第二百三十五章：雪霁寻途，兽吼惊冰
一、冰融雪霁，暖意渐生
雪停时，天光像被冻住的蜂蜜，稠稠地淌过冰川的轮廓。陈秋用冰锥凿开堵住洞口的冰块，寒气裹挟着清新的雪味涌进来，带着种洗过般的干净。白衣女子正将烤热的羊皮裹在瑶瑶身上，小姑娘发间的红头绳沾了些炭火灰，却依旧精神地翘着，像株顶雪的小草。
“伤口还疼吗？”白衣女子的指尖抚过陈秋后背的绷带，那里渗着淡淡的血痕，在白布上洇出朵模糊的红梅。陈秋摇摇头，转动肩膀试了试，寒铁毒带来的滞涩感减轻了些，想来是北域的纯净寒气起了作用——就像老头说的，极寒之地的雪，本就是最好的药。
瑶瑶抱着块烤得温热的红薯，小口小口地啃着，红薯的甜香混着碧螺春的余味，在冰窟里漫开，像团化不开的暖雾。“大哥哥，我们今天能走到古战场吗？”她指着洞口外的冰川，小脸上满是期待，“我想快点找到爷爷说的冰莲，治好你的伤。”
陈秋顺着她指的方向望去，雪霁后的冰川泛着淡蓝色的光，像块被打磨过的巨大宝石，远处的平原上，隐约可见残破的城垣轮廓，那是兵字秘印图谱标注的古战场。“快了。”他蹲下身，帮瑶瑶把红头绳系得更紧些，绳结勒出小小的红痕，像颗红豆，“翻过前面的冰坡，就能看到了。”
白衣女子将剩余的茶叶和干粮打包，手袋里还装着那本茶楼账本，纸页被体温焐得温热。她翻到老头画的北域茶炉图，忽然发现角落藏着行小字：“遇兽不慌，以音破之”，字迹浅淡，像是怕被人轻易发现。“爷爷好像知道会遇到御兽宗。”她指着字迹给陈秋看，指尖的温度让纸面微微发皱，“他说的‘音’，会不会是……”
“是琵琶！”瑶瑶突然拍手，嘴里的红薯渣差点喷出来，“姐姐弹琵琶的时候，茶楼的猫都乖乖的，肯定也能让野兽听话！”陈秋看着她认真的样子，忽然觉得那些藏在日常里的伏笔，都是老人提前埋下的勇气，让他们在这未知的征途上，总能找到微光。
二、冰坡踏雪，旧痕引路
踏上冰川的瞬间，脚下的冰面发出细微的碎裂声，像块被踩碎的冰糖。陈秋走在最前面，噬魔剑斜插在雪地里，每一步都留下深深的脚印，脚印边缘很快凝结成冰，将紫金色的元力残留封在其中，像串闪烁的路标。
白衣女子抱着琵琶走在中间，琴盒上的冰碴随着步伐簌簌掉落，露出里面暗红色的琴身，刻着的“芸”字在阳光下泛着温润的光。她时不时回头看看瑶瑶，小姑娘踩着陈秋的脚印往前走，发间的红头绳在雪地里划出道细细的红线，像条不肯中断的牵挂。
冰坡上的积雪没到膝盖，每走一步都要耗费极大的力气。陈秋的后背又开始隐隐作痛，寒铁毒在体内蠢蠢欲动，每当他元力运转加快，就会像有冰针在血管里游走。他咬着牙坚持，脑海里闪过茶楼的画面：老头在炉边烤红薯，瑶瑶在柜台后数铜板，白衣女子坐在窗边弹琵琶，阳光落在他们身上，暖得像场梦。
“大哥哥，你看！”瑶瑶突然停下脚步，指着冰坡侧面的岩石，那里有几道深可见骨的爪痕，边缘沾着黑色的血渍，与御兽宗驱使的猛虎爪印如出一辙，“是御兽宗的人！他们比我们先到！”
