沈清璃的手指微微颤动，指尖几乎要触碰到那口青铜巨棺。
叶凌霄站在她身后，心神紧绷，目光死死盯着那具棺椁。巫族老者立于一旁，神情漠然，仿佛一切都在他的掌控之中。
沈清璃的眼神空洞而清明，像是被某种力量牵引着，缓缓抬起手，轻轻搭在巨棺的边缘。
就在这时——
“住手！”
叶凌霄一步踏出，情劫红线瞬间缠绕上她的手腕，将她拉回现实。他不敢让她靠近那口棺材，哪怕只是一寸。
可那巨棺中，忽然传出一声低沉的叹息，如风穿林，似水入石，带着难以言喻的哀伤与愤怒。
紧接着，哭声再次响起。
是那个女子的声音，与沈清璃一模一样，却多了几分沧桑、几分撕裂灵魂的痛楚。
叶凌霄心头一震，眼神骤冷。
他知道，必须打开这口棺材，否则沈清璃的命运，将会被彻底改写。
他握紧残剑，体内真气翻涌，剑意凝结成一道青色光弧，在空中划出锐利的轨迹。
“给我开！”
他猛然挥剑，情劫剑意灌注其中，残剑发出一阵低沉的龙吟，竟与巨棺产生共鸣。
剑锋劈下，巨棺表面浮现出一层幽蓝光芒，试图抵挡这一击。但叶凌霄早已锁定其薄弱之处——棺盖与棺身交汇的一角，那里有一道极其细微的裂痕，如同命运的缝隙。
第二剑落下，裂痕扩大。
第三剑，剑气轰然炸裂，巨棺剧烈震动，棺盖被掀飞半尺，露出内里景象。
棺中之人赫然正是沈清璃！
不，更准确地说，是她的前世之身。
那是一个穿着古朴白衣的少女，面容与沈清璃完全一致，只是眉眼间多了一分岁月的痕迹，眼角残留泪痕，嘴唇苍白，仿佛经历了无尽苦难。
她静静地躺在棺中，胸口起伏微弱，似乎还活着，却又像是沉睡了千年。
叶凌霄心中一震，正欲上前查看，却见那少女忽然睁开双眼。
没有瞳孔，只有两团幽蓝色的火焰在眼眶中燃烧。
下一刻，她的身体开始崩解，皮肤化作灰烬，血肉如沙粒般散落，骨骼碎裂，化为点点星光。
与此同时，沈清璃的龙魂也剧烈颤抖起来，仿佛感应到了什么，竟然从她体内缓缓浮现而出，虚幻缥缈，宛如梦影。
叶凌霄来不及多想，立刻施展《九转天医诀》，以情劫红线为引，构建屏障护住沈清璃的意识，同时催动灵力稳住她体内紊乱的气息。
“不能让你消失……”他咬牙低语，眼中闪过决绝。
可即便如此，他也只能延缓，无法阻止。
龙魂终究还是在一点点消散，最终化作一缕轻烟，融入天地之间。
而那具童子之身，也在最后的崩解中，显露出一个惊人的秘密。
当最后一块骨骸碎裂时，一道微弱的光芒从胸腔深处升起，隐约可见几个文字在其中闪烁。
叶凌霄迅速取出银针，依照逆脉针法，刺入童子经脉各处穴位。
随着银针深入，那些文字逐渐清晰。
“执命为棋。”
四个冰蓝色的文字，由血液凝聚而成，漂浮在空中，散发出淡淡的寒光。
叶凌霄怔住了。
这是什么意思？
执命为棋……
难道说，这一切，都是某场棋局的一部分？而沈清璃，不过是那盘棋中的一个棋子？
他低头看着那具已经彻底崩解的童子之身，心中泛起滔天波澜。
远处，巫族长老依旧静静站立，嘴角挂着一抹若有若无的笑意。
“你到底是谁？”叶凌霄冷冷开口，眼神如刀。
老者缓缓抬眸，声音低沉：“我只是个守棺人。”
“守棺人？”叶凌霄眉头皱起，“守的是谁的棺？”
老者没有回答，而是缓缓伸出手，指向那片破碎的苍生棋盘。
太极图已经扭曲至极，黑白交错之间，隐约浮现出七枚龙鳞的轮廓。
叶凌霄心头一震。
那是沈清璃体内的龙鳞。
它们正在与棋盘共鸣，仿佛要重新归位。
可就在这一刻，天空中忽然响起一声钟鸣，悠远而沉重，仿佛来自另一个世界。
地面再次震动，北疆七座祭坛齐齐闪耀，地脉之力狂涌而出，汇聚向太极图中央。
叶凌霄感受到一股前所未有的压力，仿佛整个天地都在这一刻倾斜。
他猛地回头，看向沈清璃。
她仍昏迷不醒，脸色苍白，气息微弱，胸口那条锁链已经断裂，可她的身体，却依旧散发着淡淡龙气。
“你到底是谁？”叶凌霄低声呢喃，眼中透出一丝疲惫。
但他知道，现在不是思考这些的时候。
他必须做出选择。
继续追寻真相，还是先带沈清璃离开这个是非之地？
可还未等他做出决定，太极图中央忽然裂开一道缝隙，一缕黑雾从中溢出，直冲云霄。
整片天空瞬间变得漆黑，星辰隐没，风停了，连时间都仿佛静止。
叶凌霄握紧残剑，眼神坚定。
无论前方等待着他的是什么，他都会陪她走完这一程。
因为，她是他此生唯一的执念。
也是他不愿放弃的命。