越南的盛夏，本该是稻浪翻滚、绿意盎然的时节。如今，却只剩下一片令人心悸的死灰与焦土。
河内，昔日作为国家命脉象征的中央储备粮仓区。巨大的拱形仓房如同沉默的巨兽匍匐在地，但此刻，这些“巨兽”的腹部却空空如也。沉重的铁门洞开着，里面黑洞洞的，只有厚厚的灰尘在透过破窗的光柱里飞舞。空气中弥漫着陈腐谷物混合着绝望的气息。几辆锈迹斑斑的运粮卡车歪斜地停在空荡荡的月台上，轮胎干瘪，如同被抽干了血液的骨架。
粮仓外，景象更为凄惨。曾经排着长队等待领取微薄口粮的人潮早已散去，只留下满地狼藉的垃圾、被踩踏得不成样子的破筐烂袋。几个面黄肌瘦、眼神空洞的孩子，如同游魂般在巨大的、散发着不祥气息的仓房阴影里翻捡着，试图找到哪怕一粒被遗落的谷子。
“米……米……” 一个饿得脱了形的老妇人，蜷缩在冰冷的水泥台阶上，怀里紧紧抱着一个同样干瘦、连哭泣都发不出声音的婴孩。她浑浊的眼睛茫然地望着天空，干裂的嘴唇无意识地翕动着，只剩下这一个破碎的音节。
绝望，如同瘟疫，无声地蔓延、发酵，最终酿成了最暴烈的毒酒。
在靠近南部的一个中型城市。唯一还能象征性地供应一点糙米和霉变薯干的国营粮站，被黑压压、如同行尸走肉般的饥民围得水泄不通。人们推搡着，哭喊着，咒骂着，空气中弥漫着汗臭、体臭和濒临崩溃的疯狂气息。
“开门！放粮！”
“我们要饿死了！狗官！”
“把我们的米还回来！”
粮站那扇包着铁皮的厚重木门，在无数双枯瘦手掌的拍打下剧烈颤抖，发出沉闷的轰鸣。门内，几个面无人色的工作人员死死抵住门栓，透过门缝看着外面一张张因饥饿和愤怒而扭曲的脸，吓得瑟瑟发抖。
“没有粮了！真的没有了！都……都运走了！” 一个管事模样的男人带着哭腔，徒劳地对着门缝外嘶喊。
这声嘶喊，如同点燃了炸药桶的最后一丝火星。
“运走了？运给龙国人填狗肚子了！”
“砸！砸开它！看看这帮狗官是不是在里面偷吃！”
“烧了这吃人的地方！”
狂暴的吼声汇成毁灭的洪流！石块、木棍、燃烧的火把如同暴雨般砸向粮站！火焰瞬间舔舐上木质的门窗和屋顶，浓烟滚滚而起！饥民们如同决堤的洪水，撞开了摇摇欲坠的大门，疯狂地冲了进去！他们翻箱倒柜，打砸一切能看到的东西，将那些空空如也的米柜、锈蚀的磅秤砸得粉碎！熊熊烈火吞噬着粮站的建筑，火光映照着每一张因疯狂而狰狞的脸，也映照着这个国家彻底滑向深渊的最后景象。
混乱与暴虐，如同失控的癌细胞，在猴子国残存的躯体内疯狂扩散。
靠近北部边境，龙国凭祥口岸。
巨大的“龙国”界碑在阳光下反射着冷硬而不可侵犯的光芒。界碑这一侧，是秩序井然、戒备森严的龙国边防检查站，崭新的营房、飘扬的旗帜，无声地彰显着力量。界碑另一侧，则是混乱不堪的景象：废弃的工事、被炮火和暴乱摧毁的村落废墟，以及如同惊弓之鸟般在边境铁丝网附近徘徊、试图寻找一丝活路的猴子国难民。
一辆沾满泥浆、连车门都摇摇欲坠的苏制嘎斯69吉普车，如同喝醉了酒般，歪歪斜斜、冒着黑烟，一路狂飙，冲破了越方边境哨卡那形同虚设的阻拦，带着刺耳的刹车声，一头撞在了龙国边境的铁丝网隔离带上！
