两人又仔细核对了一些细节，何雨柱把能想到的关于这笔钱的时间，都尽量回忆补充。
孟队长一一记下，神情严肃而专注。
离开治安所时，何雨柱感觉压在心口的大石松动了不少。
清晨的阳光变得温暖起来，照在身上。
他大步流星地往回走，脚步比来时轻快了许多。
想到今天还有件重要的事。
——他得去一直关照他、教他手艺的师傅家里拜个年，顺便亲口告诉他们。
自己这个曾经让他们头疼的“不争气”徒弟，终于要成家立业了！
想到师傅们可能露出的惊讶又欣慰的表情，何雨柱的嘴角不自觉地向上弯起。
连步子都带上了几分轻快的劲儿。
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后院，聋老太太屋里。
易大妈几乎是撞开老太太家房门的，气都没喘匀，就压着嗓子急吼吼地对坐在桌边。
脸色十分激动：“老太太！走了！柱子一早就出门了，没骑车，瞧着是往治安所方向去了！”
聋老太太眼前一亮，在她看来傻柱定是昨晚听进了自己的话。
她强作镇定，但声音里也难掩喜悦之情：“……去了？他说什么了？”
“我哪知道他说什么！”易大妈拍着胸口顺气：“不过看他那急匆匆的样子。
多半是去治安所，说昨夜您老交代他的事儿！
聋老太太斜靠着床头，裹着厚厚的棉袄，浑浊却依旧锐利的眼睛微微眯着。
她听着对面一大妈絮絮叨叨的汇报，布满岁月沟壑的脸上缓缓绽开一个欣慰的笑容。
那笑容像古井里投入一颗石子，漾开层层涟漪。
“那就好！那就好！”老太太的声音带着老年人特有的含混，却字字清晰。
透着不容置疑的权威：“只要傻柱那倔驴子愿意开这个金口，点这个头，肯谅解中海……”
她顿了顿，枯瘦的手指无意识地摩挲着光滑的藤杖。
“这事儿啊，一大半的乌云就算散了。
不过，”她话锋一转，语气严肃了些：“这些年扣留傻柱兄妹俩的抚养费，那是糊弄不得的。
一分一厘都得退回去，还得算上利息！不然傻柱要是犯起浑来，那可就麻烦了！。”
一大妈连连点头，脸上带着劫后余生的庆幸：“老太太您放心！
这钱，中海他…他压根儿就没敢动！每个月邮递员送来的钱，他都原封不动地收着。
锁在那个老樟木柜子最底下的抽屉里，钥匙就他贴身藏着。
我心里清楚着呢，那些信封都还在，有些都泛黄了。”
她压低了声音，生怕隔墙有耳，家里的钱一不小心要被偷了不可……
聋老太太鼻腔里轻轻“嗯”了一声，像是早有所料。
“那就好，钱没动，事儿就还有转圜的余地。”她浑浊的目光投向中院的方向。
那里是何雨柱家的位置，声音里带上了一丝不易察觉的无奈和责备。
“不过这次，傻柱这小子是真被气狠了，那驴脾气上来，连天都敢捅个窟窿。
回头我得好好说道说道他！再怎么着，中海也是他看着长大的长辈，是这院儿里的一大爷。
他怎么能…怎么能抡圆了胳膊扇人家大嘴巴子？这传出去，像什么话！”
老太太说着，手里的藤杖在地上顿了顿，发出沉闷的“笃笃”声，像是在敲打某些看不见的规矩。
而此刻，被老太太念叨着的何雨柱，早已回到了中院的自家小屋。
屋内的寒气尚未完全驱散，但他的动作却带着一股雷厉风行的利落劲儿。
他仔细地扣好中山装的每一颗纽扣，对着桌上那块模糊的小镜子正了正衣领。
镜子里映出的眼神，是经历了风暴后的平静与坚定。
娄晓娥也已经收拾妥当，换上了一身干净整洁的列宁装，头发梳得一丝不乱，正低头整理着围巾。
她感受到何雨柱身上不同以往的气息，那是一种混杂着疲惫、决心和对未来明确规划的复杂气质。
她没有多问昨晚的细节，只是温顺地拿起一个装着几样朴素但体面礼物的网兜。
轻声说：“柱子，都准备好了，走吧。”
何雨柱点点头，接过网兜。
对于今天要去拜访的师父，他心中自有清晰的界定。
在他心里，真正称得上“师傅”，能让他打心底敬重、能为他遮风挡雨、授他安身立命之本的人。
有且只有一位——田正业，田师傅。
那是他厨艺的根，也是他做人的标杆。
想起田师傅那严厉中透着慈爱的眼神，何雨柱心底涌起一股暖流，同时也夹杂着几分近乡情怯的忐忑。
这次去，不仅仅是探望，更是带着一种“归家”和“交心”的意味。
至于另一位，教授过他部分谭家菜精髓的彭长海师傅，他同样决定要去拜访一趟。
彭师傅的手艺自然是顶尖的，尤其是那一手谭家菜的功夫，但两人之间，更多是技艺的传承。
少了些如父如子的情感羁绊。
更何况，彭长海还有另一层身份——他算是自己生父何大清的师弟。
按辈分，得叫声“师叔”。
当年何大清狠心抛下他和雨水，跟着白寡妇远走保城，启蒙的谭家菜手艺便是在彭师叔这里！得到了更系统也更精深的指点。
这份渊源，于情于理，都不能断。
想到何大清，何雨柱眼神深处掠过一丝难以言喻的复杂情绪，很快又被他压下。
他甩甩头，像是要把那些不愉快的过往暂时抛开，对娄晓娥说：“走吧，先去田师傅那儿。”
他推开门，冬日的阳光一下子涌进来，有些刺眼。
他眯了眯眼，迈步走出屋子，步伐沉稳有力。
身后，聋老太太那关于“大嘴巴子”和“长辈”的念叨仿佛被隔在了门内。
眼前的路，通向师父，也通向他自己选择的未来。
至于易中海锁在柜子里的那些钱票，老太太的“说道说道”，此刻都变得遥远而模糊。
他现在只想尽快见到那个如山岳般可靠的老人，在熟悉的灶火气息和严厉的话语中，找回内心的笃定。
而彭师叔那里，是技艺的延续，也是某种与过往、与父亲何大清之间无法彻底斩断的纽带。
同样需要他带着一份清醒的尊重去面对。
四合院的早晨依旧嘈杂，各家各户的声响交织。
何雨柱高大的身影推着自行车穿过垂花门，走向前院，走向胡同口。
娄晓娥安静地跟在他身侧。
何雨柱跨上自行车，娄晓娥随即也跳上了后座。