暮色像块浸了墨的破布，懒懒散散搭在渭城的土墙上。
阿楚踢了踢脚边的碎石子，石子骨碌碌滚到驿站门口，撞上了挂着的褪色酒旗。
“我说晏辰，你瞅瞅这城墙的裂纹，再闻闻这风里的沙味儿，错不了，咱这是栽进《将夜》的地界儿了。”
晏辰正踮着脚往驿站里张望，闻言回头，鼻梁上还沾着半粒黄沙。
“可不是咋地，就冲这破驿站门口拴着的瘦马，还有那墙角缩着的老卒，活脱脱就是宁缺刚进渭城那出戏嘛。”
驿站门“吱呀”一声开了，一个穿着洗得发白旧军袍的少年跨出来，手里攥着个酒葫芦，眉眼间一股子没睡醒的不耐烦。
阿楚眼睛瞬间亮了，胳膊肘捅了捅晏辰。
“快看快看，宁缺！真人比书里写的还带劲儿呢！”
晏辰摸着下巴点头，活像个品鉴古玩的行家。
“那是，瞅瞅这眼神，这股子憋着坏的劲儿，不愧是将来要斩神佛的主儿。”
两人正嘀咕着，那少年——也就是宁缺，已经注意到了他们，眉头拧得像个疙瘩。
“你们俩是哪儿来的？穿得怪模怪样，在这儿探头探脑想干啥？”
阿楚刚要开口，晏辰抢先一步，脸上堆起自认为和善的笑容。
“这位小哥儿看着面生，是刚到渭城吧？俺们俩是路过的行商，瞅着这儿热闹，想进来歇歇脚。”
宁缺眯起眼，视线在阿楚的牛仔裤和晏辰的连帽衫上打了个转。
“行商？我咋瞅着你们俩这身行头，倒像是从哪个山沟子里钻出来的？”
阿楚忍不住了，往前凑了半步，语气里带上了点软糯的调子。
“哎呀，小哥你别这么说嘛，我们这是……嗯……南边来的新潮打扮啦，你不懂的啦。”
宁缺嘴角撇得更厉害，显然没信。
他转身要进驿站，阿楚急忙喊住他。
“哎，宁缺！我知道你想找夏侯报仇，也知道你体内有气海雪山的问题！”
这话一出，宁缺猛地回头，眼神瞬间变得像淬了冰的刀子。
“你说啥？”
晏辰在旁边使劲拽阿楚的袖子，脸上的笑容僵得像块冻豆腐。
“妹子你瞎咧咧啥呢，咱别打扰这位小哥儿赶路。”
阿楚却挣开他的手，一脸“我懂你”的表情看着宁缺。
“你别紧张啦，我们不是坏人啦，就是想跟你说，那个叫马士襄的将军人不错，你跟着他好好干，以后有好处的啦。”
宁缺的手悄悄按在了腰间的朴刀上，指节泛白。
“你们到底是谁？怎么知道这些事？”
“我们就是……”阿楚刚想往下说，被晏辰一把捂住嘴。
“小哥儿你别往心里去，我这妹子脑子不大好使，整天胡言乱语，她是看你气度不凡，瞎猜的。”
晏辰一边赔笑，一边把阿楚往后拖。
“咱换个地方说，别在这儿挡人家做生意。”
宁缺狐疑地盯着他们，脚却不由自主地跟着动了。
三人拐到驿站后面的空地上，墙角堆着半人高的草料。
“说吧，你们到底想干啥？”宁缺的声音里带着警惕。
阿楚刚要开口，晏辰抢在前头：“实不相瞒，俺们俩是你的……嗯……远房亲戚，听说你在渭城，特地来投奔你。”
阿楚差点没站稳，瞪了晏辰一眼：“你这编的啥瞎话啦，谁跟他是亲戚啦。”
“那你有更好的说法？”晏辰压低声音回了一句。
宁缺的眉头皱得更紧了，像是在看两个疯子。
“我爹娘早死了，哪来的远房亲戚？你们再不说实话，我可就不客气了。”
阿楚叹了口气，决定摊牌：“好吧，跟你说实话啦，我们是从很远的地方来的，知道你的很多事，比如你想进书院，想找夏侯报仇。”
宁缺的瞳孔猛地一缩，手再次按在了刀柄上。
“你们到底是谁派来的？夏侯？还是别的什么人？”
“不是啦，我们就是……路过的啦。”阿楚急忙摆手，“我们就是想告诉你，马士襄将军是真心对你好，你别老跟他对着干啦。”
宁缺冷笑一声：“我用得着你们教我怎么做？”
他转身就走，脚步比刚才快了不少，显然是把他们当成了敌人派来的奸细。
阿楚看着他的背影，垮下脸：“你看啦，我说吧，肯定会越解释越乱的啦。”
晏辰摸了摸鼻子，嘿嘿一笑：“这才哪儿到哪儿，后面还有得折腾呢。”
远处传来马蹄声，一队骑兵从土路上飞驰而过，扬起漫天黄沙。
晏辰眯着眼看了看骑兵的装束：“这是镇北大营的人？看这架势，是要出啥事？”
阿楚踮着脚望了望：“说不定是马贼要来了啦，书里好像有这段的啦。”
驿站里突然传来一阵喧哗，夹杂着瓷器碎裂的声音。
两人对视一眼，赶紧往驿站里跑。
刚冲进大堂，就看见一个穿着华丽锦袍的中年男人，正指着店小二破口大骂，地上摔着个碎掉的茶碗。
“你们这是什么破地方？给本大人喝的是什么东西？猪都不喝！”
店小二吓得瑟瑟发抖，连话都说不出来。
旁边一个穿着盔甲的将军模样的人皱着眉：“李大人，咱们是来办事的，就别在这儿计较这些了。”
阿楚凑到晏辰耳边：“你看那个穿锦袍的，是不是那个姓李的文官？后来被宁缺揍了的那个啦。”
晏辰点头：“瞅着像，这嚣张的劲儿，跟书里写的一模一样。”
那李大人显然没把将军的话当回事，依旧在那儿嚷嚷：“办事怎么了？办事就该喝这种劣质茶水？把你们这儿最好的酒拿出来，不然我拆了你们这破驿站！”
就在这时，宁缺从后堂走了出来，手里还拿着那个酒葫芦。
他看了一眼地上的碎碗，又看了看李大人，脸上没什么表情。
阿楚和晏辰对视一眼，知道经典场面要来了，赶紧往旁边挪了挪，找了个角落看好戏。
“你这当兵的，看什么看？”李大人注意到了宁缺，把火撒到他身上，“是不是觉得本大人说的不对？”
宁缺没理他，径直走到柜台前，把空了的酒葫芦放在桌上：“再打一壶酒。”
“你没听见本大人说话吗？”李大人上前一步，伸手就要去推宁缺。
阿楚在旁边小声嘀咕：“要动手了要动手了啦。”
晏辰也看得津津有味：“这姓李的也是不长眼，敢惹宁缺。”
果然，宁缺身子一侧，躲开了李大人的手，同时反手一推。
李大人“哎哟”一声，摔了个四脚朝天，锦袍上沾满了灰尘。
周围的人都看呆了，没人敢出声。
宁缺拿起刚装满的酒葫芦，转身就走，连看都没看地上的李大人一眼。
李大人气得浑身发抖，指着宁缺的背影：“反了！反了！来人啊，把他给我抓起来！”
