5月3日，炙热的阳光高悬在东南的天空，时任国民革命军总司令部战地政务委员兼外交处主任的蔡公时，身穿灰色布军装，头戴宽檐帽，腰系宽皮带，率领外交处官员及勤务兵共18人直赴交涉署任职。
王至诚和他的爷爷王怀兰坐在黄包车上，车轮在石板路上发出清脆的声响。王至诚透过车帘，看见张景城手里的弓子颤抖不已，连带着黄包车的车把都微微动荡，心中不由得焦虑起来。
“爷爷，您觉得王寿彭校长能帮我们拜见蔡公时吗？”他小声问道，声音里透着一丝紧张。
爷爷王怀兰微微皱眉，轻声应道：“王寿彭就是真佛，何苦再求蔡呢？这位王寿彭，乃是山东潍坊人，曾经的状元，外表和气，他的名望，不亚于蔡公时，况且做的就是教育啊！”
王至诚点了点头，心中暗想，这位王寿彭的确是个传奇人物。自幼出身卑微，凭借着努力读书，最终在清光绪年间一举夺得状元。他的故事深深吸引着王至诚，仿佛一束光照亮了他对未来的憧憬。
不久，爷孙俩抵达了王寿彭的家。院子虽小，但花草树木的每一细节都显得格外讲究，透出一股艺术家的气息。
爷孙俩走进院子，四周静谧，只有鸟儿在枝头欢唱。
这时，一位五十开外、穿着长袍马褂的王寿彭似乎听到了脚步声，匆匆跑出来，脸上挂着歉意与热情，“不知王兄前来，有失远迎。您到破院寒舍提前打个招呼，卑职到车站接您，你看……”他一边说，一边急忙行礼。
“这位是山大校长王寿彭爷爷。”王怀兰向王至诚介绍道。
王至诚毕恭毕敬地施礼：“晚辈王至诚，才疏学浅，还望前辈栽培。”
“不用客气，我和你爷爷是拜把子。和你父亲也是忘年之交。”王寿彭握住王至诚的手，仔细打量后赞叹道：“和你父亲王光亭长得一模一样。早就听你爷爷说过，今日一见果然气宇轩昂、一表人才啊！”
王至诚心中一阵温暖，仿佛看到了父亲的影子。他被王寿彭拉进屋内，紧张的气氛似乎在这一刻有所缓和。
王寿彭忙着沏茶，动作轻盈而娴熟，仿佛这一切都是他日常生活的一部分。他一边准备酒菜，一边和王怀兰聊着过去的点滴。王至诚则在一旁，细细欣赏着茶桌上方挂着的对联。
“庭余花色邀文藻，座有兰言惬素心。”他默念着，心中感受到一种文化的力量。在那个动荡的时代，这样的雅致让王至诚倍感珍贵。
“这些字都是我的拙作。”王寿彭一边将茶水倒好，一边笑着说道。
“您老的字，真是让人钦佩。”王至诚恭敬地说，眼中闪烁着光芒。
“哪里是我的字写得好？”王寿彭谦虚地摇头，但眼里却流露出一丝自信，“这名字让阅卷者眼前一亮，隐含天子万年之意，太后自然高兴。”
王至诚想到了科举制度的变化，心中暗自感慨。王寿彭，一个农民子弟，凭借着自己的努力，一步步走向了成功，这是多么动人的逆袭故事！
“王校长，您不仅是教育家，还是书法家，您的经历让我深感佩服。”王至诚诚恳地说。
“您是琅琊王氏世孙，书圣后裔，东京留学的书画高材生。山大区区弹丸之地，不是你的栖身之地啊！”王寿彭却摇头道，面露不悦。
“王伯父，我心意已决。”王至诚的声音坚定，眼中闪烁着不屈的光芒，“我希望能为山大的书画教学添砖加瓦，弘扬中华书画文化，恳请您指导一二。”
王寿彭若有所思，轻轻叹了口气，喝了一口茶，仿佛在权衡着什么。“好吧，既然你心意已决，我们就谈谈吧。”
随后，王寿彭开始讲述自己在东京的经历，目光闪烁，神态中透出浓烈的激情。“光绪三十一年，我随载泽、端方五大臣赴东京考察，了解到当时东京的政治、实业、教育等状况。1910年，我有幸出任湖北省提学使，着手创办‘两湖优级师范学堂’，为两湖培养了一批人才。”
王至诚的心中燃起了希望的火焰，这位校长的经历如同一面明镜，映照出他追求的方向与目标。
“辛亥革命后，时局动荡，我回到北京，先后担任山东都督府和巡按使署的秘书，始终心系家乡，梦想着能为故乡办一所出类拔萃的大学。”王寿彭说，声音中透出无奈。
王怀兰听后，忍不住插嘴：“这要感谢‘狗肉将军’张宗昌。”
“莫要在孩子面前耍笑。”王寿彭微微皱眉，语气有些严肃。
“这一年，张宗昌出任山东省主席，听闻你的名声，便多次相邀，最后终于得以成行。”王怀兰的声音中显露出一丝调侃。
“我在孔圣人家乡出任教育厅长，立创立山东大学堂，王兄总在我左右扶持，是我寿彭的荣幸啊！”王寿彭的声音中充满自豪。
“可世事难料。”王怀兰继续说道，“1926年，山大几乎没有新生，时局动荡不安，校内外形势极其复杂。”
王寿彭沉默片刻，面露忧虑，“四·一二事件之后，形势变得更加严峻。我的关系也被调查，面临被捕的危险。”
“我一直担心您的安全。”王怀兰语气严肃，仿佛回到了那段不安的岁月。
王寿彭叹了口气，抬眼望向窗外，仿佛那段被时间遗忘的岁月仍在眼前浮现。“我不得不于1927年递交辞呈，选择了‘拂袖而去’。”
王至诚心中一震，王寿彭的故事充满着艰辛与无奈。他暗暗发誓，要用自己的努力去改变这一切，尽管未来充满未知，但他绝不退缩。
就在此时，王寿彭的眼中突然闪过一丝光芒，似乎想到了什么。他转向王至诚，面带微笑：“你愿意为山大奉献一生吗？”
“我愿意！”王至诚毫不犹豫地回答，心中燃起了理想的火焰。
王怀兰插话问道：“你看，山东能否成立国学院？”
王寿彭犹豫片刻说道：“成立国学院可以在上海、南京。即使选择在山东，也是泰安和曲阜。”
王怀兰说：“不瞒兄弟，这些地方我试过。”然后摇了摇头。
王寿彭惋惜说：“山大并不合适。”然后看了看王至诚，说：“王兄，我们都老了，要敢于放手让孩子来做。等王至诚来山大之后，具体可以让王至诚先做一番考察。”
“那就好！”王怀兰点点头，脸上露出欣慰的笑容。
“不过－－”王寿彭难以言表。
“不过什么？”王怀兰急切地问道。
王寿彭说道：“你不在山大的时间太长了，上面考虑……”
此时的他们，仿佛看到了未来的希望，然而，在这条布满荆棘的路上，未知的危险与挑战仍在前方暗涌，悬念扑朔迷离。