星舟穿过玄冰鱼织就的蓝光结界时，三色帆突然剧烈抖动。陆长生伸手按住桅杆，掌心传来的震颤里混着奇特的频率，像有人在远处用鼓点传递消息。阿月的油灯 “噼啪” 爆了个灯花，灯芯的光晕里浮现出悬空岛的虚影：座悬浮在星海中的岛屿，岛心的魂树直插云霄，树冠的轮廓像只展开的巨手，托着颗跳动的红光石，树根处缠绕着无数透明的魂灵，正顺着树干向上攀爬，攀爬时带起的光流与归墟石的红光纹路相同。
“还有两个时辰到岛。” 陆长生展开祖父的兽皮地图，悬空岛的标记正在发光，标注的小字在归墟石的映照下渐渐清晰：“魂树吸魂，需以血脉为引，方得见其根。” 他用开天斧的斧尖在甲板上划出血脉的纹路，纹路立刻亮起金光，与归墟石的红光交织成树状，“用这个能护住魂灵不被吸走。”
阿虎正用玄冰鱼丝擦拭弓箭，丝线与金属摩擦的 “沙沙” 声在星空中格外清晰。“俺把灶心土粉撒在箭囊里了。” 他从竹篓里掏出块烤星海鱼干，鱼干上还沾着冰海的盐粒，“长老说悬空岛的魂灵怕烟火气，这用柏树叶熏过的鱼干，说不定能当护身符。” 他突然压低声音，“昨晚我梦见爹了，他说魂树的叶子能治百病，还教了俺句摘叶子的口诀。”
阿月将玄冰鱼的鱼油倒进油灯，灯盏里的火苗窜得老高，将她的脸颊映得通红。“这油真耐烧。” 她的指尖划过灯柄上的野菊香袋，香袋里的花瓣在暖光里轻轻颤动，“陆婶，您说魂树会不会开野菊花？” 母亲正用玄冰鱼丝和火蚕丝编织绳索，闻言笑着点头：“说不定会开，毕竟是守护归墟石的灵树，总得带点家乡的气息。” 她的指尖灵巧地穿梭在丝线间，织出的绳结与昆仑墟祠堂的门环结一模一样。
归墟石突然在船头旋转起来，石头里的红光化作道细线钻进星空，远处的悬空岛轮廓越来越清晰。岛周围的星流呈现出奇特的漩涡状，漩涡中心的引力异常强大，星舟的航线开始微微偏移，像被只无形的手牵引着。陆长生调整帆向，船帆的红光与漩涡的星流渐渐呼应，在星空中划出条稳固的弧线，像给这危险的空域系了根安全带。
“看那些魂灵！” 阿月指着岛周围的光流，只见无数透明的魂灵正顺着漩涡向上漂浮，它们的形状各异，有先民的模样，有星灵的轮廓，还有昆仑墟村民的影子，其中个梳着双丫髻的魂灵，发间别着的野菊与阿月别着的那朵一模一样。归墟石的红光延伸出无数细丝，将那些魂灵轻轻缠绕，每个魂灵被缠绕的刹那，都会爆出细碎的记忆碎片 —— 有孩童在昆仑墟放风筝的笑声，有先民锻造开天斧的锤响，还有母亲在灶台前咳嗽的声音。
“是归乡的魂灵。” 陆长生的掌心微微发烫，祖父留在玄冰鱼鳞片里的影像突然变得清晰：祖父正跪在魂树下，将归墟石碎片埋进树根，魂树的根须迅速缠绕住碎片，树干上的纹路开始流动，像在记录这段往事。影像的最后，祖父的青衫被悬空岛的风吹得猎猎作响，他对着魂树深深鞠躬：“拜托你了，等我孙子来取。”
星舟泊在悬空岛的边缘时，陆长生发现岛周围的重力果然异常。迈出船舱的刹那，身体突然变得轻飘飘的，像要被风吹走，他立刻运转鸿蒙之力，脚踩的甲板上浮现出 “土” 字符文，将身体牢牢固定在原地。母亲和阿月、阿虎也纷纷踩在符文上，玄冰鱼丝和火蚕丝编织的绳索将四人连在一起，形成个稳固的三角，三角中心的光斑里，浮现出魂树的根须图案。
