夜色如墨，浓得化不开。
我送走苏檀儿她们三个，心中的那份不安却如潮水般再次涌上。
天机子，这个老狐狸，绝不可能如此轻易地被我们拿捏。
他既然敢在天枢城，在万众瞩目的跨域武会上动手脚，必然还有更深、更毒的后手。
“王飞！”我眼神一凝，脑海中浮现出那个在市井中颇有门路的小子。
他实力虽非顶尖，淬体境六七重的样子，但为人机灵，三教九流都有结交，关键时刻，或许能成为奇兵。
我取出苏檀儿先前给我的特制联络哨，吹响了只有我们几人知晓的暗号。
不过一炷香的功夫，窗户被轻轻叩响，王飞那张略带风霜却透着精明的脸探了进来。
“林哥，你找我？”王飞动作麻利地翻身进屋，警惕地扫了一眼四周。
“坐。”我指了指旁边的凳子，“有件大事，需要你帮忙。”我将天机子的阴谋，以及我们明日的计划简略地说了一遍。
王飞听得瞠目结舌，随即脸上露出兴奋与凝重交织的神色：“乖乖，这天机子玩得也太大了！林哥，你说吧，要我做什么？只要能把他拉下马，我王飞这条命都豁出去了！”
“我需要你在明日决赛开始前，将你手下所有能用的人都散布到武会广场的各个角落，”我沉声道，“一旦我们这边发出信号，你们就立刻将天机子操控比赛、企图以选手为祭品的丑闻散播出去，要用最快的速度，让整个天枢城都知道！”
“没问题！”王飞拍着胸脯，“我手底下那些兄弟，别的本事没有，传消息、造声势，那是一等一的！”
“还有，帮我留意一下天枢城内是否有其他异常的势力调动，尤其是那些生面孔，或者行踪诡异的武者。”天机子肯定有隐藏的棋子。
“包在我身上！”
打发走王飞，我又立刻传讯给苏檀儿她们，约定半个时辰后在我房间再次会面，进行最后的策略敲定。
很快，三女再次齐聚。夜色下，她们的容颜更添几分肃杀。
“王飞那边已经安排妥当，”我开门见山，“现在，我们来捋顺明日行动的每一个细节。”
苏檀儿首先取出了几样东西：“这是我锦云阁最新炼制的几件小玩意儿。这是‘留影玉简’，品质极高，可以清晰记录下特定范围内的影像和声音，我们至少要弄到天机子手下与被控选手接触的直接证据。这是‘敛息玉佩’，可以最大程度收敛自身气息，便于潜入和观察。还有这个，‘千里传音螺’，经过特殊加密，我们几人可以随时保持联系，应对突发状况。”
我接过玉简和玉佩，心中微暖。
苏檀儿心思缜密，这些东西确实是雪中送炭。
聂隐娘柳眉一挑，英气勃勃：“林缚，明日的局面很可能失控，一旦图穷匕见，必然是一场恶战。你虽然能越级斩杀凝元境，但天机子身边绝对有更强的护卫，甚至他本人……”她顿了顿，“我这里有几套战场上总结出的搏杀秘技，虽然不能让你修为立时大进，但能让你在实战中更加灵活，应对突发攻击时能多几分胜算。我们现在就演练一下。”
“好！”我毫不犹豫地答应。
聂隐娘的实战经验何其宝贵，多一分准备，就多一分生机。
顾清欢则取出一个精致的玉瓶，递给我：“这里面有三枚‘瞬回丹’，能在短时间内迅速恢复玄力与体力。还有一枚‘凝神丹’，关键时刻服用，可以保持灵台清明，抵御一些精神层面的干扰，或许对那些被控制的选手也有用。林缚，你明日是关键，务必保重自身。”
“多谢。”我郑重接过丹药。这些都是保命的底牌。
我们四人再次将整个计划从头到尾推演了一遍，从如何搜集证据，如何引导舆论，如何联系那些受害选手背后的势力，到万一天机子狗急跳墙，我们如何应对，甚至是如何撤退，都做了详尽的预案。
每一步，都力求精准。
每一个环节，都预设了数种变数及其应对方案。
“记住，我们的首要目标是揭露真相，让天机子身败名裂。”我看着她们，“其次，才是保证武会的公平，以及我们自身的安全。若事不可为，保全自己最重要。”
三女皆是重重点头，眸中闪烁着坚定的光芒。
