演武场的喧嚣，像一层厚重的、混浊的蒸汽，压在林宏的耳膜上，让他感到阵阵烦躁。空气中弥漫着弟子们汗水与灵力蒸腾的腥热，夹杂着兵器碰撞的尖锐摩擦声和人群兴奋的吼叫。擂台上刀无痕每一记刚猛的劈砍，都引爆一阵山呼海啸般的喝彩，将玄阴帮的竞技推向狂热的顶点。可这一切，在林宏的感知里，却像隔着一层潮湿的幕布，遥远而虚幻。他藏身于摩肩接踵的观战人潮中，“敛息术”将他的气息压制得如同一个刚刚踏入练气三四层的小修士，可那股盘踞心头的不安，却像一根倒刺，扎得他肺腑生疼，每一次呼吸都带着一丝艰涩。
先前几句不经意的低语，此刻正像一群嗜血的苍蝇，在他脑海里嗡嗡作响，挥之不去——“枯木长老追击的那个小辈”、“速度比练气高阶还快”、“气息也很奇特，不属于黑石山脉的特殊灵气波动”。每一句都像一把刀，在他精心编织的伪装上划出一道裂口。虽然无人将矛头直接指向他，但他脊背上的寒意却愈发浓重。那些零散的线索，一旦被有心人拾起，串联起来，他所有的努力都将化为泡影。
他强压下胸口的滞涩感，目光被迫游离于擂台之上，同时，“灵犀诀”的感知如细密的渔网，无声无息地撒向四周。他渴望从那些比试的招式中觅得一丝灵感，哪怕只是一点碎片，也能为即将降临的危机增添几分应对之力。然而，就在他的注意力被一名施展着繁复符箓术的修士牢牢吸引之时，一股似曾相识却又危险至极的气息，猛地撕裂了他的感知网，无声无息地滑了进来。
那气息内敛，却沉重如山，带着一种坚韧到近乎狂暴的压迫感。林宏的心脏猛地一缩，如同被无形的手紧紧攥住。那种感觉，刻骨铭心，带着黑石山脉深处的泥土腥气和血腥味。那是他初遇虚妄子后，第一次主动出击劫掠的目标，那是在晦暗的山谷里，他凭借“初生道域”和对时机的诡谲把握，才勉强制服的对手。
他猛地循着气息望去，目光穿透拥挤的人群，锁定住不远处一片观战区。一名身形魁梧的修士正缓缓转身，如同一个巨大的阴影在人群中挪动。他全身包裹在漆黑的劲装之下，头上戴着一顶粗糙而沉重的铁面具，只露出两道狭长的缝隙。而此刻，那双缝隙里透出的眼睛，正带着一种撕裂空气般的审视，如同两柄无形的锐利刀锋，划过他所在的这片区域。
铁战狂！
那个名字像一道惊雷，猛地在他心中炸开。昔日交手时，铁战狂已是练气后期，肉身功法凶悍无比，一双拳头重若山岳。那时修为尚浅的他，能够胜出实属侥幸。他曾以为，那个被他击败在偏僻山谷中的家伙，会就此销声匿迹，没想到，他竟然也来了黑石城，而且看样子，是带着一种不达目的誓不罢休的执着，在搜寻着什么。
铁战狂的目光如刀，在喧嚣的人群中一寸寸地刮过，那种追猎的执着，如同墨汁般浓稠。林宏浑身紧绷，他回想起当初：自己的“初生道域”散发的混沌气息，以及“疾影步”展现出的超越练气期的速度，这些都可能成为对方追查的蛛丝马迹。这座黑石城里，除了最近被枯木长老追逐的“神秘小辈”——也就是他自己——还能有谁能引起这等高手的关注？一股寒意，从他脚底直窜头顶。
他将“敛息术”催动到极致，试图将自身气息彻底融入周围嘈杂的背景音里，化为一粒沙尘。甚至连“灵犀诀”的感知范围也急速收敛，避免与铁战狂那穿透性的目光发生任何形式的交集。然而，那双眼眸却像两根扎入他血肉的钢针，牢牢地定格在他所在的方位，仿佛能穿透重重叠叠的人影，穿透他身上所有的伪装，直达他的本真。