车门被猛地踹开。一个穿着越军上校制服、但军装破烂肮脏、沾满血污和泥点的身影，连滚带爬地摔了出来。他头上的大檐帽早已不知去向，头发凌乱如同鸟窝，脸上布满擦伤和淤青，一只眼睛肿得只剩下一条缝，嘴唇干裂出血。他挣扎着爬起身，甚至顾不上拍打身上的尘土，跌跌撞撞地扑向那冰冷坚固的铁丝网，双手死死抓住网眼，用尽全身力气，对着界碑对面荷枪实弹、目光冷峻的龙国边防战士，发出了撕心裂肺、带着哭腔的嘶吼：
“黄金！我们还有黄金！！”
“放我们过去！我们要见你们的长官！！”
“求求你们！给我们粮食！换！我们拿黄金换！拿矿换！什么都换！！”
他身后，吉普车里又踉跄着爬出两个同样狼狈不堪、军衔稍低的军官，以及一个穿着皱巴巴西装、抱着一个沉重金属箱子的文员。那文员死死抱着箱子，脸色惨白，如同抱着最后的救命稻草。
龙国边防连长，一个面容刚毅、身姿挺拔的年轻军官，站在界碑这一侧，冷冷地看着铁丝网对面这群昔日趾高气扬、如今却如同丧家之犬的猴子军官。他按下了肩头的步话机，声音沉稳，清晰地汇报：“洞幺，洞幺，边境有情况。猴子军方人员，请求以物资交换方式入境谈判。重复，请求以物资交换方式入境谈判。”
消息，如同平静湖面投入的石子，层层传递。
西山指挥中心。
巨大的屏幕上，分割着几幅画面：河内粮仓区凄凉的航拍；南部城市粮站燃烧的烈焰；凭祥口岸，那个猴子军上校抓着铁丝网、涕泪横流、疯狂嘶吼的特写。
秦老端坐在主位，指间夹着一支香烟，袅袅青烟模糊了他镜片后的眼神。他静静地看着屏幕上那绝望的嘶吼，听着参谋人员简洁清晰的汇报。
“……综合各方情报，猴子方内部叛乱已呈燎原之势，其南部产粮区基本失控，北部仅存部分军管区亦岌岌可危。民众饥饿暴动此起彼伏，其国家机器已濒临崩溃。对方此次派出军方代表，携带黄金作为抵押，意图紧急换取粮食等基本生存物资，以图苟延残喘，稳定其摇摇欲坠的统治。” 参谋的声音冷静而客观。
海军司令抱着胳膊，嗤笑一声：“呵，现在知道求饶了？早干嘛去了？拿点破金子就想换救命粮？想得美！”
外贸部那位曾经眼镜滑到鼻尖的代表，此刻推了推金丝眼镜，镜片后闪过精明的光：“秦老，从纯商业角度看，猴子北部山区确实蕴藏有相当储量的优质铁矿和部分有色金属矿脉。其品位虽不及澳洲、巴西，但胜在距离近，开采和运输成本相对可控。如果……如果他们肯用矿产开采权作为长期抵押……”
秦老没有立刻表态。他缓缓站起身，走到那幅巨大的世界地图前。他的目光，如同冷静的猎手，缓缓扫过那片代表着越南的、此刻正被代表“动乱”的猩红色块疯狂吞噬的区域。最终，他的指尖，带着一种掌控乾坤的从容，轻轻点在了越南北部那片标注着矿藏符号的崇山峻岭之上。
“告诉他们，” 秦老的声音不高，却带着一种不容置疑的定鼎之力，清晰地回荡在指挥中心，“黄金，可以按国际牌价折算，作为应急抵押，换一部分救命的粮食，解燃眉之急。”
他微微停顿，指尖在那片矿藏区域加重了力道，仿佛已经握住了那地下的财富。
“但想真正活下去，想拿到足够稳住局面的物资，” 秦老的语气陡然转冷，带着一种居高临下的施舍与不容讨价还价的决断，“就用矿！用他们北部山区那些埋在地下的石头来换！铁矿石、铜矿、铬矿……所有能挖出来的，都要！签订长期的开采协议，用矿产的未来收益，来换他们现在的苟活！”
