黑石城中，黑山集会临近，空气开始发烫，带着一股焦躁的甜腻。各路修士与凡俗商贾像涨潮般涌入，将原本死寂的石城搅得沸反盈天。喧嚣之下，一股无形的暗流却沿着青石板路蜿蜒，渗入每一道缝隙。
林宏回到分配给内门弟子的石屋，门前挂着陌生的铭牌。他的那间，已被抽走。穿过喧嚣的大堂，他走到贡献殿，冰冷的木案后，负责登记的管事头也不抬，扔下一枚更小、更薄的身份令牌，指向角落里一间仅能容身的石屋。林宏接过令牌，指尖触到那粗糙的石面，如同触到了帮派对他无声的贬斥。他没有多看一眼，转身便走，脑海里只剩下“初生道域”所需资源的计算。
集会的筹备在玄阴帮的主导下，绷紧了每一根神经。帮派高层如同燃烧的炉火，倾尽所有，热浪却毫不留情地席卷而下，最先灼烧的，便是最底层的杂役与外围弟子。
“所有杂役、外围弟子，即日起，每日劳作时间翻倍！每人再领三份搬运！”早晨的集会上，一名管事厉声宣布，他那双细长的眼缝里，透着一丝冰冷的恶毒，“此次集会事关帮派颜面，所有报酬……将大幅克扣，悉数用于‘保障集会顺利进行’！不从者，帮规处置！”
话音如石块砸入水中，人群瞬间炸开了锅。那是压抑的、低沉的嗡鸣，伴随着愤怒的喘息。杂役和外围弟子们面色煞白，长期的劳作已将他们榨得只剩一副骨架，微薄的报酬更是吊命的绳索。此刻，连这绳索也要被生生剪去一截。那不是剥削，是活生生的剐肉！
林宏站在人群后，周遭的空气在他感知中变得粘稠。他能感觉到每一缕绝望的挣扎，每一丝愤怒的撕扯，以及那深入骨髓的不甘，它们像无形的潮汐，拍打着他。人群中，有杂役的膝盖已经开始颤抖，眼中是失去焦距的空洞，双手紧攥成拳，却无力抬起。
就在此时，林宏的视线被人群前方的一幕吸引。
一个管事正抬手指向一名女子，指尖几乎点到她的鼻尖。女子身着内门弟子服饰，身形修长，脸庞清丽，却挂着一丝不肯屈服的倔强。是秦映雪，他曾远远见过一眼的内门弟子。她立在那里，一股淡薄的灵气在她周身浮现，像是被激怒的野兽，却又被无形的力量束缚着。
“秦映雪！你敢拒绝管事大人的吩咐？！”管事的怒吼震颤着空气，“区区炼气中期，也敢违抗帮派命令？！”
“我凭什么为那些凡俗商贾端茶倒水？我乃内门弟子，并非杂役！”秦映雪的声音透着寒意，话语像冰凌般刺出，其中裹挟着被玷污的傲气。
“哼！内门弟子又如何？！集会要紧，帮派要所有人奉献！不从，便以‘抗命不尊’论处！”管事眼中寒光一闪，他猛地抬手，一股漆黑煞气在他掌心凝聚，呼啸着朝秦映雪面门拍去。羞辱，赤裸裸的，当着所有人的面。
秦映雪的脸颊瞬间失了血色。她后退半步，那团煞气如同利剑悬在头顶，斩落的不仅是她的尊严，更是她在这帮派中的立足之地。屈辱与不甘在她眼中翻涌，最终，那丝浮动的灵气消弭，她紧绷的身体松懈下来。
“罢了，我做便是！”她咬牙，声音从齿缝里挤出，随后转身，背影如同石塑，僵硬地迈向屈辱的劳役。
周围，无论是玄阴帮的高层还是底层的弟子，都冷漠地旁观着。高层脸上挂着一丝满意的阴笑，底层则像被冰冻住一般，鸦雀无声。
