养心殿内，皇帝听完云夕的计划，枯瘦的手指紧紧攥住龙袍一角。
烛火在他凹陷的眼窝投下深深阴影，使那张病容更显阴郁。
\"你们要朕做饵？\"
皇帝惊讶道。
霍廷渊单膝跪地：\"臣弟愿以性命担保陛下安全。禁军会换上我们的人，太医院也已安排妥当。\"
皇帝剧烈咳嗽起来，云夕连忙奉上药茶。
待喘息稍平，皇帝抬起浑浊的双眼：\"太子...还是老三？\"
云夕与霍廷渊沉默不语。
\"罢了。\"
皇帝长叹一声，突然伸手抓住云夕手腕，\"战王妃，朕信你。若计划有变...\"
\"皇上放心。\"云夕坚定道，感受到皇帝手心的冷汗已浸透她的袖口。
当夜，宫中传出皇帝病危的消息。云夕彻夜守在龙榻前，用银针为皇帝制造出毒入肺腑的假象。霍廷渊则隐在暗处，布下天罗地网。
第三早晨
北狄边境的军报像一块烧红的烙铁，狠狠砸在朝堂之上。
\"报——北狄骑兵连破边城，烧杀掳掠，边关告急！\"
传令兵的声音在养心殿外回荡，满朝文武顿时炸开了锅。
云夕站在龙榻旁，看着装病的皇帝眼皮微微颤动，这位一国之君虽然闭目装睡，但紧绷的下颌线暴露了他内心的震动。
\"陛下病重，北狄就敢犯边，未免太巧！\"
兵部尚书率先出列，几缕胡子气得直抖，\"臣请立即派兵平叛！\"
\"臣附议！\"
户部侍郎紧接着站出来，\"战王乃我大乾战神，此时不出征更待何时？\"
朝臣们你一言我一语，很快达成共识，霍廷渊必须立刻领兵北上。
云夕的手指在药箱边缘收紧。她与站在武官首列的霍廷渊交换了一个眼神。
这分明是调虎离山之计！皇帝\"病危\"，边境就\"恰巧\"生乱，非要调走朝中唯一能镇住场面的战神王爷不可。
霍廷渊微不可察地点了点头，突然大步出列，单膝跪地：\"臣弟愿领兵平叛！\"
皇帝在龙被下的手猛地攥紧。
云夕连忙假意为他掖被角，实则轻轻按住皇帝的手腕，示意他冷静。
\"只是...\"
霍廷渊话锋一转，\"陛下龙体欠安，臣请留五百亲兵驻守皇城，以防不测。\"
三皇子突然从皇子队列中跨出半步：\"皇叔这是信不过御林军？还是...\"
他阴鸷的目光扫过云夕，\"有人授意王爷如此安排？\"
殿内气氛骤然凝固。云夕感到无数道目光刺在自己背上，如芒在背。
\"三皇子多虑了。\"
霍廷渊声音冷峻如北境寒铁，\"本王只是担忧陛下安危。若有不妥，本王愿放弃出征。\"
这一招以退为进果然奏效。急于调走霍廷渊的大臣们立刻纷纷表示赞同，连三皇子也只能阴沉着脸退回队列。
打发了众大臣，霍廷渊在偏殿拉住云夕：\"我已安排心腹假扮禁军守在寝宫外。三皇子可能已经在皇宫外安排了人手，只等他的一声号令。”
云夕握紧他的手：\"你要小心...\"
\"会的。\"
霍廷渊说，\"记住，无论发生什么，先保陛下。\"
三日后，霍廷渊率大军离京。
同日傍晚，皇帝\"病情\"突然恶化，呕血不止。
云夕按照计划放出消息，整个太医院乱作一团。
嫔妃、皇子公主们很快聚集在养心殿外。
太子跪在最前排，面色惨白；怎么父皇说病就病了呢！太医说是中毒所致，到底是谁下的毒？只听说是一个御膳房的小太监下毒，但幕后人至今没有找到。
正在此时，三皇子则带着一队侍卫，气势汹汹地押着一个五花大绑的御膳房太监。
\"皇兄好狠的心！\"
三皇子突然高声喝道，声音在长廊中回荡，\"竟敢指使这狗奴才给父皇下毒！\"
太子猛地抬头：\"老三！你胡说什么！\"
三皇子一脚踹在那太监背上：\"说！是谁指使你下毒的！\"
那太监抖如筛糠，额头磕得鲜血直流：\"是、是太子殿下...小的家人都在太子手中...不得不从啊...\"
太子如遭雷击，踉跄后退两步：\"荒谬！本宫何时...\"
\"证据确凿还敢狡辩！\"
三皇子厉声打断，从袖中掏出一封信笺，\"这是从你书房搜出的密信，上面清清楚楚写着毒杀父皇的计划！\"
云夕站在殿门内，透过纱窗冷眼旁观这场闹剧。
看来这三皇子确实迫不及待了，连太子都算计在内。这是一次性要将皇帝与太子一网打尽。
\"我要见父皇！\"
太子突然暴起，冲向殿门，\"父皇明鉴！儿臣冤枉！\"
三皇子一个眼色，他的侍卫立刻拦住太子。两边人马顿时推搡起来，场面一片混乱。
云夕深吸一口气，推门而出：\"诸位殿下，陛下需要静养！\"
三皇子冷笑一声：\"战王妃，父皇中的毒就是你发现的。如今证据指向太子，你还要阻拦我们尽孝吗？\"
云夕不卑不亢：\"三皇子，本妃只问一句，这太监招供前，可有人见过他？\"
三皇子脸色微变：\"你什么意思？\"
\"本妃只是担心，有人屈打成招。\"
云夕缓步走向那瘫软的太监，突然抓住他的手举高，\"诸位请看！\"
阳光下，太监指甲缝中那点紫色粉末清晰可见。
\"这是？！\"
一位老臣惊呼，\"这是南疆贡品！\"
三皇子勃然变色：\"胡说八道！这分明是...\"
\"是什么？\"
云夕紧逼不放，\"三殿下上月生辰，南疆使节送的贺礼中，不正有此物吗？\"
殿外瞬间鸦雀无声。
太子的眼神从绝望转为震惊，又从震惊变成狂喜：\"老三！是你栽赃于我！\"
三皇子脸上肌肉扭曲，突然拔剑指向云夕：\"贱人！你与霍廷渊勾结太子，谋害父皇！来人，给我拿下！\"
他身后的侍卫一拥而上。云夕早有准备，猛地一挥手。数名暗卫从暗处跃出，刀光如雪，将云夕护在中间。
就在这千钧一发之际，养心殿内突然传来一声中气十足的怒喝：
\"都给朕住手！\"
殿门轰然洞开，本应\"病危\"的皇帝身着龙袍，面色红润地大步走出。他的目光如刀，直刺三皇子：
\"逆子！你还有何话说！\"