小暑的热浪裹着蝉鸣钻进巷口时，镇灵鼎旁的三界草突然抽出新叶，叶片上的纹路泛着银光——是被正午的日头晒出来的，像镀了层清凉的釉。林默坐在新灵脉的中段，指尖抚过地面，土下传来细微的“滋滋”声，是灵脉在蕴积暑气，像在熬一锅醇厚的汤，越久越香。
“先生，您看这虫！”周明轩举着个竹笼，里面爬着只翠绿的甲虫，甲壳上有五灵纹的影子，“金小友说这是‘守脉虫’，专吃破坏灵脉的杂草，刚才我看见它往土里钻，脉里的气都顺了三分！”
沈清和翻着《守棋录》，书页上的虫图鉴正自动更新，新添的守脉虫画像旁写着：“小暑出，护脉行，鸣则脉安。”他侧耳听着，土里果然传来细碎的虫鸣，忽远忽近，像在报平安。
金琢正往灵脉沿线埋铜片，片上刻着“凉”字，是用五金谷的玄铁混着青丘的水纹石磨的，日头越烈，字越亮：“这是‘镇暑片’，能让灵脉不被热浪烤干，就像给它搭了层凉棚。”他往铜片周围撒熔金砂，“再加点金气，虫儿们也爱待。”
赵淑兰端来绿豆百合汤，汤里浮着昆仑的守灵草籽，喝一口，从喉咙凉到心口：“小暑得清热，给守脉虫也留一碗。”她往竹笼里倒了点汤，甲虫立刻爬过来，用触角沾着喝，甲壳的五灵纹亮了亮，像在道谢。
林默的济灵珠在掌心泛着柔光，绿纹里，灵脉的暑气像层薄纱，轻轻裹着内里的暖，守脉虫在脉里钻来钻去，每过一处，暑气就匀一分，偶尔有调皮的虫儿顺着脉往三界桥跑，很快又被灵脉的气送回来，像群贪玩又恋家的孩子。
“该给虫儿们搭个窝了。”他指着灵脉最旺的地方，那里的土面微微隆起，像个天然的小丘，“用紫蘑哨兵的根须织个巢，再垫点熔金砂，它们能住得舒坦。”
周明轩吹着唤灵哨，紫蘑哨兵的根须立刻往小丘汇聚，在地下织出个镂空的巢，巢眼大小正好容守脉虫进出，根须上还缠着青丘的水纹石碎，潮乎乎的，透着清凉。“金小友说这巢能聚气，虫儿住久了，护脉本事更厉害！”
金琢往巢底铺熔金砂，砂粒刚落下，就有几只守脉虫爬进去，在砂上打了个滚，甲壳的绿光更亮了，还往金琢手心里爬，像在邀功。“看，它们多喜欢！”
沈清和蹲在巢边记录，《守棋录》的新页上，虫鸣的节奏被画成了谱，与灵脉的波动完全同步：“这谱能测脉情！虫鸣乱了，就说明脉里有问题。”他把谱子折成小册，递给周明轩，“你带着，听见不对就吹哨。”
日头最烈时，土里的虫鸣突然变得急促，守脉虫纷纷往巢里钻，像在躲避什么。林默的济灵珠突然发烫，绿纹里映出团燥热的气，正顺着灵脉往中宫涌——是别处飘来的“旱煞”，专吸灵脉的水汽，比普通热浪凶十倍。
“是旱煞！”金琢抄起玄铁铲，往铲头浇了勺绿豆汤，汤里的守灵草籽遇热炸开，绿雾裹着铲头，“看我一铲拍散它！”
周明轩吹起急促的哨音，紫蘑哨兵的根须往旱煞来的方向织网，网眼渗着蓝光——是青丘的水汽，专克燥热，网面很快凝成层水膜，把旱煞挡在外面。
沈清和念起《守棋录》里的“润脉诀”，诀音温润，像场及时雨，灵脉的水汽顺着诀音往上冒，在网外凝成细小的水珠，打在旱煞上，发出滋滋的响，煞气顿时弱了几分。
赵淑兰往网边撒了把灵壤，黑土一碰到水膜，就长出层青苔，青苔蔓延着往旱煞爬，所过之处，煞气被吸得干干净净，青苔却长得更绿了，像在以煞为肥。
林默将济灵珠往网中央一放，绿光与水膜的蓝光、青苔的绿光缠在一起，凝成道清凉的瀑布，直浇在旱煞上。煞气在瀑布中挣扎，很快化作缕青烟，被守脉虫们一拥而上，分食得干干净净，虫儿们的甲壳更亮了，集体发出欢快的鸣叫，像在庆祝胜利。
虫鸣落时，热浪似乎都退了三分，镇暑片的“凉”字亮得刺眼，灵脉的气顺着巢眼往外冒，带着股清甜的草木香，是守脉虫们在吐纳新气。
金琢收起玄铁铲，铲头的绿雾还没散：“这下踏实了，有虫儿们守着，再大的旱煞也进不来。”
周明轩把守脉虫放回土里，虫儿们钻进巢后，鸣叫声变得舒缓，像在哼摇篮曲。他晃着手里的虫鸣谱：“以后我就是‘虫司令’了，听声就知道脉好不好！”
沈清和在《守棋录》上添了句：“小暑虫鸣，脉安如镜。”书页合上时，封面上的“守”字与守脉虫的五灵纹重叠，泛着安稳的光。
傍晚的风带着凉意掠过老街，镇灵鼎的双珠闪着柔和的光，三界草的新叶在风中轻摇。林默望着灵脉的方向，济灵珠的暖里，能“听”到守脉虫在脉里安睡，灵脉的暑气正慢慢酿成醇厚的灵，像坛埋在地下的酒，等秋天开封时，定能醉了整个三界。
赵淑兰往巢边放了盏小铜灯，灯芯是用守灵草做的：“夜里也得亮着，虫儿们怕黑。”
金琢的铜片在暮色里闪着微光，像串散落的星星，守护着灵脉的梦。周明轩哼着虫鸣谱的调子，手里转着唤灵哨，脚步轻快地往棋馆走。
小暑的夜，虫鸣渐密，灵脉的气在地下缓缓流淌，像首温柔的催眠曲，哄着三界的灵，也哄着这中宫安稳的夏夜。林默知道，这虫鸣不是杂音，是灵脉的心跳，是三界共济的证明，像盘下到中局的棋，每步都藏着妥帖的暖，每声都透着安稳的喜。