北凉王府的后门,在陈凡身后彻底消匿。他混入那群垂头丧气的杂役队伍,像一滴不起眼的墨迹,融进灰暗的人流。
那名采买管事得了通融,心情似乎好了些,嘴里哼着不知名的小调,脚步都轻快了几分。周围的杂役们,也因终于能离开那座压抑的王府而长舒一口气,三三两两地低声交谈起来,抱怨着今日的无妄之灾和额外的劳苦。
“总算是出来了,在里面多待一刻,我这心都悬在嗓子眼。”
“谁说不是呢,听说那贼人还没抓到,这几天怕是都没好日子过。”
陈凡低着头,将这些议论充耳不闻,只维持着那副麻木而略显畏缩的姿态,一步步跟着队伍前行。易容符效力惊人,不仅改变了容貌,连他整个人的气息都仿佛被尘土掩盖,变得晦暗而平庸。然而,他心中那根弦,却从未真正松懈。王府是虎口,那这北凉城,此刻便是一座更大的囚笼。徐骁的怒火,绝不可能只局限于王府之内。
果然,越靠近城门,街道上的气氛便越是凝重。原本热闹的街市,此刻摊贩稀疏,行人步履匆匆,脸上多带着惊惧。一队队铁甲巡城的卫士往来不绝,冰冷的甲胄摩擦声,与锐利的目光交织,编织成一张无形的大网,笼罩在每个人的头顶。
队伍的目的地是北门。远远望去,那高耸的城门洞,此刻像一只择人而噬的巨兽之口,透着一股肃杀之气。城门之下,盘查的队伍排起了长龙。与王府后门不同,这里的守卫,是真正的北凉精锐。他们身披玄甲,手按刀柄,眼神如鹰隼,在每一个试图出城的人身上反复审视。而在这些明面上的守卫之间,还混杂着一些身着便服、气息更为阴冷锐利的身影。——暗营的人。
陈凡的眼角余光,在那群便衣人士中,捕捉到一个熟悉的身影。暗营统领。他没有穿那身统领的制式官服,只是一身寻常的黑色劲装,负手立于城门一侧的阴影下,不发一言。他没有亲自盘查任何人,那双深邃而布满血丝的眼睛,只是静静地,像一头耐心到极致的孤狼,审视着每一个从他面前经过的“猎物”。
陈凡的心,猛地一沉。李义山那老狐狸,果然滴水不漏。他不仅算到自己可能藏身地下,更算到自己唯一的生路,便是逃出王府,逃出北凉城!所以,他在这里布下了最强的一道关卡,让最擅长追踪和感知气息的暗营统领亲自坐镇。
“妈的,真是看得起我。”陈凡心中暗骂,面上却愈发显得卑微。他将头埋得更低,身体微微颤抖,活脱脱一个被这阵仗吓破了胆的乡下小子。
队伍缓缓向前挪动。那采买管事再次上前,陪着笑脸,递上文书。“军爷,都是东厨房的,出城采买些应急的食材。”负责查验的校尉面无表情地接过,仔细核对后,目光转向队伍,厉声道:“一个一个过!把脸都抬起来,让我们看清楚!”
轮到陈凡了。他跟在一名杂役身后,亦步亦趋地向前。一名身着便服的暗卫拦住了他,那人眼神锐利,带着一股审讯犯人般的压迫感。“你,叫什么?哪里人?”
