山洞中，萧炎还在修炼。连一旁旁观的药老都忍不住倒吸一口凉气。
只见山洞内游离的天地能量，仿佛收到了某种至高无上的敕令，化作一道道肉眼可见的白色气流，疯狂地朝着萧炎的身体里钻去！
如果说之前的修炼是涓涓细流，那现在简直就是百川归海！那枚“萃体”丹，不仅仅是清除了他体内的“杂质”，更是将他的身体改造成了一块顶级的修炼璞玉，经脉的坚韧与宽阔程度，比之前强了何止十倍！
时间在萧炎废寝忘食的修炼中飞速流逝。奇迹般的修炼速度，终究还是敌不过时间的无情。当清晨的第一缕阳光透过洞口的藤蔓缝隙，洒在萧炎那张略显清瘦却异常坚毅的脸上时，他缓缓睁开了眼睛。萧家一年一度的家族测试，就在今日。
他站起身，感受着体内那股稳固在三段的斗之气，眼神复杂。三段斗之气……这个成绩，在今年的家族测试上，恐怕依旧只能沦为平庸，甚至……是笑柄。
在离开山洞前，萧炎的脚步顿了顿，他仰头望着悬浮在半空中的药老虚影，眼神中除了即将面对挑战的决绝，还带着挥之不去的、对那日神迹的敬畏与好奇。终究还是没忍住，开口问道。
“老师……您说，那位……那位老神仙，他到底有多强？跟您比起来呢？”
听到这个问题，药老那虚幻的面容上浮现出复杂的苦笑。沉默了良久，似乎在寻找一个合适的词语来形容那无法用言语描述的差距，最终，轻轻地摇了摇头。
“你这个问题，问得毫无意义。这么说吧，你和我之间的差距，恐怕都没有我和他之间的差距来得大。”
这个比喻让萧炎的心脏猛地一缩，他终于对那个存在有了一个模糊的概念。没想到那位家喻户晓的老神仙，竟是如此恐怖的存在。
看着萧炎震撼的表情，药老话锋一转，语气变得严肃起来。
“也正因如此，萧炎，你日后的修炼，老夫暂时也帮不上太多了。”
萧炎一愣，有些不解。
“为什么？”
药老的目光仿佛能穿透萧炎的皮肉，看到他那脱胎换骨的经脉与骨骼。
“因为你如今的这具身体，已经成了一块完美无瑕的璞玉。老夫所炼制的任何丹药，对现在的你而言，都只会是污染。给你用药，就是在糟蹋那枚‘萃体’丹，暴殄天物！”
萧炎听完就呆住了。张了张嘴，脸上露出了委屈的神情。他跟了这位传说中的药尊者相处这么久，结果到头来……
“搞了半天，我连您炼的一枚丹药都吃不上啊。”
话音刚落，只听“啪”的一声脆响，一个不求人不轻不重地敲在了他的后脑勺上。药老吹胡子瞪眼的声音在灵魂层面响起。
“得了这么天大的好处还在这抱怨？我看你是皮痒了！该打！”
萧炎抱着后脑勺，嘴里发出一连串夸张的求饶声，脚下却抹油似的飞快，几乎是连滚带爬地逃出了那个山洞。
背后，药老那带着一丝笑意的轻哼声渐渐消散，最终化为无形，整个山洞重归寂静。
一溜烟跑到安全的距离外，萧炎才停下脚步，一边心有余悸地揉着被敲的部位，一边小声地嘀咕起来。
“真是的……我又没有别的意思，就是感慨一下嘛……至于动手吗？还用‘不求人’，多大的人了，一点高人风范都没有。”
他愤愤不平地踢飞脚边的一颗石子，然而这点小小的发泄，根本无法驱散他心头的阴云。清晨山间的微风带着凉意，却吹不散他眉宇间的愁绪。一想到今天就是家族测试的日子，心就沉了下去。
“斗之气三段……”
这个数字像一块巨石压在他的胸口，让他喘不过气。虽然这修炼速度堪称神迹，但结果却如此尴尬。
他烦躁地抓了抓头发，一个念头不可抑制地冒了出来：要不……干脆翘掉？就说修炼出了岔子，不小心吃坏了肚子？
就在他几乎要下定决心，干脆称病一天，拿“鬼上身”当理由的时候，一道如同黄鹂出谷般清脆悦耳的声音，带着几分暖意与关切，从院门口轻轻传来。
“萧炎哥哥。”
这声音仿佛带着某种神奇的魔力，瞬间驱散了他心头所有的烦躁与阴霾。萧炎猛地一僵，脸上的愁云惨雾在刹那间被他强行收敛得一干二净，转过身时，已经换上了一副阳光灿烂的招牌式笑容。
院门口，一位身着淡雅紫色衣裙的少女亭亭玉立，青丝如瀑，被一根紫色的绸带随意束在身后，随着清风轻轻摇曳。
“我正准备出门，想着萧炎哥哥应该也差不多了，便过来看看。”
熏儿的声音柔和得像三月的春风，她缓步走进小院，阳光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层圣洁的光晕。
“今天是家族测试的日子，我们一起过去吧？”
她的邀请是如此的自然，如此的理所当然，仿佛完全没有意识到萧炎此刻的窘境。
然而，正是这份不含任何杂质的信任与亲近，像一把柔软的锤子，重重地敲在了萧炎的心上。他原本准备好的所有借口，在少女清澈的目光下，都显得那么苍白无力。
拒绝？怎么可能忍心拒绝她？让她独自一人前往那个喧闹的是非之地？萧炎光是想想那个画面，心里就涌起一股难以言喻的保护欲。他深吸一口气，将所有的退缩和畏惧都压回了心底最深处。
罢了，不就是斗之气三段么。丢人就丢人吧，总不能在熏儿面前当一个连测试都不敢参加的懦夫。
想通了这一点，萧炎脸上那原本有些勉强的笑容，也变得真切了几分。他伸手挠了挠后脑勺，用一种尽可能轻松的语气说道。
“好啊，我正准备动身呢，你来得正好，我们走吧。”
听到他的回答，熏儿脸上的笑意更浓了，她轻轻地点了点头，很自然地走到了萧炎的身边。
两人并肩而行，朝着那片已经人声鼎沸的家族演武场走去。阳光将他们的影子拉得很长，少年挺直了背脊，仿佛要用这并不宽厚的肩膀，为身边的少女撑起一片天，即便他自己，正走在风雨飘摇之中。