帐篷里的每一次震动，都像是踩在应星的心脏上。
外面传来的不再是模糊的喧嚣，而是清晰的、令人血液凝固的片段。
“……丹枫大人！器兽酸液腐蚀屏障！三队……三队没了！”
“丹枫你给我回来！你是持明龙尊，你往前冲持明族的龙尊传承怎么办？！”
“景元骁卫！欃枪卫被步离战兽缠住了！右翼空虚！”
“白珩！白珩！你的护盾！快闪开——！”
每一个破碎的呼喊，都对应着一张鲜活的面孔，对应着一段共同经历的光阴。
景元少年老成却偶尔狡黠的笑，镜流冰雪之下不易察觉的关切，白珩永远充满活力的紫色眼眸和摇动的尾巴，丹枫那万年不变的沉静下偶尔因幼崽而崩裂的茫然……
还有那个蜷缩在角落行军毯上，被巨大恐惧笼罩着、却努力不哭不闹的小小身影。
应星猛地攥紧了拳头，指关节因为过度用力而发出“咔”的轻响。
他坐在工具箱上，面前摊开的不是金人核心的图纸，而是前线传回的、标注着无数代表能量护盾过载红点和部队损失惨重标记的战术星图。
浓黑的眼瞳死死盯着那些刺目的标记，仿佛要将它们灼穿。
汗水混合着油污，从他紧绷的下颌线滑落。
他不是战士。他是工匠，是“百冶”。
他的战场在图纸上，在熔炉旁，在精密的机括阵列之间。
守护后方，保障供给，修复战损，这才是他的职责。
可胸腔里翻涌的，是比金属熔液更滚烫的岩浆。
是眼睁睁看着至交好友和同袍战友在血肉磨盘中搏杀，而自己只能龟缩在这方寸之地，听着他们濒死的呼喊！
是想到丹枫独自面对器兽的酸液，景元被步离战兽包围，白珩的星槎护盾在炮火中明灭……
还有镜流那柄支离剑，是否还能斩开重围？
骄傲？
不。
这早已不是骄傲的问题。
这是一种比死亡更难以忍受的酷刑。
是身为短生种的他，在漫长生命中唯一抓住的、炽热如恒星般的羁绊，正在眼前被无情地撕碎！
“轰——！！！”
一声前所未有的、仿佛天穹碎裂的巨响传来。
帐篷剧烈地摇晃，悬挂的工灯“啪”地一声熄灭。
黑暗中，只有外面爆炸的强光透过缝隙，将帐篷内的一切映照得如同鬼魅。
灰尘簌簌落下。
云归程发出一声短促的、被压抑的惊叫，小小的身体在行军毯上蜷缩得更紧，像一只受惊的幼兽。
应星在黑暗中霍然起身，他的动作迅猛得带起一阵风。
他没有去点灯，浓黑的眼瞳在瞬间的闪光中，亮得惊人，如同淬火的星辰。
他大步走到帐篷角落，那里静静矗立着一具覆盖着防尘布的庞大轮廓。
“刺啦——”
防尘布被粗暴地扯下。
冰冷、厚重、流线型却又充满暴力美学的金属身躯暴露在闪烁的战火光芒下。
高达近三米的人形机兵，关节处闪烁着幽蓝的能量光泽，粗壮的金属臂膀末端，是两门散发着毁灭气息的能量炮口。
这是应星的心血之作，融合了他对破坏力最极致的理解，本意是作为金人部队的指挥核心和攻坚重器，却因前线战局突变，尚未投入实战。
应星的手指如同穿花蝴蝶，在机兵胸腹处一块复杂的控制面板上飞速操作。
厚重的胸甲无声滑开，露出仅容一人的狭小驾驶舱。
冰冷的金属气息扑面而来。
他深吸一口气，那带着硝烟、金属和机油味道的空气，此刻却像最纯净的氧气，点燃了他血液中沉寂已久的狂焰。
短生种如何？
工匠又如何？
他的生命或许短暂如烟火，但他的技艺，他的造物，他的意志，足以在这片星空下，为守护他所珍视的一切，爆发出最璀璨、最暴烈的光芒！
他转身，大步走向行军毯上的小小身影。
云归程似乎感应到了什么，在闪烁的光影中抬起头。
小脸上泪痕未干，大眼睛里还盛满泪光，却在看到应星大步走来、身后矗立着那冰冷巨物的轮廓时，奇异地安静下来。
他没有哭闹，只是下意识地抱紧了怀里的貔貅布偶。
应星在他面前蹲下。
高大的身影在光影明灭中，投下巨大的、令人安心的阴影。
他伸出沾满油污、却异常稳定的手，没有去抱孩子，而是用力地、紧紧地抓住了云归程小小的肩膀。
他的声音低沉沙哑，带着金属摩擦般的质感，每一个字都清晰无比地砸在动荡的空气里
“归程，听好。”
他的目光如同实质，穿透黑暗，锁住幼崽的眼睛
“待在这里。哪里也不要去。帐篷外面，有叔叔布置的机关和金人，它们会保护你。你脖子上的护符，会保护你。
记住，无论听到什么，看到什么，都待在这里！等我……等我们回来！”
云归程被他郑重的语气慑住了，小身体不再发抖。
他仰着小脸，努力看着应星黑暗中亮得惊人的眼睛，似乎想从那里面找到熟悉的温度。
他张了张嘴，没有问“你要去哪里”，也没有哭喊“不要走”。
他只是用力地点了点头，小下巴绷得紧紧的，喉咙里发出一个模糊的、带着哽咽的“嗯”。