回到京城的苏瑶,还未来得及好好休整,便被幼帝紧急召入皇宫。踏入御书房的那一刻,她便察觉到气氛的凝重。幼帝坐在书桌前,小脸紧绷,桌上铺满了各地传来的密报。
“苏姑姑,出事了。”幼帝声音带着哭腔,“自从血月之后,各地频繁出现异象。有的地方井水一夜之间变成黑色,还散发着恶臭;有的地方庄稼全部枯萎,土地裂开巨大的缝隙……”苏瑶拿起一份密报,细细阅读。上面记载着西北边陲小镇的离奇事件:一夜之间,镇上所有人都陷入昏迷,且脸上浮现出与当年瘟疫患者相似的冰裂纹。她的心中猛地一沉,联想到之前苏婉的话和星核的秘密,一种不祥的预感涌上心头。
“立刻召集大臣和占星师,我们要商讨应对之策。”苏瑶神色严肃地说道。不久,朝堂上众人议论纷纷,气氛紧张压抑。占星师们看着星象图,皆是面色苍白。“陛下,将军,星轨的裂痕愈发严重,照此下去,不出月余,恐怕……”一位白发苍苍的占星师颤抖着声音说道,却不敢把后面的话说出口。
就在这时,一名侍卫匆匆跑来,手中拿着一封信:“启禀陛下,这是从城门守卫处截获的,说是要交给苏将军。”苏瑶接过信,展开一看,上面只有一行字:“星核有毒,勿信占星师。”字迹潦草,却透着一股紧迫感。她眉头紧皱,心中疑惑更甚。是谁送来的信?为何说星核有毒?又为何让她不要相信占星师?这些问题在她脑海中盘旋,却找不到答案。
正当她陷入沉思时,一名大臣突然指着她大声喊道:“陛下!苏将军此次带回星核,却引发诸多异象,说不定这一切都是她的阴谋!她本就出身苏家,谁知道她是否还与西域势力有勾结!”此言一出,朝堂顿时炸开了锅。众人纷纷附和,指责声此起彼伏。幼帝急得满脸通红,大声喊道:“不可能!苏姑姑是大楚的功臣,她不会背叛我们!”
苏瑶却异常冷静,她环视四周,目光如炬:“诸位大人,仅凭猜测便给我定罪,是否太过草率?如今大楚正值危难之际,我们更应团结一心,而非互相猜忌。至于星核之事,我定会查个水落石出。”
散朝后,苏瑶回到自己的府邸,准备仔细研究星核。她将两颗星核放在桌上,借着烛光,仔细观察它们的纹路和光泽。突然,她发现星核表面的光晕在烛光下呈现出一种诡异的紫色,与苏婉法器上宝石的光芒如出一辙。
就在这时,窗外传来一阵细微的响动。苏瑶警惕地起身,手握剑柄,缓缓走到窗前。她猛地推开窗户,却只看到一只黑猫一闪而过,嘴里似乎叼着什么东西。她心中一动,追了出去。追到街角,黑猫停了下来,将口中的物件放下,竟是一个小竹筒。苏瑶捡起竹筒,里面装着一卷羊皮纸。展开一看,上面画着一个神秘的阵法,还有一些文字:“星核乃西域巫蛊所化,表面救人,实则毁天灭地。集齐七颗星核,便是打开地狱之门的钥匙。唯有以血为引,用苏家血脉献祭,方能破解。”
苏瑶的手微微颤抖,她终于明白苏婉那句“星核不仅能重塑星轨,还能打开真正的地狱之门”的含义。原来从一开始,这就是一个巨大的阴谋。而她,很可能正在一步步走向敌人设下的陷阱。夜色渐深,苏瑶望着星空,心中充满了矛盾与挣扎。她想起萧逸,想起楚墨寒,想起那些为守护大楚而牺牲的人。她不能让他们的牺牲白费,可如今真相扑朔迷离,她又该何去何从?
而在皇宫的角落里,一个黑影正注视着苏瑶离去的方向,嘴角勾起一抹冷笑:“苏瑶,你以为能识破我的计划?这场游戏,你注定是输家……”黑影转身消失在夜色中,只留下一阵若有若无的诡异香气,在空气中弥漫。