朝阳刺破云层,将西域大地染成琥珀色,苏瑶一行人踏上归途。迦楼罗化作流光盘旋天际,金色羽翼划过之处,云海翻涌如熔金流淌。然而这份壮丽中,苏瑶始终心忧如焚——大祭司临走前的话语,星图上挥之不去的黑暗波动,还有京城方向隐隐传来的不祥气息。
行至玉门关外,原本空荡的戈壁突然扬起漫天黄沙。苏璃勒住缰绳,指尖萦绕清风之力:“不对劲,这风沙里有……”话音未落,数百黑衣骑兵自沙暴中冲出,为首之人赫然是丞相府的家将。“苏姑娘,丞相有请!”对方冷笑,箭矢如蝗雨般射来。
苏瑶挥剑舞出星芒屏障,剑气所及之处箭矢寸断。迦楼罗俯冲而下,金色火焰将沙暴点燃,却见黑衣骑兵体内涌出黑雾,化作狰狞厉鬼。“是暗核残魂!”苏璃惊呼,赤炎之力与清风交织成网,却难以彻底驱散黑雾。
激战正酣时,一声清亮的马蹄声自后方传来。楚墨寒身披玄甲,长枪挑落两名厉鬼:“我早猜到王佑之会半路截杀!”他看向苏瑶的眼神中既有欣喜又有忧虑,“京城已传出你勾结妖魔的谣言,幼帝被丞相软禁,朝堂……”
“先突围!”苏瑶将星辰之冠的力量注入楚墨寒长枪,枪尖绽放璀璨星光。迦楼罗的长啸震碎天际,金色光芒如潮水般席卷战场,厉鬼在强光中发出凄厉惨叫。然而当最后一名敌人倒下时,苏瑶发现楚墨寒的手臂上竟爬上了细小的黑色纹路。
“无妨,小伤。”楚墨寒不着痕迹地掩住手臂,却在苏瑶关切的目光下别过头去。苏璃突然抓住苏瑶手腕:“姐姐,星图!”只见星图上代表京城的方位,黑暗波动如沸腾的墨汁,隐隐有吞噬整片星空之势。
夜幕降临时,众人在一处废弃的驿站暂歇。月光透过破损的窗棂洒落,在地上投下斑驳的银影。苏瑶握着星图反复研究,突然发现图中某个星座的轨迹与大祭司手中的残缺星图吻合。“原来如此!他们是想利用星轨的力量,打开通往暗界的大门!”
她话音未落,驿站外传来诡异的铃铛声。数十名蒙着红纱的西域舞女踏月而来,舞姿曼妙却透着森然杀意。舞女们手中的银铃摇晃,发出摄人心魄的声响,楚墨寒的瞳孔瞬间收缩,手中长枪竟不受控制地指向苏瑶。
“寒哥哥,清醒些!”苏璃急忙施展清风之力吹散铃声,却见舞女们红纱飘落,露出布满咒文的脸——正是被暗核侵蚀的巫教弟子。苏瑶将火焰之戒的力量注入长剑,剑身燃起赤色烈焰:“迦楼罗,助我!”
神鸟自天际俯冲而下,金色火焰与赤色烈焰交融,形成一道火墙。舞女们在火焰中发出刺耳的尖叫,化作灰烬的瞬间,一枚刻有青铜面具图腾的令牌掉落在地。苏璃捡起令牌,手指微微发抖:“姐姐,这和父亲书房的暗格钥匙一模一样……”
此时,远处传来京城方向的闷雷声。苏瑶望着乌云翻涌的夜空,星辰之冠突然剧烈发烫。星图上的黑暗波动已经扩散到整个京城区域,而在星轨的尽头,隐约可见一扇散发着黑雾的巨门。“我们必须连夜赶回。”她握紧双拳,眼中倒映着即将被黑暗吞噬的星空,“无论前方是什么,我绝不能让大楚坠入万劫不复之地。”
楚墨寒默默握紧长枪,手臂上的黑色纹路又加深了几分。他望着苏瑶坚定的背影,在心中暗自发誓:“就算拼尽这条命,也定会护你周全。”而在京城深处,丞相府密室中,王佑之与大祭司相对而坐,青铜面具在烛火下泛着幽光,一场足以颠覆天下的阴谋,正在黑暗中悄然绽放。