晨雾未散时，我便醒了。
竹帘外的雀儿正扑棱着翅膀，枝上残露\"啪嗒\"落进水缸，惊得紫鹃在廊下轻叱：\"仔细打湿了姑娘的绣鞋。\"
\"不必拘着。\"我掀了锦被坐起，指尖触到枕边那方船板——昨夜放在这儿的，此刻还带着体温。
紫鹃捧着铜盆进来，见我盯着船板发怔，轻声道：\"宝二爷天刚亮就打发焙茗来问，说在沁芳闸边等姑娘。\"
我攥紧船板，指节泛白。
昨日贾环那声\"扳倒林姐姐\"还在耳边响，可宝玉...他才是荣国府最软的软肋。
等我到沁芳闸时，晨露正顺着柳枝往下淌。
宝玉立在石凳旁，月白直裰下摆沾了几点湿，见我来，眼睛立刻亮了：\"林妹妹，我让小厨房蒸了桂花糖蒸栗粉糕，你昨日说想吃的。\"
他伸手要扶我，指尖却在半空顿住——许是想起我素日最厌虚礼。
我倒先扶住他的胳膊，触到他腕骨硌人，心尖跟着颤：\"你昨夜可睡安稳？\"
\"原是翻来覆去的。\"他低头看我们相触的手，喉结动了动，\"后来想着你说'天塌下来有林妹妹撑着'，倒真就睡着了。\"
我鼻尖发酸。
从前总笑他痴，如今才知这痴里藏着多深的信——信我能护他周全，信我们能撑过这重重风雨。
\"宝玉。\"我仰头望他，晨雾里他的眉眼模糊却温暖，\"你且放宽心。
那些腌臜事，我不会让你沾半分。\"
他突然反握住我的手，掌心滚烫：\"林妹妹，我不是从前那个只知在脂粉堆里打滚的混世魔王了。
昨日看环儿跪在地上哭嚎，我才明白...这府里的阴毒，比我读的《金楼子》里写的更狠十倍。\"
远处传来小丫鬟扫落叶的声响，\"沙沙\"盖过了他的抽噎。
我抽出手帕替他擦眼角，帕子上还留着昨日诗社里的茉莉香：\"你只消做你自己，剩下的...有我。\"
他突然抓住我的手腕，指腹蹭过我腕间的银镯子——那是去年他亲手打的，刻着\"莫失莫忘\"。\"林妹妹，我想跟着你学。
学怎么看账本，学怎么辨人心，学怎么...护着你。\"
我望着他眼底跳动的光，像极了小时候在扬州看的萤火。
从前总嫌他没长进，此刻却突然懂了：有些事，要疼过才会醒。
\"好。\"我将船板塞进他掌心，\"等我从江南回来，便教你。\"
他捏紧船板，木头上的\"贾\"字硌着掌心：\"你要出门？\"
\"嗯。\"我替他理了理被风吹乱的额发，\"有些事，得去源头看看。\"
他还要问，却见史湘云的大嗓门从曲径传来：\"林姐姐！
宝姐姐说你昨儿没吃完的螃蟹酿橙收在冰窖里，我给你偷来了——哎宝哥哥也在？
正好，帮我尝尝甜不甜！\"
我和宝玉对视一眼，都笑了。
史湘云风风火火冲过来，手里的食盒撞得叮当响。
她鬓边的海棠花歪了，我伸手替她扶：\"你呀，哪像个侯门小姐，倒像个山大王。\"
\"山大王才好呢！\"她把食盒往石桌上一墩，\"昨日看赵姨娘那老虔婆躲在角门后头抹眼泪，我就想——咱们要是都像山大王，看谁还敢往咱们碗里扔苍蝇！\"
探春提着个青竹小箱跟在后面，袖口沾着墨渍：\"云丫头又说胡话。\"她冲我福了福身，\"林姐姐，我把诗社这月的账册带来了。\"
我引她们进了潇湘馆。
紫鹃早烧了地龙，暖阁里飘着新焙的龙井香。
史湘云一屁股坐在湘妃竹椅上，抓起块桂花糕就咬：\"说正经的，昨日环儿那档子事，赵姨娘肯定还有后手。
咱们得先扎紧篱笆！\"
探春打开竹箱，取出一叠诗笺：\"我查了这半年诗社的题名录，有三个外院婆子的侄女突然得了月钱翻倍的好处——都是赵姨娘院里周瑞家的经手的。\"
