“……嗯。我知道。”
莉亚感到一阵紧张感袭来。此刻的中级boSS
— deculein – 不仅仅是一名教授。
他是古老血统传承下来的恶魔猎手，也是家族消灭恶魔的首领。
他们最好的选择就是逃跑。
只要有卡洛斯在，他们就不可能打败尤克林。
莉亚大叫一声，将匕首扔向德库林，刺入他的手臂。这正是必杀技的特性。
德库林自己没有移动，而是移动了金属，几十块钢铁按照他的意愿移动，就像一群愤怒的蜜蜂。
莉亚释放出魔力，将它们扔了回去，但是嵌入地面的木钢因念力而震动，将地板掀翻。她开始下落，但被一股无形的力量抓住了半空中。
她的右臂悬在空中，德库莱恩用念力将手镯神器缠绕在她的手腕上。
“……我不是来伤害你的。我对杀死孩子没有兴趣。”
他冰冷的语气让她感到一阵刺痛。莉亚转头看向利奥，他正像猴子一样在空中摇摇晃晃地挥舞着。
“我就拿这个。”
德库林指着卡洛斯，那个在爆炸中被卷走的孩子。
半人半妖，因魔性一面而发烧。莉亚和雷奥立刻做出反应，导致德库莱恩额头血管暴起。
“你知道你在保护谁吗？”
“我知道。我比谁都清楚。”
莉亚毫不犹豫地回答道。德库莱恩的表情平静下来，变得漠然。平静中却依然带着杀气。
“那问题就更大了。你这个守护恶魔的人，也有罪。”
他说话的口气就好像自己是法官一样，然后又开始搬动木钢。
无数的钢铁碎片冲向卡洛斯，将周围的房间碾成粉末。
莉亚一把扯下绑住自己手上的手镯，用守护能量包围自己，跑向卡洛斯，挡住如雨点般落下的木钢。
幸好，她的能量没有被摧毁，但她几乎在第一波攻击中就丧命。莉亚的长袍被撕成了碎片，身上的伤口处鲜血直流。
“……这都没用。”
德库莱恩冷笑着俯视着她。莉亚听罢，转过身来，眼神中充满了怨毒。
“没用啊！”
“真是愚蠢。拥抱拥有恶魔血液的人，这种想法本身就……”
就在这时，德库林停止了说话。
四周的紧张感顿时消失，眼中浮现出疑惑，木钢的共鸣停止，他灼热的目光也随之柔和下来。
如同在壶中浸泡的绿茶叶一样，一股奇异的感觉在他的脑海中泛起涟漪……这是一个不会再发生的机会。
莉亚集中精神。床罩。她掀开床罩，盖在利奥和卡洛斯身上；然后，她将床罩的材质变成了金属。
床单内部被弄成了一个封闭的空间。德库林虽然迟迟才显露出魔法，但已经太迟了。
当莉亚掀开床罩的时候，她们已经身处另一个空间。
“呼……好不容易活下来了~”
她喊叫着，一阵眩晕袭来，踉跄着坐了下来。
“……哇哦。莉亚！我的身体一直动弹不得，那是什么？！真是奇怪啊！”
另一边，雷奥兴奋地跑来跑去。这大概是德库莱恩的念动力吧……不，应该不是。
这个世界，不存在能达到如此威力的念动力。总之，不管是什么魔法，那都是非常危险的。
“刚才是谁啊？！”
莉亚一边包扎着全身的伤口一边回答道。
“是啊。他是个卑鄙的贵族。”
“哇！不过，真是奇怪！这世上，真正的高手可是不少呢~。我是说，除了伽内什之外。”
里奥兴致勃勃地喋喋不休，但莉亚没听见。她正忙着想着德库林的事。
“是的。他非常非常……强壮。”
德库莱茵的实力非同寻常。她刚才遇到的这个人，和最初的设定完全不同。当然，就算考虑到尤克琳家族在对付恶魔时会变得异常强悍……
“……这是蝴蝶效应吗？”
“不，是别的事。”
莉亚想起了有一天自己添加的小彩蛋。德库莱恩的第一个未婚妻，这个设定不会影响游戏的进程。
她在他心中灌输了这份爱意，而未婚妻的死，则让德库兰变得更加坚强。这是一个可能的推论。
这个世界不再是游戏，而是现实，人物按照自己的情绪和记忆立体地活动着。
“……是因为这个吗？”
