东南沿海的福州造船厂内,蒸腾的暑气与此起彼伏的锻造声交织。三百余名工匠赤着膀子,在巨大的船坞间穿梭忙碌。熔铁炉中迸发的火星溅落在潮湿的地面,发出\"滋滋\"声响,空气中弥漫着刺鼻的铁锈味与桐油气息。苏砚站在新建的了望塔上,手中握着用竹简制成的设计图,目光如炬地审视着正在搭建的龙骨。
\"苏大人!船头的青铜喷火口铸造失败了!\"首席工匠陈阿虎满头大汗地跑来,手中捧着一块扭曲变形的铜块。铜块表面布满蜂窝状气孔,显然是浇铸时空气未排出所致。苏砚接过铜块,用随身携带的卡尺测量尺寸,沉思片刻后说道:\"改用双层模具,内层雕刻螺旋导流槽,外层预留散热孔。另外,在铜液中加入三成锡,增强硬度。\"
应天书院选拔而来的五十名机关术学子组成了技术核心组。他们分散在船坞各处,有的在调试船身两侧的暗弩系统,有的在研究如何将墨家的\"云梯冲车\"原理应用于战船。二十岁的学子林墨正带领团队安装\"万钧弩\"——这是一种由七重齿轮联动的巨型弩机,通过蓄力绞盘可将十二支涂满桐油的火箭同时射出。\"师兄,齿轮咬合时总会卡顿!\"一名学徒焦急地喊道。林墨蹲下身子,仔细观察传动装置,突然眼睛一亮:\"在齿轮边缘镶嵌牛筋缓冲垫,既能减少摩擦,又能防止金属疲劳断裂!\"
最引人注目的是船尾的\"神火飞鸦\"发射台。这种改良自墨家火箭的火器,用竹筒装填火药,尾部绑缚羽毛保持平衡,头部则装有尖锐的铁蒺藜。苏砚亲自参与调试,当第一枚神火飞鸦呼啸着掠过海面,精准命中三百步外的靶船时,围观的工匠们爆发出雷鸣般的欢呼。但苏砚并未露出笑容,他在笔记本上认真记录:\"射程尚可,但入水即灭,需研发防水引信。\"
为解决战船的动力问题,苏砚借鉴了《墨经》中\"木鸢飞天\"的原理。船帆采用多层油布缝制,通过滑轮组与船身的机关相连,船员只需转动舵轮,就能根据风向自动调整帆面角度。更巧妙的是船底的\"分水鳍\"装置——这对形似鱼尾的金属鳍片,由船舵后的连杆控制,可在水中灵活摆动,使战船在转向时减少三分之一的阻力。
当第一艘火龙战船初具雏形时,苏砚迎来了新的挑战。测试中发现,船身包裹的精钢装甲虽能抵御倭寇的刀箭,但过重的重量导致航速下降。他带着工匠们日夜钻研,最终采用\"蜂窝夹层\"结构:外层是坚硬的精钢,内层填充轻质的泡桐木,中间以铸铁框架支撑。这样一来,既保证了防护力,又减轻了船体重量。
在武器系统的完善上,裴云舟也贡献了智慧。他带领医官团队研制出一种特殊的火药配方,将硫磺、硝石与沿海特有的海藻灰混合,制成的火药不仅燃烧剧烈,而且在潮湿环境中依然能保持干燥。\"倭寇擅长夜袭,\"裴云舟在试验场对苏砚说道,\"我们的火器必须全天候可用。\"
沈清霜则从实战角度提出建议。她带领水师士兵模拟海战,发现战船在接舷战时,甲板上的士兵容易因湿滑而摔倒。苏砚立即组织工匠设计出\"防滑钉靴\",靴底的铁钉可通过机关自由伸缩,在船上作战时按下按钮,铁钉便会刺入甲板,提供稳固的抓地力。
三个月后,二十艘火龙战船整齐地停泊在港口。这些战船通体漆黑,船头雕刻着狰狞的龙头,船舷两侧的弩窗如巨兽的利齿。每艘战船配备三百名船员,分为操帆手、弩手、火攻手等不同岗位。苏砚站在旗舰的指挥台上,看着工匠们将最后一门\"霹雳炮\"安装完毕。这门借鉴了西域回回炮原理的重型火器,能将装满火药的陶弹投射到五百步之外。
\"大人,倭国探子混在商船里,试图靠近观察我们的战船。\"一名玄甲军士兵前来禀报。苏砚嘴角微微上扬:\"让他们看个够。启动喷火装置。\"随着一阵齿轮转动声,船头的龙头突然张开巨口,喷出三丈高的火焰,将附近的海面映得通红。远处的倭国探子吓得面如土色,连夜驾船逃回。
而在倭国的军港内,海盗头目藤原信长看着探子带回的情报,脸色阴沉得可怕。\"铁皮包裹的战船?会喷火的龙头?\"他猛地将情报摔在地上,\"八嘎!大唐什么时候有了如此厉害的武器?传令下去,全军提前出击,务必在这些怪船形成战力前将其摧毁!\"
一场前所未有的海上较量,正随着战船的革新而愈发临近。苏砚抚摸着战船的栏杆,望着波涛汹涌的海面,心中暗暗发誓:\"定要让这些侵略者有来无回!\"