“回…回大人,俺…俺叫狗剩…是…是城外李家村的……”陈凡的舌头像是打了结,声音嘶哑,带着浓重的乡下口音,眼中满是怯懦。
那暗卫的眉头微皱。他盯着陈凡的脸,这张脸平平无奇,蜡黄的皮肤,干裂的嘴唇,浑浊的眼神,一切都符合一个底层劳力的形象。可是,他的直觉,那经过无数次生死搏杀锻炼出的直觉,却泛起一丝说不清道不明的违和。
他伸出手,在陈凡的肩膀上捏了捏。骨骼寻常,肌肉松弛,全无习武之人的紧实感。他又绕着陈凡走了一圈,从头到脚,仔仔细细地打量。可无论他怎么看,都找不出任何破绽。
“行了,过去吧。”暗卫最终还是不耐烦地挥了挥手。或许是自己太紧张了,一个被吓破胆的杂役而已。
陈凡如蒙大赦,点头哈腰地快步向前,整个过程,他的心跳平稳,冷静得像一块冰。
他低着头,从那城门一侧的阴影下走过。就在他与那负手而立的暗营统领擦身而过的瞬间,他能感觉到,一道冰冷刺骨的目光,落在了自己的身上。陈凡的身体本能地一僵,随即又立刻化作被上位者注视的惊恐与畏缩,脚步都踉跄了一下。
暗营统领的目光,在陈凡那佝偻的背影上停留了一瞬。就在刚才,那惊鸿一瞥的交错间,他那敏锐到了极点的气机感应,捕捉到了一丝……极其微弱,几乎可以忽略不计的“熟悉感”。那气韵……与他在宝库之内,与那个夺鼎贼人交手时,对方身上那股霸道绝伦、仿佛能吞噬一切的龙形真气,有着万分之一的相似!虽然微弱到了极致,虽然被一种更高明的手段完美遮蔽,但那种“质”,那种本源,他绝不会认错!
是你!暗营统领的心脏,骤然一缩!滔天的杀意与复仇的狂喜,险些就要从他眼中喷薄而出!但他硬生生忍住了。他强压下那股几乎要爆发的情绪。他知道,对方既然能有如此神妙的易容手段,必然也机警过人。此刻只要他稍有异动,对方必定会立刻察觉,在人群中制造混乱,到那时,再想抓捕就难了。
他的脸依旧冷硬如铁,看不出丝毫变化。只是,他那只负在身后的手,悄无声息地打出了一个只有暗营核心成员才能看懂的手势。——目标已现,暂不惊动,待其出城,合围猎杀!
周围几名看似在随意闲逛的便衣暗卫,眼神皆是微不可察地一凝,随即又恢复如常,仿佛什么都没发生。
陈凡已经走出了十几步,汇入了那群已经通过盘查、正在等候管事的杂役队伍中。他背对着城门,心中暗自盘算着。刚才那一下,太险了。暗营统领的实力,远超他的预估,竟然能透过【临时易容符】的完美伪装,捕捉到那一丝泄露的本源气息。若非自己反应快,用惊恐的姿态掩盖了那一瞬间的僵硬,恐怕当场就要露馅。
不过,看样子,是混过去了。
“走了走了!都跟上!”采买管事终于办完了所有手续,吆喝一声,带着众人向城外的官道走去。陈凡跟在队伍末尾,听着身后的城门依旧人声鼎沸,心中那最后的一丝警惕,也渐渐放下。
他成功了。他从徐骁和李义山布下的天罗地网中,金蝉脱壳,逃了出来!冰冷的晚风吹拂着他的脸颊,带着泥土和草木的气息,从未有过的自由感充盈心间。他甚至已经开始规划,下一步是向东去那千里之外的大泽,还是往南混入百越之地,彻底摆脱北凉的势力范围。
然而,就在他跟随队伍走出城门约莫百丈之遥,即将拐入一片小树林时——
“哐当——!!”
身后,传来一声震耳欲聋的巨响!那是北凉城厚重无比的精铁城门,被强行关闭的声音!紧接着,是校尉声嘶力竭的怒吼:“封锁城门!任何人不许出入!”
不好!陈凡心中警铃大作,一股致命的危机感瞬间冻结全身!他猛地回头,只见那刚刚还人流不息的城门口,此刻已然清空。暗营统领那鬼魅般的身影,正率领着十余名气息凌厉的暗营精锐,如利箭般,朝着他的方向狂飙而来!那一道道毫不掩饰的磅礴杀机,已经将他死死锁定!
“站住!你不是普通杂役!”暗营统领那压抑着无尽怒火与杀意的声音,如惊雷般炸响在北凉城外的旷野上!
暴露了!陈凡脑中只剩下这一个念头。他不再有半分犹豫,也无需再有任何伪装。那一瞬间,他佝偻的腰背瞬间挺得笔直,像一杆刺破天穹的长枪!那张蜡黄平庸的脸上,麻木与畏缩褪去,取而代之的是一种森然的冷冽!
“想抓我?下辈子吧!”一声冷笑,他脚下真气轰然爆发,整个人化作一道模糊的残影,头也不回地向着远方的密林深处,疾驰而去!