他转过身，目光扫过众人，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“告诉他们，这是他们唯一的选择。要么，抱着金砖饿死；要么，挖出铁矿，求一条活路。龙国，只做买卖，不施舍。”
命令如同无形的巨手，瞬间通过加密线路传递至边境。
凭祥口岸，边防会晤室。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。长桌一侧，龙国谈判代表正襟危坐，神色冷峻，目光锐利如刀。另一侧，以阮文忠上校为首的猴子代表团，如同惊弓之鸟，坐立不安。阮文忠那身破烂的军装上，汗渍混合着尘土，额头上刚刚简单包扎的纱布还渗着血，那只肿着的眼睛让他看起来格外狼狈和狰狞。他带来的那个金属箱子，此刻就放在桌面上，箱盖打开，里面是码放整齐、在灯光下闪烁着诱人却冰冷光泽的金砖。
“上校先生，” 龙国首席谈判代表，一位面容清癯、眼神却异常犀利的中年外交官，声音平静无波，却带着千钧重压，“基于人道主义考虑，也本着平等互利的原则，我方同意贵方以黄金作为抵押，进行首批紧急粮食交易。价格，按今日伦敦交易所开盘价折算。” 他推过一份早已准备好的文件，上面清晰地列着黄金重量、单价、折算金额以及能换取的粮食种类和数量——主要是最廉价、能最快填饱肚子的糙米、玉米面和少量罐头，数量也仅仅够几万军队维持几天的最低消耗。
阮文忠看着那少得可怜的粮食清单，再看看箱子里那几乎是他能搜刮到的最后一点国库硬通货，眼角的肌肉剧烈抽搐着，心在滴血。这点东西，连塞牙缝都不够！更别说平息后方那些快要吃人的暴乱了！
“这……这太少了！长官！” 阮文忠的声音干涩嘶哑，带着哀求，“我们的情况您知道……这点粮食，杯水车薪啊！我们……我们还有……”
“上校！” 龙国代表直接打断了他，语气陡然转冷，带着不容置疑的威严，“黄金，只能换这些。这是规则。” 他身体微微前倾，目光如同实质的冰锥，刺向阮文忠，“如果贵方想要更多，想要足以支撑你们‘维持秩序’的物资……”
他缓缓地、一字一顿地，将另一份更厚、条款更为严苛的文件推到了阮文忠面前。文件的封面上，印着几个冰冷的大字：《猴子国北部矿区长期开采及资源偿付协议》。
“就用这个来换。” 龙国代表的指尖，重重地点在协议上，“贵国高平、谅山、河江三省，一些资源，开采权授予我方指定企业，期限……九十九年。开采所得矿产，优先抵扣贵方所欠物资款项，直至本息清偿。作为‘优惠’，我方可以预付相当于……嗯，足够贵方二十万军队和河内核心区民众维持三个月基本生存的粮食、药品及部分生活必需品。”
九十九年！
优先抵扣！
阮文忠只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉头。这哪里是协议？这分明是卖身契！是亡国契！是把整个国家的命脉和未来，彻底抵押给了眼前的恶魔！他仿佛看到祖先留下的矿藏被轰鸣的机械挖空，看到国土被撕裂，看到后世子孙在贫瘠的土地上世代为奴！
“不……这不可能！” 阮文忠身后的一个年轻副官猛地站起来，双眼赤红，拳头捏得咯咯作响，“这是掠夺！是……”
“砰！” 一声沉闷的枪托砸击声！
那副官的话戛然而止，被旁边如狼似虎的龙国警卫一枪托狠狠砸在腹部，闷哼一声，痛苦地蜷缩下去。
