殿外朝阳初升，洒下一地金光。
我站在殿门口，望着远方，心中一片清明。这场棋局，还未结束。
几日后，京城街头巷尾开始流传一个令人不安的消息——城南一带有人突然高烧不止、咳血不止，短短数日便接连死去数人。起初人们以为只是寻常热病，可随着病例迅速扩散，死亡人数不断攀升，百姓开始恐慌，纷纷闭门不出，街市冷清如冬。
朱元璋震怒，召集百官商议对策。御医署束手无策，太医院众臣面面相觑，皆称此症从未见过，无法确诊，更谈不上治疗。朝堂之上，一时间人心惶惶，连一向镇定自若的刘伯温也眉头紧锁。
我坐在偏殿一侧，听着群臣争论不休，心中却已有了计较。前世在公司任职时，我曾参与过一次公共卫生危机应对培训，虽非医学专业出身，但基本防疫知识和隔离措施仍记得清楚。眼下疫情来势汹汹，若再不采取有效手段，恐怕整个京城都会陷入瘫痪。
“陛下。”我起身出列，语气坚定，“臣妾愿亲自前往疫区查看，并提出应对之策。”
此言一出，满殿哗然。
马皇后被囚后，她的党羽虽遭清洗，但她残存的势力依旧蠢蠢欲动，其中尤以李淑妃最为活跃。她此刻正冷冷地看着我，眼神中透着一丝讥讽与不屑。
“娘娘贵为贵妃，岂能亲赴疫区？”户部侍郎率先开口，“万一染病，岂不危及龙体？”
“正是。”礼部尚书附和道，“此事应由太医院与户部共同处理，娘娘不必插手。”
我扫视众人一眼，缓缓道：“臣妾虽非医者，但曾在民间游历时听闻过类似病症，或许能提供些许线索。如今事态紧急，若再无人挺身而出，恐怕后果不堪设想。”
朱元璋沉吟片刻，目光落在我身上，“你可有具体方案？”
我点头，“回陛下，臣妾建议立即封锁疫区，将病人集中安置，派专人看护；所有接触者需隔离观察；同时加强城内清洁，焚烧污秽之物，以防病毒扩散。”
此话一出，几位老臣脸色微变，显然对我的提议颇感意外。
“娘娘所言……倒也不无道理。”刘伯温缓缓开口，“只是这些举措需大量人力物力，若无朝廷支持，恐难施行。”
“臣妾愿亲自督办此事。”我躬身道，“请陛下恩准。”
朱元璋看着我，神色复杂。他自然明白，这不仅是一场瘟疫，更是一次考验。若我能妥善处理，必然声望大增，甚至可能彻底掌握后宫大权。而马皇后虽已失势，但她的阴影仍在，那些不甘心的人绝不会坐视不理。
果然，未等朱元璋表态，李淑妃便轻笑一声，“娘娘好大的口气，区区女子，竟妄图插手如此大事？莫不是想借此机会邀功取宠？”
我淡淡一笑，“淑妃娘娘若是不信，不妨亲自去疫区看看，或许更能体会个中凶险。”
她脸色一沉，却不肯罢休，“即便娘娘愿意冒险，可谁来保证您不会将疫病带回宫中？万一传染了陛下，那可如何是好？”
我正要反驳，忽见陈矩从侧殿匆匆而来，低声禀报：“陛下，城南已有数百人感染，死者已达五十多人。不少百姓已经开始逃亡，局势恐难控制。”
朱元璋脸色骤变，猛地拍案而起，“立刻封锁城门，禁止人员出入！传令下去，即刻调拨军士协助防疫，一切依贵妃所言行事！”
“陛下！”李淑妃急声道，“此举太过草率，还请三思！”
“朕意已决。”朱元璋冷冷扫她一眼，“你若有异议，可自行前往疫区查证。”
李淑妃咬牙退下，眼中闪过一抹阴狠。
我知道，这只是开始。
翌日清晨，我便带着小英与几名贴身宫女出发，前往城南疫区。临行前，朱元璋特赐我一面令牌，凡遇阻拦，可直接调用兵部与户部资源。这一举动无疑向所有人表明，他对我的信任已超越过往。
踏入疫区，空气中弥漫着一股腐臭味，街道两旁随处可见奄奄一息的病人，呻吟声此起彼伏。我强忍不适，指挥随行士兵设立临时隔离营，安排医师诊治病人，并亲自监督消毒与焚毁污秽之物。
小英在一旁紧紧跟随，低声提醒：“娘娘，方才有人报告，昨夜有几批药材莫名失踪，疑似被人盗走。”
我眉头一皱，“查是谁干的？”
“还在查。”她压低声音，“不过奴婢怀疑，这事恐怕与坤宁宫旧部有关。”
我心头一凛。马皇后虽已被囚，但她的心腹并未全部清除，尤其是那个小莲，至今仍未找到下落。倘若她在暗中作乱，恐怕后续还会制造更大麻烦。
“通知锦衣卫，彻查此事。”我低声吩咐，“另外，今晚我要亲自巡查营地，确保一切安好。”
“可是娘娘，天色已晚，外面不安全……”
“正因为不安全，我才必须亲自去。”我打断她的话，“若连我都畏惧危险，又如何服众？”
夜幕降临，营地灯火通明。我在护卫陪同下巡视各处，忽然听到角落传来一阵异响。我示意小英等人停下，悄悄靠近。
只见一名黑影正在翻找医药箱，动作鬼祟。我轻轻咳嗽一声，那人猛然回头，竟是宫女小娇！
她见我现身，吓得脸色惨白，手中药包掉落在地。
“娘娘……我不是有意的……”她颤抖着解释，“是有人逼我……他们说如果我不偷药，就要对我家人不利……”
我冷冷看着她，“是谁？”
她嘴唇哆嗦，却迟迟不敢开口。
就在这时，远处忽然传来一阵骚动，紧接着，一名锦衣卫疾步奔来，“娘娘，不好了！北边营地突发火情，有人纵火！”
我心头一震，立刻下令：“快，调集人手灭火！封锁营地，严查可疑之人！”
混乱之中，小娇趁机想要逃跑，却被小英一把抓住。我看着她，眼中寒意渐浓。
“你最好现在就说实话。”我冷冷道，“否则，待我查明幕后主使，你便是第一个被处置的人。”
她终于崩溃，颤声道：“是……是李淑妃身边的人……还有……还有坤宁宫旧部……他们说要让您身败名裂……”
我握紧拳头，心中已然明白——真正的较量，才刚刚开始。
营地外，火光冲天，映红了半边夜空。
而我，早已做好迎接风暴的准备。