他带来的几个随从刚要上前，被旁边的将军拦住了。
“李大人，算了吧，这小子是马士襄的人，不好惹。”
李大人狠狠瞪了将军一眼，又看了看宁缺的背影，咬着牙从地上爬起来。
“好，好得很！咱们走着瞧！”
说完，他一甩袖子，带着随从怒气冲冲地走了。
阿楚捅了捅晏辰：“你看，跟书里一模一样吧啦。”
晏辰点头：“这剧情的惯性还真不小，咱想改都改不了。”
就在这时，马士襄背着个手，慢悠悠地从外面走了进来，看了看地上的碎碗，又看了看众人的表情，大概猜到了发生什么事。
“刚才谁在这儿闹腾？”老马的声音里带着点疲惫。
店小二赶紧上前说明了情况。
老马叹了口气，没多说什么，只是挥挥手让店小二收拾残局。
他的目光扫过角落里的阿楚和晏辰，眉头皱了皱：“你们俩是啥人？我咋没见过？”
阿楚赶紧露出个笑容：“我们是路过的行商啦，想在这儿歇一晚。”
老马打量了他们几眼，眼神在他们的穿着上停留了片刻：“行吧，登记一下，找个房间住下吧。”
说完，他就背着手上了二楼，脚步有些沉重。
晏辰看着老马的背影，叹了口气：“这老马将军，也是个苦命人。”
“可不是嘛，一辈子守着这渭城，操心操肺的啦。”阿楚附和道。
两人找店小二登记了房间，拿着钥匙上了二楼。
房间很小，只有一张床和一张破桌子，窗户纸还破了个洞。
阿楚走到窗边，戳了戳那个破洞：“这条件也太差了啦。”
晏辰往床上一躺，床板发出“嘎吱”一声惨叫。
“凑合一晚得了，咱又不是来享受的。”他拍了拍床板，“过来歇会儿，说不定晚上还有热闹看。”
阿楚刚走到床边，就听见楼下传来一阵马蹄声，比刚才那队骑兵还密集。
两人对视一眼，赶紧跑到窗边往下看。
只见一大队骑兵冲进了渭城，为首的是个穿着黑色盔甲的年轻人，面容冷峻。
“这是谁啊？看着挺厉害的样子啦。”阿楚问道。
晏辰眯着眼看了看：“看这打扮，像是惊神阵的人？不对，惊神阵是在长安……”
他话还没说完，就看见那个黑甲年轻人翻身下马，径直走进了驿站。
没过多久，楼下就传来了争吵声，隐约能听到“宁缺”、“书院”之类的词。
“得，看来是来找宁缺的。”晏辰摸了摸下巴，“估计是想让宁缺去参加书院的考试。”
阿楚点头：“应该是啦，书里好像有这么一段，宁缺一开始还不想去呢啦。”
两人正说着，就看见宁缺跟着那个黑甲年轻人从驿站里走了出来，脸上没什么表情。
黑甲年轻人翻身上马，宁缺也跨上了一匹马，跟在后面。
大队骑兵浩浩荡荡地离开了渭城，扬起的黄沙遮天蔽日。
“这就走了？”阿楚有点惊讶，“比我想的快嘛啦。”
晏辰打了个哈欠：“剧情推着走呢，能不快吗？咱也早点睡吧，明天说不定能跟着去长安瞅瞅。”
阿楚点点头，吹灭了桌上的油灯。
房间里陷入一片黑暗，只有窗外偶尔传来几声狗吠。
天还没亮透，渭城就已经醒了。
驿站的院子里传来店小二劈柴的声音，还有早起的客人咳嗽的声音。
阿楚和晏辰简单洗漱了一下，下楼吃了点东西。
刚把碗筷放下，就看见马士襄背着个手，从外面走了进来，眼圈有点发黑，像是一夜没睡。
“老马将军，早啊。”晏辰主动打了个招呼。
老马看了他们一眼，点了点头，没说话，径直走到柜台前，拿起一个账本翻看着。
阿楚凑到晏辰耳边：“你说咱要不要跟老马告别一下啦？”
晏辰想了想：“算了吧，咱跟他也不熟，悄咪咪走了就行。”
两人付了钱，背着简单的行李，走出了驿站。
渭城的城门已经开了，几个守城的士兵打着哈欠，检查着进出的行人。
“咱咋去长安啊？走路去？那得走到猴年马月。”阿楚看着城外漫长的土路，有点发愁。
晏辰指了指不远处的一个商队：“跟他们搭个伴呗，看看能不能蹭个车。”
两人走到商队旁边，找到领队的那个中年男人。
“这位大哥，我们想跟你们一起去长安，能不能搭个车？我们付钱。”晏辰笑着说道。
领队上下打量了他们几眼，又看了看他们的行李，犹豫了一下：“你们俩是干啥的？去长安做啥？”
“我们是做小生意的，去长安进货。”阿楚赶紧接话。
领队想了想，点了点头：“行吧，正好还有辆空车，给十文钱就行。”
晏辰爽快地付了钱，两人跟着商队上了路。
马车摇摇晃晃，走得很慢。
阿楚靠在车壁上，看着窗外不断后退的风景：“你说宁缺现在到哪儿了啦？”
“估计快到长安了吧，他骑的是快马。”晏辰从包里掏出个苹果，擦了擦递给阿楚，“吃个苹果，解解闷。”
阿楚接过苹果，咬了一口：“还是你想得周到啦。”
两人有一搭没一搭地聊着天，说着《将夜》里的各种人物和剧情。
商队走得很慢，白天赶路，晚上就在路边的驿站或者小镇歇脚。
走了大概半个月，远远地已经能看到长安的影子了。
那巨大的城墙像是一条沉睡的巨龙，横亘在平原上，气势恢宏。
“我的天，这长安也太壮观了吧啦！”阿楚扒着马车的窗户，眼睛瞪得溜圆。
晏辰也看得直点头：“这才叫大城市，比渭城气派多了。”
商队慢慢靠近城门，排队等着进城。
城门口的守卫检查得很严，一个个盘查身份。
轮到阿楚和晏辰的时候，守卫上下打量了他们几眼，眼神在他们的穿着上停留了很久。
“你们俩是啥人？从哪儿来的？”守卫的声音很严肃。
“我们是从渭城来的，做小生意的。”晏辰赶紧说道。
守卫皱了皱眉：“做小生意的穿成这样？”
阿楚心里咯噔一下，怕被当成奸细，赶紧解释：“我们这是家乡的特色服装啦，不是故意穿成这样的。”
守卫显然没听过这种说法，狐疑地看着他们。
就在这时，一个穿着官服的中年人走了过来，看样子是个小吏。
“咋回事？查个进城的还这么慢？”小吏不耐烦地问道。
守卫赶紧把情况说了一下。
小吏看了看阿楚和晏辰，又看了看他们的行李，挥了挥手：“行了行了，让他们进去吧，别在这儿耽误时间。”
守卫虽然有点不乐意，但还是放他们过去了。
