“安静！”
陈向喝道，“夜深了，早些休息。
欲挑战者，我随时恭候！”
言毕，陈向闭目，沉浸于武学与新奖赏的研究，此次奖赏颇为丰厚。
众人见状，无计可施，自知不敌。
此时，岳不群亦回神，展露掌门风范，对众人言：“华山有房舍众多，诸位若不介意，可随我上山。”
“岳掌门仁义！”
“君子剑，名不虚传！”
“华山派乃名门，此恩日后必报！”
岳不群心中暗喜，起初客套，众人上山也无妨。
华山广大，后山亦有地可容，或有收益。
“岂会被你留住！”
突然，一紫衫中年纵身跃起，速度惊人。
“轻功真好！”
有人赞道。
他欲从侧面跃下，且出言讥讽陈向。
瞬间，金光一闪！
陈向睁眼，剑气射出！
“这是何物？”
众人惊呼。
“啊！”
紫衫中年惨叫，自空中坠落，毙命。
“我说过，逃者，此下场。”
陈向言罢，再次闭目。
他感受到，整个华山似在其意念之中，应是系统之力。
沉思间，陈向巧妙融合九阳神功与紫霞神功，双眸金光闪烁，外表炫目，内里直白——紫霞神功之柔融九阳神功之刚，加之对剑二十三的理解。
“这是何武功？”
“前所未见！”
“惊人，可怕！”
众人惊叹。
“我认识他，五毒门主邵思清，大宗师境界！”
此言一出，众人愕然，大宗师竟一招毙命？
众人惶恐不安。
“岳掌门，我们欲上山歇息，望能通融。”
“岳掌门，我等亦是此意。”
“岳掌门，我即刻让家人送钱来。”
事后，众人纷纷恳求随岳掌门上山避难，实则因那少年心狠手辣，令人畏惧。
岳不群心中暗乐，虽对大宗师之死惊愕，但能借此机会聚财也不错。
“无妨，钱财小事，诸位随我上山便是！”
言毕，他先行一步，众人紧跟其后。
并非所有人都选择跟随岳不群，有人察觉只要不反抗陈向，便无大碍。
或许留下还能寻得生机，于是多数人随岳不群上山，而乔峰、寇仲、徐子陵等少数人则留下。
夜色渐浓，月已高悬。
寇仲躺于石上，凝视着闭目 ** 的陈向，良久未动。
“在看什么？”
徐子陵问道。
“看他意欲何为。”
寇仲答道。
“别想太多了，”
徐子陵劝慰，“今日那大宗师欲逃都被瞬杀，咱俩更没机会，等吧！”
“机会总会有的，不急。”
“等那些高手来了，或许就有转机了。”
徐子陵感叹此行如梦，竟被困于此。
“我其实就想问，他这样坐着，腿不酸吗？”
寇仲突然说道。
徐子陵无语，这思绪转变得也太快了。
一夜平静，期间也有人试图从后山逃离华山，却始终无法离开，直呼遇见怪事。
陈向此举意在杀鸡儆猴，告诫他们莫要轻举妄动。
华山之大，他一人难以顾及所有。
对此，他毫不在意，任凭众人徘徊，因为他们终究无法逃脱。
华山脚下小镇，明教众人藏身于客栈。
高层围坐一桌。
“教主上山寻黄药师，许久未归，我心甚忧。”
明教光明左使杨逍面露忧容，此次事态复杂。
“华山论剑的天下五绝，不过大宗师之境，而教主已至武道巅峰！”
“你太过担忧了，以我之见，这华山上无人能敌教主！”
光明右使范遥不以为意，认为杨逍忧虑过度。
尽管事实如此，但杨逍心思更为缜密。
“教主曾说很快返回，却迟迟不归！”
“这华山论剑，真有如此魅力？”
其实，他们此行非为华山，只是路过。
“教主武功卓绝，但如此干等亦非良策，派人上山探看吧。”
“遵命！”
手下应答，当晚便有几名明教 ** 上了华山。
“请问小道童，可见过明教教主阳顶天？”
他们见陈向在路上，误以为他是华山派 ** 。
“或许在华山派内。”
陈向略作思索，他击败阳顶天后，阳顶天似乎被岳不群带走了。
“多谢小道童！”
几人随即向华山派方向行去。
不远处，西门吹雪倚树轻摇，叹息：“唉，又有不幸之人。”
寇仲目睹明教之人离去，惊呼：“活的！子陵，瞧，他还活着！”
徐子陵不为所动，静卧石上。
寇仲无趣，仰望星空。
乔峰未随岳不群登山，心绪翻腾。
不久，乔峰向同伴索得药物，迈向陈向。
此举引来众人侧目。
“他要做什么？”
“那是乔峰，大宗师，丐帮帮主！”
“先前大宗师一招毙命，乔帮主岂非要步后尘？”
宁静之夜，因这一幕而生波澜。
