晨光如同利剑刺破云层,洒在满目疮痍的终南山道观。苏瑶在剧痛中醒来,发现自己躺在楚墨寒怀里,他的伤口还在渗血,却固执地保持着将她护在身下的姿势。远处传来亲卫们焦急的呼喊,而地宫的裂缝已经悄然闭合,仿佛从未存在过。
“你醒了。”楚墨寒苍白的脸上露出一抹笑意,却因牵动伤口而剧烈咳嗽,“那个和你长得一样的女人……在强光中消失了。”他艰难地摸出半卷焦黑的秘卷,“占星师临终前……塞给我的,或许……”话未说完,便昏死过去。
苏瑶抱紧怀中的人,泪水滴落在秘卷上。展开残卷,上面的文字却让她瞳孔骤缩:“星核非星核,实为心魔所化。欲破此局,需以光明涤尽黑暗,以真心换真心。”她突然想起萧逸的玉佩上刻着的“众生渡尽,方见黎明”,此刻在阳光下竟与秘卷上的字迹隐隐重合。
回到京城,等待她的却是更严峻的局势。朝堂上,大臣们因星象异变而人心惶惶,更有人弹劾她私通西域,导致灾祸降临。幼帝紧紧攥着她的衣角,小脸涨得通红:“苏姑姑不会背叛大楚!我相信她!”
深夜,苏瑶独自来到钦天监。她将收集的星核与秘卷放在观测仪上,当月光同时照在星核和“众生渡尽,方见黎明”的字样上时,星核表面的紫色纹路突然褪去,露出纯净的白光。她终于明白,星核的邪恶力量并非来自本身,而是操控者的贪欲与执念。
就在这时,窗外传来熟悉的猫叫。那只雪白的猫儿再次出现,嘴中叼着一卷竹简。展开一看,竟是西域古国的禁忌文献,其中记载着:“迦楼罗非凶兽,乃星轨守护者。当人心蒙尘,守护者便成吞噬者。”
苏瑶的目光落在竹简末尾的图腾上——那是一个火焰状的胎记,与她和妹妹的印记如出一辙。她握紧竹简,终于下定了决心。第二日,她当着满朝文武的面,将星核置于祭坛中央,以自身血脉为引,调动星轨司秘术。
“我愿以苏家血脉起誓,以真心涤荡黑暗,以光明重塑星轨!”苏瑶的声音响彻皇宫,脖颈后的胎记发出耀眼光芒。星核在光芒中缓缓升空,与天空中的星辰产生共鸣。众人惊恐地看着星轨上的裂痕开始愈合,而西域地宫中,蒙纱女子(苏瑶的妹妹)的身影在水晶球中逐渐透明。
“原来……我们从一开始就错了……”女子望着天空中逐渐消散的黑暗,流下了一滴清泪。随着最后一颗星核化作流星坠入大地,迦楼罗的虚影在天际显现,这次它不再是吞噬者,而是展开金色的翅膀,将温暖的光芒洒向人间。
苏瑶站在宫墙之巅,看着劫后重生的京城。幼帝蹦蹦跳跳地跑来,手中举着修复的青铜罗盘:“苏姑姑,天亮了!”她微笑着将孩子搂入怀中,望向远方——楚墨寒正在军医处养伤,而那只神秘的白猫,正卧在屋檐上,注视着这来之不易的黎明。在她心中,一个关于守护与救赎的新故事,才刚刚开始。