阿楚和晏辰松了口气，赶紧跟着商队进了城。
长安城里比他们想象的还要热闹。
宽阔的街道两旁，店铺林立，叫卖声此起彼伏。
路上的行人穿着各式各样的衣服，有穿着锦袍的富人，有穿着粗布衣服的平民，还有挎着刀剑的江湖人士。
“我的天，这也太热闹了吧啦！”阿楚看得眼睛都直了。
晏辰也看得兴致勃勃：“这才是大唐朝的都城，气派！”
两人跟着商队走到一个十字路口，商队要往另一个方向走了。
“我们就在这儿分开吧，谢谢大哥了。”晏辰跟领队打了个招呼。
领队点了点头，带着商队走了。
阿楚和晏辰站在路口，看着来来往往的行人，有点不知所措。
“咱现在去哪儿啦？”阿楚问道。
晏辰想了想：“先找个地方住下，然后去书院瞅瞅，看看能不能混进去。”
两人找了家看起来还算干净的客栈住下，放下行李，就迫不及待地往外跑。
书院在长安城的南边，离他们住的地方有点远。
两人一路打听着，慢慢往那边走。
路上经过一个茶馆，里面传来说书先生的声音，正讲着书院的故事。
“要说这世间最厉害的地方，那得数咱们长安城的书院！”说书先生唾沫横飞，“书院的夫子，那可是活了上千年的老神仙，弟子遍布天下，个个都是厉害角色！”
阿楚和晏辰停下脚步，站在门口听了一会儿。
“你看，书院在这儿名气多大啦。”阿楚小声说道。
晏辰点头：“那可不，夫子可是《将夜》里的战力天花板。”
正听着，突然听到旁边有人吵架。
“你凭什么撞我？”一个穿着华丽的公子哥，正指着一个穿着粗布衣服的年轻人骂道。
那年轻人低着头，小声说道：“对不起，我不是故意的。”
“对不起就完了？我这衣服可是上好的绸缎做的，被你撞脏了，你赔得起吗？”公子哥不依不饶。
周围很快围了一群人看热闹。
阿楚皱了皱眉：“这公子哥也太过分了啦。”
晏辰撇了撇嘴：“一看就是个仗着家里有俩钱就横行霸道的主儿。”
就在这时，一个清脆的女声响起：“住手！光天化日之下，欺负一个老百姓，算什么本事？”
众人循声望去，只见一个穿着淡紫色衣裙的少女，从人群外走了进来。
少女长得眉清目秀，眼神里带着一股英气。
阿楚眼睛一亮，拉了拉晏辰的袖子：“是李渔公主！”
晏辰也认出来了，点了点头：“没想到在这儿能遇到她。”
那公子哥看到李渔，脸色变了变，显然认识她。
“原来是公主殿下，小人有眼不识泰山，惊扰殿下了。”公子哥的语气瞬间软了下来。
李渔没理他，只是看着那个年轻人：“你没事吧？”
年轻人摇了摇头：“没事，谢谢姑娘。”
李渔这才看向那公子哥：“人家都跟你道歉了，你还想怎么样？”
公子哥陪着笑脸：“不怎么样，不怎么样，既然殿下开口了，这事就算了。”
说完，他瞪了那年轻人一眼，灰溜溜地走了。
李渔看着年轻人：“你也赶紧走吧。”
年轻人感激地看了李渔一眼，转身跑了。
周围的人群也渐渐散去了。
李渔正要离开，目光无意中扫过站在门口的阿楚和晏辰，眉头皱了皱。
她觉得这两个人有点奇怪，穿着打扮从来没见过，而且刚才看她的眼神，像是认识她一样。
“你们是谁？”李渔开口问道，声音里带着点警惕。
阿楚心里咯噔一下，赶紧露出个笑容：“我们是从外地来的，第一次来长安，有点好奇，所以多看了几眼，公主殿下别介意啦。”
李渔打量着他们，眼神在他们的衣服上停留了片刻：“你们是哪个地方来的？穿着倒是挺特别。”
“我们是……”阿楚一时没编好瞎话，求助地看向晏辰。
晏辰赶紧接话：“俺们是南边海岛上的人，那边的穿着跟中原不太一样，让殿下见笑了。”
李渔点了点头，没再多问，转身走了。
看着李渔的背影，阿楚松了口气：“吓死我了啦，差点露馅。”
晏辰擦了擦额头的汗：“这公主还挺敏锐，以后见到她得小心点。”
两人继续往书院的方向走。
越往南走，街上的行人越少，环境也越来越清幽。
远远地，已经能看到一片高大的建筑，被茂密的树林环绕着，那就是书院了。
书院的大门很大，门口站着两个穿着青色长袍的弟子，气质儒雅。
阿楚和晏辰刚想往前走，就被拦住了。
“站住，你们是什么人？来书院做什么？”一个弟子问道，语气很客气，但带着不容置疑的警惕。
“我们是来……参观一下的。”阿楚笑着说道。
那弟子摇了摇头：“书院是求学之地，不是什么人都能参观的，你们请回吧。”
晏辰赶紧说道：“俺们是想来报考书院的，不知道什么时候开始招生？”
那弟子上下打量了他们几眼，显然没把他们当回事：“书院招生自有规定，到时候会公告天下，你们留意就行了。”
说完，就不再理他们了。
阿楚和晏辰对视一眼，只好悻悻地退了回来。
“看来想进书院不容易啊。”阿楚有点失望。
晏辰倒是看得开：“不急，反正离招生还有段时间，咱先在长安逛逛，等宁缺来了再说。”
两人转身往回走，路过一个小湖，湖边有几个小孩在放风筝。
“你看那风筝，飞得好高啊啦。”阿楚指着天上的风筝说道。
晏辰抬头看了看，突然眼睛一亮：“你看那放风筝的小孩，是不是挺眼熟？”
阿楚仔细一看，也愣住了。
那个放风筝的小孩，穿着一件黄色的小袍子，胖乎乎的，笑得一脸开心，不是陈皮皮是谁？
“我的天，是陈皮皮！”阿楚激动地小声说道。
晏辰也很兴奋：“没想到在这儿能遇到他，这可是书院的天才，也是宁缺的好朋友。”
陈皮皮似乎感觉到了他们的目光，回头看了过来，看到阿楚和晏辰，好奇地眨了眨眼。
他觉得这两个人有点奇怪，但也没多想，又转回头去放风筝了。
“咱要不要过去跟他打个招呼啦？”阿楚问道。
晏辰想了想：“算了吧，现在跟他不熟，上去打招呼太突兀了，等以后有机会再说。”
两人看了一会儿陈皮皮放风筝，就转身离开了。
回到客栈的时候，天已经快黑了。
两人找了个小饭馆，点了几个菜，边吃边聊。
“你说宁缺现在是不是已经到长安了？”阿楚问道。
晏辰喝了口酒：“差不多了吧，说不定明天就能在书院门口遇到他。”