林宏的脊背瞬间僵直，一股冰凉的确定感，无声地席卷了他的全身。
铁战狂没有引起任何骚动，他的每一步都沉稳而坚定，如同一个巨大的磨盘在人群中缓慢碾过。周围的修士们依然沉浸在擂台上的激烈比试中，丝毫未察觉到这个突然出现的危险阴影。三丈、两丈……当距离只剩下咫尺时，他那原本缓慢的步子，却在瞬间化为一道鬼魅般的残影，猛地欺近！铁面具下，那双狭长的眼睛里，一丝不易察觉的凶厉之光一闪而逝。
“就是你！”沙哑的声音，像是从铁石的缝隙里挤出，低沉而充满不容置疑的肯定。没有警告，没有预兆。就在他欺身而近的刹那，铁战狂那原本紧握的拳头，猛然轰出！
“破山拳！”
这一拳，没有丝毫灵气外放的光华，却带着一股凝练到极致的土行灵气和狂暴至极的肉身力量。空气在拳头前被瞬间压爆，发出沉闷的爆鸣。拳势所过之处，一股山岳崩塌般的厚重与狂狂暴扑面而来。林宏的“灵犀诀”捕捉到那份恐怖威胁的瞬间，他的身体已先于意识做出了反应。这力量……比上次交手时更甚，这个疯子，非但没有沉沦，反而更进一步！
“疾影步！”他脚下猛地一点，身形如离弦之箭般向后暴退。他的速度，远超他此刻伪装的练气三四层水平，甚至比一般练气高阶修士的瞬移还要快上一线。那股熟悉的、源自“初生道域”的敏捷，此刻被他催发到了极致。
然而，“破山拳”的速度同样奇快，仿佛附骨之蛆。尽管林宏反应迅速，拳风依然擦着他的身体而过，带着一股可怕的吸扯之力，似乎要将他生生扯回。
“幽影盾！”
身体暴退的同时，林宏心念电转，一层薄如蝉翼的半透明护盾瞬间在他背后凝聚。那是他以“黯能石”淬炼过的“幽影盾”残篇，虽然只是残篇，但其防御力远非寻常。
“轰！”
破山拳的余威狠狠地轰击在幽影盾上，发出一声如同洪钟大吕般的沉闷巨响。幽影盾剧烈颤抖，如同水波般荡漾，其上的混沌之光和阴影能量瞬间黯淡了几分。一股沛然巨力从盾上传来，顺着手臂，瞬间灌遍林宏全身。他喉头一甜，一股腥甜之气涌上，被他强行压下，但体内气血却如同沸腾般剧烈翻涌，几乎难以抑制。
周围的修士们，依然沉浸在擂台的喧嚣中，他们只听到了一阵比平常稍大的气流爆鸣声，并未察觉到近在咫尺的这场无声的较量。铁战狂的出手，精准而狠辣，既足以试探出林宏的底细，又恰到好处地避免了引起大规模的注意。
林宏的身形在人群中连退数步，险些撞到身后的修士。他强忍着胸口的窒闷感，迅速稳住身形，同时以“敛息术”将体内沸腾的气血彻底压制，不让一丝异样气息泄露。他的脸色在这一瞬间变得有些苍白，但很快便恢复了正常，僵硬的唇角甚至勾勒出一丝被强者气息震慑到的，恰到好处的惊恐。
铁战狂停下了身形，没有继续追击。那双狭长的眼睛，此刻紧紧地盯着林宏，瞳孔深处不再是怀疑，而是一种冰冷的、令人绝望的确定。他感受到了林宏身上那一闪而逝的强大灵力波动，以及那远超炼气三四层的恐怖速度。一抹阴冷的弧度，在铁面具下悄然勾勒。
他没有开口，也没有任何进一步的动作。在人群的拥挤和喧嚣中，他只是深深地看了林宏一眼，那一眼，带着一种无声的宣战，一种猎手捕捉到猎物时的森然与满足。随后，他缓缓转过身，不动声色地融入了人群，仿佛从未出现过一般。