蝗灾带来的影响是连锁性的。禾稼被毁,意味着秋粮锐减,国库收入将大幅缩水。而此刻,正值翻车推广的关键时期!
郑国和少府监联合提交的《关中翻车推广五年方略》摆在了嬴政案头。计划详尽,目标明确:五年内,在郑国渠、泾渭等水系关键节点,建造翻车三百台,覆盖优先灌溉区五十万亩旱塬。然而,预算一栏的数字,触目惊心:需耗费粟米**五十万石**(因木材、青铜价格因灾上涨)!这还不算后续维护和匠人俸禄!
嬴政看着这份方略,眉头紧锁。国库因备战(应对李牧)和赈灾本就吃紧,五十万石粮食,几乎是国库年收入的一成多!拿出来,其他军国要务怎么办?不拿,翻车推广受阻,粮食增产计划落空,更是饮鸩止渴!
朝堂上,关于是否继续大规模推广翻车的争论也激烈起来。以部分宗室和老臣为首的“缓建派”认为,当此灾年,应收缩开支,保障军需民生,翻车靡费过巨,应暂停或大幅缩减规模。而以李斯(新晋客卿,急于表现)和郑国为首的“力推派”则据理力争,强调翻车是长久之计,增产之利远超靡费,且已投入巨大,半途而废损失更大。
嬴政陷入了两难。他深知翻车之利,但现实的“钱荒”如同一道巨大的鸿沟。
章台宫内,李薇也收到了郑国忧心忡忡的来信。她看着那庞大的预算数字,再想想空空如也的国库,也是一筹莫展。翻车推广是她一手推动的,绝不能半途而废!必须想办法搞钱!
苦思冥想中,她的目光落在了案头堆积如山的“秦楮纸”和“藤麻纸”上。一个大胆到近乎疯狂的念头,如同闪电般劈入她的脑海——**纸钞!**
这个念头让她自己都吓了一跳!在金属货币为主的秦代,发行纸币?简直是天方夜谭!技术、信用、防伪、流通……全是天大的难题!但巨大的压力下,这个念头如同野草般疯长。
“如果……如果有一种轻便的、由朝廷强制担保的‘纸券’,代替沉重的铜钱和粮食用于大宗交易和支付工费……是不是就能缓解‘钱荒’?”她喃喃自语,手指无意识地敲击着桌面。
她立刻铺开纸,开始狂乱地书写构想:
1. **名称**:暂定“秦通宝券”?不行,太招摇。“工费券”?“水利兑票”?
2. **材质**:必须用最好的、特制的“秦楮纸”,加入特殊标记(水印?)和防伪工艺。
3. **面值**:对应粟米石数?还是直接对应钱?
4. **发行**:由少府监或即将成立的国家钱币机构统一印制、编号、发行,严格管控。
5. **流通**:初期仅限用于支付翻车营造相关工费、材料费,可在指定官仓兑换等值粟米或铜钱(建立兑换信用)。
6. **防伪**:这是核心!需要极其复杂的图案、暗记、专用印玺,甚至……墨家或公输家的特殊工艺?
这个构想漏洞百出,风险巨大,一旦失控就是滔天大祸(通货膨胀、信用崩溃)。但它的诱惑力同样巨大——如果能成,将极大缓解财政压力,加速工程进度!
李薇看着自己写下的狂想,心跳如鼓。她知道,这绝对触碰到了嬴政的敏感神经,甚至可能比火药更甚!这已经不是技术问题,而是动摇国本的金融改革!
“要不要……试探一下王上的口风?”一个声音在诱惑她。但嬴政那冰冷的警告犹在耳边:“管好你的章台宫……西偏院若守不住,便毁了它。” 这纸钞构想,比西偏院更危险!
她烦躁地揉乱了纸团。这时,小豆子通报:“太后,王上宣召,请太后即刻前往咸阳宫议事,商讨……翻车推广及财用之策。”
李薇心头一跳!真是怕什么来什么!她看着桌上那个揉皱的、写着“纸钞”狂想的纸团,咬了咬牙,将其塞入袖中。去!带上它!成与不成,总要搏一把!至少,要让嬴政知道,她在想办法!在为他分忧!