就在晋王李治的捷报，传遍长安的大街小巷，人人都在称颂这位“仁德”的皇子之时。
一骑快马，从遥远的西方，带着滚滚的风沙冲入了长安城。
马上的骑士，浑身浴血，面容疲惫，却高举着一面象征着最高军事警报的黑色令旗！
“西域急报！吐蕃寇边！八百里加急！”
凄厉的呼喊声，瞬间刺破了长安城那略显浮华的太平景象。
消息以最快的速度，被送入了皇宫，呈于李世民的御案之上。
甘露殿内。
气氛瞬间从之前的“欣喜”与“权衡”，转为了凝重与肃杀。
李世民展开那份，由安西都护府都护郭孝恪拼死送出的军报，脸色变得铁青。
军报上写着：
吐蕃赞普松赞干布，以“迎娶公主文成未果”为由，悍然撕毁与大唐的盟约，亲率二十万大军，兵分两路！
一路，猛攻大唐的边境重镇——松州（今四川松潘）。
另一路，则联合了已经归附大唐的吐谷浑，兵锋直指整个河西走廊！
战火已经在整个大唐的西部边境熊熊燃烧！
安西都护府兵力严重不足岌岌可危，恳请陛下，速发援军！
“混账！好一个松赞干布！好一个吐谷浑！”
李世民狠狠一掌，拍在御案之上，龙颜大怒！
他怎么也想不到，那个前几年，还派使者，卑躬屈膝地前来求娶公主的吐蕃赞普，竟然敢在他李世民的头上动土！
这，不仅仅是挑衅。
更是对他“天可汗”威名的，公然羞辱！
“陛下息怒！”
长孙无忌、房玄龄等一众宰相立刻出列。
“当务之急，是立刻商议出兵平叛之策！”
“出兵？”李世民的目光，扫过殿下群臣，心中却涌起一股深深的无力感。
他发现，此刻的大唐，竟然有些……无将可用！
太子李承乾，虽然在辽东，展现出了神鬼莫测的军事才能，但他此刻正处于“闭门思过”的敏感时期，绝不可能再让他染指兵权。
英国公李积，正率领一万大军，镇守新收复的辽东，分身乏术。
陈国公侯君集，自辽东归来后，便一蹶不振，心气全无，早已不堪大用。
至于其余的宿将，如程咬金、尉迟恭等人，虽勇则勇矣，但让他们去统御大军，去应对松赞干布，进行一场国战，实在是有些力不从心。
难道要朕御驾亲征吗？
李世民的心中，闪过这个念头，但随即，又被他否定了。
国不可一日无君。长安城因为储位之争，本就暗流汹涌，他若离开，恐生内乱。
就在李世民，一筹莫展之际。
中书令房玄龄，缓缓出列，说出了一个让所有人都心头一震的名字。
“陛下。”
“臣，举荐一人。”
“此人深谙兵法，谋略过人，曾为我大唐，平定突厥，开疆拓土，立下不世之功。”
“有他挂帅，吐蕃之乱，旦夕可平！”
李世民的眼睛，猛地一亮！
他猜到了房玄龄说的是谁。
那个被他亲手雪藏了数年之久。
就住在长安，却仿佛已经从这个世界上消失了的……
大唐卫国公，李靖！
……
卫国公府。
府邸一如既往的安静，甚至有些冷清。
李靖，这位曾经的大唐军神，正独自一人，在后院的池塘边垂钓。
他的头发已经花白，背影也显得有些佝偻。
仿佛岁月已经磨平了他身上所有的锋芒。
管家匆匆地从前院跑来。
“国公爷！国公爷！宫……宫里来人了！是陛下身边的王德王总管，亲自前来传旨！”
李靖持着钓竿的手，微微一颤。
但他的脸上，依旧是那副古井无波的表情。
李靖缓缓地收起钓竿，看着那空空如也的鱼钩，淡淡地说道：
“该来的，终究，还是来了。”
前厅之内。
李靖接过了那道，命他“即刻披挂上阵，总领平吐蕃诸军事，挂‘西海道行军大总管’帅印”的圣旨。