林宏的目光紧随秦映雪，他能感觉到她体内翻腾的怒火，以及深埋其下的，某种更复杂的颤栗。他眼前的场景，像是与记忆中的碎片重叠。秦映雪那紧绷的唇角，那双眼底压抑着却又透着怨恨的目光，瞬间唤醒了他脑海中关于她的零星传闻——那些她如何以高傲之姿，踩着比她弱小的弟子争夺任务，如何巧取豪夺外围弟子辛苦所得的贡献值。那并非全然的无辜，她此刻所承受的，不过是她曾施加于他人身上的倒影。
一股凉意爬上林宏的心头。这就是玄阴帮的生存逻辑。这里没有全然的受害者，只有在残酷链条中，捕食与被捕食角色不断转换的挣扎者。
然而，秦映雪的公开受辱，却像一滴墨，迅速在平静的水面晕染开来。
“连内门弟子都被如此对待，我们这些杂役和外围弟子，岂不是连畜生都不如？”
“不能再忍了！他们把我们当什么？！这贡献值，我们不要也罢！”
“他们扣了我们的报酬，说是为了集会，可集会赚来的灵石，还不是进了高层的口袋！”
愤怒的低语如星火燎原，在杂役和外围弟子中蔓延。长期压迫、无止境的劳役、被克扣的报酬，以及如同草芥般的生命，此刻被彻底点燃。
林宏静静地立着，周围的空气像无数细密的丝线，将那些低语、那些眼神、那些从心底泛起的绝望与反抗的念头，清晰无比地传入他的感知。甚至，一些隐蔽的精神波动，带着强烈的情绪色彩，在他心底泛起涟漪——一些不堪重负的底层，开始以晦涩的眼神、夜巡时的窃窃私语，悄然联络，编织着反抗的暗网。
他们知道，单枪匹马，在玄阴帮内无异于送死。他们需要集合，需要制造一场混乱，才能觅得一线生机。
然而，这股“反抗”的暗流中，却带着一丝异样，如同混入清泉的浊泥。林宏察觉到，那股涌动的愤怒之下，包裹着更深层的阴谋与算计。他们并非单纯为了“正义”，他们要的是将水搅浑，逼迫高层让步，好趁乱牟利。嫁祸、煽动，甚至不惜将无辜弟子卷入更大的漩涡，以掩盖他们趁火打劫的真正目的。
他感知到几个底层弟子，在角落里交换着只有彼此才懂的眼神，低声密谋着，如何在集会前夕制造小规模骚乱，嫁祸给玄阴帮内部某个不得势的管事。他们甚至暗中散布着关于高层的捕风捉影的丑闻，试图以此激化更多的矛盾。这股“反抗”，如同被绝望与贪婪扭曲的镜面，映照出的并非纯粹的正义，而是一场弱肉强食体系下，以更多算计和牺牲为代价的博弈。
林宏身形未动，内心却已陷入一场沉重的权衡。那潮水般的欲望与绝望，是否值得他投入其中？
他能感受到底层修士的痛苦，那是真切的重压。若能借势搅动局面，或许他与石猛都能觅得更多喘息与资源的机会。混乱，是变强的契机，是获取“续脉草”的可能。
但一股森冷的排斥感，却从他内心深处泛起。那些被阴谋和算计浸染的“反抗”，与他所秉持的，不愿同流合污的信念格格不入。嫁祸无辜，煽动生事，为了私利制造更大的混乱……那些手段，他不想去沾染。为石猛背负林清瑶的死，已是他手上唯一的血债，他不愿再多一笔。
这是险棋，步步杀机。一旦涉足，他便成了这场权谋斗争中的棋子，胜则被利用，败则面临玄阴帮高层更残酷的报复。
他闭上眼，呼吸绵长，胸膛微微起伏。利与弊，风险与机遇，如同两团火焰在他心中交织。他必须变强，为石猛寻得“续脉草”，这是他坚守的底线。但他是否能为此，付出内心深处那份最后的纯粹？
感知的超然，让他得以跳脱于情绪的漩涡，冷静地审视着一切。他没有动，只像一尊雕塑般立在原地，目光深邃，旁观着那股暗流的涌动。