地面一颤，那道裂缝中的光闪了又灭。
叶凌霄脚步未停，转身走向北境方向。风卷起他的衣角，断刀在背上轻轻晃动。他没有回头，身后沈清璃和故人也各自踏上不同的路。三人分头而行，身影很快消失在夜色里。
五日后，北境雪峰。
寒风如刀，吹过裸露的岩壁发出低鸣。叶凌霄踩着厚厚的积雪，一步步向山腹深处走去。他的右臂仍有些僵硬，每走一段就要停下来调息一次。体内的《九转天医诀》缓缓运转，压制着旧伤带来的刺痛。越往里走，温度越低，呼吸在空中凝成白雾，很快又被风吹散。
寒冰窟入口被一层厚冰封住。他抽出断刀，刀身轻震，残留的微温顺着掌心传上来。一刀劈下，冰层裂开一道缝隙。他侧身挤进，眼前是一片幽蓝的冰洞，四壁透明，像是冻结了千万年的湖水。
往前走了不远，地面开始震动。一头巨狼从冰壁后缓缓走出，通体银白，双眼泛着冷光。它没有立刻扑来，而是低吼一声，四周空气瞬间结出细小冰晶，地面迅速覆盖一层霜。
叶凌霄退后半步，脚跟抵住冰面稳住身形。巨狼猛然跃起，利爪带起一阵寒流直扑面门。他侧身翻滚，断刀横扫，刀锋擦过狼腿，只在皮毛上留下一道浅痕。巨狼落地后甩尾一击，冰屑飞溅，逼得他接连后退。
他靠在冰壁上喘了口气，左手按住肋骨处。那里传来一阵钝痛，像是有东西在里面缓慢撕扯。他咬牙催动内息，将热度集中在掌心，再顺着刀柄送入刀身。这一次，断刀劈出时带起一道红光，短暂融化了迎面而来的冰锥。
巨狼低吼，双眼光芒更盛。它前爪猛拍地面，整条通道的冰壁同时震颤，数根冰柱从顶部落下。叶凌霄腾挪闪避，肩膀撞上一根冰柱，闷哼一声。他不敢久留，贴着墙边疾行，试图绕到巨狼背后。可刚一转身，一股极寒气息已逼至背后。
他翻身倒地，断刀插入冰面借力翻起，险险避开一击。巨狼攻势越来越快，每一次踏地都让冰层蔓延。他的动作开始迟缓，呼吸也变得沉重。断刀上的红光逐渐减弱，只剩下一缕微温。
但他没停下。每一次被逼退，就再向前一步。他知道，符文石就在冰窟最深处，不能止步于此。
——
与此同时，幽湖底。
沈清璃屏住呼吸，缓缓下沉。湖水冰冷刺骨，越往下光线越暗。她胸前的神器微微发亮，像一盏小灯，照亮前方几尺距离。湖底布满石柱，排列无序，却隐隐透出某种规律。
她刚迈出一步，水流突然倒转。原本向下的湖水竟逆流向上，卷着泥沙冲刷她的身体。她稳住重心，抓住一根石柱。可手指刚触到表面，石柱便轰然塌陷，露出一个深坑，坑中喷出灰绿色的雾气。
她立刻闭气，迅速后退。雾气碰到湖水，瞬间腐蚀出一片气泡。她取出一块防水布裹住口鼻，借着神器的光寻找安全路径。每走几步，石柱的位置就会变化，仿佛整个迷阵在不断重组。
她停下，将神器贴在胸口，闭眼感应。水中有一股微弱的流动，与其他地方不同。她睁开眼，朝着那个方向游去。刚靠近一处石门，耳边忽然响起低语，声音像是从很远的地方传来，又像是直接在脑子里响起。
“你逃不掉的……他们都会死……”
她摇头，用力掐了一下手臂让自己清醒。低语没有消失，反而越来越清晰。她咬紧牙关，继续前进。石门开启的瞬间，地面裂开，数根石刺从下方突刺而出。她翻身躲过，脚踝却被划出一道血口。
湖水染红了一小片区域。她顾不上处理伤口，扶着墙继续走。神器的光忽明忽暗，像是受到了干扰。她知道，这迷阵不只是机关陷阱，还在试图侵蚀她的意志。
但她不能停。圣水必须拿到。
——
西面，废弃古庙。
故人站在大殿门口，手中瓷瓶握得发紧。庙内漆黑一片，只有几缕月光从屋顶破洞照进来。他服下一粒丹药，舌尖泛起苦味。耳中立刻响起杂音，像是无数人在同时说话，声音混杂不清，却带着压迫感。
他迈步走入，脚步落在腐朽的地板上发出轻微响声。供奉神剑的祭坛在最里面，但通往那里的路被一道结界拦住。他取出一张符纸，刚要贴上去，阴影中走出三名黑袍人。
他们手持骨杖，口中念诵着古老咒语。随着声音升高，庙内墙壁浮现出暗红色纹路，像是活过来一般。故人迅速后退，躲进一根柱子后方。一道黑光擦肩而过，击中柱子，木屑飞溅。
他掏出另一枚丹药吞下，强行压住脑中的混乱。这些巫师不是普通人，他们借助庙中残存的巫咒增强力量。他不能硬拼，只能周旋。
他从袖中取出一枚铜铃碎片，用力一捏。清脆的声响在大殿内回荡，打断了其中一名巫师的咒语。那人动作一滞，其余两人立刻转向他所在位置。黑光再次袭来，他翻滚躲开，背脊撞上一面石碑。
结界依旧存在，祭坛遥不可及。他靠在石碑边喘息，手心全是汗。他知道，这场对峙才刚刚开始。
——
冰窟中，叶凌霄单膝跪地，断刀插在冰面支撑身体。巨狼站在对面，身上已有几处伤痕，但眼神依旧冰冷。它的前爪再次抬起，地面迅速结出一片冰刺。
沈清璃在迷阵中靠在石柱上，右手死死抓着神器。她的呼吸变得急促，左腿的伤口不断渗血。前方的路又一次分岔，三条通道看起来完全一样。
故人躲在庙宇角落，手中只剩最后一粒丹药。三名巫师呈三角站位，缓缓逼近。祭坛上的神剑在月光下泛着冷光，却始终无法触及。
叶凌霄抬头，看着眼前的巨狼缓缓压下前爪。
沈清璃抬起手，将神器举到面前。
故人捏碎瓷瓶，药粉洒在掌心。
巨狼的利爪离叶凌霄头顶只剩半尺。