但讽刺的是，正是因为这个设定，她才活了下来。莉亚回想起德库莱恩看着自己的表情，回想起吞噬他全身的毁灭本能，被某种纯粹的情感吞噬的瞬间。
那是一个令人印象深刻的场景，将会长久地留在她的脑海里。
“因为我和那位未婚夫很像……德库莱恩的妹妹耶莉尔说过这样的话。
——莉亚这个孩子和他的未婚妻很像。─第一个……未婚妻？─是的。虽然茱莉也和她有几分相似，但那孩子和她很像。
她的眼睛和头发颜色不一样，但长大后应该会更像她。我能看清别人的脸。莉亚闭上嘴，看着卡洛斯。
她把手放在他的额头上，幸好烧退了一些，她勉强挤出一个灿烂的笑容，鼓起了掌。
“我们再行动吧！我们不知道他是否会再来，所以我们必须保持忙碌，好吗？！”
这次是莉亚抱着卡洛斯。他们就这么坚持着，直到伽内什回来。
不管德库莱因的规格增幅有多高，他都无法打败伽内什。
* * *
……幽灵城堡的某个地方。
鱼正在烹制，但不知为何，气氛显得有些尴尬和危险。
等待食物的时候，豺狼看了一眼卡拉。
卡拉的目光落在了另一边的伽内什身上。她漫不经心地与卡拉的目光相遇。
“好久不见了～从她的‘地狱’里逃出来的人。”
听到豺狼的话，伽内什耸了耸肩。
“是的，这确实很难。我承认。尊重。”
卡拉的权威。她的特点是将人禁锢在图像中。
那里的景色就如同无边无际的地狱，任何被卡拉指定为囚犯的人都会被困在里面。
唯一的出路，就是正面突破那道地狱。
当然，这种能力是有惩罚的，在被囚禁在影像中的人死亡或者逃脱之前，卡拉的身体无法使用魔力。
然而，这是一个几乎可以忘记的弱点，因为豺狼会同时保护她。
“那么，我走了~”
……可是，谁能想到，竟然还有另一个怪物，能够突破那地狱呢？
“你不想再打了，是吗？不过，我愿意接受。”
伽内什站了起来，头发飘扬在两边。豺狼撅起嘴，继续说道。
“但是，伽内什，我看到了奇怪的景象，你知道吗？”
豺狼挥剑。随即，空中浮现出一幅景象。那是被德库林杀死的部下的最后记忆。
“我认为德库林已经找到了那个孩子。”
一瞬间，伽内什的眼睛瞪大了，卡拉轻声继续说道。
“尤克琳是毁灭的血亲，他们不会接受一个拥有恶魔血统的孩子。”
“……你为什么现在才这么说？”
伽内什咂了咂舌，拔腿就跑。豺狼目送她远去，笑了。
“嘿。这太神奇了，是吧？都说钱是一下子来的。”
祭坛想要卡洛斯。除了巨人之外，没有其他血统能像半人半魔那样稀有。除此之外，祭坛还想要德库林的大脑。
那颗装满符文知识的脑袋，无异于世界上最昂贵的宝箱，阿尔塔给两人的赏金，几乎足够建立一个国家了。
“我们有两份大赏金……”
豺狼咧嘴一笑，擦亮了剑。他的笑容映照在红色的剑上，冰冷刺骨。
* * *
幽灵城二楼，德库莱恩等人的住所内。艾菲琳睁大眼睛，看着天花板，醒来了。
床很软，毯子很温暖，枕头很舒服，但她却被脚步声吵醒了。
“又是一场噩梦吗……？”
现在她越来越厌倦了。艾菲琳缓缓起身，走了出去。这次会是什么鬼魂？脚步声朝着德库林的房间走去。
艾菲琳看了一眼还在酣睡的艾伦。虽然她想过叫醒他，但如果这真的是一场噩梦，艾伦只会变成鬼魂。艾菲琳无奈地独自动了起来。然后，脚步声停了下来。
埃弗琳躲在墙后，向走廊里张望。
德库林在那里，而不是幽灵。也就是说，这里是现实。但他的出现很奇怪。
他的手臂上有一道抓痕，眼睛静静地沉浸在沉思中。
“这么像……不管你是谁，我一秒都不会错过……”
突然，他咬着牙，发出一声闷哼，话语断断续续，没有形成完整的句子。
他叹了口气。……那个人是德库林吗？
这是她从未见过的他的一面，所以艾弗瑞娜只是呆呆地站在那儿。德库莱因轻轻地咳嗽了一声。