陈秋凑近查看，爪痕里的血渍还没完全冻结，显然留下的时间不长。他用剑鞘拨开旁边的积雪，露出块破碎的衣角，布料上绣着御兽宗的兽头徽记，被冰棱划得破烂不堪。“他们遇到麻烦了。”他指尖抚过爪痕边缘的冰屑，能感觉到残留的狂暴气息，“这爪印比之前的猛虎大得多，像是……”
“是冰原魔熊！”白衣女子的声音有些发颤，她曾在古籍里见过记载，“北域特有的凶兽，皮糙肉厚，刀枪难入，最喜吞噬修士的元力，御兽宗就算能驱使，也未必能完全掌控。”
瑶瑶突然指着爪痕延伸的方向，小脸吓得发白：“它们往古战场去了！”顺着她指的方向，雪地上的爪痕断断续续，像条黑色的蛇，蜿蜒指向平原深处的残破城垣，那里的天空隐隐透着股不祥的暗红，仿佛有什么恐怖的东西正在苏醒。
三、古城残垣，兽影幢幢
走到冰坡尽头，古战场的全貌在眼前展开：残破的城墙被冰雪半掩，露出黑褐色的断壁，像头巨兽的肋骨；城门口的石狮子缺了条腿，身上布满爪痕，眼眶里积着厚厚的雪，像淌不尽的泪；城内的建筑早已坍塌，只留下高低不平的雪堆，隐约能看出街道的轮廓。
“这里好像被野兽占领了。”白衣女子握紧琵琶盒，指尖因用力而泛白，城墙上的积雪里插着半截御兽宗的旗帜，布料被撕成条缕，在风里飘动，像只破碎的黑鸟。雪地上散落着兵器和铠甲碎片，边缘都带着咬痕，显然经过场惨烈的厮杀。
陈秋捡起块铠甲碎片，上面的兽头徽记被啃得模糊不清，碎片边缘沾着暗红色的血迹，已经冻结成冰，像块劣质的红宝石。“御兽宗应该就在城里。”他将碎片扔回雪地里，发出清脆的响声，在寂静的古城里回荡，“而且他们遇到的麻烦，比我们想的更大。”
话音刚落，古城深处传来声震耳欲聋的咆哮，声波撞在断壁上，激起漫天雪尘，连脚下的冰层都在微微震颤。瑶瑶吓得躲到陈秋身后，小手紧紧抓着他的衣角，发间的红头绳剧烈晃动：“是……是刚才的冰原魔熊！”
陈秋将两人护在身后，握紧噬魔剑，紫金色的雷光顺着剑刃缓缓爬升。他看见古城中央的广场上，十几头冰原魔熊正围着个小小的身影，熊身如小山般高大，皮毛泛着青黑色的光，利爪在冰面上划出深深的沟壑，嘴里的獠牙滴着涎水，在雪地上砸出个个小坑。
被围攻的是个御兽宗弟子，穿着破烂的道袍，手里紧紧攥着个兽袋，袋口露出半截雪白的尾巴，像是某种灵宠。他的腿上淌着血，在雪地里拖出长长的红痕，却依旧倔强地挥舞着鞭子，试图驱赶魔熊，只是鞭子落在熊身上，只激起片雪尘，毫无作用。
“是他？”陈秋认出了他，当初在百盟围攻茶楼时，曾暗中出手相助，用灵宠引开了部分追兵。
这个少年是御兽宗的叛徒，名叫苏辰。至于他当初为什么会帮陈秋，就不知道了。
四、雷光裂冰，琴音护魂
没等陈秋做出决定，头最大的魔熊已经不耐烦，咆哮着扬起巨爪，朝着苏辰拍去，爪风带着刺骨的寒气，将地面的冰层都刮起层。苏辰绝望地闭上眼，将兽袋护在怀里，像是要与灵宠同生共死。
“住手！”陈秋怒吼声中，紫金色的雷光如箭般射出，精准地劈在魔熊的爪背上。魔熊发出声痛苦的嘶吼，巨爪在半空中顿住，皮毛被雷光灼烧得滋滋作响，冒出阵阵黑烟。
广场上的魔熊们被惊动，纷纷转过身，青黑色的眼睛死死盯着陈秋，喉咙里发出威胁的低吼，涎水在雪地上砸出个个冒着白气的小坑。苏辰趁机瘫坐在雪地里，大口大口地喘气，看见陈秋时，露出满脸的震惊：“你怎么会在这里？”
