在随后的数日时光里,江北晏宛如一只辛勤的蜜蜂,每日早出晚归,奔波于外,忙碌不停。而衙门中的那些捕快们,则谨遵命令,每日被分为数批,如同鹰隼般紧盯着陈老板的店铺以及家中,不放过任何一丝蛛丝马迹。然而,令人意想不到的是,即便如此严密的监视持续了数日之久,他们却始终未能察觉陈老板有任何异常之处。
这一连串毫无收获的日子,使得就连一向自信满满的云泽,心中都不禁开始产生疑虑:难道真的是我判断有误?正当云泽陷入自我怀疑之时,一件突如其来的事情打破了僵局。
一日清晨,当阳光刚刚洒落在大地上时,一名小厮匆匆来到县衙门口,将一张折叠得极为整齐的纸条递给了站岗的差役,并指名道姓地表示此纸条乃是交给云泽的。差役不敢怠慢,赶忙将纸条呈送到了云泽面前。
云泽满心疑惑地接过纸条,轻轻展开一看,只见上面用工整的字迹写道:“云泽兄亲启,关于那条狗之事,实乃那几位书生共同出资购买所得。因此,众人商议之后决定将其瓜分。在下不过是略尽绵薄之力,并未出过一分钱财,故而实在不好意思索取过多。
况且,此番分得的狗肉数量有限,恐怕难以满足衙门内诸位大人之口腹之欲。再者,若由在下直接送往衙门,万一途中被他人瞧见,因数量不足无法均分,恐会令大家心生不快。故特诚邀云泽大人移步至寒舍书店,一同品尝这难得的美味佳肴。”落款处正是陈老板的大名。
云泽看完信件后,心中已然明了。那天前往陈老板的书店时,他仅仅告知对方自己乃是衙门之人,并未直截了当地表明其真实身份——京城的京兆尹。因此,收到这样一封信函也算是合情合理。然而,让云泽感到颇为疑惑的是,当日一同前去的明明有两人,可陈老板却单单只给他一个人送来了信件。
此时,只见云泽的手指不停地轻敲着桌面,发出清脆而富有节奏的声响。他心里十分笃定,陈老板此番举动绝对不可能是无心之举。毕竟,就在不久前,自己刚刚去过陈老板那里询问有关案件的情况。莫非,陈老板已经察觉到了自己对他有所怀疑?思来想去,无论这个陈老板究竟是人是鬼,想要弄明白他真正的意图,唯有亲自走一趟才行。
于是乎,云泽稍作思索后,便提笔匆匆写下了一张纸条留给江北晏。在纸条上,他详细地向江北晏说明了陈老板给自己送信这件事,并告知对方自己准备前往赴约。同时,还特意叮嘱江北晏,如果自己久久未归,或者察觉到任何异常之处,一定要立刻前往陈老板的书店寻找自己。写完这些话,云泽将纸条仔细地折好,放在了显眼的位置,然后起身离开了房间,朝着与陈老板约定的地点快步走去。
衙门距离陈老板的书店确实不算太远,它们均位于城南区。考虑到不能提前惊动对方,以免引起不必要的麻烦,云泽决定独自一人步行前往。一路上,他步伐轻快而稳健,心中暗自思忖着此次会面可能涉及的种种情况。
终于,当云泽抵达陈老板的书店时,发现与之前约定好的时间几乎分毫不差。此时,陈老板早已等候在路边,远远地望见云泽走来,脸上立刻绽放出热情洋溢的笑容,并快步迎上前去。
“哈哈,云公子,您可算来了!”陈老板一边笑着打招呼,一边伸手示意云泽随自己一同进入书店。
云泽微笑着点头回应,随即跟着陈老板迈入店门。一进店,他便被眼前的景象所吸引:原本从外面看起来规模并不大的书店,内部竟然别有洞天。穿过一排排书架后,他们来到后院,这里竟是一个充满文人气息的精致小院。
院子的角落处,几株纤细的竹子随风摇曳,翠绿的竹叶沙沙作响,仿佛在低声诉说着岁月的故事;花坛中,菊花和兰花错落有致地点缀其中。
虽然此刻并非兰花盛开的时节,但那娇小的花骨朵儿已透露出些许娇羞之态;而最为引人注目的,则要数院子中央的那棵梅花树了。尽管眼下正值秋季,尚未入冬,无法目睹满树梅花傲雪绽放的壮丽景致,但想象一下寒冬腊月时此处银装素裹、梅香四溢的画面,也足以令人心驰神往。
此时此刻,陈老板精心地在那棵梅树之下,摆放好了一张古色古香的木桌。桌面之上,放置着一个小巧玲珑的炉子,炉火正旺,锅里炖煮着香气四溢的狗肉,咕嘟咕嘟地冒着泡儿,让人垂涎欲滴。除此之外,桌上还有两只精致的酒壶,仿佛在等待着人们去开启它们,品尝其中的美酒佳酿。
云泽向来并非那种对意境格外敏感之人,然而当他踏入这座小院时,却也不禁被眼前的景象所吸引。只见院中特意栽种着梅、兰、竹、菊四种植物,宛如四位谦谦君子,各自展现出独特的风姿和韵味。
或许,这便是古代文人士大夫们所追求的那份高雅情趣吧。不过对于来自现代的云泽而言,他仅仅只是觉得此处风景宜人罢了,并没有太多特殊的感受。
随后,云泽与陈老板二人相对而坐。实际上,早在云泽刚刚迈入这个院子之际,那股浓郁扑鼻的狗肉香味便已钻进了他的鼻腔之中。但由于心中仍然对陈老板存有疑虑,甚至猜测对方是不是已经察觉到了自己的怀疑,并故意设下这样一个陷阱来引他上钩。
所以云泽始终不敢轻举妄动。即便是面对如此诱人的美食,他也只能强忍着食欲,眼巴巴地看着陈老板率先伸出筷子,夹起一块狗肉送入口中咀嚼咽下之后,他这才小心翼翼地拿起自己面前的筷子,开始慢慢地享用起来。