我端起茶盏，水汽模糊了眉眼：\"所以我想了个法子。\"我抽出张薛涛笺，在上面写了首《咏菊》，\"往后诗社的诗，明着是吟风弄月，暗里用'东、南、西、北'代指'田、盐、粮、铁'，'金、木、水、火'代指'账、契、信、银'。\"
史湘云凑过来看，手指点着\"满纸自怜题素怨\"那句：\"那这句...'素怨'是不是指'空账'？\"
\"正是。\"我将诗笺递给探春，\"云丫头嘴快，适合去园子里听墙角；探春心细，把这些'诗'译出来，咱们再对一对。\"
探春摸着诗笺上的墨迹，眼睛亮起来：\"这法子妙！
那些婆子只当咱们姑娘家凑趣儿，哪里想得到诗里藏着刀？\"
史湘云拍案大笑，茶盏都跳了跳：\"我明儿就去藕香榭，找司棋她们打叶子牌——她们最会说东家长西家短！\"
正说着，紫鹃掀起棉帘进来，手里捏着张烫金拜帖：\"姑娘，甄家的周管事在角门候着，说有要紧话。\"
我的心猛地一沉。
甄家与贾家同气连枝，上回送密信还是三年前江南织造换人时。
\"让他从后角门进，绕开主路。\"我转头对湘云探春道，\"你们先回，若有人问，只说咱们在论诗。\"
等她们走了，我才去了后花厅。
周管事穿着青布短打，腰间别着个铜烟杆，见我来，立刻打千：\"林姑娘安好。\"他从烟杆里抽出卷纸，\"我家老爷说，江南商会最近收了二十船闽盐——可闽盐是官盐，没盐引的。\"
我展开纸卷，上面密密麻麻记着船号、日期。\"和贾府有关？\"
\"上个月有三船货挂的是'荣'字旗。\"周管事压低声音，\"更邪乎的是，商会二当家的儿子，娶了赵姨娘的远房侄女。\"
我捏着纸卷的手发颤。赵姨娘...她竟把爪子伸到了江南！
\"林姑娘，我家老爷让小的带句话。\"周管事搓了搓手，\"这潭水浑得很，您...可要当心。\"
我将纸卷塞进袖中，锦缎蹭得手背生疼：\"替我谢过甄老爷。\"
等周管事走了，我站在廊下望着西斜的日头。
风卷着落叶打旋儿，像极了那年扬州城外的纸钱——那时我爹刚咽气，我跪在灵前，看着那些所谓的亲戚抢田契。
\"林姐姐。\"
宝钗的声音从身后传来。
我转身，见她穿着蜜合色夹袄，腕上的翡翠镯泛着幽光。\"宝姐姐。\"我扶了扶鬓角的珠花，\"怎么这个时候来？\"
她往我身边凑了凑，身上带着冷香丸的苦：\"我听说你要去江南。\"
我心里\"咯噔\"一声——消息走得这么快？
\"我薛家住着金陵，对江南商路比你熟。\"她摸了摸镯头，\"再说...贾家要是倒了，薛家也得跟着沉。\"
我盯着她眼底的恳切，想起昨夜她站在江边说的话。
是啊，我们早就是一根绳上的蚂蚱了。
\"好。\"我伸出手，\"明日辰时，码头上见。\"
她握住我的手，翡翠镯贴着我的银镯子，凉得刺骨。
夜里，我坐在妆台前卸簪子。
紫鹃捧着温水进来，见我盯着镜中自己，轻声道：\"姑娘可是担心？\"
\"怕什么？\"我摘了耳坠，\"从前我连命都快没了，现在...有宝玉，有云丫头，有探春，还有...宝姐姐。\"
我摸出袖中的纸卷，火折子\"滋啦\"一声，火星子舔着纸角。\"赵姨娘要掀风浪？\"我望着跳动的火苗，\"那我便做那穿云箭。\"
窗外起了风，竹影在墙上摇晃，像千军万马在奔腾。
我吹灭火折子，将灰烬倒进铜盆。
明日，该让有些人看看——这深宅里的林姑娘，早不是当年那个捧着《西厢记》掉眼泪的病西施了。