(作者:向阳舒展)
咸腥的海风裹挟着细沙,拍打着众人疲惫的面庞。废弃渔村的木屋在夜色中发出不堪重负的呻吟,沈星瑶盯着手中不断变换纹路的喵域之钥,烛火在符文表面跳跃,将那些神秘符号映得忽明忽暗。林芯如的机械义眼持续扫描着,镜片上不断弹出密密麻麻的数据流:“这些符文的变化频率和月相有关,下一次完全显现,就在三天后的朔月之夜。”
“三天?” 陆承渊擦拭着灵丝上凝结的海盐,金属丝线在烛光下泛着冷冽的光,“可我们连解读仪式的影子都没找到。”
灵雪儿突然起身,裙摆扫过积灰的地面,留下一道蜿蜒的痕迹:“我曾在古籍中见过类似图腾,据说沙漠深处有个被黄沙掩埋的部落,他们世代守护着与喵域相关的禁忌仪式。” 她望向窗外浓稠如墨的夜色,眼中泛起幽蓝的微光,“不过,那个部落最后一次出现的记载,是在三百年前的沙暴中。”
陈昱的手指在便携式电脑上飞速敲击,屏幕蓝光映得他脸色苍白:“我黑进了‘暗夜喵盟’残留的数据库,找到了疑似部落位置的坐标。但卫星图像显示,那里有个直径十公里的异常能量场,所有探测器信号都会在边界消失。” 他调出三维地图,代表能量场的红色区域如同一只沉睡的巨兽,正蛰伏在金黄的沙海之中。
次日正午,沙漠的热浪如同实质般扑面而来。沈星瑶等人乘坐改装的沙地越野车,轮胎碾过滚烫的沙粒,扬起阵阵烟尘。远处的沙丘在烈日下泛着诡异的银白色,仿佛覆盖着一层液态金属。突然,袈罗的银毛炸起,猫耳警惕地转动:“不对劲,这沙子里有东西!”
话音未落,越野车猛地腾空而起。一只水桶粗的巨虫破土而出,它浑身覆盖着暗金色甲壳,十二只复眼散发着幽绿的光芒,锯齿状的口器开合间,喷出滚烫的沙砾。陆承渊的灵丝闪电般缠住车身,却被巨虫尾巴上的倒刺轻易割断。
“是沙暴巨虫!” 灵雪儿的声音被风沙撕碎,她双手结印,地面突然长出坚韧的藤蔓,试图缠住巨虫的肢体。但巨虫剧烈扭动,藤蔓瞬间被扯成碎片,还将她甩出数米远。
沈星瑶展开折扇,灵力化作光刃劈向巨虫,却在触及甲壳的瞬间被反弹回来。她这才发现,巨虫的甲壳表面流转着细密的符文,与钥匙上的纹路竟有几分相似。巨虫发出震耳欲聋的嘶吼,周围的空气开始扭曲,漫天黄沙在它的操控下形成巨大的沙暴漩涡,将众人笼罩其中。
“这样下去不行!” 陈昱顶着风沙艰难地调试仪器,“它的能量核心在腹部,但外层甲壳硬度堪比合金钢!” 林芯如趁机用机械义眼扫描巨虫,瞳孔中的红光快速闪烁:“它的关节处有散热口,不过每次张开只有零点三秒!”
袈罗的身影突然化作一道银光,在沙暴中灵巧穿梭。他精准地避开巨虫的攻击,利爪直取关节缝隙。然而,巨虫似乎察觉到了弱点,突然将全身蜷缩成球状,在沙地上高速滚动,所到之处掀起数十米高的沙墙。沈星瑶被气浪掀飞,后背重重撞在沙丘上,口中腥甜翻涌。
千钧一发之际,沈星瑶腰间的玉琮再次发烫。她突然想起在海底古城时,钥匙光芒能融化珊瑚碎片。“大家攻击它的符文!” 她强撑着站起身,将灵力注入钥匙,“这些符文可能是它力量的来源!”
