她想借此机会，让我陷入更大的麻烦。
我拿起朱笔，在纸上写下几个字，递给小贵子，“立刻送去给陈矩，让他在陛下面前揭露真相。”
小贵子接过纸条，匆匆离去。
我望着窗外飘落的雪花，心中一片清明。
这场风波，还没结束。
真正的较量，才刚刚开始。
***
次日清晨，天刚蒙蒙亮，宫中便传来惊人的消息——
“马皇后病重昏迷，御医束手无策！”
“是中毒！有人在她的药里动了手脚！”
“听说是小莲下的毒，现在已经被锦衣卫抓起来了！”
流言像风一样在宫墙之间传播，从东六宫到西六宫，从太监房到妃嫔寝殿，人人自危。更有甚者，开始议论起一个奇怪的预言：
“紫微星暗，后宫将乱，有妖妃祸国，血染宫门……”
起初只是三两人口耳相传，但没过几日，这句诡异的预言竟传遍整个皇宫，连守宫门的锦衣卫都在低声议论。
我坐在寝殿中，听着小英带来的消息，眉头紧锁。
“娘娘，奴婢听宫女们说，那个预言最早是从坤宁宫传出的。”小英低声说道。
“坤宁宫？”我冷笑一声，“看来马皇后这次是要借天命之名，把我彻底打倒。”
小贵子也皱着眉：“可她说得有模有样，连李淑妃都开始疏远娘娘了，怕被牵连。”
我站起身，走到窗边，看着外面飘落的雪，沉声道：“若只是谣言，自然可以澄清。但若披上‘天命’的外衣，就不是那么简单了。”
小英小心翼翼地问：“娘娘打算怎么办？”
我转过身，眼神坚定：“查清楚这预言的源头，找出幕后之人。”
***
当天午后，我在御花园偶遇李淑妃。
她见我走近，神色有些闪躲，欲言又止。
我主动开口：“淑妃娘娘可是有什么话要对我说？”
她迟疑片刻，终于低声说道：“贵妃娘娘，那预言……有人说你是不祥之人，甚至有人说你与胡惟庸余党勾结，才会导致马皇后中毒。”
我心中一凛，面上却不动声色，“哦？淑妃娘娘也信这些？”
她摇头，“我不信，但也拦不住别人说。如今宫中人心惶惶，若不尽快查明真相，恐怕局势会失控。”
我点头，“我正有此意。”
当晚，我召来小贵子和陈矩，密谈于偏殿之中。
“我要你们彻查这谣言的来源，务必查出是谁最先散布的，又是谁在背后推波助澜。”我语气冷肃。
陈矩拱手道：“属下已派人调查，目前发现有几个宫女曾在坤宁宫附近听到过类似的传言，而且她们都曾接触过一个江湖术士。”
“江湖术士？”我眼中闪过一丝精光。
“此人自称通晓天机，能观星象、断吉凶。最近几天，他在京城四处游荡，还进了宫门几次，都是通过坤宁宫的小门。”
我冷冷一笑：“果然是马皇后在背后搞鬼。她自己不便出手，便找了个术士装神弄鬼，借天命之名打压我。”
小贵子担忧地问：“娘娘，若是让百姓和朝臣也都相信这个预言，会不会对您不利？”
我沉思片刻，缓缓道：“所以我们要快，不能让她继续蛊惑人心。”
***
第二天，我亲自前往坤宁宫。
马皇后依旧端坐高位，脸色比昨日略显苍白，但眼神依旧凌厉。
“贵妃今日怎么有空过来？”她淡淡地问道。
我微微一笑，行礼道：“听说娘娘身体不适，特来探望。”
她眯眼看着我，“贵妃倒是好心。”
我也不绕弯子，直接开口：“娘娘，宫中近日流传的那句预言，想必你也听说了吧？”
她脸上露出几分意味深长的笑容，“听说过一些。”
“那娘娘是否知道，那预言究竟是何人所编？又是如何传入宫中的？”
她轻轻叹了口气，“贵妃啊，这世上本就有许多无法解释之事。你说它是人为，我说它也许是天意。你能解释得了天象吗？”
我直视她的眼睛，“娘娘，若真是天意，为何偏偏在我掌管后宫之后才出现？为何偏偏指向我？”
她脸上的笑意渐渐收敛，“你怀疑是我做的？”
“不是怀疑，而是确定。”我从袖中取出一张纸，“这是陈矩昨夜呈上的密报，那位江湖术士曾在坤宁宫停留三天，期间与小莲、小良子多次密谈。而那预言的最初版本，正是从他们口中传出。”
马皇后脸色微变，但仍强作镇定，“就算如此，又能如何？你总不能说我是故意陷害你吧？”
我淡然一笑，“娘娘聪明一世，难道真以为这样就能扳倒我？”
她沉默片刻，忽然轻笑：“你的确不容易对付。但我很好奇，你打算怎么应对？”
“我会亲自去找那位术士，当面揭穿他的谎言。”我语气平静，“若他敢当众说出那些话，我就让他死无葬身之地。”
马皇后眼中闪过一丝惊讶，随即恢复冷漠，“你倒是有胆量。”
我起身告辞，“娘娘，我只是提醒你一句，别太过分。否则，这一次，我不只会让你失势，还会让你永远闭嘴。”
走出坤宁宫时，寒风呼啸，吹得我脸颊生疼。
我知道，这一战才刚刚开始。
***
两天后，我秘密召见那位江湖术士。
他在宫门外跪拜，浑身颤抖。
我坐在帘后，声音冰冷：“你可知罪？”
他连连磕头：“小人不知……小人只是随口说说……”
“随口说说？”我冷笑，“那你告诉我，是谁指使你进宫散布谣言的？”
他抬起头，眼中满是恐惧，“是……是坤宁宫的人，他们说只要我照着做，就能得到千两黄金。”
“那你是如何编出那句预言的？”
他哆嗦着回答：“是……是他们教我的，说贵妃娘娘命格奇特，会带来灾祸，还让我画了一张星图，说紫微星暗，主大凶……”
我听完，挥手示意侍卫上前，“带下去，关入诏狱。”
术士拼命挣扎，“娘娘饶命！小人再也不敢了！”
我没再看他一眼，只淡淡地说了一句：“让他活着，但从此不得踏出京城半步。”
侍卫领命而去。
当天夜里，我命小贵子将术士供词的部分内容抄录多份，悄悄张贴在宫中各处，并安排人在市井间传唱真相。
短短一日之内，宫中风向骤变。
原本信誓旦旦的流言，如今成了众人嗤笑的对象。
“原来是马皇后买通江湖术士造谣！”
“怪不得那预言说得那么准，原来早有预谋！”
“贵妃娘娘果然厉害，一句话就把事情查个水落石出。”
而马皇后那边，却再也没有动静。
她仿佛突然沉寂了下来，连坤宁宫的灯火都暗了许多。
但我明白，这只是暴风雨来临前的宁静。
她不会就此罢休。
我站在窗前，看着远方的天际，星光隐约闪烁。
风，已经起了。
我听见远处传来一阵轻微的脚步声，像是有人正在靠近。
我转身，正准备开口。
殿门被猛地推开。
一个浑身是血的宫女跌倒在地，嘴里吐出几个字：
“娘娘……小心……”