“要是能看到他跟隆庆皇子第一次见面就好啦，那场面肯定很有意思。”阿楚期待地说道。
晏辰笑了笑：“会有机会看到的，这剧情跑不了。”
正说着，饭馆外面突然传来一阵喧哗声。
两人好奇地往外看，只见一群人围着一个告示牌，议论纷纷。
“怎么回事啦？”阿楚问道。
店小二正好经过，听到了她的话，笑着说道：“还能是啥事？书院要招生了，告示刚贴出来。”
阿楚和晏辰对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋。
“走，去看看！”两人赶紧放下碗筷，付了钱，挤出了饭馆。
告示牌前挤满了人，大多是年轻的书生，一个个仰着头，看得很认真。
阿楚和晏辰费了九牛二虎之力，才挤到前面。
告示上的字是用毛笔写的，苍劲有力，详细说明了书院招生的时间、地点和要求。
“招生时间定在三天后，地点就在书院门口。”晏辰看着告示，跟阿楚说道。
阿楚点了点头：“那宁缺肯定会来的啦。”
两人挤开人群，往回走。
“咱要不要也去凑个热闹？报个名试试？”阿楚突发奇想。
晏辰笑了：“你觉得咱这水平，能考上书院？别逗了。”
“试试嘛，反正也不花钱，说不定瞎猫碰上死耗子呢啦。”阿楚怂恿道。
晏辰想了想，觉得有点意思：“行，那就试试，就算考不上，也能近距离看看宁缺考试的样子。”
接下来的三天，长安城里到处都在讨论书院招生的事。
来自各地的年轻书生源源不断地涌入长安，客栈都住满了。
阿楚和晏辰也没闲着，把长安城里的名胜古迹逛了个遍，吃了不少特色小吃。
终于到了招生的日子。
天刚亮，书院门口就已经排起了长队，黑压压的一片，全是来报考的书生。
阿楚和晏辰也起了个大早，混在人群里，慢慢往前挪。
“我的天，这么多人啦！”阿楚看着前面望不到头的队伍，有点惊讶。
晏辰感叹道：“书院的吸引力就是大，全天下的人才都想来这儿。”
队伍移动得很慢，好不容易才轮到他们报名。
负责登记的是个书院的老夫子，戴着一副老花镜，慢悠悠地问着每个人的姓名、籍贯。
轮到阿楚的时候，老夫子看了看她，有点惊讶：“姑娘也来报考书院？”
在这个时代，女子读书的本来就少，报考书院的更是闻所未闻。
阿楚点了点头：“是啊，不行吗？”
老夫子愣了愣，摇了摇头：“倒也不是不行，只是从来没有女子报考过。”
他犹豫了一下，还是拿起笔，登记了阿楚的名字和籍贯。
轮到晏辰的时候，老夫子看了看他，又看了看他的穿着，皱了皱眉，但也没多说什么，登记了下来。
报完名，两人领到了一个号码牌，跟着人群往里走。
书院的考试分为好几轮，第一轮是笔试，在一个很大的院子里进行。
院子里摆满了桌子和椅子，每个桌子上都放着笔墨纸砚。
报考的书生们按照号码牌找好自己的位置，坐了下来。
阿楚和晏辰找了半天，才找到自己的位置，两人离得还挺远。
监考的是几个书院的弟子，表情严肃地巡视着。
没过多久，一个穿着灰色长袍的老夫子走了进来，手里拿着一摞卷子。
“好了，安静！”老夫子清了清嗓子，“第一轮考试，考策论，题目是‘论天道’，一个时辰内完成，不许作弊，否则取消资格！”
说完，就开始分发卷子。
拿到卷子，阿楚看着上面的题目，傻眼了。
“论天道？这啥玩意儿啦？”阿楚小声嘀咕着，完全不知道该怎么写。
她偷偷看了看旁边的人，只见那些书生都已经开始奋笔疾书了，脸上带着自信的表情。
阿楚叹了口气，拿起笔，蘸了蘸墨，想了半天，才在卷子上写下几个字：“天道？不知道，没见过。”
写完，她就放下了笔，东张西望起来，想找找晏辰在哪儿。
远远地，她看到晏辰也正抓着头皮，一脸愁容，显然也不会写。
阿楚忍不住笑了起来，被旁边的监考弟子瞪了一眼，赶紧低下头。
一个时辰很快就过去了。
“时间到，停笔！”老夫子喊道。
弟子们开始收卷子。
阿楚看着自己几乎空白的卷子，无所谓地笑了笑，反正她也没指望能考上。
收完卷子，众人被带到另一个院子里等着。
大概过了一个时辰，一个弟子拿着一张名单走了出来，开始念通过第一轮考试的人的名字。
阿楚和晏辰竖着耳朵听着，心里都没抱什么希望。
果然，念了半天，也没听到他们的名字。
“看来咱俩这水平，确实不行。”晏辰笑着说道。
阿楚也看得开：“没事啦，本来就是来凑热闹的。”
两人正准备离开，突然听到那个弟子念到了“宁缺”的名字。
“宁缺过了！”阿楚激动地说道。
晏辰也点了点头：“意料之中，他要是过不了才奇怪呢。”
通过第一轮考试的人不多，大概只有几十人。
这些人被带到后面去进行第二轮考试了。
阿楚和晏辰跟着人群往外走，心里有点小失落，但更多的是期待。
“接下来还有好几轮考试呢，咱明天再来瞅瞅。”晏辰说道。
阿楚点头：“好啊，看看宁缺能不能一路过关斩将啦。”
第二天，两人又来到了书院门口。
第二轮考试已经开始了，这次考的是算术。
阿楚和晏辰进不去，只能在门口等着。
没过多久，就看到有考生陆续出来了，大多是一脸沮丧。
“看来这轮考试很难啊。”阿楚说道。
晏辰点头：“算术这玩意儿，可不是谁都擅长的。”
又等了一会儿，宁缺从里面走了出来，脸上没什么表情，看不出是过了还是没过。
他刚走到门口，就被一个穿着白色长袍的年轻人拦住了。
那年轻人长得很英俊，气质高贵，正是隆庆皇子。
阿楚和晏辰对视一眼，知道好戏要来了。
“你就是宁缺？”隆庆皇子看着宁缺，语气里带着点居高临下的傲慢。
宁缺抬头看了他一眼，没说话。
“听说你第一轮考得不错。”隆庆皇子笑了笑，“不过，书院可不是那么好进的，我劝你还是早点放弃吧，省得浪费时间。”
宁缺终于开口了，语气很平淡：“我进不进书院，跟你有什么关系？”
隆庆皇子脸上的笑容僵了一下，显然没料到宁缺会这么说。