“这岛比想象的大。” 母亲望着岛心的魂树，树干的纹路里渗出淡淡的红光，“那些根须好像在动。” 她的指尖划过绳索上的结，那里突然亮起金光，将周围的魂灵逼退三尺，露出底下流动的星沙，星沙里游动着半透明的小鱼，鱼鳍上的纹路与归墟石的红光纹路相同。
陆长生握紧开天斧，斧刃的金光劈开前方的气流，气流中浮现出先民刻的符文：“非陆氏血脉，不得近魂树之根。” 他的指尖刚触到符文，地面突然裂开细小的缝隙，缝隙里渗出淡淡的绿光，将四人周围的重力恢复正常，露出底下的石阶，石阶上刻着与祖父青衫相同的 “陆” 字，字迹的笔画里还残留着未燃尽的星火。
“看来得我去取碎片。” 陆长生系紧绳索的腰带，腰间的归墟石突然发烫，石头里的红光在地面凝成条红色的航线，直指魂树的根部，“祖父的影像里说，魂树的主根下有块软土，那里藏着归墟石碎片。”
母亲突然拉住他的手腕，掌心的温度透过绳索传过来：“带上这个。” 她把个用灶心土和火蚕丝做的护身符塞进他手里，护身符上绣着的野菊图案，在红光中泛出淡淡的金光，“这是用家里的灶台土做的，带着它，就像娘在身边。” 她的指尖划过护身符，那里突然浮现出陆氏列祖列宗的牌位影子，牌位的基座上刻着 “守土” 二字。
阿虎将弓箭递过来，箭杆上缠着三脉泉的水草：“这箭头上涂了焚心谷的火油，要是魂树不配合，就用这个吓唬吓唬它。” 他又从竹篓里掏出块烤星海鱼干，“这是用灶心土熏过的，说不定魂树爱吃。” 他偷偷塞给陆长生张纸条，“这是爹教我的口诀，说对着魂树念三遍，就能让叶子发光。”
陆长生顺着红色航线向魂树走去，脚下的石阶发出 “咚咚” 的声响，像在敲面古老的鼓。魂树的树干越来越粗，上面的纹路里嵌着无数细小的魂灵，它们伸出透明的手，似乎想抓住过往的行人，却被陆长生身上的 “土” 字符文逼退，退去时发出细碎的呜咽，像风吹过空荡的祠堂。
“我是陆承宇的孙子。” 陆长生对着魂树喊道，声音在悬空岛的山谷里回荡，引得树干上的纹路纷纷亮起，像无数盏突然点亮的灯。魂树突然剧烈抖动，树冠的叶子 “哗哗” 作响，落下的叶片在空中凝成段影像：祖父正将归墟石碎片放进个青玉匣，匣上刻着 “陆” 字，然后轻轻埋进魂树的主根下。魂树的根须迅速缠绕住匣子，树干上的纹路开始流动，像在记录这段往事。
陆长生的指尖划过魂树的主根，那里果然有块松软的泥土。他按照祖父影像里的动作，轻轻拨开泥土，里面的青玉匣正泛着淡淡的红光。他刚要伸手去拿，树根处突然窜出无数黑色的藤蔓，藤蔓的顶端长着眼睛，正死死地盯着青玉匣，藤蔓扫过的地方，地面立刻长出黑色的荆棘，荆棘上的尖刺泛着幽蓝的光。
“是混沌余孽！” 陆长生举起开天斧，斧刃的金光劈开条通路，“娘，用焚心谷的火种！” 母亲立刻将星舟上的火种撒向藤蔓，火星落在藤蔓上，发出 “滋滋” 的灼烧声，黑色的汁液溅在地面上，竟被魂树的根须迅速吸收，根须反而更绿了。
阿月的油灯紧随其后，灯油燃烧的青烟在藤蔓周围凝成个巨大的莲花结界，结界上的星纹迅速收紧，将藤蔓困在其中。阿虎的箭矢破空而来，箭尖的火油在藤蔓上炸开，黑色的雾气在火光中惨叫着消散，化作无数光点落在地面上，被魂树的根须当作食物吞了下去。
陆长生趁机取出青玉匣，匣子里的归墟石碎片在红光中轻轻颤动。他将碎片与带来的归墟石合并，两块石头相触的刹那，悬空岛突然剧烈震动，魂树的根须纷纷从地下钻出，在空中织成个巨大的网，网住了无数混沌余孽，网眼的星纹与归墟石的红光相互呼应，像在进行场盛大的净化仪式。