“先解决它们再说！”陈秋没工夫解释，一头魔熊已经扑了过来，巨爪带着腥风，直取他的面门。他侧身避开，雷光顺着剑刃灌入地面，冰层瞬间炸裂，碎冰如弹片般射向魔熊，却被它厚实的皮毛弹开，只留下些浅浅的白痕。
“它们的皮毛能吸收元力！”苏辰急声提醒，“攻击它们的眼睛，那里是弱点！”陈秋点头，脚尖在冰面上轻点，行字秘印爆发，身影如闪电般避开魔熊的冲撞，同时将雷光凝聚在剑尖，精准地刺向最近那头魔熊的左眼。
“嗷——”魔熊发出凄厉的惨叫，庞大的身躯在广场上疯狂扭动，撞塌了旁边的半截城墙，激起漫天雪尘。其他魔熊被激怒，纷纷咆哮着扑来，利爪在冰面上织成张巨大的网，将陈秋困在中央。
白衣女子见状，迅速打开琵琶盒，指尖拨动琴弦，《归雁》的旋律在广场上流淌开来，音符带着淡淡的暖意，像股清泉，缓缓淌过每个人的心头。奇怪的是，原本狂暴的魔熊听到琴声，动作竟渐渐放缓，青黑色的眼睛里闪过丝迷茫，像是被勾起了某种温柔的回忆。
“有用！”瑶瑶兴奋地拍手，发间的红头绳随着她的动作跳动，“姐姐的琴声能安抚它们！”苏辰也愣住了，他从未见过能影响冰原魔熊的音波，这些被混沌魔气污染的凶兽，本该只懂杀戮。
陈秋抓住机会，雷光在他周身炸开，形成道紫金色的屏障，将两头魔熊震退。他趁机冲到苏辰身边，将噬魔剑的雷光注入他的伤口，暂时止住流血：“你怎么会被围攻？”苏辰喘着气，打开兽袋，里面露出只雪白的小狐，狐身蜷缩着，嘴角淌着黑血：“我在古战场深处找到了冰莲，想救小白，却被这些魔熊围攻……”
话音未落，广场边缘突然传来冷笑，十几道黑影从断壁后现身，为首的正是御兽宗宗主，黑袍上的兽纹在雪地里如活物般蠕动：“苏辰，果然是你！竟敢私藏冰莲，背叛宗门！”他的身后跟着数名长老，每人手里都牵着头灵宠，灵宠的眼睛泛着诡异的红光，显然被下了某种禁术。
魔熊头领突然狂性大发，无视琴音的安抚，咆哮着扑向白衣女子，显然是被御兽宗的禁术操控。陈秋怒吼声中，九尾九翼的虚影在身后展开，紫金色的雷光如瀑布般倾泻而下，将魔熊狠狠砸在冰面上，熊身撞碎冰层，陷入深不见底的冰窟，只留下串绝望的嘶吼。
“陈秋，没想到你也来了。”宗主的声音嘶哑得像磨铁，“正好，把冰莲和太阴圣体都交出来，让你们死得痛快点！”他挥手的瞬间，长老们驱使着灵宠扑来，狮吼、虎啸、蛇嘶在古城里交织，与魔熊的咆哮汇成片恐怖的交响。
陈秋将白衣女子和瑶瑶护在身后，噬魔剑在他手中发出嗡鸣的共鸣，紫金色的雷光与琴音交织，在雪地上织成道奇特的光网。他看着眼前的敌人，看着身后的温暖，忽然明白老头说的“以音破之”，从来不是指琴音本身，而是那些藏在旋律里的牵挂与善良，才是对抗黑暗最锋利的武器。
雪又开始下了，落在雷光里，瞬间被融化成水珠，像无数颗透明的泪。陈秋深吸口气，将元力催发到极致，他知道这场战斗，不仅是为了冰莲，更是为了守护那些藏在风雪里的温暖，守护那些哪怕遍体鳞伤，也不肯熄灭的希望。