“我是为了你好，”隆庆皇子的语气冷了下来，“像你这样的平民，就算进了书院，也跟不上进度，只会被人笑话。”
“我好不好，不用你管。”宁缺说完，绕过隆庆皇子，就要走。
“站住！”隆庆皇子喝道，“你敢不敢跟我打个赌？”
宁缺停下脚步，回头看着他：“赌什么？”
“就赌你能不能通过接下来的考试，”隆庆皇子的眼神里带着挑衅，“如果你能通过所有考试，进了书院，我就输给你一百两银子。如果你通不过，就给我磕三个头，承认你不如我。”
宁缺笑了笑：“我没兴趣跟你赌，也没兴趣跟你比。”
说完，他头也不回地走了。
隆庆皇子站在原地，脸色一阵青一阵白，显然被宁缺的态度激怒了。
周围有几个看热闹的考生，看到这一幕，都忍不住窃窃私语起来。
阿楚和晏辰躲在一边，看得津津有味。
“这隆庆，也太傲慢了吧啦。”阿楚小声说道。
晏辰点头：“活该被宁缺怼，真把自己当回事了。”
隆庆皇子狠狠瞪了周围的人一眼，转身进了书院。
“咱也走吧，估计今天也没什么热闹看了。”晏辰说道。
两人转身往回走。
路上，阿楚突然想起了什么：“你说宁缺刚才是不是已经通过第二轮考试了啦？”
晏辰想了想：“肯定过了，你看他那淡定的样子，绝对没问题。”
接下来的几天，书院的考试还在继续。
阿楚和晏辰每天都去书院门口等着，虽然进不去，但能听到里面传来的消息。
据说第三轮考的是格物，第四轮考的是辩经，宁缺都顺利通过了。
越来越多的人被淘汰了，到最后，只剩下包括宁缺在内的几个人了。
终于到了最后一轮考试，也是最关键的一轮——面考，由书院的几位先生亲自出题。
这一天，书院门口的人比平时更多了，大家都想知道最后谁能考上书院。
阿楚和晏辰也早早地来了，挤在人群前面。
没过多久，就看到宁缺和其他几个考生一起，跟着一个弟子走进了书院深处，那是夫子和先生们讲课的地方。
“不知道最后一轮会考啥啦。”阿楚有点紧张，好像是她自己要考试一样。
晏辰也很期待：“肯定是很难的题目，毕竟是最后一轮了。”
两人在外面等了很久，太阳都快落山了，才看到宁缺从里面走了出来。
他的表情依旧很平淡，但阿楚和晏辰能感觉到，他身上多了一种不一样的气质。
“他肯定考上了！”阿楚激动地说道。
晏辰也点了点头：“错不了，看他那走路的姿势，都不一样了。”
果然，没过多久，就有弟子出来宣布，宁缺等几个人通过了所有考试，正式成为书院的弟子。
人群里爆发出一阵议论声，有羡慕的，有嫉妒的，也有祝福的。
宁缺没在门口多待，很快就离开了。
阿楚和晏辰跟着人群往回走。
“这下好了，宁缺终于进书院了，接下来就是他在书院的日子了啦。”阿楚说道。
晏辰点头：“是啊，后面还有很多好戏等着呢，比如他跟夏侯的恩怨，还有跟桑桑的感情。”
两人正说着，突然看到前面围了一群人，吵吵嚷嚷的。
“咋回事啦？”阿楚好奇地问道。
两人挤进去一看，只见一个穿着青色长袍的书院弟子，正和一个穿着黑色衣服的男人拉扯着。
“你凭什么不让我进去？我是来找我师弟宁缺的！”黑衣男人喊道，声音很大。
那弟子皱着眉：“书院有规定，外人不能随便进出，你找宁缺可以等他出来。”
“我跟他有急事！耽误了你负得起责任吗？”黑衣男人不依不饶。
阿楚和晏辰对视一眼，认出了那个黑衣男人。
“是朝小树！”阿楚小声说道。
晏辰也点了点头：“没想到他会来找宁缺。”
就在两人说话的时候，朝小树和那个弟子已经吵了起来，差点动手。
周围的人都看傻了眼，没人敢上前劝架。
阿楚有点担心：“这样下去不行吧啦，会出事的。”
晏辰刚想说什么，就看到宁缺从书院里走了出来。
“朝二哥，你怎么来了？”宁缺看到朝小树，有点惊讶。
朝小树看到宁缺，脸上的怒气一下子消了：“我来找你有点事，跟我走一趟。”
宁缺点了点头，跟那个弟子说了声抱歉，就跟着朝小树走了。
看着他们俩的背影，阿楚和晏辰对视一眼。
“看来又有事情要发生了。”晏辰说道。
阿楚点头：“是啊，朝小树来找宁缺，肯定没什么好事，说不定跟他在江湖上的恩怨有关啦。”
两人没跟着去，只是默默地往回走。
长安的夜色很美，街道两旁的灯笼都亮了起来，像一条长长的火龙。
“咱在长安也待了不少日子了，接下来去哪儿啦？”阿楚问道。
晏辰想了想：“就在长安待着吧，反正书院在这儿，能看到不少好戏。”
阿楚点了点头，抬头看着天上的月亮，嘴角露出了一丝笑容。
她觉得，这次穿越到《将夜》的世界，真是太有意思了。
日子一天天过去，宁缺在书院里的生活渐渐步入正轨。
阿楚和晏辰依旧在长安城里闲逛，偶尔会去书院附近转转，希望能碰到宁缺或者其他书院的弟子。
这天，两人正坐在茶馆里喝茶，突然听到邻桌的人在议论。
“听说了吗？书院要组织弟子去荒原历练了！”一个大胡子男人说道，声音很大。
“荒原？那地方可不太平，到处都是马贼和蛮族，去那儿历练干啥？”另一个人问道。
“据说是什么观主的意思，让书院的弟子去荒原看看，增长见识。”大胡子说道。
阿楚和晏辰对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋。
“荒原历练！这可是《将夜》里的重头戏啊！”阿楚小声说道。
晏辰点头：“是啊，宁缺就是在荒原历练的时候，遇到了很多事，也成长了不少。”
“咱要不要也去荒原看看啦？”阿楚突发奇想。
晏辰愣了一下：“去荒原？那地方可危险了，咱俩这手无缚鸡之力的，去了不是找死吗？”
“可是机会难得啊，错过了这次，就没机会看到那些精彩的场面了啦。”阿楚怂恿道。
晏辰想了想，有点动心了：“那……咱得想个办法，怎么才能跟着去。”
两人商量了半天，也没想出什么好办法。
书院组织的历练，肯定不会带他们这些外人去。
“要不，咱偷偷跟在后面？”阿楚说道。