这一夜，天枢城的上空仿佛压着一块巨大的铅云，让人喘不过气。
午间，武会仍在进行着半决赛的筛选。
我借口观摩，再次来到了喧闹的武会场地。
阳光炽烈，却驱不散空气中那股诡异的紧张。
我敏锐地察觉到，一些参赛选手间的气氛变得更加微妙。
几名原本在初赛中表现平平，几乎是靠运气才晋级的选手，今日却如有神助，爆发出远超自身境界的实力，接连将一些成名已久的好手斩落马下。
而另一些本该大放异彩的天才，却频频出现低级失误，或是在关键时刻玄力不济，遗憾败北。
这太不正常了！
我走到一个僻静的角落，心念一动，眉心那金色罗盘的虚影悄然浮现。
“系统，启动‘情报收集’功能，目标：当前武会所有表现异常的选手，探查他们实力突变的原因以及与天机子是否存在关联。”
【情报收集功能启动，本次探查范围较大，预计消耗玄晶500枚，是否确认？】
“确认！”我现在最不缺的就是玄晶。
之前斩杀凶兽和完成一些小任务，积累了不少。
【探查中……】
【情报已汇总：检测到至少十五名选手在赛前接触过疑似天机子麾下‘暗影卫’成员，并在接触后服用了不明丹药或接受了某种秘法加持。
其中七名选手精神状态异常，疑似受到精神控制，对特定指令表现出高度服从性。
关联人物：天机子、刘岩（已故）、另有三名暗影卫核心成员身份待确认……】
一连串的信息涌入脑海，让我对天机子的手段有了更清晰的认知。
果然是药物和精神控制双管齐下！
而且，刘岩只是其中之一，他还有其他隐藏的“暗影卫”在执行这些肮脏的勾当。
傍晚时分，苏檀儿通过加密的传音螺传来消息，她们的眼线“游畅”——一名锦云阁安插在武会执事中的人员——也传回了确切的情报：天机子手下的确在幕后操纵比赛，甚至已经开始挑选“合格”的棋子，准备在决赛后进行某种秘密仪式。
“祭品……”我再次咀嚼着这两个字，心中的怒火与寒意交织。
“檀儿，通知大家，计划不变，明日决赛开始前，我们就动手！”我对着传音螺低吼，声音中充满了压抑不住的杀意。
天机子，你想用玄荒域的天才当祭品，成就你的阴谋？
我林缚第一个不答应！
夜幕再次笼罩天枢城，比昨夜更加深沉。
我回到住处，心中那股不安反而随着计划的完善而愈发强烈。
天机子经营多年，绝不可能只有这点手段。
他肯定还有一张我们尚未察觉的底牌。
我盘膝而坐，将顾清欢给的“瞬回丹”和“凝神丹”贴身收好，随后开始运转《九霄雷诀》，一遍遍地打熬肉身，锤炼玄力。
雷光在经脉中奔腾，发出细密的噼啪声。
同时，脑海中不断回放聂隐娘教我的那些搏杀技巧，模拟着各种可能遭遇的险境。
我必须在最短的时间内，将自己的状态调整到巅峰！
时间一分一秒地流逝，窗外的夜色越来越浓。
子时将近，我结束修炼，吐出一口带着淡淡电芒的浊气，只觉神清气爽，体内玄力充盈欲炸。
心中的躁动稍稍平复，但那股源于第六感的危机预警却丝毫未减。
我推开窗，身形一纵，如狸猫般悄无声息地跃上屋顶，几个起落间，便来到附近一座平日里罕有人至的荒山山顶。
夜风习习，吹动我的衣衫。
我负手而立，遥望星空，心中却在盘算着明日的每一个细节。
天枢城如一头蛰伏的巨兽，暗流汹涌。
这一战，不仅要赢，还要赢得天机子永无翻身之日！
就在我心念电转之际，一股难以言喻的恐怖威压，如同实质的潮水般从远方夜空深处猛然席卷而来！
那气息阴冷、诡秘，却又强大到令人窒息！
远超我迄今为止见过的任何凝元境，甚至……可能超越了化罡境！
我瞳孔骤然收缩，浑身汗毛倒竖，体内的九霄雷诀瞬间自行运转到了极致！
是谁？天机子本人？还是他隐藏的更可怕的后手？
心中警铃大作，一股强烈的危机感瞬间攫住了我的心脏！
我猛地转身，望向那股气息传来的方向，全身肌肉瞬间紧绷到了极点，眼神凌厉如刀！