乔峰至陈向面前，见他无动于衷，径直开口。
陈向缓缓睁眼。
乔峰的出现令陈向满心狐疑。
“深夜未眠，有何打算？”
“哈哈，你不也如此？”
乔峰笑声豪迈。
“我睡没睡，与你何干？你失心疯了？”
陈向无奈。
乔峰抱拳自报家门：“丐帮帮主乔峰，见兄弟正气凛然，心生敬意，愿与兄弟共酌！”
陈向恍然，这便是乔峰。
心中暗忖，莫非他想与我结拜？
幸而，乔峰未提此事，陈向稍安。
“饮酒尚可，下山不可。”
陈向回应。
“哈哈，只想与小兄弟共饮一杯。”
乔峰爽朗道。
陈向接过酒壶，一饮而尽，乔峰赞道：“好酒量！”
随后，乔峰告辞，干脆利落。
旁观众人失望不已。
“还以为乔峰会与陈向一战，不料仅是饮酒！”
“你疯了？陈向乃武道极境，乔峰怎敢挑战？”
“无趣！睡觉去！嘿，你小子，趁我不备，摘我树叶？”
“练武人的事，那能算摘吗？”
众人无趣散去。
“且慢！”
陈向忽唤。
众人精神一振，难道要开战？
乔峰能否接住陈向一招？
然而，陈向并未动手，仅欲与乔峰言谈。
众人再度失望。
乔峰上前，陈向低语。
乔峰闻言，震惊凝视陈向。
“阁下所言属实？”
“回去问你父亲便知，他在少室山。”
“我父亲尚在人世？”
“没错。”
陈向摇头。
乔峰沉默，心中波澜起伏。
陈向告知，他竟是契丹人！
且父亲一直活着，就在少室山！
这一切令乔峰震惊不已，沉默许久。
萧峰实为契丹人，名萧峰，此事令乔峰一时难以接受。
他暂不能下山，但心意已决，一旦可行，必往少室山。
此秘密深埋心底，然而，秘密一旦揭露，便不再是秘密。
一碗酒，换一个秘密，值与不值，全凭乔峰一念之间。
楚留香望着眼前景象，手捋胡须，沉思片刻，似有所动。
陆小凤在一旁揶揄：“你该不会真要和那小道长交朋友吧？瞧他之前那副冷漠样！”
楚留香本有此心，但被陆小凤的话点醒，陈向小道长的心思深不可测。
想到这点，他便打消了主意。
陆小凤忽然对西门吹雪说：“西门兄，能否劳烦你清理这些杂草？我打算在这儿建个树屋。”
西门吹雪听后，脸色稍变，随即拔剑，一挥之下，杂草尽倒，留下一片空地。
收剑后，他平静地说：“也帮我建一间。”
楚留香听后，一时无语。
一夜安宁，黎明时分，明月隐退，朝阳初升。
华山脚下的小镇客栈中，却暗藏波澜。
杨逍望着初升的太阳，满心困惑。
他昨晚派往华山的人，无一返回。
如此异常，必有原因。
范遥亦神色严肃，虽不愿往坏处想，但种种迹象皆不祥。
明教教主行事从不如此，定会派人通报，以免众人担忧。
否则，便是乱了人心。
“此事的确反常，居然没人回来报信，如同消失了一般。”
范遥转向杨逍，问道：“你怎么看？”
杨逍深吸一口气，镇定地说：“不管怎样，华山定有变故。”
“但教主的安危，我们不能不顾。”
“先派人回去通知教众。”
“我们再等半天，若还是没有教主的消息，”
“那就上华山！”
此言一出，空气中充满了强烈的杀意。
范遥也不再劝阻，教主之事关乎明教存亡，岂能轻视？“好，若没消息，我便与杨兄同上华山！”
此时，不仅明教，小镇中的其他门派也有相同想法。
作为名门正派，他们并不担心彼此，只觉得时间漫长，有些无聊。
客栈内，段誉早起，回忆起昨夜的独饮与和二哥虚竹的对话，已模糊不清。
他似乎记得提到了路上遇到的神仙姐姐，而虚竹则笑道：“世间无神。”
段誉心中暗想：“二哥真是不懂情趣。”
接着又想到大哥未到，不能与他同饮，有些遗憾。
虽然虚竹性情相投，但不及大哥豪爽。
想到虚竹身为僧人需守戒律，段誉暗笑：“哪天定要哄得二哥破了这戒！”
突然听到细微声响，段誉听力敏锐，捕捉到“华山”
、“明教”
、“阳顶天”
等词，心头一震。
联想到乔峰一夜未归，而阳顶天傍晚时分上山，他不禁脸色大变，怀疑明教已攻上华山，乔峰被困其中。
不及多想，段誉急忙奔向虚竹的房间。
于华山绝顶，华山派居室之内，岳不群收敛紫霞神功，气息归于宁静。
阳顶天徐徐张开双目，赞叹道：“紫霞神功确有养生奇效，岳掌门功力非同小可！”