晏辰摇了摇头：“那可不行，荒原那么大，很容易走散的，而且也太危险了。”
就在两人一筹莫展的时候，突然听到外面传来一阵马蹄声。
一个穿着书院长袍的弟子，骑着马从茶馆门口经过，嘴里还哼着小曲。
阿楚眼睛一亮：“有了！”
她拉着晏辰，快步追了出去。
“这位师兄，等一下！”阿楚喊道。
那弟子停下马，回头看着他们，有点奇怪：“你们是谁？有事吗？”
“我们是从外地来的，想去荒原做点小生意，听说书院的弟子要去荒原历练，想问问师兄能不能跟你们一起走，有个照应？”阿楚笑着说道。
那弟子上下打量了他们几眼，皱了皱眉：“我们是去历练的，不是去做生意的，而且荒原很危险，你们还是别去了。”
晏辰赶紧说道：“俺们不怕危险，就想跟着你们走，路上也能给你们打打下手，做点杂活，不要工钱。”
那弟子想了想，觉得带两个人也没什么大不了的，说不定还真能帮上点忙。
“好吧，不过丑话说在前头，到了荒原，你们得听我们的，不能乱跑，不然出了什么事，我们可不管。”
“谢谢师兄！谢谢师兄！”阿楚和晏辰赶紧道谢。
那弟子告诉他们，三天后在书院门口集合，一起出发。
两人高兴地答应了。
回到客栈，阿楚兴奋地跳了起来：“太好了！咱终于能去荒原了啦！”
晏辰也很开心：“是啊，这下能亲眼看看荒原的风光，还有那些精彩的剧情了。”
接下来的三天，两人忙着准备去荒原的东西，买了些干粮、水和御寒的衣服。
三天后，阿楚和晏辰早早地来到了书院门口。
门口已经聚集了不少书院的弟子，大概有十几个人，宁缺也在其中，正和几个师兄弟说着话。
除了书院的弟子，还有几个穿着盔甲的士兵，看样子是来保护他们的。
那个答应带他们去的弟子看到阿楚和晏辰，点了点头：“你们来了，跟在后面吧。”
阿楚和晏辰赶紧点了点头，站到了队伍的后面。
宁缺看到了他们，有点惊讶，但也没多问，只是冲他们点了点头。
没过多久，一个看起来像是领队的中年先生走了过来，清点了一下人数，就下令出发了。
一行人浩浩荡荡地离开了长安，往荒原的方向走去。
路上，阿楚和晏辰尽量保持低调，不怎么说话，只是默默地跟在后面。
走了大概半个月，周围的景色越来越荒凉，树木越来越少，取而代之的是一望无际的草原和戈壁。
“这就是荒原吗？也太荒凉了吧啦。”阿楚看着眼前的景象，有点失望。
晏辰点头：“是啊，跟长安比起来，简直是两个世界。”
又走了几天，他们来到了一个小镇，这是进入荒原深处前的最后一个补给点。
小镇很小，只有几十户人家，大多是做来往商人生意的。
一行人在小镇上休息了一天，补充了些物资。
第二天，继续往荒原深处走。
越往深处走，环境越危险，经常能看到废弃的营地和白骨。
“大家小心点，这附近经常有马贼出没。”领队的先生提醒道。
弟子们都提高了警惕，手按在了腰间的武器上。
阿楚和晏辰也紧张起来，紧紧跟在队伍后面。
果然，走了没多久，就听到一阵急促的马蹄声，从四面八方传来。
“不好，是马贼！”一个士兵喊道。
只见一群骑着马的汉子，手持刀枪，从周围的沙丘后面冲了出来，大概有几十人，个个面目狰狞。
“是马贼！大家准备战斗！”领队的先生喊道。
书院的弟子们虽然大多是读书人，但也都学过一些武功，纷纷拔出了剑。
士兵们也举起了盾牌和长矛，护在弟子们前面。
马贼的速度很快，转眼间就冲到了近前。
一场激战瞬间爆发了。
喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声混在一起，响彻了整个荒原。
阿楚和晏辰吓得躲在后面，不敢往前看。
“我的天，太可怕了啦！”阿楚紧紧抓着晏辰的胳膊。
晏辰也很紧张，但还是强作镇定：“别怕，有书院的弟子和士兵在，应该没事。”
他偷偷往前面看了一眼，只见宁缺手持一把朴刀，身手矫健，已经砍倒了好几个马贼。
其他的书院弟子也不含糊，虽然不如宁缺勇猛，但也各有千秋。
激战持续了大概一个时辰，马贼终于被打退了，留下了十几具尸体，狼狈地逃走了。
书院这边也有几个人受伤了，不过还好没有生命危险。
大家都松了口气，瘫坐在地上休息。
“没想到这荒原的马贼这么凶悍。”一个弟子喘着气说道。
领队的先生皱着眉：“看来我们得加快速度了，尽快离开这一带。”
休息了一会儿，大家简单处理了一下伤口，继续赶路。
阿楚看着地上的尸体，有点害怕：“这荒原也太危险了吧啦，早知道不来了。”
晏辰拍了拍她的肩膀：“别怕，这才刚开始呢，后面还有更危险的。”
阿楚瞪了他一眼：“你就不能说点好听的啦。”
又走了几天，他们来到了一片更大的草原，草原上有一个很大的湖泊，湖边住着一个部落。
这个部落是荒原上为数不多的友好部落，经常和中原进行贸易。
一行人决定在这个部落里休息几天，补充一下物资。
部落的人很热情，看到他们来了，赶紧杀牛宰羊，准备了丰盛的饭菜。
晚上，部落里举行了篝火晚会，男女老少围着篝火跳舞、唱歌，很是热闹。
书院的弟子们也受到了感染，加入了进去。
宁缺和几个师兄弟坐在一边，喝着酒，聊着天。
阿楚和晏辰也找了个地方坐下，看着眼前的热闹景象。
“没想到在荒原上还有这么热闹的地方啦。”阿楚笑着说道。
晏辰点头：“是啊，这部落的人还挺热情的。”
就在这时，一个穿着部落服装的年轻姑娘，端着两碗酒，走到了他们面前，笑着说了几句他们听不懂的话。
阿楚和晏辰愣了一下，不知道该怎么办。
旁边一个懂部落语言的士兵赶紧解释道：“她是说，欢迎你们来做客，请你们喝酒。”
阿楚和晏辰赶紧接过酒碗，说了声“谢谢”。
那姑娘笑了笑，转身走了。
阿楚尝了尝碗里的酒，味道有点烈，但很醇香。
“这酒还挺好喝的啦。”
晏辰也喝了一口：“确实不错，比长安的酒带劲。”
晚会一直持续到深夜才结束。
大家都喝得有点多，晕晕乎乎地回到了住处。
