慕容赋微微颔首，枯瘦的手轻轻拍了拍云夕的手背，眼中满是欣慰和愧疚：
“好多了……夕儿，辛苦你了。是父皇……不中用，让你千里迢迢赶回来……”
“父皇说的什么话。”
云夕打断他，
“您没事就好。只是……”
她话锋一转，秀眉微蹙，问出了这些天一直压在心底的疑惑，
“父王，女儿离开时，您的身体明明已调养得大有起色。
心疾虽难愈，但只要按时服药，静心休养，戒怒戒躁，绝不至于在短短数月内恶化至此！
究竟……发生了何事？可是有人……在您的饮食或汤药中动了手脚？”
这是她最深的疑虑。
慕容赋闻言，脸上的欣慰之色渐渐褪去，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫和浓重的悲哀。
他长长地、沉重地叹了口气，那叹息声仿佛承载了整个江山的重量。
“夕儿啊……”
他缓缓摇头，声音沙哑而苍凉，
“没有下毒，也没有暗算。是父皇……自己熬干的。”
他浑浊的目光投向帐顶繁复的蟠龙纹饰，仿佛穿透了层层宫阙，看到了那波谲云诡、令人心寒的朝堂。
“你离国后，北部雪灾百年不遇，南部又遭了罕见洪涝……
天灾不断，流民四起，国库吃紧，处处都需钱粮，需人手，需调度……”
他的声音带着一种被巨石碾过的无力感：
“可你猜，朝堂上那些衮衮诸公，都在做什么？”
慕容赋的眼中燃起压抑的怒火和深深的失望：
“他们不是在商讨如何救灾济民，如何共渡难关！而是在忙着拉帮结派！忙着互相倾轧！忙着争权夺利！忙着……
如何在这场国难中，为自己、为家族捞取更大的好处！”
他猛地咳嗽了几声，云夕连忙为他顺气。
慕容赋缓过气来，脸色因激动而泛起不正常的潮红，眼神却更加悲凉：
“户部的人，想着如何克扣赈灾粮款，中饱私囊！
吏部的人，想着如何安插自己的亲信去‘肥缺’上捞油水！
兵部的人，想着如何借机扩充自己的势力范围！
就连本该清流的言官，也成了某些派系攻讦异己的爪牙！”
“朝会上，唇枪舌剑，吵得不可开交！
奏章里，字字句句，都是利益算计！推诿扯皮！
真正关乎百姓生死、国家存续的急务，反而被搁置一旁！无人真正用心！”
慕容赋的声音充满了心力交瘁的痛苦：
“朕……朕看着那些奏章，看着那些大臣们虚伪贪婪的嘴脸……
每一次商议，每一次争论，都像是在剜朕的心！
朕殚精竭虑，想平衡各方，想拨乱反正，想尽快把救灾的钱粮落到实处……
可朕的旨意，出了这宫门，就被层层盘剥、阳奉阴违！
朕……朕有心无力啊！”
他疲惫地闭上眼睛，眼角竟渗出一滴浑浊的泪：
“夕儿……不是父皇不遵医嘱，不珍惜你调养的心血……
是这朝堂……这齐国的根基……它……它烂了！
从根子上，烂透了！”
“朕夜不能寐，食不甘味！每每批阅奏章至深夜，看着那些触目惊心的贪腐、推诿、无能……朕就气得心口绞痛！
可朕又能如何？杀一批？换一批？换上去的，不过是另一批同样贪婪的蠹虫！
这朝堂的风气，已经糜烂至此！朕……朕是真的老了……镇不住这些魑魅魍魉了……”
慕容赋的声音越来越低，充满了英雄迟暮的悲怆和无尽的疲惫：
“这副身子骨，就是被这无穷无尽的糟心事……生生给拖垮、熬干的啊……”
寝殿内一片死寂。
只有慕容赋沉重而艰难的呼吸声。
云夕静静地听着，握着湿帕的手，指节因用力过度而泛出惨白。
心中的怒火如同沉寂的火山，在父皇字字血泪的控诉下，疯狂地积聚、翻涌！
她之前在大乾帮助霍廷渊推行改革时，虽知吏治艰难，却也未曾想到，自己母国的朝堂，竟已腐朽糜烂到如此令人发指的地步！
难怪父皇会心力交瘁！难怪他会心阳暴脱！
这哪里是治国？这分明是在油锅里煎熬！
被一群贪婪的蠹虫，日日夜夜地吸食着心血！
她看着榻上形容枯槁、气息奄奄的父王，看着他眼中那几乎熄灭的火焰和深重的绝望，一股前所未有的、冰冷刺骨的杀意，混合着沉甸甸的责任感，在她胸中轰然炸开！
齐国，她的齐国！她未来要执掌的江山！
竟被这群蛀虫啃噬得千疮百孔，甚至差点害死了她最敬重的父皇！
“父皇……”
云夕的声音响起，不再有之前的轻柔，而是带着一种同寒铁般的坚硬和决绝，
“您好好休息，把身体养好。”
她站起身，挺直了脊背：
“这朝堂的风气……”
她的目光仿佛穿透了宫墙，落在了那些尸位素餐、贪婪无度的朝臣身上：
“是时候，该好好清一清了！”
“那些吸食国本、蛀空江山的蠹虫……”
云夕一字一顿，声音带着金铁交鸣般的杀伐之气：
“儿臣，一个都不会放过！”
慕容赋看着女儿眼中那熟悉又陌生的、属于真正王者的凌厉光芒，心中百感交集。
有欣慰，有担忧，更有一种尘埃落定般的释然。
他缓缓闭上眼睛，一滴浑浊的泪终于滑落鬓角，嘴角却勾起一丝微不可察的、如释重负的弧度。
他知道，他的夕儿，回来了。
带着足以涤荡这污浊朝堂的雷霆之怒，回来了。
在慕容赋病情稍稳、精神略振之时，云夕以皇太女之尊，郑重请命。
看着女儿眼中那足以焚尽污秽的决绝光芒，慕容赋没有丝毫犹豫，用尽力气，亲自颁下摄政诏书，将象征最高权柄的玄铁令牌交予云夕手中，并当着几位重臣的面，沉声道：
“即日起，皇太女慕容云夕代朕摄政！诸卿……当如见朕躬，悉听号令！”
诏令一出，满朝皆惊！
但看着龙榻上形容枯槁却目光坚定的国君，以及皇太女那冷冽如冰、不怒自威的气势，无人敢置喙半句。