陆承渊会意,灵丝缠绕着陈昱特制的电磁脉冲弹,精准地射向巨虫甲壳上的符文。随着剧烈的爆炸,符文光芒黯淡了几分。袈罗抓住机会,银爪撕裂散热口,露出里面跳动的紫色核心。沈星瑶挥动折扇,一道金色剑光直刺核心,巨虫发出垂死的悲鸣,轰然倒地。
沙暴渐渐平息,众人拖着伤痕累累的身躯继续前行。黄昏时分,一座由巨大黑石堆砌的遗迹出现在视野中。石门上雕刻着栩栩如生的喵灵图案,最上方的浮雕里,一位祭司模样的人高举图腾柱,下方跪拜着无数子民。
“就是这里。” 灵雪儿指着石门两侧的碑文,“上面记载着,每隔百年,部落会举行‘唤灵仪式’,用图腾柱沟通喵域。但最后一次仪式后,沙暴吞噬了一切。”
推开沉重的石门,一股腐朽的气息扑面而来。大厅中央,一位身着褪色祭祀长袍的老者正坐在骨制轮椅上,浑浊的眼珠缓缓转向众人。他布满皱纹的手上,戴着与石门浮雕同款的喵灵戒指:“外来者,你们身上带着钥匙的气息。” 他的声音如同砂纸摩擦,“若想知道仪式真相,就帮我找回失落的‘喵灵图腾柱’—— 它被暴走的沙暴巨虫抢走,藏在沙漠深处的虫巢里。”
沈星瑶握紧钥匙,与同伴对视一眼。尽管浑身是伤,但他们知道,这是解开符文秘密的唯一线索。夜色渐浓,沙漠恢复了寂静,唯有远处传来若有若无的虫鸣,仿佛在为即将到来的冒险奏响序曲。而在遗迹之外,一轮血月缓缓升起,将沙地染成暗红色,为这场未知的征程增添了几分诡异与凶险。
再次踏入沙漠,已是三天后的凌晨。月光如同轻纱,笼罩着这片神秘的土地。沈星瑶等人循着巨虫的踪迹,在一座巨大的沙丘下,发现了布满黏液的洞穴入口。洞穴内弥漫着刺鼻的腐臭味,墙壁上密密麻麻地镶嵌着发光的沙晶,将通道照得忽明忽暗。
突然,地面剧烈震动,无数小虫子从墙壁缝隙中钻出,如潮水般涌来。林芯如迅速启动机械义眼的火焰喷射功能,陈昱则投掷出自制的声波炸弹,暂时压制住虫群。众人小心翼翼地前进,每一步都充满了未知的危险。
当他们终于抵达虫巢中心时,巨大的图腾柱正插在一堆骸骨之中,柱身雕刻的喵灵图案泛着诡异的紫光。但还没等他们靠近,地面突然裂开,又一只沙暴巨虫破土而出。这只巨虫体型更大,甲壳上的符文闪烁着妖异的红光,显然比之前那只更为强大。
“小心!它的攻击频率加快了!” 袈罗大声提醒。巨虫张开血盆大口,喷出的不再是普通沙砾,而是燃烧着幽蓝火焰的熔沙。沈星瑶连忙撑起灵力护盾,却感觉手臂传来阵阵灼痛。陆承渊的灵丝在高温下变得脆弱,几次攻击都被轻易弹开。
危机时刻,陈昱发现巨虫每次发动火焰攻击前,头部的复眼都会短暂聚焦。“攻击它的眼睛!” 他大喊。沈星瑶和袈罗心领神会,一个从正面吸引火力,一个绕到侧面发动突袭。沈星瑶的折扇化作金色流光,袈罗的利爪寒光闪烁,在巨虫复眼即将聚焦的瞬间,同时发动攻击。
巨虫痛苦地挣扎,引发了虫巢的坍塌。众人一边躲避不断掉落的石块,一边奋力接近图腾柱。沈星瑶握住图腾柱的瞬间,一股冰凉的力量顺着手臂传来,柱身的符文与她手中的钥匙产生共鸣,发出耀眼的光芒。在光芒的掩护下,他们抱着图腾柱,拼尽全力冲出了即将崩塌的虫巢。
当第一缕阳光洒在沙漠上时,沈星瑶等人带着图腾柱回到了遗迹。老祭司颤抖着抚摸图腾柱,浑浊的眼中流下泪水:“终于回来了…… 是时候,让你们知道仪式的真相了……” 而在不远处的沙丘上,一双猩红的眼睛正死死盯着他们,一场新的危机,正在悄然逼近。