阿楚和晏辰住的是一个简陋的帐篷，里面铺着厚厚的毡子。
“今天真是太开心了啦。”阿楚躺在毡子上，笑着说道。
晏辰打了个哈欠：“是啊，就是不知道明天会发生什么。”
两人聊着天，不知不觉就睡着了。
第二天一早，阿楚和晏辰被一阵喧哗声吵醒了。
他们走出帐篷一看，只见部落的人都聚集在湖边，指着湖里，议论纷纷。
“咋回事啦？”阿楚好奇地问道。
一个部落的人告诉他们，湖里出现了一个奇怪的东西，像是一条巨大的鱼，但又长着脚。
阿楚和晏辰对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
“不会是……饕餮吧？”阿楚小声说道。
晏辰也点了点头：“很有可能，书里好像提到过，荒原的湖里有饕餮。”
两人跟着人群往湖边走。
只见湖面上漂浮着一个巨大的黑影，看不清具体的样子，但能感觉到一股强大的气息。
书院的弟子们也都来了，脸色凝重地看着湖里的黑影。
“这是什么东西？好强的气息。”一个弟子说道。
领队的先生皱着眉：“看样子像是传说中的饕餮，没想到真的存在。”
“饕餮？那不是神话里的凶兽吗？”另一个弟子惊讶地说道。
“是啊，据说饕餮很能吃，什么都吃，而且凶猛无比。”
大家都紧张起来，不知道这饕餮会不会上岸伤人。
就在这时，湖里的黑影动了一下，水面掀起巨大的浪花。
一个巨大的头颅从水里探了出来，长得像牛，却有一张巨大的嘴巴，里面长满了锋利的牙齿。
“真的是饕餮！”人群里爆发出一阵惊呼。
饕餮的眼睛扫视着岸边的人群，充满了凶光。
突然，它张开大嘴，猛地吸了一口气。
一股强大的吸力从它嘴里发出，岸边的几个小石子被吸了过去，掉进了它的嘴里。
大家吓得赶紧往后退。
“不好，它要上岸了！”领队的先生喊道，“大家快退到安全的地方去！”
人群纷纷往后退去。
书院的弟子们和士兵们则留了下来，手持武器，严阵以待。
宁缺握紧了手里的朴刀，眼神警惕地看着饕餮。
饕餮慢慢从水里爬了出来，它的身体很大，像一座小山，四肢粗壮，长满了鳞片。
它上岸后，环顾了一下四周，似乎在寻找食物。
突然，它朝着人群最密集的地方冲了过去。
“不好！”领队的先生大喊一声，率先冲了上去，手里的长剑发出一道耀眼的光芒，劈向饕餮。
其他的弟子和士兵也纷纷冲了上去。
一场激战再次爆发。
但饕餮实在太强大了，它的皮肤坚硬无比，刀剑砍在上面，只能留下一道浅浅的痕迹。
它的力量也很大，一爪子拍下去，就能把人拍飞。
没过多久，就有几个士兵被拍飞了出去，生死不知。
书院的弟子们也讨不到好，只能勉强抵挡。
阿楚和晏辰躲在远处的帐篷后面，看得心惊胆战。
“这也太厉害了吧啦！根本打不过啊。”阿楚着急地说道。
晏辰也很担心：“是啊，再这样下去，大家都会有危险的。”
就在这危急关头，宁缺突然动了。
他没有直接冲向饕餮，而是绕到了饕餮的后面，趁着饕餮注意力集中在前面的时候，猛地一跃而起，手里的朴刀带着一道寒光，刺向饕餮的眼睛。
饕餮似乎感觉到了危险，猛地转过头，巨大的嘴巴咬向宁缺。
宁缺反应很快，在空中一个翻滚，躲开了饕餮的攻击，朴刀却没能刺中它的眼睛，只在它的脸上划了一道口子。
饕餮被激怒了，发出一声震天动地的咆哮，转过身，疯狂地追向宁缺。
宁缺身手矫健，在草原上奔跑着，不断躲避着饕餮的攻击。
其他的弟子和士兵趁机发起攻击，虽然还是伤不到饕餮，但也吸引了它的一部分注意力。
阿楚看着宁缺被饕餮追得狼狈不堪，心里很着急：“这样下去不是办法啊，宁缺会有危险的啦。”
晏辰也在想办法：“饕餮的弱点在哪里呢？书里好像提到过……”
他想了半天，突然眼睛一亮：“我想起来了！饕餮的腹部比较柔软，是它的弱点！”
他赶紧想喊宁缺，告诉她饕餮的弱点，但距离太远，宁缺根本听不到。
就在这时，宁缺似乎也意识到了这一点，他故意放慢了速度，引诱饕餮向他扑来。
饕餮果然上当了，张开大嘴，猛地向宁缺扑了过去。
宁缺看准时机，身体猛地一矮，从饕餮的肚子下面钻了过去，同时手里的朴刀向上一挑，狠狠地刺进了饕餮的腹部。
“嗷——”饕餮发出一声凄厉的惨叫，巨大的身体猛地摔倒在地上，抽搐了几下，就不动了。
所有人都愣住了，过了好一会儿，才反应过来。
“赢了！我们赢了！”人群里爆发出一阵欢呼声。
宁缺从地上爬起来，身上沾满了血污，脸上却露出了一丝笑容。
大家围了上去，纷纷向他表示祝贺。
领队的先生拍了拍他的肩膀：“好小子有你的！”
宁缺笑了笑，没说话，只是走到一边，坐下来休息。
阿楚和晏辰也走了过去。
“宁缺，你太厉害了吧啦！”阿楚由衷地赞叹道。
晏辰也点了点头：“是啊，刚才真是太危险了，还好你没事。”
宁缺看了他们一眼，笑了笑：“多谢关心，我没事。”
清理完饕餮的尸体，大家又在部落里休息了几天，处理了伤员。
这几天，部落里的人对宁缺充满了感激和敬佩，把他当成了英雄。
休息得差不多了，一行人再次出发，继续往荒原深处走去。
越往深处走，遇到的危险越多，不仅有马贼和凶兽，还有其他不友好的部落。
但有了上次对付饕餮的经验，大家变得更加团结，也更加勇敢了。
阿楚和晏辰虽然帮不上什么大忙，但也尽量做些力所能及的事，比如帮忙做饭、照顾伤员。
这天，他们来到了一片沙漠，沙漠里有一个古老的遗迹，据说里面藏着很多宝藏。
领队的先生决定带大家进去看看，说不定能找到一些有用的东西。
遗迹的入口很小，只能容一个人弯腰进去。
大家依次走了进去。
里面很暗，弥漫着一股腐朽的气味。
弟子们点燃了火把，照亮了周围的环境。
遗迹里到处都是断壁残垣，地上散落着一些破旧的陶器和骨头。
“这地方看起来有些年头了。”一个弟子说道。
大家小心翼翼地往前走着，警惕地观察着周围的环境。