嘴唇间流出了黑色的血液——这明显是过度调动魔力的副作用，但艾菲琳的眼睛却毫无察觉地像受惊的兔子一样睁大了。
血。
德库林正在流血。
那简单却又清晰的画面，和露伊娜曾经开玩笑说过的那句话，一起在艾弗瑞妮的脑海中浮现。
——不知道他是不是得了什么不治之症……据说人一旦变了，就快要死了……
她绊了一下，大脚趾重重地撞在门框上。
一种难以忍受的痛苦袭遍她的全身。
当她尖叫一声时，德库林回头看着她。他们默默地对视着，而埃弗琳则拍着她受伤的脚趾。
“你做了一个梦吗？”
他的蓝眼睛沉了下去，恢复了往常的神情。那是一个无可挑剔的贵族，无可挑剔的教授的眼神。
艾菲琳挠了挠脸颊作为回答。
然后，她瞥了一眼德库林。他坐在椅子上，似乎毫无兴趣，拿出了一本书。
标题是《戈雷斯岛事件簿》。
“教授。但是你知道……”
艾菲琳结结巴巴地继续说道。德库莱恩一边听着，一边翻阅着书页。
“……洛克拉伦的事。你还记得吗？”
翻动书页的声音很平静，夜晚的寒意从敞开的窗户透进来，让房间变得凉爽。
“我什么都记不住，真的什么都记不住。”
德库林终于转过头来。艾菲琳斜眼避开他的目光，疑惑他究竟在想什么。
“没什么大不了的……”
“如果不久的将来你有一天会死去……我不知道你会死在哪里，会以何种方式死去，但那不会是平静而自然的死亡。”
“……我只是问问。”
教授会怎么做？
如果她宣布死亡，他会试图改变未来吗？
不，他会相信吗？
或者如果不是……也许，他已经意识到自己的死亡了？
这是他唯一的答案。
随着时间的流逝，书页被翻了一遍又一遍。
艾菲琳站在夜风中，扭动着手指和脚趾。
突然想到一句话，是德库莱恩在赞助里写的那句话——我为你加油。
这句话鼓舞了艾菲琳，她再次开口说话。
“教授，您知道吧？我当时偷听了。”
然后，德库林的手就停下了翻页的动作。
“你说过完成这项研究是我的责任。”
他冷漠的目光落在她身上。
“你……为什么这么说？”
艾菲琳迎上他平静的目光。她不喜欢自己颤抖的声音。
德库林什么也没说。他只是久久地凝视着她，星光透过窗户的缝隙洒了进来。他简短地回答道。
“因为我做不到。”
就在这时，艾菲琳倒吸了一口气。她的背一阵剧痛，仿佛被一根棍子敲碎了一般。德库莱恩的话意味深长，却又清晰明了。仿佛最后一块拼图终于拼合好了。艾菲琳紧握拳头，咬着嘴唇。
“那我就这么做。代替你，代替我父亲。”
即便声音颤抖，她依然传达出坚定的决心。她如同骑士般坚强地站立着。德库莱恩带着一丝笑意看着她。
“是的。顺便说一下。”
埃弗琳从长袍口袋里掏出一叠纸。
这是她24小时随身携带的论文，以及一份总结她所接受内容的文件。
“这是我自己写的，可以求个谱子吗？”
Epherene 请求 deculein 帮助指引她，看看她是否走在正确的方向上。
他无力地点了点头。
这个与平常大不相同的举动不知为何让她感到困扰。
deculein 引用了 Epherene 的论文，而不是他的书。
当他一行一行地读着时，埃弗琳盯着他。她父亲的敌人，那个卑鄙的教授。
他是一个古怪的巫师，差点丢掉了露娜家族的地位，却愿意收她为弟子。
今天是满月，你知道满月的传说吗？
Epherene 无缘无故地开始聊天。
天空中一轮圆月，柔和的月光轻轻地透进房间，照亮了德库林。
她用手托着下巴，看着他那张傲慢的脸。
与此同时，他闭上了眼睛。
起初，她以为他的病情突然恶化了。
艾菲琳吓了一跳，跳了起来，但很快便失去了全身的力气，被迫坐了回去。这就是赫斯洛克所说的昏昏欲睡的雾气。