“卫国公，”王德看着他，小心翼翼地说道，“陛下说了，此次出征，所需兵马、粮草，皆由国库倾力支持！还请国公爷，务必为我大唐再立新功啊！”
“老臣，遵旨。”
李靖的声音，平淡而又沙哑。
就在王德准备告辞离去之时。
另一辆不起眼的马车，却也停在了卫国公府的门前。
车上走下来的是监察御史，马周。
“马御史？”王德见到马周，不由得一愣，“您……您这是？”
马周对着王德，拱了拱手，笑道：“王总管，下官是奉了……东宫之命，特来为卫国公送行。”
马周特意加重了“东宫”二字的读音。
王德的心中立刻警铃大作。
而李靖那双，一直古井无波的眸子里，也终于泛起了一丝微不可察的涟漪。
马周没有理会王德那警惕的目光。
他径直走到李靖面前，躬身一礼。
“卫国公，殿下得知您即将挂帅出征，心中甚是欣喜。”
“殿下说，您乃是国之柱石，军之战神。有您出马，区区吐蕃不过是土鸡瓦狗，弹指可破。”
而后，马周又从怀中取出了一个用油布包裹得严严实实的长条状的物件。
“殿下身在东宫闭门清净，无以为敬。”
“这是殿下亲手为大将军准备的一份‘小礼物’。”
“殿下说，此物或许能在大将军排兵布阵之时，提供一些小小的微不足道的帮助。”
李靖的目光，落在了那个神秘的包裹上。
他没有立刻去接。
这个世界上，本就没有免费的午餐。
尤其是来自那位深不可测的太子殿下的“礼物”。
接了，就意味着……站队。
一旁的王德，更是紧张地，盯着那个包裹。
马周仿佛看穿了李靖的顾虑。
于是微微一笑，亲手将那油布一层层地解开。
露出的不是什么金银珠宝，也不是什么兵法密信。
而是一卷，用上好的宣纸精心绘制的……地图！
但那不是一张普通的地图！
在场的所有人，包括李靖和王德，在看到那张地图的瞬间，都倒吸了一口凉气！
那张地图，绘制得是那么的精细！
上面不仅仅有吐蕃全境的山川、河流、城池。
甚至连每一条人迹罕至的高原小道；每一个，可以驻扎军队的，隐秘山谷；每一个，可以作为水源的，高山湖泊……都用不同颜色的朱笔，标注得清清楚楚，分毫不差！
这分明是一把，由天人亲自递过来的，足以将整个吐蕃开膛破肚的……砍刀！
“这……这……这是……”
王德看着这张地图，已经震惊得说不出话来了。
这份地图的价值，抵得上……十万大军！
太子殿下……他，是如何得到如此详尽的情报的？！
难道他在吐蕃也有眼线？
这……这太可怕了！
而李靖，这位大唐的军神则死死地盯着那张地图。
手在不受控制地剧烈颤抖！
不是害怕。
是兴奋！
是一种，棋手看到了绝世棋局；宝刀遇到了最佳磨刀石的极致兴奋！
有了这张图。
这场看似凶险的平叛之战，在李靖眼中，已经变成了一场单方面的屠杀！
李靖缓缓抬起头，那双浑浊的老眼中重新燃起了当年在漠北，追亡逐北封狼居胥时的滔天战意！
他看着马周，声音第一次变得不再那么平淡。
“……替老夫，谢过太子殿下。”
他终究还是伸出手，将那份来自东宫的“善意”与“橄榄枝”接了过来。
马周，笑了。
自己的任务完成了。
太子殿下这步闲手，终于在最关键的时刻，落在了最正确的位置上。
而王德，则在一旁，看得浑身冰凉。
——太子殿下的手，已经伸向了被陛下雪藏的军神！
——而且他还递过去了一把，无人能够拒绝的利刃！