“成了！” 母亲的欢呼声里，归墟石突然飞到魂树的顶端，石头里的红光与魂树的光流交织成道巨大的光柱，光柱中浮现出无数魂灵的身影，它们在光柱中渐渐凝实，最终化作昆仑墟村民的模样，有白发长老、张婶、阿月的母亲，还有那些在混沌中牺牲的先民，他们的眼睛里都映着归墟石的红光，像无数盏不灭的灯。
陆长生的母亲在红光中渐渐变得凝实，她的魂体终于完全稳固，皮肤的纹理、头发的光泽都与常人无异，鬓角的白发里甚至还夹杂着几根青丝，像时光倒流回她年轻时的模样。“长生。” 她开口唤道，声音清晰而温暖，带着熟悉的烟火气，“娘回来了。”
陆长生冲过去抱住母亲，感受着怀里真实的温度，眼眶突然湿润了。母亲的怀抱还是那么温暖，衣襟上的野菊香气混着灶心土的气息，是他魂牵梦萦的味道。归墟石在他们头顶旋转起来，石头里的红光化作无数细丝，将所有魂灵的身影轻轻缠绕，然后缓缓落下，融入悬空岛的土地，土地上立刻冒出嫩绿的草芽，草芽上的星纹与昆仑墟的星壤草一模一样。
“该回家了。” 母亲帮陆长生理了理衣襟，指尖划过他胸口的归墟石，“祖父和列祖列宗的心愿都了了，咱们也该回昆仑墟了。” 她望着魂树，树干上的纹路正在消退，露出底下刻着的陆氏家训：“守土护魂，生生不息。”
晚饭时，四人坐在魂树下，用星舰残骸的金属片烤星海鱼。鱼肉的香气混着草木灰的气息，在星空中弥漫开来，引得那些被净化的魂灵纷纷围拢过来，阿虎扔过去块鱼骨，立刻被他们争抢着分享，笑声像串银铃，在悬空岛的山谷里回荡。
陆长生望着归墟石里完全凝实的母亲，突然明白悬空岛的真正含义 —— 所谓悬空，不是漂泊无依，而是用根系牢牢抓住大地，即使身处星海，也不忘故土的方向。他想起祖父手稿里的话：“守土者，需知根之所在，方能枝叶参天。”
星舟驶离悬空岛时，魂树突然喷出道绿光，绿光在星空中织成个巨大的树影，将星舟包裹其中，树影上的叶片与昆仑墟的老槐树叶片完全相同，像在为他们保驾护航。陆长生站在船头，望着越来越远的悬空岛，母亲站在他身边，阿月在船舱里哼着熟悉的歌谣，阿虎则在打磨他的弓箭，箭杆上的麦穗吊坠在红光中闪闪发亮。
域外的风带着悬空岛的草木清香，吹起陆长生的衣襟，他握紧手中的开天斧，斧刃的光芒劈开前方的星云，照亮了返回昆仑墟的航线。他知道，这趟域外之旅终于圆满结束，但守护的使命才刚刚开始。归墟石在船头发出柔和的光芒，里面不仅有母亲的魂灵，还有无数先民的信念，和这片星海的记忆，它们将永远指引着回家的路，也永远提醒着他，何为守土，何为长生。
母亲突然指着星空：“你们看那几颗星！” 只见返回昆仑墟的航线旁，无数星辰组成了个巨大的 “家” 字，字的笔画里流动着归墟石的红光，像用星光写就的家书。陆长生的心里涌起股暖流，他知道，无论走多远，无论经历多少风雨，只要心中有家，有牵挂，有守护的信念，就永远不会迷失方向。
星舟的三色帆在归乡的风中舒展到极致，帆面上的星芒纹路与昆仑墟的炊烟渐渐呼应。陆长生知道，用不了多久，他们就能回到熟悉的村庄，看到晒谷场的石碾，闻到祠堂前的柏树叶香，吃到母亲亲手做的荞麦糕。这趟旅程，从守护开始，以团圆结束，而那些在旅程中收获的勇气、信念和爱，将像归墟石的红光样，永远照亮前行的路。