阮文忠浑身一哆嗦，看着同伴的惨状，再看看龙国代表那毫无波澜、仿佛刚才只是拍死一只苍蝇的眼神，最后目光落在桌面上那份如同恶魔契约般的文件上。他想起了河内粮仓区的死寂，想起了燃烧的粮站，想起了那些饿得眼睛发绿、随时可能冲进主席府的暴民……更想起了金兰湾那个深不见底、流淌着熔岩的恐怖深坑！
所有的愤怒、屈辱、不甘，最终都化作了无边的恐惧和冰冷的绝望。他颤抖着，伸出那只沾满血污和泥土的手，如同抓住最后的救命稻草，又像是抓住一条勒紧脖子的绞索，死死抓住了那支沉重的签字笔。笔尖悬在签名处，剧烈地颤抖着，汗水大颗大颗滴落在文件上，晕开了墨迹。
他闭上眼，发出一声如同野兽濒死般的呜咽，用尽全身最后一丝力气，在那份将国家未来彻底典当的协议上，签下了自己屈辱的名字。
京城，国家战略资源储备与精炼中心，地下深层实验室。
柔和明亮的白光下，巨大的扫描仪发出低沉的嗡鸣。一块刚刚从凭祥口岸紧急空运而来、还带着越方国库特有封泥印记的金砖，正被固定在精密的检测平台上。
苏白薇穿着一尘不染的白大褂，怀孕的腹部在宽松的实验服下依然可见圆润的弧度。她站在操作台前，秀气的眉毛微微蹙起，专注地看着面前的全息投影光屏。光屏上，金砖的内部结构被层层放大、解析。肉眼不可见的纳米级探针如同最微小的工蜂，在金砖内部穿梭扫描。
林阳站在她身旁，目光温柔地落在妻子专注的侧脸上，又轻轻滑向她隆起的腹部。他眼底深处，那旁人无法窥见的光幕无声展开，与实验室的中央智脑进行着高速数据交换。
【高光谱物质成分扫描中……】
【微观结构分析完成……】
【纳米探针侵入采样……分析中……】
【检测结果：Au元素含量99.72%，杂质成分：Ag 0.18%，cu 0.07%，其他微量……符合国际一号金标准。】
【金矿脉逆向溯源算法启动……坐标锁定：越南北部黄连山脉，东经105°47'，北纬22°23'……深层原生矿脉可能性：87.3%……】
光屏上，复杂的数据流瀑布般刷新，最终定格在一张清晰的三维地质构造图上，一条蜿蜒的金色矿脉在地下深处闪烁着诱人的光芒，旁边清晰地标注着坐标。
苏白薇看着结果，嘴角勾起一丝清冷的弧度，如同冰雪初融。她拿起旁边一个平板，纤细的手指在屏幕上轻点几下，一份简短的报告瞬间生成。她抬头看向林阳，清澈的眼眸中带着一丝了然和淡淡的嘲讽：
“纯度99.72%，成色不错。看来猴子们，是把压棺材板的最后一点老底都掏出来了。” 她的指尖在那份报告上轻轻一划，发送指令，“坐标也锁定了，深层的原生矿，储量应该很可观。秦老那边，可以准备开矿队了。”
林阳接过平板，看着上面清晰的坐标和矿脉图，又看看检测台上那块在灯光下熠熠生辉、却象征着彻底衰败与臣服的金砖，脸上露出一丝冷峻的笑意。他伸手，极其自然地揽住苏白薇的腰，另一只手温柔地覆在她隆起的腹部，感受着里面小生命有力的胎动。
“掏得好。” 林阳的声音低沉而平静，带着一种掌控全局的从容，“掏空了棺材本，才好安心躺进去。这矿，就当是他们给我们未来孩子的……第一份见面礼了。”
实验室冰冷的白光，映照着那块象征着掠夺与臣服的金砖，也映照着这对年轻夫妻眼中，那属于一个冉冉升起大国的、无可阻挡的自信光芒。地下的黄金与铁矿，正通过无形的契约，源源不断地，为这条苏醒的东方巨龙，注入新的、更为强悍的力量。