走了大概半个时辰，他们来到了一个宽敞的大厅里。
大厅的正中央，放着一个巨大的石棺，上面刻着一些奇怪的图案。
“这石棺里不会有什么怪物吧？”一个弟子有点害怕地说道。
领队的先生摇了摇头：“不好说，大家小心点。”
就在这时，石棺突然“咔嚓”一声，裂开了一道缝。
大家都吓了一跳，纷纷后退了几步，举起了武器。
石棺的裂缝越来越大，最后“轰隆”一声，盖子掉在了地上。
里面没有怪物，只有一堆闪闪发光的金币和珠宝。
“哇！是宝藏！”一个弟子忍不住喊道。
大家都惊讶地看着石棺里的宝藏，眼睛都亮了。
就在这时，大厅的墙壁突然开始震动起来，一些碎石从上面掉了下来。
“不好，这地方要塌了！”领队的先生喊道，“大家快出去！”
大家这才反应过来，顾不上那些宝藏，赶紧往外面跑。
阿楚和晏辰也跟着往外跑，跑得慢了几步，被掉下来的碎石砸中了后背，疼得龇牙咧嘴。
“快跑！别停！”晏辰拉着阿楚，拼命地往前跑。
终于，他们跑出了遗迹。
刚跑出没几步，就听到身后传来一声巨响，遗迹的入口被碎石堵住了。
大家都瘫坐在地上，喘着粗气，心有余悸。
“吓死我了啦！差点就被埋在里面了。”阿楚拍着胸口说道。
晏辰也擦了擦额头的汗：“是啊，这宝藏真是不好拿。”
宁缺走了过来，看了看他们的后背：“你们没事吧？”
阿楚摇了摇头：“没事，就是被砸了一下，有点疼。”
宁缺从怀里掏出一个小瓶子，递给他们：“这是疗伤的药膏，你们擦擦吧。”
“谢谢。”阿楚和晏辰赶紧道谢。
大家休息了一会儿，继续赶路。
走出沙漠，前面是一片草原，草原上有一个很大的部落联盟，是荒原上最强大的势力之一。
这个部落联盟对中原人不太友好，经常袭击中原的商队。
领队的先生不想和他们发生冲突，决定绕路走。
但没想到，他们还是被发现了。
一群骑着马的部落勇士，拦住了他们的去路，大概有几百人，比上次遇到的马贼多得多。
“这下麻烦了。”领队的先生脸色凝重。
部落的首领是一个身材高大的汉子，骑着一匹黑马，手里拿着一把巨大的战斧。
“你们是什么人？为什么要闯入我们的领地？”首领用不太流利的中原话问道，语气很不友好。
“我们是中原书院的弟子，路过此地，想借道而行，没有别的意思。”领队的先生解释道。
首领冷笑一声：“中原人？没安好心！上次就是你们中原人，抢走了我们的牛羊，杀了我们的人！”
“那可能是误会，我们是书院的弟子，不是那些强盗。”
“误会？我看你们就是一伙的！”首领显然不相信，“今天就让你们尝尝我们的厉害！”
说完，他举起战斧，大喊了一声。
部落的勇士们纷纷举起了武器，冲了过来。
书院的弟子和士兵们虽然奋力抵抗，但双方实力差距太大，很快就陷入了被动。
“怎么办？这样下去我们会被消灭的！”一个弟子着急地喊道。
宁缺握紧了朴刀，眼神坚定：“不能放弃，跟他们拼了！”
就在这危急关头，突然听到一阵马蹄声，从远处传来。
大家抬头一看，只见一支穿着中原盔甲的军队，正朝着这边赶来，旗帜上写着一个大大的“唐”字。
“是大唐的军队！”一个士兵兴奋地喊道。
部落的首领看到大唐的军队，脸色变了变，显然有些害怕。
他犹豫了一下，狠狠地瞪了宁缺他们一眼，大喊了一声，带着部落的勇士们撤退了。
大唐的军队很快就来到了他们面前。
为首的是一个年轻的将军，看到宁缺他们，翻身下马。
“你们没事吧？”将军问道。
“我们没事，多谢将军相救。”领队的先生赶紧道谢。
将军点了点头：“我们是奉命来荒原巡查的，没想到会遇到你们。你们要去哪里？我们可以护送你们一段。”
领队的先生高兴地答应了。
有了大唐军队的护送，接下来的路安全了很多。
他们一路前行，很快就走出了荒原，回到了中原的地界。
到了分手的时候，将军和他们告别，带着军队离开了。
书院的弟子们也松了口气，脸上露出了疲惫但开心的笑容。
“终于回来了！”一个弟子感慨道。
大家加快了脚步，朝着长安的方向走去。
阿楚和晏辰跟在后面，看着熟悉的中原风光，心里也很开心。
“荒原之行总算结束了，真是太惊险了啦。”阿楚说道。
晏辰点头：“是啊，不过也很精彩，看到了很多以前只能在书里看到的东西。”
两人正说着，突然看到前面有一个熟悉的身影，正站在路边等着他们。
走近一看，原来是桑桑，手里提着一个篮子，里面装着一些吃的。
“宁缺！”桑桑看到宁缺，脸上露出了开心的笑容，跑了过去。
宁缺看到桑桑，也笑了起来，接过她手里的篮子。
两人说了几句话，桑桑的目光注意到了旁边的阿楚和晏辰，有点好奇。
宁缺赶紧介绍道：“这两位是在路上认识的朋友，阿楚和晏辰。”
“你们好。”桑桑露出了一个腼腆的笑容。
“你好啊，桑桑。”阿楚也笑着说道，她很喜欢这个善良可爱的小姑娘。
一行人继续往长安走，气氛变得轻松了很多。
阿楚和晏辰走在后面，看着前面宁缺和桑桑的背影，笑了笑。
“你看他们俩，多般配啦。”阿楚说道。
晏辰点头：“是啊，希望他们能一直这样幸福下去。”
回到长安的时候，已经是一个月后了。
书院的弟子们各自回到了自己的住处，休息调整。
阿楚和晏辰也回到了之前住的客栈。
“终于能好好睡一觉了。”阿楚往床上一躺，舒服地叹了口气。
晏辰也打了个哈欠：“是啊，这一路太累了。”
两人洗了个澡，换上干净的衣服，感觉浑身都轻松了。
晚上，他们找了个饭馆，点了几个菜，好好地吃了一顿。
“接下来，咱该干啥啦？”阿楚问道。
晏辰想了想：“不知道，不过肯定还有很多有意思的事情等着咱，比如书院里的日常，还有宁缺和夏侯的最终对决。”
阿楚点了点头，脸上露出了期待的笑容。
窗外，长安的夜色依旧很美，灯火辉煌，充满了生机。
阿楚和晏辰看着窗外的夜景，心里充满了对未来的期待。
他们知道，在这个《将夜》的世界里，还有很多精彩的故事等着他们去见证。