东海的海风，向来是咸湿而带着韧劲的。但今日，当那面绣着“徐”字的黑龙大纛出现在海岸线上时，连风都仿佛被一只无形的手扼住了喉咙，变得温顺而死寂。
马蹄声并非奔雷，而是某种沉重到极致的碾压。三十六骑北凉铁骑，人与马俱披重甲，沉默如铁铸的雕像，簇拥着一辆看似寻常的马车，停在了听潮阁前。
车帘掀开，一只皂靴落地。
徐骁走下马车，并未穿那身惹眼的王袍，只是一袭寻常锦衣，可他甫一出现，整座听潮阁周围的光线，似乎都暗沉了几分。他那张沟壑纵横的脸上，看不出喜怒，唯独那双异于常人的眸子，在扫过这座阁楼时，透着一股要把所有秘密都活剥生吞的审视。
紧随其后，李义山扶着车门，轻咳着走了下来。
闻声出来的老黄，在看到那道身影时，呼吸猛地一滞。他下意识地握紧了身侧的破旧剑匣，不是戒备，而是一种源自骨髓的、面对天敌般的本能紧绷。
徐骁没有理会任何人，径直走向那扇门，步伐不大，却仿佛每一步都踩在所有人的心跳上。
“带路，去三楼。”他对老黄说，语气平淡，却是不容置疑的命令。
吱呀作响的楼梯，在徐骁的脚下，竟没有发出半点声响。
三楼。
依旧是那个角落，那个蜷缩的身影。李淳罡陷入一种比疯癫更可怕的死寂，像是一口被抽干了水的深井，只剩下黑暗与空洞。
徐骁站在门口，没有靠近。他那双能洞察人心的眼睛，死死盯着李淳罡。
许久，他对身后的李义山低声道：“这疯病，淡了。但不对劲。”
李义山羽扇轻摇，眼中是化不开的凝重：“如何不对劲？”
“太干净了。”徐骁眯起眼，“就像一株万年方开的奇花，在绽放最绚烂的那一刻，被人连同最核心的花蕊与根茎，一同粗暴地摘走了。只留下一具看似完好，却再也结不出果实的空壳。”
他顿了顿，目光扫过空无一人的角落，仿佛在嗅探着空气中残留的气味：“这楼里……有只不属于北凉的蚊子，飞进来过。”
李义山闻言，摇扇的手微微一顿，苍白的脸上，闪过一丝骇然。
“凤年呢？”徐骁终于开口，仿佛只是在问下人，自家养的猫去了哪里。
……
二楼的书海之间。
一阵突如其来的海风从窗棂灌入，吹得桌上那幅巨大的北莽堪舆图哗哗作响，图的一角，恰好盖住了“北凉”的字样。
徐凤年缓缓转过身。
这是他离开北凉后，第一次与他的父亲，如此正式地会面。没有了王府的层层规矩，只有这座藏着无数秘密的阁楼，和那双仿佛能将他从里到外看穿的眼睛。
徐骁随意地拉过一张椅子坐下，动作间，自有一股将书房当王座的气势。“听说你游历了一趟，说说看。”
这不像父子问候，更像是一场考校。
徐凤年沉默了片刻。
“我杀了人，在青石镇。”他开口，声音沙哑，却异常平静，“看到了老黄的拳，也看清了世道。书上写的家国大义，远不如一柄能捅进人身子的刀来得实在。”
他抬眼直视徐骁：“我还上了三楼，见到了李前辈。我说，剑道不该是为了什么天下第一，而是为了守护。然后……他就变成了现在这样。”
“所以，你觉得是你一句话，毁了一位剑神？”徐骁的嘴角，勾起一抹似笑非笑的弧度。
“不。”徐凤年摇头，语气斩钉截铁，“我只是明白了一件事——言语是这世上最无用的东西。想要守护，靠的不是道理，而是……不让意外发生的能力。”
话音落下的瞬间，他脑中一闪而过，是某个寒夜，老黄咧着嘴，递给他一个滚烫地瓜时的憨厚笑脸。那份温暖只存在了刹那，便被他用三楼李淳罡那双空洞绝望的眼睛，狠狠碾碎、掐灭。
杀死过去的自己，原来是这般滋味。
他身后的李义山，那柄常年不疾不徐摇着的羽扇，在这一刻，蓦然停顿。他那双总是半眯着、病恹恹的眼睛里，第一次闪过一丝真正的惊异，像是在重新审视一件自己亲手打造，却突然生出器灵的……作品。
楼下，老黄焦躁地来回踱步。他听不清楼上的对话，却能感受到那股令人窒息的、父子间的气场交锋。他握着剑匣的手心，早已满是冷汗，那份担忧，不再是对一个需要保护的世子，而是对一个走上了陌生道路的……年轻人。
“说得好。”徐骁缓缓站起身，走到徐凤年面前，拍了拍他的肩膀。
力道不重，却带着一种不容抗拒的意味。
在徐骁的手掌落下的瞬间，徐凤年肩头的肌肉下意识地绷紧如铁，那是一种最本能的对抗！但下一刻，他又强行将这股力道卸去，任由那只手按在自己身上，身躯微不可查地放松下来。
顺从，但不屈服。
“既然明白了道理，那这座听潮阁里的武学，就是你的了。”徐骁的语气不容置喙，“从今天起，你就留在这里，把一楼到二楼的书，都给本王看完了，再想之后的事。”
名为赏赐，实为圈禁。
徐凤年低着头，看着父亲那只手，眼中的光芒，晦暗不明。
……
百里之外，孤岛之上。
陈凡缓缓收回自己的神念，额角渗出一丝冷汗。那两股骤然降临的霸道气息，如同两座大山，压得整片海域都喘不过气来。
北凉王，徐骁。毒士，李义山。
“正主儿都来了啊……这寻宝游戏，突然就从新手村模式，跳到地狱难度了。”
他咧嘴一笑，非但没有紧张，反而有种棋逢对手的兴奋。
他知道，听潮阁暂时是回不去了。但让他真正心头一凛的，并非徐骁的霸道，而是那股若有似无、扫过整座阁楼的阴冷探查。
那头老狐狸……好像察觉到什么了。
“也好，正好趁这段时间，消化一下这份……有毒的‘大礼’。”他低头看着自己的手掌，仿佛能看到那道桀骜不驯的白金剑旋，“最刺激的游戏，不就是当猎人的同时，也成为了别人的猎物么？”